洞口像一张贪婪的巨口，吞噬着外界最后一丝微光，也将那令人作呕的甜腥腐败气味加倍地吐露出来。
一心在踏入的那一刻，夜视仪增像管的亮度控制单元瞬间运作，将洞窟入口处的景象转化地如同白昼，只有明暗的蓝白视野里，细节清晰，却毫无暖意。
他侧身，将伊瑟拉·翠影略微挡在身后，步枪枪托牢牢抵在肩上，枪口微低，但随着视线的移动而平稳扫过每一个阴暗角落。
“跟紧我，注意脚下和头顶。”他的声音压得很低，但在这狭窄逼仄的空间里异常清晰。
洞内的空气粘稠得仿佛能摸到，每吸入一口都带着沉重的、令人反胃的负担。
脚下的地面并非岩石，而是覆盖着一层厚厚的、沥青般的腐化菌毯，踩上去软腻而沉默，吸收了一切脚步声。
洞壁也不再是冰冷的石头，而是覆盖着滑腻的、搏动着的暗色菌膜，如同某种巨大生物病变的内脏壁。
头顶，垂挂着许多枯萎的藤蔓，它们扭曲缠绕，包裹着一些看不清形状的、大不一的硬物，眼窝处燃烧着两簇微弱却令人极度不安的幽绿火焰，提供着这片地狱唯一的光源——那是一种亵渎的光。
“触手灯笼…”伊瑟拉的声音在身边响起，带着压抑不住的厌恶和一丝学术性的冰冷确认，“书中也有记载——用腐化藤蔓包裹受害者的头骨…通常是精灵或矮人…意在以残余的生命力和痛苦为燃料，点燃这污秽之火。古神低语会的标志性‘造景’——这里的一切对我来，既陌生，又熟悉。”
一心没有回应，他的目光如同扫描仪，快速掠过地面。
几具半晶化的尸骸散落在通道旁，身上还挂着破烂的矿工服和锈蚀的矿镐，保持着临死前挣扎或挥舞工具的姿势。
“矮人矿工…”伊瑟拉再次低语，声音里多了一丝凝重，“他们是最早发现并开采这里的人…”
通道向前延伸，深入一片更加令人窒息的黑暗。
除了两人压抑的呼吸声和脚下菌毯那令人不适的摩擦声，还有一种更深层、更广泛的嗡鸣从四面八方传来，像是无数细的牙齿在啃噬岩石，又像是某种巨大心脏在缓慢而邪恶地搏动。
突然，一心猛地停下脚步，伸手拦住伊瑟拉。
伊瑟拉立刻屏住呼吸。
前方通道的一个拐角后，传来一阵拖沓、笨重的脚步声，还有一种湿漉漉的、仿佛烂泥被搅动的声音。
一心无声地打了个手势，示意伊瑟拉紧贴洞壁。他自己则如同壁虎般滑到拐角另一侧，微微探出身子。
一个佝偻、畸形的身影正蹒跚走来。它依稀还能看出精灵的轮廓，但皮肤已严重木质化，呈现出一种死寂的灰褐色，关节扭曲粗大，眼窝处盛开着两朵不断滴落粘稠液体的、不断开合的腐化花朵。
它的一只手臂异化成粗糙的骨刃，另一只手则如同腐烂的藤蔓般无力垂落，末端还在滴着暗黄色的脓液。
它似乎并未发现他们，只是漫无目的地巡逻，喉咙里发出“嗬…嗬…”的、如同风穿过破洞般的喘息。
一心没有任何犹豫，在对方即将走过拐角的瞬间，他猛地将半抬的步枪举起——。
“噗！”
在密闭洞穴之中的一声爆燃间，混杂着一声轻微的、子弹没入软物的闷响。
那腐根守卫的头颅猛地向后一仰，额头上出现一个细的孔洞，后方爆开一团暗绿色的浆液。
它眼中的腐化花朵剧烈地颤抖了几下，迅速枯萎发黑。整个躯体晃了晃，便如同失去提线的木偶般重重砸在菌毯地面上，发出一声沉闷的噗通声。
一心的枪口依旧指着拐角后方，静静等待了十数秒。确认没有引来其他敌人后，他才低声开口：“继续前进。”
伊瑟拉从岩壁后走出，看了一眼那具迅速被菌毯开始包裹吞噬的尸体，脸色更加苍白，但眼神却异常明亮，那是高度紧张和强烈求知欲混合的光芒。
“高效的…杀戮，我以前只听过，这才算亲眼所见。”她评论道，声音有些干涩。
“目标是手稿，不是它们。”一心简单回应，再次开始移动，“但挡路的，只能清理掉，希望刚刚的响声不会引来太多麻烦。”
越往里走，通道越发宽阔，但那种亵渎和压抑感更甚。、
两侧开始出现一些侧室，里面矗立着令人毛骨悚然的结构——仿佛将精灵法师的躯干与粗大的、搏动着的熔岩管道野蛮地嫁接在一起，形成诡异的“共生熔炉”。
那些法师胸腔嵌入暗紫色的腐化灵髓核心，手臂异化成输送管，正将粘稠的、散发着恶臭的液态腐化灵髓注入悬挂着的、不断胀缩的巨大树瘤。
“他们在…制造活体兵器…”伊瑟拉的声音带着难以置信的惊骇，“用同胞的身体和灵髓…”
其中一个树瘤突然破裂，粘稠的绿色液体喷溅中，几条湿滑的、布满吸盘的惨白色触手怪掉落在地，发出尖锐的嘶嘶声，蠕动着向他们爬来。
“后退！”一心低喝一声，步枪瞬间指向地面。
几声几乎连贯的点射，子弹精准地撕碎了那几只新生怪物的身躯，它们剧烈抽搐着，迅速化为一滩冒着气泡的腐臭黏液。
“加速通过这里吧。”一心催促道，脚步未停，甚至更快了些。
终于，他们穿过这片令人作呕的“生产车间”，前方豁然开朗，一个巨大的地下穹顶出现在眼前。
眼前的景象也足以让任何心智正常的人感到强烈不适。
巨大的穹顶岩洞广阔得惊人，岩壁完全被一种搏动着的、粗大的暗红色血管网络所覆盖，如同整个洞窟是一个活体巨怪的内腔。
十二根由精灵和矮人骸骨混杂着腐化灵髓粘合浇筑而成的骨柱环绕着中央一片巨大的空地，柱身上刻满了扭曲蠕动、散发着不祥黑光的亵渎符文。
地面不再是菌毯，而是一种厚厚的、布满神经状纹路的菌丝肉毯，一脚踩上去，竟然会发出极其轻微却清晰可辨的、仿佛无数人濒死哀嚎汇聚成的尖啸，直刺脑海。
而在穹顶最中央，一座由整块黑曜石雕凿成的、倒悬的巨大新月形祭坛巍然矗立。祭坛表面刻满了深槽，里面流淌着的，是依旧新鲜的、汩汩冒着热气的鲜血，血腥味浓烈到几乎实质化。
祭坛最中心，竖立着一簇三米多高的、不断向外辐射着污秽紫黑色能量的暗紫晶簇——“腐化之种”。
晶簇内部，隐约可见一颗类似人类的心脏在有力地、邪恶地跳动着。
祭坛顶部，垂落着无数粗壮的、粘滑的触手植物母体，它们如同有生命般缓缓蠕动，一些藤蔓末端还卷着尚未完全消化、穿着法师袍的残缺遗体。
“这就是...腐月祭坛…”伊瑟拉的声音带着彻底的震撼和一种近乎崩溃的恐惧，“他们…他们真的在这里进行弥撒…用活祭品…”
一心没有时间去震惊。
他的目光如同最精准的传感器，快速扫过整个回廊，这里太平和了，一路上只能见到一个守卫和一只被撕碎的奇怪生物？这完全不符合逻辑。
一心明白，眼下，他们两个正在走进伏击圈，但这件事他们又不得不做。
在祭坛后方不远处，岩壁有一处向内凹陷的区域，那里并非然形成，而是由无数蠕动的、粗细不一的惨白色触手交织缠绕，构成了一个令人头皮发麻的“书架”结构。
而在那蠕动书架的中心，一个散发着柔和翡翠光泽的灵髓水晶匣子，正被几条尤为粗壮的触手紧紧缠绕包裹着。
匣体表面，隐约可见一个刻上去的、与众不同的符号——多半就是艾琳的手稿。
几乎就在一心发现目标的同时，回廊两侧阴影里，传来一片密集的、令人严重不适的骨骼摩擦声和拖沓脚步声。
超过十名腐根守卫，以及数只更加庞大、形态更加扭曲的触手怪物，从不同的方向涌现，它们眼中燃烧着狂热的绿焰，发出低声的咆哮，如同潮水般向他们围拢过来。
“终于...要来了吗。”一心的声音依旧冷静，甚至带着一丝嘲弄。
他迅速侧身，将伊瑟拉拉到自己身后，背靠着一根冰冷的腐骨柱，步枪抑制器的枪口喷吐出低沉致命的火焰。
精准的点射连击，冲在最前面的两个腐根守卫头颅瞬间爆开，腐化的花朵碎屑四溅。
但更多的怪物涌了上来，它们无视伤亡，疯狂逼近。
一只巨大的触手怪猛地喷出一股浓稠的、散发着致幻气息的孢子云。
“躲开！”一心低吼，与伊瑟拉一同向后撤去，同时猛地从腿袋中抽出一枚九连闪震撼弹，拔掉保险销，看也不看便向着孢子云中心抛去。
“咚——！咚——！咚——！咚——！……”
连续九次极其短暂却猛烈无比的爆炸声在封闭空间内疯狂叠加，炽烈的白光中掺杂着刺眼的蓝芒，爆炸的冲击波瞬间撕裂了孢子云，狂暴的声浪如同无形的重锤，狠狠砸向每一个扑来的怪物。
那些腐根守卫和触手怪物显然从未经历过如此简单粗暴的声光碾压，它们的动作瞬间僵直、混乱，发出了痛苦的嘶嚎，甚至有些开始无目的地胡乱攻击身边的同伴。
“伊瑟拉！我来挡住这些怪物，你快去取手稿！”一心厉声道，手中的步枪再次响起，子弹精准地撕碎着那些暂时失去协调性的怪物。
伊瑟拉被那震撼弹的威力惊得愣了一下，但立刻被一心的喊声唤醒。
她看着那个被触手包裹的水晶匣，又看了看前方陷入短暂混乱的怪物群，一咬牙，猛地从一心身后冲出，向着祭坛后方疾奔而去。
而一心，则如同磐石般钉在原地，步枪稳定的射击声成为这片亵渎回廊中唯一有序的节奏，为伊瑟拉争取着那宝贵无比的时间。
蓝白色的视野中，枪焰一次次闪烁，映亮他毫无波澜的侧脸，与周围疯狂蠕动咆哮的地狱景象形成了最诡异的对比。
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