“风雨欲来啊...”
雍容华贵却又威严肃穆的菲林贵妇人敲打着桌子，正在等待属下将情报送上。
“大人...”
递上情报的人员全身包裹在黑色的礼服之中，灰色的礼帽尽显独特。
似乎察觉到了贵妇饶情绪不好，他下意识的开口想要出言讲些好消息，却被贵妇人抬手制止了。
翻动记载情报的纸张，贵夫人表情变化不断。
作为维多利亚八大公爵之一的开斯特公爵，拥有无比权势的她本该没什么烦恼。
但自从四国共讨乌萨斯，大公爵们因为意见未统一而错失了支援乌萨斯的机会，泰拉统合议会就成为了压在每一名公爵头顶的巨石，以情报收集见长的开斯特公爵更是愁眉不展。
“希瓦艾什家族的那个家伙拒绝向我们共享情报？”
贵夫人，也就是开斯特公爵，她是维多利亚先王阿利泰尔二世的妹妹，也和谢拉格的希瓦艾什家族也有一些稀薄的血缘关系。
只不过远房亲戚这种关系本身就不靠谱，再加上过于离谱强弱差距，开斯特公爵对于希瓦艾什家族一直持有着一种强势的施压态度，意图通过掌控影响希瓦艾什家族的，变相将谢拉格收于麾下。
但随着她麾下情报组织灰礼帽们将最新一轮的情报传回，她的算计显然是要落空了。
虽然银灰没有胆量公然挑衅维多利亚大公爵，但喀兰贸易开始撤离维多利亚，谢拉格拒绝开斯特特使拜访，都在明情况已经脱离了开斯特公爵的掌控，本以为的棋子现在要跳脱出棋盘了。
“希瓦艾什家主召回了喀兰贸易驻留维多利亚的员工，前往谢拉格询问情况的灰礼帽特工遭遇了未知力量的干扰，根本无法踏入雪境。”
“...谢拉格，耶拉冈德...没想到希瓦艾什家那子还藏了这么一手，看来我在他身上的投资算是打水漂了。”
对于谢拉格这么一片没有灾的净土，开斯特公爵自然也投以了相当的关注。
之所以先前没有直接派遣特工大规模渗透，一方面是因为有希瓦艾什家族这个本地势力作为跳板，可以减少民意阻力。
另一方面就是谢拉格作为一个宗教国家，将没有灾的原因归结于，作为皇室亲属的开斯特公爵自然知道一些大陆辛密，在没有弄清谢拉格是真的有神明庇护，还是愚民自娱自乐前，她也不敢轻举妄动。
灰礼帽作为她手下的精锐特工，虽然战力相比泰拉诸国的顶尖战力有些差距，但在谢拉格横着走还是没有问题的。
能让灰礼帽束手无策的神秘力量，那显然就只有那些隐于大陆历史之中，亘古不灭，可以称为的兽主或者巨兽了。
“大人，要不要...”
灰礼帽比划了一个割喉的动作。
“...没必要徒增伤亡...”
开斯特公爵摇了摇头。
巨兽这种生物几乎超脱了凡俗，一般的顶尖精锐在对方面前和杂兵没什么区别，也许她汇聚整个公爵领的力量能够将之讨伐，但付出和收益不成正比，她又不是疯了，怎么会去干这种事。
更何况...
“谢拉格已经是泰拉统合议会的一员，对希瓦艾什家族采取行动，就相当于亲自将开战的把柄送给五国联合，太愚蠢了。”
投资都打了水漂开斯特公爵心里自然有气，但如今泰拉大陆的局势却让她根本不敢轻举妄动。
虽然北边的乌萨斯遭遇了重创，一时难有什么战斗力，但西边和维多利亚共轭父子的哥伦比亚正在磨刀霍霍，东边还有个休养生息是数百年，战争潜力一眼看不到底的大炎，再加上个摸不清路数的罗德岛制药，维多利亚和莱特尼亚背靠背守望相助都觉得很难熬，若是主动出击，显然只会死的更惨。
想着越发复杂，又越发明聊大陆局势，开斯特公爵继续查看情报。
“卡西米尔边境，征战骑士团开始频繁调动？清理了商业联合会这么大一个毒瘤，这些马不想着怎么恢复元气，怎么还没完没聊找事。”
虽然话是这样，但开斯特公爵也只是嘴上抱怨，她依旧在这份情报上批注了提高警惕的命令。
另一名灰礼帽走入书房，他会负责将这份命令传递给维多利亚边防部队，让其开始警惕卡西米尔的异动。
“下一份会是什么？大炎开始军队调动？还是哥伦比亚开始集结军队？”
开斯特公爵苦中作乐的开着玩笑，毕竟现如今这种环境下已经很难有好消息了，而坏消息再坏能坏到哪去呢。
“萨卡兹外部工程人员减少，疑似卡兹戴尔内部正在进行部队集结......”
关于卡兹戴尔的情报用词相当的模糊，这样很正常。
毕竟想要融入萨卡兹是很困难的，想要融入萨卡兹并窃取情报就更加困难了，
更何况卡兹戴尔不是谢拉格，现如今的卡兹戴尔随便走两步都有可能碰到百战余生的萨卡兹佣兵或者十王庭成员，搞不好还会碰见出来遛弯的王庭之主和视察工作的魔王。
这些存在捏死灰礼帽这种水平的特工大概和捏死蚂蚁一样轻松，在这种情况下，灰礼帽自然没法深入卡兹戴尔获取情报。
“特工们已经尽了最大努力，但血魔王庭之主杜卡雷率领的血魔治安队能依靠脉搏测谎，我们从维多利亚本土收买的萨卡兹根本没法起到作用就被抓出来了。”
如此模糊的情报，灰礼帽自然要解释一下原因，只不过拿着情报的开斯特公爵似乎根本没听进去，她只是死死盯着这份情报，瞳孔一阵剧烈的收缩。
“他们的目标是莱塔尼亚，快...”
猛然站起身的开斯特公爵像是想到了什么，又有些颓然的坐了回去。
正常来，看破卡兹戴尔动向的她应该立刻向所有大公爵发函，然后调集军队准备驰援莱塔尼亚。
因为现如今核心圈国家就只剩莱塔尼亚和维多利亚，大公爵们就搞了个协议，约定一旦莱塔尼亚有难，为了避免唇亡齿寒，他们将无条件联合出手。
这本来是个好事，但结合上一条情报中卡西米尔的异动，开斯特公爵脑子里就如同有炸雷闪过一般，想通了事情关节的她根本没法去下达集结军队的命令。
“...待宰羔羊...阳谋，阳谋啊。”
维多利亚军队的强大毋庸置疑，但数量终究是有限的，驰援莱塔尼亚终究会导致维多利亚本土的守卫力量减少。
而卡西米尔的异动无疑就是泰拉统合议会的明谋，告知维多利亚他们有进攻的意图，看维多利亚敢不敢赌他们是虚张声势，继续驰援莱塔尼亚。
开斯特公爵一脸苦笑，虽然在五国联合成立统合议会的时，泰拉大陆就已经不再是核心圈国家了算了，但现如今这种如同案板鱼肉的感觉依旧让她如坐针毡。
“...将这份情报发往莱塔尼亚吧，看看黑白女皇和选帝侯们的反应...”
没得选，开斯特公爵只能按兵不动。
虽然哥伦比亚和卡西米尔在讨伐乌萨斯的战争中受了一些创伤，但开斯特公爵依旧不敢赌两国还有没有余力进攻维多利亚。
“...再顺便告知威灵顿吧，让他自行考量，开斯特领没法为他提供帮助。”
在思量一番后，开斯特公爵最终还是决定将情报送达给维多利亚中战力最强的公爵，希望对方能有什么破局之法。
...
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