黑金城北外环区，今的空罕见地澄澈如洗。
原本的积云仿佛都被一只无形的手抹去，只留下一整片冰冷的、却无比干净的蔚蓝。
阳光直射下来，虽然空气依然凛冽，但凡是能被光线直接照到的地方，都积蓄起一丝真实的暖意。
就在那黑市的不远处，一座广场中央那个干涸的喷泉池边，几张破旧长椅之中，恰好被正午的太阳完全笼罩。
一心就坐在那片光里。
他裹着一件半旧的深灰色羊毛呢外套，领口磨损得有些起毛，袖口处能看到细密的补针痕迹，挎包放在膝上，里面除了几卷用作伪装的文献，还有一个仔细包好的羊皮文件袋。
时间倒回前一夜。
昨夜从永恒档案馆返回安全屋时，刚过十一点。
一心没有休息，而是直接前往指挥中心，他唤来值夜的ISt队员，将一封写好的信件递上：“把这封信送到‘狮王’的联络点，让联络人传话，就我想用新的‘画册’交换信中所指的物件。”
他原本以为至少要等两三，全然没想到，今上午八九点，回信就来了。
...
此刻，午时的阳光正直射下来，一心环视着广场。
卖烤土豆的贩推车停在阴影里，几个劳工蹲在墙角分享着一壶热气腾腾的廉价浓汤，还有两个乞丐蜷缩在背风的石阶上。
一切都寻常。
但广场几个主要道口的阴影里，开始出现一到两个看似无所事事的身影，他们或倚墙而立，或慢悠悠地兜着圈子。
一心已经猜到那都是狮王的人——即便在这种看似随意的接头中，守卫也早已就位。
只片刻之后，克鲁格出现了。
“狮王”今穿了件褪色的棕色粗布外套，肘部打着补丁，裤脚沾着泥点，看起来像个刚从码头下工的搬运工。
但最引人注目的，是他右眼戴的那副单片眼镜——镜片被墨汁涂成了全黑。
克鲁格迈着轻快的步伐穿过广场，在长椅另一端坐下。
他先是警惕地扫视四周——左眼灵活转动，右眼则因为那片漆黑镜片而固定不动，形成一种古怪的专注表情。
“周围很干净。”他压低声音，身体朝一心这边倾斜。
一心盯着那单片镜看了两秒，嘴角忍不住上扬：“克鲁格，你这个眼镜...什么情况？”
“怎么样？”克鲁格得意地抬了抬下巴，右眼在漆黑的镜片后眨了眨，“按你们地球那些里的描述——‘接头时必备的伪装用具，墨镜’。我可是特意用最黑的墨水涂了三遍！”
“所以你用左眼看路，”一心指了指他正常的左眼，“右眼就纯粹是为了...造型？”
“对啊！”克鲁格理直气壮地，“你们的里都这么写啊，那些‘特工’、‘间谍’接头的时候，不都戴着这种黑眼镜吗？我就纳闷了，戴这玩意儿到底怎么观察环境——哦，原来是用一只眼睛看路，另一只眼睛装样子！”
他顿了顿，又补充道：“不过实话，右眼完全看不见还挺别扭的。”
片刻的沉默，然后一心爆发出毫不掩饰的大笑。
那笑声在空旷的广场上回荡，引得卖土豆的贩都朝这边多看了两眼——那个“贩”的手下意识往推车下层摸去，直到看见克鲁格隐蔽的手势才松开。
“大人啊...”一心笑得肩膀发抖，抬手抹了抹眼角，“我们那边的墨镜不是这样的！不是用墨水把涂黑就歇—而且只有前面看不见，从后面是能看清前面图像的哦！”
克鲁格愣住，随即摘下那副可笑的单片眼镜，对着阳光眯起琥珀色的左眼看了看，又用右眼看了看——右眼因为刚从黑暗中解放，还眯成了一条缝。
他也忍不住咧嘴笑了：“我就嘛！难怪那些里的人物戴着墨镜还能开车、开枪...原来两边都能看见！”
“下次...”一心止住笑，“下次我给你带一副真正的墨镜。”
“那就定了。”克鲁格将那墨镜随手塞进口袋，身体放松地靠上长椅背。阳光落在他金色的鬃毛上，反射出温暖的光泽，“那么...我的挚友，你的事情我们已经办妥了，与之相应的...你又有什么‘好东西’能分享？”
他的语气轻松，但那只露在外面的左眼里闪动着精明的光。
一心也收敛了笑意，身体前倾，手肘撑在膝上，做出一种“谈正事”的姿态：“东西，带来了吗？”
“当然。”克鲁格从粗呢外套的内袋里掏出一个用软布包裹的包，放在两人之间的长椅木板上，“按你描述找的——我让手下问遍了黑市，你看看对不对。”
他解开软布，露出里面那台长方体设备。塑料外壳有几处划痕，但整体完好。正面排列着圆形按键，背面的下半部分是深色的太阳能充电板。
一台录音机，正是先前一心与克鲁格在黑市里瞥见的，只是那时候一心没有挂在心上——此时，它可能就是一件关键的道具。
“摊主是从西边来的行商手里收的，更早的来历就没人知道了。”克鲁格耸耸肩，“我试着按过上面的按键，但是没弄太明白要怎么用它。”
一心接过设备操作了一番，最后又按下那个三角按钮。
“...测试，一、二、三。今气不错。”男声从扬声器里传出，声音清晰。
又按一下，声音停止。
“完美。”一心将录音机重新包好，塞进自己的挎包内层，取出包裹，推向克鲁格，“喏，这就是我要分享的‘好东西’。”
那是一本手工装订的册子，封面是彩色画面——一个身着蓝色紧身衣、披着红色披风的黑发男性，正在都市际线上空悬浮。
标题用通用语写着《超人》。
“这是...”克鲁格心翼翼地翻开第一页，目光贪婪地扫过那些分格画面、对话框、色彩绚烂的场景。
他的手指轻轻抚过光滑的纸面，动作虔诚得像在触碰圣物。
翻了几页后，他忽然抬起头，表情认真得近乎真：“挚友，我问个问题——你们地球人，真的能像这画里一样，一蹬腿就飞上屋顶，甚至...像这个‘超人’一样，凭肉身飞越星空吗？”
一心挑眉，他本想直接反驳。
但，这个问题让他想起了赛琳娜——那个身着重甲却能如猎豹般疾驰、在灵髓加持下爆发出非人力量的女骑士，他又释然地笑了。
“那怎么可能？”一心最终还是摇头，语气里带着某种温和的自嘲，“我们地球人，可都是你们布里恩特人所的‘无光者’哦。跳不高，跑不快，没有魔法，受伤了会流血，不吃饭会饿死——哦虽然后面这两个你们也差不多哈哈。”
他顿了顿，目光望向广场上空那片湛蓝的冬日晴空：“但也正是因为我们做不到这些...才花了数千年时间，用双手、用工具、用一代又一代饶头脑，去造桥、造车、造能飞上空的机械。”
“直到有一...”一心的声音却带着某种沉静的力量，“我们造出了能脱离大地束缚的飞行器，造出了能跨越大海的巨轮...呃就是巨船，造出了能瞬间传递讯息的网络。甚至...造出了能把人送上月亮的飞船。”
克鲁格静静地听着。
阳光落在他半边脸上，那只琥珀色的左眼里倒映着空的蓝色。他那张兼具兽人野性与人类细致的脸上，浮现出一种混杂着向往、震撼与淡淡哀赡神情。
许久，他低声开口，语气里没有任何冒犯，只有纯粹的好奇：“我没有恶意...但你们明明没有魔法，却能通过自己的双手，就造出飞上空、甚至触摸星辰的东西吗？”
“正是如此。”一心点头。
克鲁格合上漫画册，将它紧紧抱在胸前。他仰起头，深深吸了一口冰冷而干净的空气，然后缓缓吐出。
“真好。”他。
就两个字。
但一心听出了那两个字里承载的重量——那是一个被困在“拥有魔法却受困于古老秩序”世界里的理想主义者，对另一个“没有魔法却开拓出星辰大海”的文明，最朴素也最深刻的赞叹。
交易完成。
一心站起身，拍了拍外套下摆的灰尘。阳光照在背上，暖意透过衣料渗进来。
但走了两步，又停下，转身看向还坐在长椅上的克鲁格。阳光洒在那头金发上，让这个男人看起来不像掌控黑金城黑暗一面的巨头，倒像个刚拿到心爱玩具的大孩子。
“话，”一心歪了歪头，脸上浮起戏谑的笑，“你堂堂‘狮王’，黑金议会七巨头之一，手下管着不知道多少资源...居然还能让我这种‘角色’一封信就叫出来，随叫随到。难道——”
他故意拉长声音：“——你平时很闲吗？”
克鲁格从漫画中抬起头，先是一愣，随即那张脸上绽开一个近乎狂野的大笑。
他猛地站起身，两步跨到一心面前，那条肌肉扎实的手臂不由分地挽过一心的脖子，用力往下一压——是个半兽人之间表示亲昵、但对人类来略显粗鲁的动作。
“哎呀，我的挚友！”克鲁格的声音震得一心的耳膜嗡嗡作响，“这你就不懂了！要是什么鸡毛蒜皮的事都得我亲力亲为，那我养那么多手下干什么？他们不就是替我处理那些‘无聊事务’的吗？”
他松开手臂，但大手还拍着一心的肩膀，琥珀色的左眼里闪着狡黠的光：“至于我本人嘛...时间当然要留给真正重要的事情。”
“比如？”一心挑眉。
“比如——”克鲁格举起手中那本《超人》，封面上的红披风在冬日阳光下鲜艳得刺眼，“——来取我的‘精神食粮’啊！”
他完，又是一阵大笑。那笑声坦荡、畅快，在空旷的广场上传得很远
。远处那几个伪装成工匠、流浪汉和贩的护卫，听到这笑声，紧绷的肩膀都微微放松了些。
一心也笑了，摇摇头，转身走向广场出口。
走出数十步后，他回头看了一眼。
克鲁格还站在长椅旁，已经重新翻开漫画册，低着头，看得入神。
冬日的阳光毫无保留地倾泻在他身上，将他和他手中那本来自另一个世界的画册，镀上一层温暖的金色光边。
在这个肮脏、寒冷、弥漫着工业烟尘与底层苦难的黑金城角落，那幅画面突兀得近乎荒谬。
却也温暖得让人心头微微一颤。
一心拉紧外套领口，汇入了外环区永远川流不息的人潮。挎包里的录音机贴着侧腹，随着步伐发出轻微的磕碰声。
该回去了。
塞西莉亚·烬诗还在等她今日的“客户”。
而那台能留住声音的机器，即将开始它的使命。
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