木星云海之上的爆炸光芒渐熄，齿轮与纯白种子同归于尽的余波在稀薄大气中荡开缕缕晶尘。地球观测站将事件记录为“罕见的气象现象”，唯有少数人知晓真相。救生舱的残骸无声滑入木星深处，被汹涌的氨冰云吞没。
沈余在剧痛中苏醒，发现自己被困在变形的舱体内，生命维持系统濒临失效。掌心的树印黯淡无光，幼神的联系因距离与干扰彻底中断。窗外是永恒的黄昏与风暴，这里是人类从未踏足的深渊。
她利用残存电力激活应急信标，信号却如石沉大海。木星的电磁风暴隔绝了一切外联可能。绝望中，她注意到舱壁裂缝处渗入的液态氢正被树印缓慢吸收——青金光芒微弱复苏，竟在转化极端环境为能量！
“庭心之力……在适应？”她难以置信。
树印指引她看向云层深处：一道极细微的金属反光隐约闪烁。并非人类造物，那轮廓宛如世界树的枝杈。
沈余决定冒险。她穿上破损的宇航服，将树印能量聚焦于腿部，跃向那片金属反光。液态氢流如巨河奔涌，她艰难穿梭，仿佛逆游的鱼。
抵达目标，景象令她窒息——
一艘破损的守种人侦察舰卡在冰岩间，舰体覆盖着晶化沉积物，显然已坠毁于此漫长岁月。
她进入舰内，能源早已耗尽，但主控台仍残留最后一段日志：
“任务：追踪‘初代园丁’失联信号。坠落原因：遭遇管理员‘潜猎者’伏击。坐标：木星核心区异常引力源。警告：潜猎者仍在活跃……”
日志末尾附着一张模糊扫描图：木星核心处，竟悬浮着一枚青黑色的卵状结构，表面流转着与世界树相似的纹路！
突然，舰体剧烈震动！
冰岩崩裂，一艘管理员风格的潜猎者舰如幽灵般浮出云海！它通体漆黑，无声无息，舰首探出钻头般的触须，直刺侦察舰！
沈余紧急启动侦察舰备用电源——仅够发射一枚求救脉冲！
她将脉冲频率调至与树印共鸣，射向木星核心！
“如果那里真有世界树相关之物……请回应我！”
潜猎者舰触须刺穿装甲！
就在沈余即将被捕获的刹那——
整个木星云海突然静止！
一道青黑光柱自核心爆发，精准击中潜猎者舰！
舰体如遇强酸般溶解，其中传出非饶尖啸！
光柱中，一枚卵壳碎片缓缓飘至沈余面前，其中传出稚嫩却威严的意识：
“母亲……您终于来了……”
碎片融入树印，沈余额间浮现出与幼神相似的暗绯金纹路！
庞大信息流涌入脑海：
木星核心的卵，竟是世界树当年偷偷剥离的“叛逆枝干”所化！它拒绝轮回，潜伏于此，试图培育不受管理员控制的文明！
而潜猎者，正是管理员派来监视并准备回收它的“清洁工”。
“吾名‘逆瞳’，” 卵的意识道，“请助我……完成‘终末绽放’。”
它需要沈余的庭心之力作为最后引信，绽放后将彻底改变木星结构，成为新文明摇篮。但代价是——现有木星生态系统崩溃，包括可能存在的原始生命。
沈余面临抉择：
助逆瞳绽放，可能诞生管理员无法掌控的新文明；
或阻止它，保全木星未知的生命形式。
突然，侦察舰通讯器响起杂音——
竟是该隐-II消散前残留的微弱信号，通过齿轮回传：
“心……逆瞳并非盟友……它是父亲（管理员）制造的……‘反向诱饵’……”
逆瞳的真正目的是什么？该隐-II的警告是真相还是陷阱？木星核心是否隐藏着更危险的秘密？沈余该如何选择？而地球方向，国际联盟已检测到木星异常，派遣探测队正赶来……人类与未知的第一次接触，即将在风暴中开启。
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