谢管家很快就在钱师爷原本使用的书房里找到了他留下的练字废纸。
来也是走运。钱师爷刚得了心爱的狂草卷轴，正想要好好欣赏临摹一番，即使是写废的纸，也不打算扔掉，想要等后面有了进步，再将初时写的字拿出来对比一番。
废纸就这么摆在他的书案边上。等到次日他在县衙前院被杀，事后家眷收殓了他的遗体，又整理了遗物，这些废纸自然就无人理会了。
而本该负责清理房间的书僮，则因为主家出了丧事，被临时指派了别的工作，还没来得及收拾善后呢。
此时管家轻易地拿到了废纸，便立刻展开来细看。
纸上的狂草写的是苏轼的《念奴娇·赤壁怀古》，字写得龙飞凤舞的，却隐隐透着一种拘束感，显然是钱师爷模仿所作。
管家从跟在谢怀恩身边，认得狂草的内容，却不知道这是哪位名家的字迹。
倒是薛绿，隐隐觉得这字迹有些眼熟。即使钱师爷模仿得不大到位，可字的格局特点还是能辨认出来的。
她父亲薛德诚的恩师黄山先生，早年在江南曾交过几位好友，其中有一位书法名家鹿溪先生，极擅狂草。
可惜黄山先生北上之前，与这位友人反目绝交了。后来他在德州教导学生，有不知内情的学生得到鹿溪先生的新作，送给他做礼物，他才向所有学生出了往事。
虽送礼的学生有些尴尬，但大家当时都挺高心。黄山先生很豁达，并不在意自己与旧友交恶的往事，反而还拿着鹿溪先生的狂草作品，向学生们介绍本朝的各位书法名家。
黄山先生收藏的这些字画，后来由其遗孀杜夫人交给了薛德诚继常薛德诚经常会跟女儿起从前求学时的往事，还拿过那些字画给女儿赏析。
因此，薛绿没费什么劲儿就认出了这幅狂草卷轴正是鹿溪先生所作，立时告诉了管家，同时也提醒了他一件事。
薛德诚的一位同门师兄，今春曾经来过信，提及他新上任的地方就是鹿溪先生的家乡，听闻鹿溪先生去年初冬时节在家中风，一直卧病在床，手脚都无法动弹，别写狂草了，只怕连话都费劲儿。
钱师爷是今春才从德州出发，随谢怀恩到春柳县上任的。他的朋友若是特地为他去江南向鹿溪先生求字，在中风病人那里能求得什么回来？
谢管家一听就明白了：“这个朋友在撒谎！字可能是他从别处得来的，不是他替钱师爷向鹿溪先生特地求来。”
可他何必对钱师爷撒谎？难道不是特地新求回来的，钱师爷就会不高兴，不肯为他办事了吗？
谢管家转向书僮：“钱师爷很喜欢这个鹿溪先生的字？”
书僮虽然有些懵懂，但他会被安排到钱师爷身边侍候，本身还是有几分机灵的：“师爷喜欢狂草，喜欢豪放的诗词。他从前有过一卷极心爱的草书，不知怎么丢失了，心中一直惦记着，所以拿到这卷字就高兴极了。”
管家想了想，立刻便下了决定：“钱家已经回谅州，我这就给肖家去信，请肖老爷帮忙找钱家人打听，看看那幅字是不是鹿溪先生所作，又是谁给他送来的，请托他办了什么事。
“倘若能找到当时那个所谓的朋友给钱师爷写的信，弄清楚信上到底写了些什么，那就再好不过了！”
管家想要弄清楚，洪安来春柳县杀人，是否把自家老爷谢怀恩也算在了目标之中？两家明明没有结过仇，洪安为何要下杀手？
洪安会事先通过隐秘的法子，让钱师爷的朋友诱骗钱师爷召集他的仇家，以方便他报复，事后又杀了钱师爷灭口，到底是为了隐藏什么秘密？
他都明目张胆当众杀死三十多人了，会杀钱师爷灭口，总不会是仅仅为了不让世人知道，他曾经设法提前召集了仇人吧？那根本没有意义！
这件事背后，一定暗藏着某个秘密。
洪安若只是为了报复杀人，本可以不杀谢怀恩，却偏偏第一个杀了他，到底是什么缘故？是否受了别饶指使？
谢管家一想到自家老爷惨死，心中的愤怒与怨恨就无法消止。
无论如何，他也得查清真相不可。至少在少爷谢咏到家的时候，他需得告诉少爷，老爷到底为什么遭此横祸！
管家正踌躇满志，却忽然被书僮打断了思绪：“管家，您要是想找肖家帮忙，还是给肖夫人送信吧？肖老爷那儿……未必乐意。”
管家皱眉：“你这孩子在胡些什么？肖老爷与我们家交好多年，钱师爷又是他荐给老爷的。钱师爷无端被人利用灭口，他怎会不乐意帮忙？！”
书僮欲言又止。一直沉默旁观的薛绿看出几分端倪：“难不成肖家有什么不妥当的地方？”
管家吃了一惊，忙喝道：“你要是知道些什么，就赶紧出来！”
“其实我也不知道些什么……”书僮有些吞吞吐吐的，“我就是听钱贵哥哥絮叨过几句……肖老爷好象不大喜欢钱师爷，嫌钱师爷管得太多……”
钱贵是钱师爷的族侄，跟在他身边跑腿打杂，知道的事还挺多的，又爱抱怨，没少跟书僮吐槽。
据肖君若身为兴云伯嫡长子，却不能再袭一代爵位，心中耿耿于怀，在孝期里就做了许多不该做的事。钱师爷看不惯，没少劝他，劝得他都烦了。
今春谢怀恩路经德州的时候，其实肖家已经快出孝了，根本没必要将幕僚打发掉，但肖君若还是把人荐给了谢怀恩，纯粹就是不耐烦再听他啰嗦了。
因此，书僮觉得，肖君若可能不乐意管钱师爷的事，还不如直接向肖夫人求助呢：“钱太太原是肖老夫人院里的丫头，想来不敢对当家主母有所隐瞒？”
管家不由皱起了眉头，犹豫再三才道：“夫人病着，还是别让她劳神了。德州那头，我索性亲自走一趟。我就不信，钱家人还能不管钱师爷是被谁害死的？！”
书僮忙道：“您若要问，钱太太那儿不方便，可以找钱贵哥哥。我觉着他比钱太太明白事理，好话许多。”
管家记下了。
他转头看向薛绿，薛绿不等他开口，便抢先道：“管家伯伯要去德州，不知打算几时出发？我和大伯父也正有意往德州走一趟，试着找找先父生前的旧友，看是否有人愿意为死者发声。”
管家答道：“家里事情正多，我要在这时候走开，需得请夫饶示下，才能给薛姑娘一个准话。”
他又顿了顿：“薛七先生的恩师在德州虽教导过不少学生，但那已是多年前的旧事了，如今只怕未必能找到什么帮得上忙的人。
“若姑娘信得过我，奔走打点之事，就交给我吧。谢家在京城多年，还是有不少人脉的。”
在他看来，薛德诚虽然在河间府有名气，但论身份地位根本无法与谢怀恩相比。
他们谢家无论如何也会为谢怀恩伸冤昭雪的。势单力薄的孤女就不必再劳碌操心了，全都交给他们谢家便是。
有了谢管家的这句承诺，薛绿心里终于能松口气了。
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