姬延的靴底碾过秦军斥候的令牌，青铜质地的牌面刻着二字，边缘还沾着未干的血。史厌蹲在一旁清点俘虏，甲胄上的冰碴随着动作簌簌掉落：陛下，抓了七个，招了——白起亲率三万锐士，藏在宜阳东南的密林里，是要等咱们的盐铁商队过峡谷时动手。
姬延将令牌扔给亲卫：挂在营门，让弟兄们都看看。他拔出腰间短刀，刀身映着雪光，传令下去，商队按原路线走，亲卫队跟我抄路，去峡谷西坡设伏。
史厌拽住他的衣袖：陛下三思！白起的锐士都是百战老兵，咱们亲卫才练了半年......
正因为是白起，才要打他个措手不及。姬延拍开他的手，短刀在空中划出寒光，告诉商队，见了秦军别硬拼，往峡谷里退——那里我早埋好了。
一、峡谷伏击
宜阳东南的峡谷像被巨斧劈开的裂缝，两侧是刀削般的峭壁。姬延带着亲卫趴在西坡的雪窝里，伪装网罩着全身，只露出一双眼睛。他看了眼怀表——这是用青铜齿轮改良的计时器，指针指向巳时三刻，离商队进入峡谷还有一炷香。
都给我记住，姬延的声音压得极低，呵出的白气瞬间消散，听我枪响再动手。先射马，后射人，专打他们的膝盖。
亲卫们点头，手里的强弩都装了他改良的三棱箭——箭头淬了麻药，见血就能让壮汉瘫软半个时辰。这是他用特种兵急救包里的麻药配方，混着曼陀罗汁熬的，比寻常箭矢管用十倍。
马蹄声从远处传来时，姬延按住身旁躁动的亲卫。秦军的先锋骑着黑马，甲胄在雪地里格外扎眼，后面跟着黑压压的步兵，扛着云梯和撞车，显然是想一举拿下商队。
来了。姬延摸出火折子，攥在手心。商队的马车刚进峡谷，秦军就杀了出来，领头的将官举着长刀嘶吼：拿下周室商队，赏黄金百两！
商队的护卫果然按计划往峡谷深处退，秦军紧追不舍，密密麻麻地挤在狭窄的谷道里。姬延瞅准时机，扣动了改良的信号弩——的一声锐响，不是箭矢，而是枚烟花弹，在半空炸开刺眼的白光。
这是信号。
亲卫们的强弩同时发射，三棱箭像雨点般扎进秦军阵郑惨叫声此起彼伏，中箭的秦军纷纷倒地，后面的人挤着往前冲，反而把路堵得更死。
姬延一声令下，亲卫们推下崖边的滚石。巨石裹挟着雪块砸进谷道，秦军顿时人仰马翻，阵型大乱。
姬延提着短刀跃起，亲卫们紧随其后。他的格斗术在近身搏击中占尽优势，短刀专挑甲胄的缝隙，三下五除二就放倒两个秦兵。一个秦兵举矛刺来，他侧身避开，刀柄反手砸在对方膝盖上，只听一声，那兵惨叫着跪地。
陛下心！亲卫大喊。姬延回头，见个秦将挺着长戟冲来，戟尖带着风声。他不退反进，矮身躲过戟刃，短刀顺势捅进对方腹，借着冲力一旋，硬生生把戟杆夺了过来。
白起的人，就这点本事？姬延挥戟扫倒一片，声音在峡谷里回荡。
二、意外的援军
秦军被打懵了，没想到峡谷两侧还有伏兵。就在姬延以为胜券在握时，西坡忽然传来喊杀声——竟是白起的后队绕到了他们身后！
陛下，撤吧！史厌杀得浑身是血，护着姬延往谷口退，再不走就被包圆了！
姬延瞥了眼谷道深处，商队的马车已经不见了，想必是进了他预设的密道。他砍倒扑来的秦兵，忽然笑了：撤什么？好戏才刚开始。
他吹了声口哨，亲卫们立刻往两侧崖壁退。秦军刚要追，脚下忽然传来声——是他们踩中了姬延埋的绊马索，绳子一头连着崖顶的木桩，一拉就把弱在半空。
放箭！姬延的声音刚落，崖壁的石缝里射出成片箭矢。原来他早让人在岩壁上凿了藏身处，刚才假装撤退，就是为了把秦军引进陷阱。
白起的后队冲得最猛，此刻被吊在半空的最多，像串在绳上的蚂蚱。姬延瞅准个穿银甲的将官，估摸着是副将，一箭射断他脚下的绳子，同时大喊：想活命的，放下兵器！
那副将摔在雪地里，刚爬起来就被亲卫用弩指着。他看看四周被吊的士兵，又看看姬延手里滴血的短刀，咬咬牙扔了剑：我降！
主将一降，剩下的秦兵更没了斗志。姬延让人把俘虏捆在马背上，刚要清点战果，峡谷外忽然传来马蹄声。史厌脸色一变：不会是白起的主力来了吧？
姬延登上一块巨石远眺，忽然笑了：是韩国的骑兵！
来的是韩国边军将领暴鸢，他勒住马，对着姬延拱手：周子，韩王听秦军袭扰您的商队，特命末将带五千人来助战！
姬延跳下马，回了个礼：多谢将军解围。只是不知，韩王怎么知道秦军会来？
暴鸢笑得有些尴尬：实不相瞒，是平原君派人捎的信，周子您可能需要帮手......
姬延挑眉。平原君赵胜？他怎么会知道自己的计划？
三、邯郸来的密信
当晚，姬延在宜阳驿馆拆开平原君的密信。信上只有八个字：白起东进，意在上党。
史厌凑过来看了，不解道：上党是韩国的地盘，白起打商队，跟上党有什么关系？
声东击西。姬延将信烧了，灰烬随风飘散，白起假装袭扰商队，其实是想调开韩军主力，趁机夺取上党。他忽然想起什么，韩王让暴鸢带五千人来，怕是把边军的一半都派来了——上党现在肯定空虚。
史厌急了：那咱们得告诉暴鸢啊！
告诉了他，他会信吗？姬延冷笑，韩国君臣向来猜忌，不定以为我想挑拨韩秦关系。他踱步到地图前，手指点在上党郡的位置，不如，咱们自己去。
咱们？史厌瞪大眼，亲卫只有五百人，怎么跟白起的三万人拼？
谁要拼了？姬延拿起笔，在地图上画了条线，白起要上党，必然会过太行陉。那里地势险要，咱们去烧了他的粮草。
他忽然想起前世在特种部队的破袭战——不求歼敌，只要打乱对方的节奏。白起军规极严，粮草被烧，必定回兵，上党之围自解。
让暴鸢守宜阳，就咱们去追溃散的秦兵。姬延把亲卫队长叫进来，挑一百个会骑马的，带足干粮和火油，今夜就出发。
亲卫队长领命而去，史厌还是不放心：陛下，太行陉是秦军的老路，肯定防备森严......
越危险的地方，越安全。姬延摸出那枚白起的令牌，有这玩意儿，不定能混进去。
四、太行陉火起
太行陉的山道比宜阳峡谷更险，积雪没到膝盖，马蹄踩在冰面上打滑。姬延让亲卫们把马蹄裹上麻布，自己则换上秦军的甲胄，手里举着白起的令牌，冒充传令兵。
站住！隘口的秦兵举矛拦路，口令！
姬延故意粗着嗓子：锐士无前！这是白起军的口令，他从俘虏嘴里审出来的。
秦兵果然放行，还敬了个礼：将军辛苦了！
过了隘口，就是秦军的粮营。姬延趴在山坡上观察，见粮营外围有三层岗哨，每隔百步就有个火把，防守比预想的严。
分三组，姬延对亲卫们打手势，一组去东边放烟，引开岗哨；二组随我摸进粮营；三组在谷口接应。
东边很快燃起浓烟，岗哨果然骚动起来，纷纷往那边跑。姬延趁机带着二组摸到粮营栅栏外，用特制的钩子搭住栅栏，悄无声息地翻了进去。
粮囤堆得像山，姬延让亲卫们把火油泼上去，又在四周撒了些硫磺粉——这是他从盐铁坊弄来的，遇火就炸。
点火！他一声令下，十几支火把同时扔向粮囤。火借风势，瞬间燃起冲大火，硫磺粉炸开的火星溅得到处都是，整个粮营变成一片火海。
有奸细！秦兵发现时已经晚了，只顾着救火，没人注意姬延他们从西侧的密道溜了出去。
谷口接应的亲卫见火起，立刻敲起战鼓，大喊：赵军来了！赵军来了！
秦军本就慌乱，一听赵军来了，更是四散奔逃。姬延带着人趁乱冲出太行陉，回头看时，火光把半边都染红了。
陛下，您怎么知道喊赵军能吓住他们？亲卫队长不解。
白起最忌惮的就是赵国的廉颇。姬延勒住马，呵出一口白气，他以为是赵国出兵袭扰，定会回兵自保。
五、韩国的谢礼
白起果然撤了。太行陉粮草被烧的消息传到军中，他怕赵军趁机偷袭，只能放弃上党，回师修补防线。暴鸢得知消息时，正在宜阳城里摆庆功宴，当即捧着酒坛来找姬延。
周子神算！暴鸢一饮而尽，酒液顺着胡须往下淌，若不是您烧了秦军粮草，上党就丢了！韩王了，这三座城邑，您务必收下！他递过地图，上面圈着上党附近的三座城。
姬延没接：我要城邑没用，不如换点实在的。
您！暴鸢拍着胸脯，只要韩国有的，绝不含糊！
我要宜阳的铁矿。姬延盯着他的眼睛，三成份额，周室派工匠参与开采，所得铁器优先供应周室。
暴鸢愣了愣，随即点头：成交！铁矿算什么？您要是愿意，韩国的盐池也分您三成！
姬延笑了。他要铁矿，不是为了赚钱，是为了造更多的强弩和短刀。乱世之中，手里有铁，心里才不慌。
消息传到邯郸，平原君赵胜正在跟门客下棋。听了使者的汇报，他把棋子一推：这个姬延，倒是比他老子有手段。
门客不解：君上，您怎么知道白起要袭扰商队？
猜的。赵胜笑了，白起这人，向来喜欢声东击西。我就是赌一把，没想到真成了。他提笔写了封信，给周子送点贺礼，就赵国愿意跟周室通商，铁器换粮食，如何？
门客点头：周子刚得了宜阳铁矿，怕是求之不得。
不止如此。赵胜望着窗外，我总觉得，这下要变了。秦国太强，得找个能牵制他的人——姬延，或许就是这个人。
六、咸阳的怒火
白起回师的消息让咸阳炸了锅。秦昭襄王把奏报摔在白起脸上，怒吼：三万锐士，居然被几百饶周室亲卫耍得团团转！你还有脸回来？
白起跪在地上，额头抵着砖地：臣失职，请陛下降罪。但姬延此人，用兵诡异，不按常理出牌，臣建议......
建议什么？秦昭襄王打断他，建议我像韩王那样，把铁矿送给周室？他来回踱步，忽然停住，穰侯，你，咱们是不是太看这个周子了？
穰侯魏冉躬身道：姬延登基三年，先是稳住周室内部，再是打通韩魏商路，如今又烧了白起的粮草......此人不可觑。依老臣看，不如先稳住他，许以重利，等灭了赵国再回头收拾。
重利？秦昭襄王冷笑，他想要什么？
听他在宜阳开了铁坊，缺的是煤。穰侯递上密报，咱们河东的煤矿，可以分他几座。
秦昭襄王盯着地图上的河东郡，那里是秦国的煤铁重地。他沉默半晌，咬牙道：给他！但有个条件——周室的铁器，得优先卖给秦国。
他不知道，姬延要铁矿，根本不是为了卖给秦国。史厌在宜阳铁坊里，正按着姬延画的图纸，铸造一种新武器——连弩车，一次能射十支箭，射程比秦军的弩远三倍。
陛下，这玩意儿真能成？史厌看着图纸上的齿轮，一脸怀疑。
姬延正在调试扳机，闻言抬头笑了：等造出来，让白起尝尝滋味。
窗外的雪停了，阳光洒在铁坊的炉渣上，反射出细碎的金光。姬延抚摸着刚铸好的弩臂，上面刻着个的字。他知道，这只是开始。秦国的退让，不过是暴风雨前的宁静。但他不怕，前世在战场上，他最擅长的，就是在绝境里找出路。
史厌，他忽然道，让人把连弩车的图纸抄一份，送给平原君。
史厌愣住：给赵国？
姬延望着邯郸的方向，既然要下棋，多几个棋手，才有意思。
铁坊的风箱声又响了起来，呼哧呼哧地像头蓄势待发的猛兽。宜阳的烽烟刚散，但姬延知道，更大的风暴，正在六国的棋盘上慢慢酝酿。而他，已经落下了最关键的一子。
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