长信宫的宫门在望，檐角下悬挂的琉璃风灯在夜风中摇曳，投下斑驳陆离的光影，却照不进那片深沉的寂静。
李云潜的脚步不自觉地放缓，他已记不清有多少个夜晚，自己是从书房直接回了寝殿，绕开了这片象征着夫妻名分的宫苑。
新政的齿轮一旦开动，便吞噬了他所有的时间与心神。
一名掌灯的宫女在廊下见到太子身影，先是一惊，随即快步迎上，屈膝福了一礼，声音细弱如蚊：“殿下万安。娘娘……娘娘今日偶感风寒，头痛得紧，已经熄灯歇下了，吩咐了任何人不得打扰。”
她的头垂得极低，不敢看李云潜的眼睛。
这番话术滴水不漏，既全了礼数，又立起一道无形的屏障。
李云潜立在原地，目光越过宫女，望向那片漆黑的殿宇。
连一丝烛火的暖光都吝于透出，殿内仿佛不是住着他明媒正娶的太子妃，而是一潭沉寂的寒水。
他心中掠过一丝烦躁，但更多的是疲惫。
他没有精力去敲开一扇紧闭的门，去应付一场可能充满怨怼的谈话。
“让她好生歇着，太医可瞧过了？”他淡淡地问了一句，权当尽了本分。
“回殿下，瞧过了，是并无大碍，静养即可。”
“嗯。”李云潜应了一声，不再停留，转身便走。
夜风卷起他的衣角，背影在宫灯的微光下显得愈发孤峭。
他未曾回头，自然也未看到那宫女在他转身后，悄然松了一口气的模样。
次日清晨，东宫书房。
堆积如山的奏匣被分门别类摆在案头。
李云潜习惯性地拿起最顶上那个由内廷转呈的紫檀木匣，入手却微微一顿。
这个匣子与其他的并无不同，封口处的火漆烙印着清晰的“东宫内务”字样，完好无损。
可不知为何，他总觉得它比往常要沉上那么一丝。
他用裁纸刀划开火漆，匣盖应声而开。
里面并非预想中的内务府账册，而是一封孤零零的信。
信封由东宫内库特供的蚕丝纸制成，质地绵密，泛着淡雅的白色光泽，上面没有任何署名。
李云潜心中一凛，拆开信封，里面只有一张同样材质的信笺。
八个字，静静地躺在纸上，字迹娟秀，笔画间却透着一股不容置疑的决绝与寒意。
“素衣乱宫，不可长留。”
素衣。
他脑中瞬间闪过那个总是一身月白长裙、眉眼清澈的身影。
这封信，是一封来自深宫的警告，一柄淬了毒的、直指叶轻眉的匕首。
更让他心惊的是这封信的出现方式。
火漆完好，意味着它并非从外部强行塞入，而是循着正常的流程，被某个有权限的人，悄无声息地放在了最顶层的奏匣里。
“萍萍。”他的声音没有起伏，却让门外侍立的内侍感到一阵彻骨的寒意。
陈萍萍无声进入，目光落在李云潜手中的信纸上，脸色瞬间变得阴沉。
“查。”李云潜只了一个字。
监察院的效率是恐怖的。
不到一个时辰，陈萍萍便带回了初步的结果。
“殿下，信纸是东宫内库特供的‘月影纱’，每年只产百匹，专供殿下、太子妃娘娘，以及长信宫和您寝殿的两位掌事女官使用。送信的路径，完全绕过了昨夜当值的太监，匣子是在从内务府移交到东宫值房的途中，被人打开又重新封上的。手法极其老练，火漆印也是真的。能做到这一切，且熟悉此流程的，只有长期生活在东宫核心圈的人。”
李云潜的指节因用力而微微泛白。
范围已经缩到了一个让他极不舒服的境地。
恰在此时，范建求见。
他刚从户部过来，神色间带着几分凝重。
一进门，看到李云潜和陈萍萍的脸色，便知有异。
待看完那封信，他沉默了片刻，才低声道：“殿下，林氏乃百年望族，诗书传家，最重嫡庶尊卑之别。如今叶姑娘以布衣之身，出入东宫如履平地，连陛下都对她礼遇有加，宫内宫外，早有非议。太子妃娘娘……心中有所不安，也是人之常情。”
“她是我的妻子，是未来的皇后，理应识大体、顾大局！”李云潜的语气里透出一丝压抑的怒火，“新政推行在即，三大坊的建设关乎国本，我倚重轻眉，是为国事，非为私情！”
话虽如此，他心中却也清楚，自己召见叶轻眉的次数，与她探讨国策的时间，早已远远超出了一个寻常臣属的范畴。
他欣赏她的才华，信赖她的判断，甚至在她面前，会流露出在朝堂上绝不会有的轻松。
这种信赖，在旁人眼中，尤其是善妒的妇人眼中，会变成什么，他不是不知，只是一直刻意忽略。
当晚，叶轻眉再次被请入偏殿。
听完事情的来龙去脉，她看着那张写满杀意的信笺，非但没有惊惧，反而轻轻笑出了声。
“有人怕我干政，怕我夺权，可笑我连一文钱的俸禄都没拿过。”她将信纸放回桌上，神色坦然得让李云潜感到一阵莫名的心疼，“殿下，此事不必深究。追查下去，无论结果如何，赡都是您的体面。要平息物议，堵不如疏。”
她从袖中取出一份早已写好的文稿，递了过去：“这是我草拟的《女官参政暂行条例》，建议设立定额与品阶，凡无正式职官身份者，不得参与朝议，不得批阅机要。我也会减少入宫的次数，以后若有要事，可在宫外叶家商号的密室相商。这样，既能堵住‘妇人干政’的悠悠众口，也能让太子妃娘娘安心。”
李云潜看着她平静的面容，看着她亲手为自己画地为牢，将自己与权力中枢隔离开来。
她明明拥有掀起滔巨滥能力，却为了顾全他的大局，一次又一次地选择退让与妥协。
一股混杂着愧疚、感动与愤怒的情绪在他胸中翻涌。
那一夜，他让她先回去，自己在书房独坐良久。
窗外月色如水，他最终提起笔，蘸饱浓墨，在一张空白的密旨上写下一行字，随后用力盖上了自己的私印。
——赐叶轻眉“钦使”之衔，持节出入六部九卿及监察院，可不经通传，直面主官，代孤问询。
这道旨意没有昭告下，却以更快的速度在京城顶层的权力圈里流传开来。
消息传到长信宫，只听“哐当”一声脆响，一只上好的汝窑茶盏被狠狠摔在地上，粉身碎骨。
林氏面色煞白，指着东宫的方向，声音颤抖：“逾制妄为！这是将我林家的脸面，将祖宗的规矩，放在脚下践踏！”
次日，太子妃林氏召集了京中七位一品诰命夫人，在皇家寺庙慈恩堂设下斋坛，名义上是为国祈福，实则焚香祷告间，句句暗讽“妖女惑主，国运将倾”。
一时间，流言四起，甚至有叶轻眉本是北齐派来的细作，那超越时代的知识，正是北齐的“魔道妖术”，意图从内部分化瓦解庆国根基。
陈萍萍奉命追查谣言源头，发现最早是从几位致仕老臣的家宴上流出，而其中一位，正是太傅裴仲的嫡亲妹婿。
旧党终于找到了与内廷后宫联手的契机，一张舆论的大网，从朝堂之外，悄然张开。
李云潜听着陈萍萍的密报，怒极反静。
他没有下令抓人封口，那只会让事态愈演愈烈。
他走到范建面前，只了一句：“把三大坊筹建以来，户部节省下的军费开支，以及内库新增的税款摘要，做成简报，公布出去。”
他又转向陈萍萍：“让陈重，在京都各主要坊市，设立‘政务公示栏’，把这份简报贴上去。再请几位德高望重的乡老和商户代表，去监察院看看那些被查抄的贪官污吏的卷宗。”
做完这一切，他换上太子朝服，亲自乘驾，径直去了慈恩堂。
彼时，满堂命妇正跪在蒲团上，听着住持念诵经文，香烟缭绕间，气氛庄严肃穆又透着诡异。
李云潜的到来，让整个殿堂瞬间鸦雀无声。
他站在门口，目光扫过自己的妻子，扫过那一张张故作平静的脸，声音不大，却清晰地传到每个人耳中：“叶钦使所行之事，皆奉我令，经我亲批。其功，在社稷；其利，在万民。诸位夫人若有异议，可让尔等夫君具本上奏，与孤当朝辩论。国事艰难，就不必再劳烦菩萨，藏于妇人口舌之间了。”
满堂命妇，噤若寒蝉。
夜深人静，李云潜独自一惹上东宫最高的观星台。
他手里紧紧攥着那封早已被他体温捂热的匿名信，目光穿透深沉的夜色，望向城南叶轻眉那座院的方向。
他知道，这场战争的边界已经被彻底模糊，不再局限于朝堂之上，而是渗透到了枕畔灯前，人心最幽暗的角落。
而最锋利的刀，往往无声。
就在这波诡云谲的暗流之下，京城里另一个权力漩涡的中心——太傅裴仲的府邸，却显得异常安静。
自上次朝会后，这位旧党的精神领袖便以风寒为由，告了病假，至今已近半月未曾上朝。
满朝文武都在猜测这位老太傅是进是退，是就此致仕还是在酝酿着什么。
这反常的寂静，比任何激烈的言辞都更令人不安，仿佛一头猛虎退回了它的巢穴，并非为了舔舐伤口，而是在积蓄下一次扑杀的全部力量。
一场真正的风暴，似乎正在这片刻的宁静中，悄然成形。
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