晨光熹微，透过精雕的窗棂，在诚王府书房的地板上投下斑驳的光影。
李云潜搁下手中的笔，看着窗外渐次苏醒的庭院，眉宇间笼罩着一层化不开的凝重。
十日之期，如同悬顶之剑。
一阵环佩轻响，书房门被推开，李云睿身着杏色宫装，步履从容地走了进来，身后侍女端着一盏参茶。
“哥哥这般早便起身劳神了。”
她示意侍女将茶盏放在书案上，声音清润，“可是在为陛下十日之期忧心？”
李云潜转过身，叹了口气：“树欲静而风不止。
“宁王刚被停职，朝野上下目光都盯着此案，我诚王府想置身事外，怕是难了。”
李云睿在他下首优雅落座，阳光映得她侧脸轮廓分明：“宁王倒台，东宫气焰必然更盛。”
“此案若不能水落石出，或是被有心人利用，下一个被推上风口浪尖的，难保不是我们这些藩王。”
“陛下虽信重父王，但也最忌朝局失衡。”
她话锋微转，似是闲聊般提起：“昨日入宫请安，恰逢兵部林侍郎的夫人也在。”
“听闻林大人近日为核销北境军械账目，废寝忘食，人都清减了几分。”
“这位林侍郎，倒是个实心任事的干才，只是不知……在慈漩涡中，能否持身中正。”
李云潜目光微动，看向妹妹。
他深知李云睿从不做无谓的闲谈。
这是在点醒他，林若甫是此案的关键人物，或许，也是一枚可用的棋子。
“妹妹有何见解？”
李云睿浅浅一笑：“我哪有什么见解？
”只是觉得，慈干才，若因朝争而蒙尘，或是被各方势力裹挟，未免可惜。”
“哥哥今日若见他，不妨听听他的想法。”
“有些事，兄长不便出面，或许……一些内眷之间的寻常走动，能传递些微妙的关牵”
她顿了顿，补充道，“林夫人似乎对府上新得的江南绣屏颇为欣赏。”
话已点到，李云潜心中了然：“我明白了，有劳妹妹费心。”
李云睿目的达到，便起身告退，姿态娴雅。
她刚离开不久，近侍便入内通报，兵部侍郎林若甫已在偏厅等候。
林若甫身着常服，被引入书房后，恭敬行礼，脸上带着显而易见的忧虑。
“世子，下官详细核查了北境军械账目，损耗异常确凿无疑。”
他压低了声音，开门见山，“但蹊跷之处在于，所有线索都清晰地指向宁王殿下麾下几名将领，干脆得……像是有人刻意安排。
且亏空数额之巨，远超常理，下官怀疑，有人正在借机扩大事态，意图将宁王置于死地！”
李云潜并不意外，这印证了他的猜测。
他沉声道：“林大人所感无差。
此案确是局中有局。
你我如今要做的，并非顺水推舟，那正中了他人下怀。”
“请世子明示！”
“明面上，你继续遵照圣意，严查账目，姿态要做足，该问便问。”
李云潜目光锐利，“但暗地里，重心须放在两处：其一，仔细甄别，哪些证据过于完美，似是有意呈现？
其二，务必设法保住那几个被推出来顶罪将领的性命，他们是揭开真相的关键！
对方很可能会行灭口之事。”
林若甫心领神会：“下官明白！
明查暗访，双管齐下。”
又商议片刻，林若甫告辞离去。
他穿过连接书房与府门的回廊，心中正盘算着如何落实世子的指令，却见郡主李云睿正由侍女陪着，在廊下欣赏几盆初绽的兰花。
“林大人。”
李云睿闻声回头，莞尔一笑，“这便要回部衙办公了？”
林若甫忙躬身行礼：“是，不敢过多叨扰世子。”
“林大人勤于王事，辛苦了。”
李云睿语气温和，随即像是忽然想起，闲谈道：“昨日听闻，都察院的钱御史风骨凛然，日前因边关军备之事在朝会上力排众议，令人敬佩。
还有翰林院的孙学士，学养深厚，一向心系国本。
若是这般忠直之士，能对北境案子的内情有所了解，不被表象蒙蔽，于朝廷安定，实为幸事。”
她轻叹一声，“只是宫墙内外，消息难免滞后，有时一片丹心，反易被误导。”
言毕，她对林若甫微一颔首，便扶着侍女的手缓步离去，仿佛只是偶遇时随口一提。
林若甫却如醍醐灌顶，瞬间僵住。
郡主这番话，看似云淡风轻，实则是为他指明了一条破局之路。
这位郡主的机敏与深算，当真令人心惊！
林若甫不再犹豫，加快脚步向府外走去，心中已有了清晰的谋划。
李云睿看着离去的背影，吩咐贴身侍女：“去将前日宫里赏的那匹霞光锦取来。
备帖，邀请林夫人明日过府，品茶赏花。”
春日暖阳正好，却照不透层层叠叠的府院深墙。
一场于光化日之下展开的博弈，已然落子。
与此同时，城南叶家商号内，叶轻眉的书房却是另一番光景。
叶轻眉坐在宽大的书案后，正对着一本摊开的货流账册凝神思索，手边还放着一把用于计算的精致算盘。
阳光透过窗棂，在她专注的侧脸上投下柔和的光晕。
“姐，”一名精干的属下垂手立在案前，低声汇报，“我们按您的吩咐，顺着顺风车行那条线往下查。
他们年前承阅那批焰火石，账目上写的是送往工部军器监，但咱们的人核对了军器监的实际入库记录，对不上数，有一批货神秘消失了。”
叶轻眉头也没抬，指尖轻轻敲着账册上一行数字：“继续。”
她的声音平静，却带着不容置疑的力度。
“是。
我们顺藤摸瓜，发现那批消失的焰火石，最终被运进了城西一处不起眼的私人别院。”
“别院？”
叶轻眉终于抬起眼，“主人是谁？”
“查过了，主人叫王富，是南城一个普通的绸缎商人，背景干净，家世清白，跟朝中几位大人物……似乎都沾不上边。”
“沾不上边？”
叶轻眉嘴角泛起一丝冷笑，合上了账册，“一个普通绸缎商，要这么多焰火石做什么？
放烟花把自己家炸上吗？
这王富，只怕是个摆在台面上的幌子。
去，重点查查这个王富的社会关系，他常与哪些人来往，他的绸缎庄背后有没有别的东家，顺藤摸瓜，务必揪出他背后真正的主人！”
“是！
属下明白！”
属下刚退下，书房门被轻轻推开。
陈萍萍端着一个红木托盘走了进来，托盘上是一盏热气腾腾的冰糖燕窝。
“姐，忙了一早上了，用些羹汤吧。”
陈萍萍的声音温和，将白瓷炖盅轻轻放在叶轻眉手边，又拿出一个碟，里面放着几块叶轻眉平日喜欢的桂花糖，“今早送来的新蜜渍的桂花，我瞧着不错，给您搭着吃，润润喉。”
叶轻眉这才觉得有些饿了，拿起银匙，舀了一勺晶莹剔透的燕窝送入口中，温度正好，清甜不腻。
她满足地微微眯了下眼，又拈起一块桂花糖含在嘴里，这才像是忽然想起什么，边吃边随口问道：“萍萍，你来得正好，有看到五竹吗？
今一到现在都没见着他的人影，早膳也没回来用。”
陈萍萍正在整理书案上略显凌乱的卷宗，闻言动作顿了顿，抬起那张平静的脸，摇了摇头：“回姐，我也没看到。
五竹大人……似乎从昨夜出去后，就再没回来过。
我还以为他是奉了您的密令去办事了。”
叶轻眉正准备再舀一勺燕窝的手，微微一顿。
一股莫名的不安感，像窗外突然飘过的一片阴云，悄然爬上心头。
五竹行事向来缜密，即便有紧急情况，也总会想办法留下讯息。
这样毫无征兆地消失一整，是极少见的情况。
连陈萍萍都不知道他的去向……
但旋即，她又强迫自己冷静下来，继续吃了一口燕窝，甜味在口中化开，却似乎没能完全驱散那丝异样。
她对自己：以五竹的身手，在这庆国之内，能威胁到他的人恐怕屈指可数。
或许……他真是发现了什么极其重要的线索，为了不打草惊蛇，才暂时隐匿了行踪？
“知道了。”
叶轻眉压下那丝不安，语气恢复了一贯的冷静，用勺子轻轻搅动着盅里的燕窝，“继续留意便是。
或许，他那边很快就会有消息。”
然而，那抹隐约的担忧，却像一滴落入清水的墨，在她心底悄然晕开，再也无法忽视。
她放下勺子，目光重新投向那本货流账册，却似乎有些难以集中精神了。
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