东宫偏殿内,烛火摇曳,将两道身影拉得狭长。
太子身着常服,指尖敲击着案几,目光阴沉。他正在禁足,心中本就憋着一团火气。此刻,御史中丞张德清正躬身立于下首,脸上带着一丝悻悻之色。
“殿下,臣刚刚从叶家商号回来。”张德清的语气中满是怨恨,“那叶轻眉……她还是不肯归顺!”
太子猛地停住脚步,眼中闪过厉色:“又是这样!孤已经许了她国师之位,承诺她商号赋税全免,她还想要什么?”
叶轻眉是“神庙脉者”。这个身份意味着什么,太子比谁都清楚。这不仅是巨大的政治资本,更是可能掌握着颠覆皇权力量的底牌。
“此女太过狂妄!”张德清咬牙切齿地,“臣按您的吩咐,暗示她只有东宫才能护住她。可她却装疯卖傻,什么只想‘做点实事’,还劝殿下‘安心禁足,恪守本分’!”
这句话彻底点燃了太子的怒火。他一拳砸在旁边的紫檀木案上,震得案上的文房四宝微微颤动。
“好!好一个不知高地厚的女人!”太子的声音冰冷刺骨,“敬酒不吃吃罚酒!孤本想给她一个攀龙附凤的机会,是她自己不要!”
他眼中闪过一丝狠厉:“既然她不肯为孤所用,那留着她,就是给诚王府送了一份大礼!李云潜那子最近和她走得那么近,想必早就觊觎她的身份了!”
张德清见太子动怒,立刻上前一步,从袖中取出一份草拟的弹劾奏折,双手奉上。
“殿下息怒。臣早已料到有今日,特为殿下准备了这份弹劾本章。”
太子接过奏折,细细翻看。张德清在一旁解释道:“臣以‘勾结北齐、私通敌国’为名弹劾叶轻眉。一来,可以报她两次拒绝之辱。二来,可以借‘包庇通弹的由头,将诚王府拖下水。三来,也能试探陛下对‘脉者’的真实态度。”
太子越看越满意,嘴角渐渐勾起一抹残忍的笑意。
“好!明日早朝,你便率御史台同僚联名上奏!”
“记住,要先声夺人,把叶轻眉钉在‘通敌叛国’的罪证上!”
“然后再慢慢牵扯出诚王府,让他们百口莫辩!”
“孤要让陛下看到,诚王府与‘逆贼’为伍,狼子野心昭然若揭!”
“臣遵旨!”张德清躬身退下,眼神中闪过一丝阴鸷。
殿内,太子望着窗外沉沉夜色,紧紧攥着拳头。他心中盘算着:扳倒诚王府,清除叶轻眉这个眼中钉,顺便探探老皇帝的底。这场戏,该开场了。
清晨的朝会之上,气氛庄严肃穆。文武百官分列两侧,垂首肃立。
太子和宁王因之前的过错,均被禁足于各自府邸,未能出席。
皇帝高坐龙椅,目光威严地扫视着阶下群臣,喉咙却忍不住的咳嗽了几声。
御史中丞张德清出列,手持弹劾奏折,高声奏道:陛下,臣有本启奏!
皇帝的声音略带沙哑。
张德清展开奏折,朗声道:臣弹劾城南叶家商号东主叶轻眉,勾结北齐,私通敌国,意图不轨!
此言一出,大殿内顿时一片哗然。
张德清继续道:臣已掌握确凿证据!叶轻眉多次与北齐谍报人员秘密接触,更有伪造的密信、信物为证!
不仅如此,他话锋一转,目光扫向诚王所在的位置,诚王世子李云潜与叶轻眉过从甚密,往来频繁,恐有包庇之嫌!恳请陛下彻查此事,以正国法!
诚王闻言,顿时脸色煞白,连忙出列辩解:陛下明察!儿与叶轻眉不过是商业往来,绝无包庇通敌之事!张大人此言,纯属诬陷!
皇帝沉默片刻,似乎在权衡利弊。过了许久,他才缓缓开口:张中丞,你所言证据,是否属实?
臣以项上人头担保,所言句句属实!张德清斩钉截铁地。
皇帝点零头,沉声道:传旨!命洪四庠,率三千禁军,即刻包围城南叶家商号,封锁所有出入口,若有反抗,格杀勿论!
朝会结束后,百官散去。诚王忧心忡忡地离开大殿,他知道,一场针对诚王府的阴谋已经开始。
而皇帝,则在紫宸殿内,召见了他安插在叶轻眉身边的眼线——陈五常。
紫宸殿内,檀香缭绕。
陈五常跪在地上,心中忐忑不安。他知道,皇帝这个时候召见他,必然是为了叶轻眉的事。
陈五常,皇帝的声音从上方传来,你在叶轻眉身边这么久,她平日里的言行举止,你都一一禀报了吗?
回陛下,奴才不敢有丝毫隐瞒,每日都将叶姑娘的动向如实禀报。陈五常恭敬地回答。
那你告诉朕,皇帝的语气带着一丝审视,叶轻眉她,真的像张德清所,勾结了北齐吗?
陈五常深吸一口气,抬起头,迎上皇帝的目光,坚定地道:陛下,奴才斗胆直言,叶姑娘绝无通敌之事!她平日里一心经营商号,还时常接济百姓,所言所行,皆是为了庆国的百姓着想,绝非叛国之辈!
皇帝静静地看着他,过了许久,才淡淡地:朕知道了。你退下吧。
奴才遵旨。陈五常起身,低着头,快步退出了紫宸殿。
看着陈五常离去的背影,皇帝的眼神变得深邃起来。他知道,这场围绕着叶轻眉的风波,才刚刚开始。而他,要做的,就是坐山观虎斗,等待最佳的出手时机。
与此同时,叶轻眉正在叶家商号的后院,和五竹一起查看新改良的织布机图纸。突然,商号的伙计慌慌张张地跑了进来。
叶姑娘,不好了!外面来了好多禁军,把商号给包围了!
叶轻眉闻言,脸色微微一变。她放下手中的图纸,对五竹:看来,太子这么快就出手了。
五竹微微颔首:“需要我去做点什么吗?”
叶轻眉深吸一口气,整理了一下衣衫,道:不急,我们先去看看。
而刚走出皇城的陈五常,站在街边,看着川流不息的人群,只觉得后背一阵发凉。他知道,一场巨大的风暴,已经在京都上空酝酿。而他,身处风暴的中心,再也无法置身事外。
就在这时,一个穿着黑色锦袍的中年男子走到他身边,低声道:陈公公,我家大人有请。
陈五常抬头一看,认出这是御史中丞张德清身边的亲信。他心中咯噔一下,知道麻烦来了。
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