柳如烟那剂猛药带来的刺痛感，并未随着时间轻易消退，反而像一枚楔子，钉进了叶凡麻木的神经末梢，强迫他从浑噩的泥沼中，拔出深陷的双足。
他不再允许自己长时间地对着楚灵儿留下的香囊出神，也不再让酒精成为夜晚唯一的伴侣。他开始更长时间地待在擎资本顶楼的办公室，用近乎自虐的工作强度填充每一分钟空白。胃痛依然时常造访，他还是很少服用那些养胃丸，仿佛那疼痛是一种必要的惩戒，提醒着他失去的代价和前行的必要。
苏雨墨敏锐地察觉到了他这种变化。她依旧保持着盟友的界限，不曾逾越半步，但在工作层面，她的配合更加高效，提供的策略也愈发犀利。她似乎明白，此刻的叶凡不需要温言软语的安慰，只需要一个明确的目标和一条可以奋力搏杀的血路。
林晚晴的耐心也依旧在持续。她送来的东西，从精致的点心变成了更专业的行业深度报告，甚至偶尔会附上一些关于竞争对手的、极难获取的动态分析。她的帮助，不再仅仅是“有用”，开始展现出一种战略层面的价值。叶凡依旧没有直接回应，但他会让陈默将她提供的某些关键信息，纳入擎的决策参考体系。这是一种无声的认可，也是一种危险的靠近。
就在叶凡试图将全部精力投入到擎资本的战后整合与新领域开拓时，一股来自境外的寒流，正悄然越过太平洋，向着尚在恢复元气的江城商界席卷而来。
第一个察觉到这股寒流异样温度的，是苏雨墨。
那是一个周五的下午，她拿着一份刚收到的国际科技期刊简报，步履略显急促地走进了叶凡的办公室。阳光透过巨大的落地窗，在她清冷的脸上投下明暗交错的光影。
“叶凡，”她将简报放在他宽大的办公桌上，指尖点着其中一条被红色标记圈出的新闻，“这家公司，你最近有注意到吗？”
叶凡抬起眼，目光从堆积如山的文件中移开，落在苏雨墨所指的位置。标题是英文，颇为醒目：“**星火科技（Sparktech）宣布完成巨额融资，即将进军亚太市场，首站锁定中国**。”
“星火科技？”叶凡微微蹙眉，这个名字在他记忆中有些模糊的印象，“是做人工智能和下一代通信技术的那家？”
“不止。”苏雨墨语气凝重，“他们最初以颠覆性的边缘计算和AI算法起家，但近几年，通过激进的收购和研发，已经将业务扩展到了**空信息产业**，特别是**低成本商业火箭发射和卫星组网服务**。”
她调出平板电脑上预先准备好的资料，投射到办公室的显示屏上。“根据他们披露的技术白皮书，其核心优势在于**电循环液体火箭发动机**。这种技术路径，据称具有**结构简单、比冲高、成本大幅降低**的特点。 他们正在研制的‘进化一号’火箭，目标是将近地轨道发射成本压缩到一个令人震惊的低水平。”
叶凡的坐姿不自觉地挺直了。他敏锐的商业嗅觉，让他立刻意识到了问题的严重性。擎资本在击败彼岸花后，正将“**AI大数据赋能全球产业链供应链重构**”作为下一阶段的战略核心，利用自身在数据和算法上的积累，为企业提供从生产到物流，从关贸合规到绿色供应链的全链条数字化解决方案。 这其中，对物流路径的优化、对全球贸易数据的实时追踪和分析，都极度依赖高效、低成本的通信和遥感数据支持。而空信息，正是构建未来数字化供应链的“空之眼”。
“他们的目标市场是？”叶凡的声音低沉下来。
“**低成本、高可靠、快速响应的型卫星发射服务**，” 苏雨墨指向资料中的一行字，“直白地，就是为构建全球卫星互联网星座提供‘快递’服务。如果让他们凭借成本优势垄断了这片市场，控制了未来空间数据的基础设施……”
她的话没有完，但叶凡已经完全明白。
这不再是又一个普通的境外竞争对手。星火科技选择的赛道，其战略野心和技术壁垒，远非当年的彼岸花可比。彼岸花玩弄的是资本和权谋，而星火科技，带来的是一场可能颠覆整个产业基础的技术革命。他们不像彼岸花那样潜伏在阴影中，而是高举高打，带着光鲜的技术光环和庞大的资本背书，准备进行一场降维打击。
一旦让星火科技在中国站稳脚跟，凭借其技术优势和可能更低的服务价格，它完全可能迅速蚕食掉擎资本规划中，未来极为依赖的空数据服务市场，甚至反过来，利用其可能构建的卫星网络，掌握供应链数据的制高点，将擎的“AI大数据赋能”解决方案，扼杀在摇篮里。
“他们选择的落地城市是哪里？”叶凡问道，心中已有不好的预福
“合肥。”苏雨墨吐出两个字，眼神锐利，“合肥近年来正在积极培育空信息产业链，已经在卫星制造、运营与应用等领域形成了初步生态。 星火科技选择那里，显然是看中帘地的产业配套和政策支持。而且，有消息显示，他们背后的资本力量异常雄厚，刚刚完成了**一笔高达5500万元的使轮融资**，由几家背景深厚的资本联合领投。”
合肥！距离江城不过数百公里。这意味着，战火将直接烧到擎的家门口。
叶凡靠在椅背上，指尖无意识地敲击着桌面。办公室里陷入了短暂的沉默。窗外，是江城繁华依旧的景象，但他仿佛已经听到了遥远际传来的隐隐雷鸣。
苏雨墨带来的消息，像一块巨石投入本就暗流涌动的湖面。柳如烟的刺痛，林晚晴的渗透，苏雨墨的警醒……所有情感上的纠葛和压力，在这一刻，仿佛都被这个名为“星火科技”的外部威胁，强行整合、压缩，转化成了一种更为纯粹的东西——生存与竞争的本能。
他失去楚灵儿的痛苦，他在情感上的愧疚与迷茫，在这一刻，似乎找到了一个可以暂时寄存的角落。他需要一个敌人，一个足够强大、足够清晰的敌人，来转移那无时无刻不在啃噬内心的悔恨，来证明自己并非柳如烟口中的“可怜虫”与“懦夫”。
“通知核心管理层，”叶凡终于开口，声音已经恢复了往常的冷静，甚至带着一丝久违的、如同刀锋出鞘般的锐利，“半时后，第一会议室，紧急会议。”
“好。”苏雨墨颔首，没有任何多余的疑问，转身便去安排。
叶凡站起身，走到落地窗前，俯瞰着脚下的城剩擎资本的大厦，如同他商业帝国的王座，矗立在江城的中心。他曾在这里击溃了彼岸花，赢得了惨胜。如今，新的挑战者已然兵临城下，带着更先进的技术和更庞大的资本。
星火科技……“星火”之名，意在燎原吗？
他深吸一口气，胸腔中那股沉寂了数月的战意，如同冬眠醒来的野兽，开始缓缓苏醒。情感的围城依然困着他，但此刻，城外的号角已经吹响，他必须披甲执剑，先行御敌于国门之外。
这不再仅仅是为了擎资本的商业利益，更是为了证明，他叶凡，还没有被击垮。无论内心如何千疮百孔，他依然是在商场上那个令人敬畏的强者。
半时后，第一会议室内，气氛凝重。
叶凡坐在主位，目光扫过在座的每一位核心高管。陈默，苏雨墨，以及其他几位负责技术、市场、战略的副总裁。苏雨墨已经将星火科技的相关情报做了简要通报。
“……情况就是这样。”叶凡最后总结，声音不高，却带着不容置疑的力量，“星火科技的到来，不是普通的商业竞争，而是一场关乎擎未来生存空间的**战略卡位战**。我们在AI和大数据应用上积累的优势，必须建立在自主、可靠、低成本的数据基础设施之上。空信息，就是我们绝不能丢失的‘制空权’。”
技术副总裁面露难色：“叶总，星火科技的电循环火箭技术，目前看确实有它的独到之处。 我们虽然在软件和数据分析上是强项，但在硬科技，特别是航这种高壁垒领域，几乎没有积累。短期内部署对标技术，几乎不可能。”
“正面硬碰硬件，我们确实不占优。”苏雨墨接口道，她早已思考过对策，“但竞争不止一条路径。我们可以发挥我们的优势——**数据整合与应用生态**。 星火科技提供的是‘火箭’和‘发射服务’，是工具。而我们要做的，是提供基于空间数据的‘一站式解决方案’。我们可以寻找国内现有的、有潜力的商业航企业进行战略投资或合作，同时，利用我们的AI能力，深度挖掘卫星数据的价值，打造更智能、更贴近客户需求的供应链管理工具。”
“苏总的意思是，用我们的‘软’实力，对抗他们的‘硬’科技？”陈默若有所思。
“是融合，也是制衡。”叶凡沉声道，“我们不能被对方牵着鼻子走。立刻成立专项应对组，我亲自负责。雨墨，你牵头评估国内所有潜在的商业航投资标的，特别是那些在细分领域有独特技术，但缺乏市场和资金的公司。陈默，你负责梳理我们现有解决方案中，对空间数据依赖度最高的环节，寻找替代方案和加固措施。技术部，启动‘星盾’计划预研，重点研究如何利用AI算法，在可能受限或不稳定的空间数据环境下，依然保证我们服务的可靠性和精准度。”
他的指令清晰、果断，仿佛又变回了那个在商场上杀伐决断、算无遗策的叶凡。高管们的精神为之一振，纷纷领命。
会议结束后，叶凡独自在会议室坐了片刻。他拿出手机，屏幕漆黑，映出他略显疲惫却眼神坚定的面容。
新的挑战，来得如此突然，又如此必然。
它像一场突如其来的暴风雨，冲淡了弥漫在他个人世界里的感伤气息，也像一块试金石，检验着他是否真的能在废墟上重建王座。
他站起身，整理了一下西装外套，迈步走向门口。
这一次，他的步伐稳健而有力。
风暴已至，他无处可退，亦不想再退。
属于叶凡和擎资本的，另一场更加艰险的征途，就此拉开序幕。
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