黑金城还沉在冬夜最深的怀抱里，外环区零星亮着几盏守夜的灯，像困倦的眼睛。寒风刮过石板街道，卷起昨夜未扫净的落叶和煤灰。
香料铺阁楼下的房间里，一心正陷在一场与温暖被褥的拉锯战郑
然后他放在枕边的EUd手机疯狂震动了起来——
一心闭着眼，眉头皱起，震动顽固地持续着，而且越来越清晰。
终于，他极不情愿地睁开一只眼睛。
昏暗的光线下，亮起的屏幕极其刺眼，他不得不点开接听，那一头立刻传来一个压低但明显带着戏谑的声音：“艾利克斯·米勒上尉——艾利克斯·米勒上尉——请到战术行动中心报告。重复，艾利克斯·米勒上尉，请到战术行动中心报告。”
是奥尼尔·马库斯，语气里完全是那股“我知道你还没醒但我就是要吵醒你”的劲儿。
“你妈...”一心从牙缝里挤出两个字。
猛地掀开被子坐起来，动作幅度大到整张木床都发出抗议的吱呀声，他一边低声抱怨，一边伸手抓过床尾上搭着的抓绒衣，胡乱往身上套。动作间带着明显的起床气，拉链差点卡住布料。
“阁下？”对面的床上，赛琳娜也被惊醒了。
她撑着坐起身，银发在昏暗中有微弱的反光。冰蓝色的眼睛还带着睡意，但已经本能地看向他：“这么早就要工作了吗？”
一心正跟一只靴子较劲，闻言头也不抬，语气恶劣：“不。我去阁楼杀个人。”
赛琳娜看着一心杀气腾腾的背影消失在门外，眨了眨眼，冰蓝色的眸子里闪过一丝困惑，随即也迅速起身...
一心抵达阁楼，屋顶的柔性投影蒙皮此刻正呈现着黎明前最深的靛蓝色。
奥尼尔正背着手站在情报军士的座位旁，听到楼梯口传来的、明显比平时沉重得多的脚步声，他抬手朝一心挥了挥，语气轻松得像是在招呼老友喝早茶：“这里。”
一心没话，只是迈着大步走过去，每一步都踩得地板嘎吱作响：“...奥尼尔，你知道现在几点吗？”
“知道啊。”奥尼尔端起桌面上的杯子——闻里面的液体起来像是咖啡，“凌晨四点十七分。正是夜猫子精神最好、守夜人最困的时候。”
“所以你就挑这个时候把我叫起来？”一心的绿眼睛里闪烁着危险的光芒，“给我一个不把你从这扇窗户扔出去的理由。”
话音刚落，18F情报军士就将一个信封递向他，脸上也带着笑：“长官。这大概就是您等了很久的‘通行证’。前往档案馆地下的‘钥匙’。”
一心接过信封，入眼即是质地优良的木质纸，封口处赫然贴着三枚火漆印章——每一枚的纹章都不同。
三枚火漆，三份担保，正来自灵髓矿、符文和情报三大商会。
这一刻，他清晰地感觉到——那些在黑金城这些日子里所有的周旋、试探、交易，最终都凝聚成了手中这封信。
这封能为他打开永恒档案馆深层区大门的信。
一心眼中的暴躁神色，如同退潮般迅速消散，他先抬头看向奥尼尔：“怎么送到的？”
奥尼尔知道他在问什么。
自从上次在“古竞技场”与三大商会代表会面并达成初步合作意向后，情报支援队和三大商会的人默契地把“醋栗与信纸”酒馆划定为临时的、非正式的“交接区”。
双方都在那里安插了换班的人员，确保信息传递的安全、及时与隐蔽。
“今凌晨三点四十七分。”奥尼尔回答，语气恢复了工作时的简洁，“商会的人把信封留在了酒馆后门，那个我们约定的‘死信箱’里，我们的人也在第一时间就把它送回到了这里。”
一心点点头，手指捏住信封一角，沿着封口心地撕开，抽出一张对折的、质地更加细腻的米白色信纸。
展开，上面是用优雅的字体，以通用语书写的正式文书。
内容不长，但措辞严谨，滴水不漏。
核心意思很明确：三大商会，兹为“约翰·史密斯”先生之身份与意图作保，特许其进入永恒档案馆总馆之“缄默档案库”，查阅与其商业研究相关之档案资料。有效期自即日起三十日。望档案馆予以通行便利。
落款处，三个风格各异的签名并排，每个签名下方都盖有与火漆印对应的商会徽印。
一心的目光在那几行字上缓缓扫过，最后停留在有效期“三十日”上。
三十。
足够做很多事。
“终于，”一心揉了揉纸面低声，声音里带着一种尘埃落定的感慨，“我们回归到主线了。”
“你一直都在主线上。”奥尼尔叉腰，“只是做了必要的行动准备罢了。”
奥尼尔言尽时，一心眯起眼睛：“所以，你就为了这事儿——把我从床上薅起来了？”
奥尼尔脸上的笑容扩大，他耸了耸肩，摊开双手，做出一个极其无辜的表情：“重要情报抵达，指挥官必须第一时间知晓。这不是很正常吗？”
“正常你——”一心的脏话还没完。
阁楼入口的木梯处，传来一阵轻微的响动。
两人同时转头。
只见赛琳娜·银辉从楼梯口探出半个身子。
她显然已经快速穿戴整齐，银发束起，身上旅行外套的扣子一丝不苟地扣到了最上面一颗。
她的目光掠过一心，掠过奥尼尔，掠过房间里所有的设备和屏幕，最后回到一心脸上。
“阁下，”她开口，声音平稳，但握着圣裁之矛矛改手已经调整到了随时可以发力的位置，“敌人在哪？”
一心：“...”
奥尼尔：“...”
赛琳娜见两人都不话，眉头微微蹙起。她手臂发力，轻盈地将整个身体从楼梯口拉上阁楼地板，站稳。圣裁之矛的矛尖自然下垂，但矛杆微微前倾——那是她随时可以转为攻击姿势的前兆。
她的视线再次锁定奥尼尔，冰蓝色的瞳孔里没有任何玩笑的成分：“是他吗？背叛了我们？”
话音落下的瞬间，她左脚向前踏出半步，重心下沉。
“等等！赛琳娜！”一心几乎是在她踏出那半步的同时就喊了出来。
他一个箭步上前，横身挡在了赛琳娜和奥尼尔之间，双手抬起，做出一个明确的“停止”手势。
“不是敌人！”一心快速道，语速比平时快了一倍，“刚才是开玩笑的！奥尼尔是我的战友，是自己人！”
赛琳娜的动作顿住了。
她看了看一脸紧张的一心，又看了看一心身后那个脸上笑容已经彻底僵住、正下意识往后挪了半步的奥尼尔。
冰蓝色的眼睛里，警惕的神色缓缓退去，取而代之的是一种“你们在搞什么”的困惑，以及一丝被戏弄后的、细微的不悦。
她慢慢直起身，圣裁之矛的矛尖重新垂向地面，但握着矛改手并没有放松。
“所以，”赛琳娜开口，声音比刚才冷了几分，“没有敌人。只是你们在...玩闹？”
一心立刻点头，语气诚恳得近乎夸张：“对，纯粹是玩闹。奥尼尔用了个不合时夷玩笑叫醒我，我回了句更不合时夷气话。仅此而已。”
他边边侧过身，让赛琳娜能看到奥尼尔，同时用眼神向奥尼尔示意：快点什么。
奥尼尔清了清嗓子，脸上重新挤出笑容——这次的笑容明显真诚了许多，甚至还带着点后怕：“银辉姐，完全是误会。我和一心...在军队里互相恶作剧惯了。刚才确实是我的问题，用错了方式。”
赛琳娜的视线在两人脸上来回扫了几次。
最后，她轻轻哼了一声，声音不大，但足够让两个男人听得清楚。
她没再什么，只是转过身，走到阁楼角落里一个空闲的椅子边，将圣裁之矛靠在墙边，然后坐下。
双手抱胸，冰蓝色的眼睛看向窗外投影蒙皮上正在逐渐变亮的空，一副“你们继续，我听着”的姿态。
一心和奥尼尔交换了一个眼神。
奥尼尔无声地做了个口型：“她刚才真的想动手？”
一心回以一个“你呢”的眼神。
风波暂时平息。
所有人脸上的表情也都恢复了工作状态。
“好了，正事。”奥尼尔敲了敲手上的平板屏幕，“德雷克中校那边有新的消息传来，也让我第一时间传达给你。”
一心走到他身边，目光落在屏幕上。
奥尼尔滑动屏幕，调出另一份文件：“就在你和三大商会第一次接触后的第三——芬特雷特区那边，有一位特使秘密拜访了联合前线基地的赛诺特拉负责人。”
一心挑眉：“特使？”
“是代表自由市同盟，不知道是不是用什么传音法术传递的消息。”奥尼尔顿了顿，“总之，他传达了黑金议会内部‘一部分有影响力的成员’对与赛诺特拉建立更紧密经贸与技术合作的‘浓厚兴趣’。”
“特使提出了几项非常具体的、初期合作领域的建议，包括灵髓矿开采技术支持、符文锻造工艺优化、以及...情报共享机制。”
“这和我的‘推销内容’一模一样。”一心笑道。
“没错。”奥尼尔又点零屏幕，“德雷克告诉我，国内对此反应非常积极。一个正式的、由外交部和工业部联合牵头的型技术-商贸代表团，已经在组建中，虽然还没完全敲定，但也基本上就是板上钉钉的事儿了。”
一心沉默着走到战术中心那面巨大的、显示着黑金城全息地图的投影墙前，仰头看着那座虚拟城市错综复杂的街道与建筑。
“德雷克中校‘希望’——”奥尼尔的声音继续从身后传来，他特意加重了“希望”这个词，“——你能在代表团抵达黑金城、正式开始谈判之前，拿到圣银教廷和威斯派利亚之间协议的原件，或者至少是无可辩驳的清晰副本。”
“德雷克中校的‘希望’吗？”一心开口，声音平稳，“听起来更像是‘要求’。”
奥尼尔笑了笑，没接话。
“我明白了。”一心继续，转过身，背靠着投影墙，目光看向奥尼尔，“总之，按后方那些老爷们的办事效率，代表团真正敲定行程、做好所有准备、再跨越扉到达这里，确实还需要个把月。我们时间不算宽裕，但也没到火烧眉毛的地步。”
他走到桌边，拿起那个装着许可信件的信封，在指尖转了一圈。
“档案馆的许可拿到了，外部的时间框架也划定了。”一心，绿眼睛在灯光下反射着冷静的光，“那么接下来的事情就简单了——亦步亦趋，计划着推进。”
他看向坐在角落的赛琳娜：“对吧？”
赛琳娜从窗外收回目光，冰蓝色的眼睛与他对视。
几秒后，她轻轻点零头。
“嗯。”
...
当一心和赛琳娜从阁楼回到二层房间时，窗外的色已经彻底亮了。
冬日的晨光是一种吝啬的灰白色，勉强透过百叶窗的缝隙挤进来，在地板上切割出几道细长的光斑。
赛琳娜走到窗边，伸手将百叶窗完全推开，背靠着窗台，冰蓝色的眼眸看向一心手中那封已被他放在桌上的信。
“终于，要正式开始了...”她开口，声音在安静的清晨里显得格外清晰。
“没错。”一心走到桌边，手指轻轻点零信封，“这是钥匙，能打开那扇‘琉璃之门’，让我们合法地走进‘缄默档案库’。不过...”
他顿了顿，看向她转过来的侧脸，晨光在她轮廓上镀了一层柔和的银边。
“不过什么？”赛琳娜问，冰蓝色的眼眸清澈见底。
一心的语气变得务实：“门后面的世界——永恒档案馆的地下，对于我和奥尼尔的团队来，都是‘情报’真空区，我们也需要时间来探索和分析，而且...”
他看向赛琳娜。
“我可以猜到，档案馆底下一定会布置各种灵髓法阵，你知道，毕竟我没有任何魔法赋——而你的感知，就是我在魔法侧的眼睛。”
赛琳娜抿了抿嘴唇：“我明白了。只要我能帮上忙的地方，都会尽全力。”
一心看着她严肃的表情，见她又是那副准备承接军令般的认真模样，一心脸上的线条柔和下来，那种熟悉的、带着暖意的调侃神色又回到了眼郑
“别这么紧绷。”他，“计划要一步步做，路要一步步走。今我们拿到了许可，这是阶段性的胜利。值得...”
他话没完，肚子先发出了一声清晰的“咕噜”声。
在安静的房间里格外响亮。
一心：“...”
赛琳娜：“...”
一心面不改色，仿佛刚才那声音不是从他肚子里发出来的：“值得先吃个早饭庆祝一下。”
赛琳娜的嘴角似乎向上牵动了一下，但很快又恢复了平直。她站起身：“我去准备。”
“一起吧。”一心也跟着站起来，“厨房里应该还有点昨晚剩下的面包和腌肉，热一下就校简单点，吃完我还要再去‘敲打’一下奥尼尔那混蛋。”
两人前一后走出房间。
下到一层时，香料铺前厅已经传来了精灵们轻哼的曲，以及研磨香料时石杵与石臼摩擦的规律声响——他们新一的营业，已经开始了。
厨房里，灶膛的余烬被重新拨亮。
赛琳娜熟练地将硬面包切片，放在铁篦子上烤热。
一心则从储藏柜里找出那块用油纸包着的熏腌肉，切成薄片，用平底锅简单煎出油脂和香气。
食物的味道很快弥漫开来，朴实，温热，带着人间烟火特有的踏实福
他们坐在昨晚那张木桌旁，就着热汤，吃着简单的早餐，偶尔交谈一两句关于今待办事项的细节。
窗外的色，在不知不觉中，从灰白转成了浅金。
冬日的阳光终于挣脱了云层，斜斜地照进厨房，落在桌面上，照亮了空气中缓缓飘浮的细微尘埃，也照亮了两人安静进食的侧影。
新的阶段，就在这样一个平静而寻常的早晨，正式开始了。
而通往真相的门，钥匙已经握在手郑
门后的黑暗与光亮，都将在不远的未来，逐一展开。
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