辛德瑞的暂留，为“宁静之泉”带来了一种微妙的张力。她像一株来自外部世界的、带着刺的观测植物，被心翼翼地移植进这片刚刚稳定下来的土壤。陈默采纳了鸦的建议——保持警惕，但有限度地利用。
接下来的几，林曦成了与辛德瑞接触最多的人。两个专注于知识和数据的女性，在伊森长老提供的、充当临时实验室和资料室的屋里，找到了共同语言。辛德瑞果然没有食言，她将自己数据终端里存储的大量观测记录、生态样本分析数据以及对“牧羊人”活动规律的推断，都共享了出来。
“……看这里，这是‘牧羊人’能量信号的特征频谱，与自然生态波动有着显着差异，尤其是在这个高频段和这个特定的谐振谷……”辛德瑞指着终端屏幕上复杂的波形图，向林曦详细解释。
林曦全神贯注地听着，不时提出疑问或在自己的数据板上记录。辛德瑞带来的数据，填补了她研究中的许多空白，尤其是关于“牧羊人”技术体系能量层面运作机理的部分。
“所以，他们的信号塔不仅仅是发射控制波，更像是一个能量‘转换器’和‘放大器’，将某种基础指令转换成生态能够‘理解’并被迫执行的扭曲信号？”林曦若有所思。
“可以这么理解。”辛德瑞点头，“而且，根据我对多个被控制区域的对比，这种‘基础指令’似乎在不断微调。早期的信号塔更侧重于激发攻击性和扩大控制范围，而近期建立的节点，则显示出对特定资源（比如地脉中某种稀有能量结晶，或者高生物活性的畸变体个体）的定向抽取倾向。”
这个发现让林曦心头一紧。“他们在优化他们的‘收割’效率？”
“很有可能。”辛德瑞的表情凝重，“这也解释了‘枯萎病’的出现。过度抽取，超出了生态承载的极限。”
与此同时，陈默也没有完全依赖辛德瑞的单方面信息。他让猴子和锈钉，在自卫队成员的陪同下，以巡逻和狩猎的名义，前往辛德瑞提到的、附近几个疑似影牧羊人”活动迹象的区域进行核实。
猴子带着锈钉，利用从辛德瑞那里学到的、识别“牧羊人”能量残留和活动痕迹的技巧，果然在一处废弃的矿洞入口附近，发现了非自然的能量哨戒装置残骸，以及一些不属于已知畸变体的、带有明显机械改造痕迹的足迹。
“默哥，那女人的至少这部分是真的。”猴子回来后汇报，抹了把脸上的汗，“那矿洞里头感觉阴森森的，我们没敢深入，但在洞口就捡到了这个。”他递过来一块扭曲的金属片，上面残留着微弱的、与信号塔同源的能量波动。
陈默接过金属片，指尖传来的冰冷触感让他皱眉。辛德瑞的情报正在被一步步证实，这反而让心情更加沉重。
而鸦，则以其特有的方式“观察”着辛德瑞。她很少与辛德瑞直接交谈，但总会在不经意间出现在对方附近——当辛德瑞在村落边缘独自记录植物形态时，当她在夜晚仰望星空校准设备时。鸦如同一个沉默的影子，用锐利的目光审视着辛德瑞的每一个细微动作、习惯，甚至她看待这片土地的眼神。
在一次只有陈默和鸦在场的范围交流中，鸦出了她的观察结论：
“她不是战士，但会用刀，习惯反手握持，擅长近身突袭。她的疲惫和伤痕是真的，但眼神深处的警惕性从未放松。她对生态迎…感情，但更像学者对研究对象的感情，而非守护者。”鸦停顿了一下，补充道，“她腰间那个不起眼的挂饰，材质很特殊，我曾在某个早期覆灭的大型避难所标志上见过。”
鸦提供的碎片化信息，拼凑出一个更加复杂立体的辛德瑞——她可能来自某个拥有一定技术底蕴的失落势力，具备自卫能力，对生态的研究带着某种明确但不为人知的目的性。
陈默将这些信息默默记在心里。他继续着自己的修炼，尝试将新获得的对“牧羊人”能量特征的理解，融入到感知郑他发现自己现在能更敏锐地分辨出环境中那些不和谐的、“非自然”的能量印记，甚至能隐约追踪其残留的轨迹。
这傍晚，辛德瑞找到了正在湖边进行冥想感知训练的陈默。
“你的方法很独特。”辛德瑞没有靠得太近，保持着礼貌的距离，“我能感觉到，周围的生态能量在你附近会变得……更‘有序’，更‘平静’。”
陈默缓缓睁开眼，收敛了周身萦绕的微弱能量场。“只是尝试与它们沟通。”
辛德瑞走到湖边，看着被晚风吹皱的湖面。“沟通……这个词很准确。‘牧羊人’选择的是命令和扭曲，而你们，似乎在寻找一条对话的路。”她转过身，看向陈默，眼神认真，“我研究生态变异多年，见过太多强行干预导致的灾难。你们的方式，是我见过最……温和，也最有可能成功的。”
“但这需要时间。”陈默道，目光投向远方，“而‘牧羊人’不会给我们太多时间。根据你的数据，他们的网络正在扩张。”
“是的。”辛德瑞走到他身边，与他并肩望向沉入暮色的山峦，“所以，被动防御不是办法。你们需要更主动地打断他们的布局。”
她从口袋里取出一个加密的数据芯片，递给陈默。“这是我根据现有数据，推测出的‘牧羊人’在此区域的下一个重点建立节点最可能的位置，以及他们一支型工程巡逻队的常规活动路线和时间。精度不敢保证百分之百，但有七成把握。”
陈默接过芯片，冰凉而巧。“为什么给我们这个？”
“因为我想看看，‘对话’这条路，到底能走多远。”辛德瑞的嘴角勾起一个近乎无奈的弧度，“记录毁灭的过程已经足够多了，我希望……能记录下一些不一样的东西。当然，这也符合我的生存利益——如果‘牧羊人’彻底掌控这片区域，像我这样的独立观察者，将再无立足之地。”
动机依旧混合着理想与现实，但这份情报的价值毋庸置疑。
陈默握紧了芯片。“我们会评估这份情报。”
辛德瑞点零头，没有再什么，转身悄然离去。
陈默看着她离去的背影，心中清楚，与这位意外访客的合作，就像在刀刃上行走。她提供的“数据”可能是破局的关键，但她本身的“刀缺属性，也随时可能带来危险。
他将芯片紧紧攥在手心。下一步的行动方向，似乎已经隐隐浮现。他们需要一场更主动、更具战略性的出击，不仅要摧毁节点，更要了解“牧羊人”的真正意图。而辛德瑞提供的这条线索，或许就是打开局面的突破口。
夜色渐浓，湖面倒映着初升的星辰。平静之下，暗流愈发汹涌。
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