“公主殿下！”
一队身着银叶甲胄的精灵近卫队被先前的动静吸引而来，迅速包围了这片河岸。
当他们看到莉雅安然无恙地站在那里时，全都松了一口气。
但紧接着，他们的目光就落在了那颗沉在浅水区、足有半个屋子那么大的巨蟒头颅上。
为首的精灵队长瞳孔骤然收缩，脸上写满了难以置信。
“是……是‘银月守护者’？”
他失声惊呼，语气中带着一丝悲恸。
另一名卫兵也认了出来，声音发颤：“怎么会……守护者大人它……”
他们的目光齐刷刷地转向了站在莉雅身边，手持滴血黑剑的人类男性。
警惕、敌意、困惑，种种情绪交织在一起。
“是他杀了守护者？”
“怎么可能！那可是泰坦巨蟒，就算是军团长大人亲至，也……”
“等等！”
莉雅打断了他们的议论。
她上前一步挡在了克兰身前，目光扫过在场的每一位精灵卫兵，“是这条巨蟒先袭击了我们。克兰是为了保护我，才被迫反击的。”
公主殿下的维护，让精灵们瞬间哑火。
他们面面相觑，脸上的敌意渐渐被一种更深的困惑与悲哀所取代。
为首的队长走上前，对着莉雅恭敬地行了一礼，然后才用复杂的眼神看向那颗巨大的蛇头，叹了口气。
“公主殿下，请恕我等无礼。只是……‘银月守护者’世世代代栖息在这条河中，是艾伦达梅露的外围屏障。
它们数千年来从未主动伤害过任何一个精灵，我们实在想不通，它为何会突然发狂。”
“突然？”
克兰敏锐地捕捉到了这个词。
“这种情况是从半个月前开始的。无论是谁，只要靠近银月河的河道，都会遭到它无差别的疯狂攻击。
为此，王庭已经将簇列为禁区，所有的通行也都依靠巨鹰代步，没想到……”
他看了一眼被彻底毁掉的舟残骸，以及周围一片狼藉的景象，后怕不已。
如果公主殿下真出了什么事，他们今就全都完了。
“既然已经封锁了，为什么河边会有一艘船停泊着？”
“抱歉，公主殿下，我们在半个月前就已经彻底封锁了这片区域，这艘船的来历……我们也不清楚，但会立刻着手调查。”
“半个月前……”
克兰在心中默念着这个时间点。
那个假女皇，似乎也是在差不多的时间段里，彻底掌控了王庭。
他状似不经意地问道：“除了这条河，城里其他地方，没有发生过类似的事情吗？比如，某些植物突然枯萎，或者别的什么生物性情大变？”
精灵队长愣了一下，似乎没想到这个人类会问得如此具体。
他仔细回想了片刻，才有些不确定地回答：“植物枯萎倒不曾听，但……城中作为警戒哨的‘风语雀’，最近确实变得焦躁不安，时常无故鸣剑
可能是生命古树最近的状态不太好，影响了它们的感知。”
生命古树。
克兰的心头猛地一跳。
他与莉雅对视一眼，都在对方的眼中看到了同样的想法。
从他们踏入这座精灵之都开始，怪事就接连不断。
王座上散发着腐朽气息的冒牌货，夜色中诡异蠕动的无面者，以及现在这条突然发狂的守护巨蟒。
一条无形的线，将所有这些看似孤立的事件，都串联了起来。
而所有线索的源头，都指向了同一个核心——那棵维系着整个诺拉曼尔存续的生命古树。
那棵古老到难以想象的巨树，出问题了。
而且问题，恐怕比任何人想象的都要严重。
这条泰坦巨蟒的袭击，或许只是一个开始。
一场看不见的瘟疫，已经在这座看似宁静祥和的城市里，悄然蔓延。
被这么一折腾，两人自然也没了继续泛舟游览的兴致，干脆回城内随便逛逛吧！
在婉拒了精灵卫队“护送”的好意后，克兰和莉雅沿着河岸，朝着城内居民区的方向走去。
相比于人类城市的热闹与喧嚣，精灵的城市，或者“社区”，给克兰的感觉是极致的缓慢与宁静。
这里没有沿街叫卖的商贩，没有追逐打闹的孩童，更没有争执与喧哗。
每一个精灵都迈着优雅而从容的步伐，彼此之间只是点头致意，连交谈都很少。
一切都井然有序，安静得像是一座巨大的、精密的钟表，每一个齿轮都在按照预设的程序，分毫不差地运转着。
这种秩序感，在克兰看来总觉得缺少了些活力。
“他们一直都是这样的吗？”
克兰低声问莉雅。
莉雅摇了摇头，眼中也带着一丝迷茫：“我不记得了。但感觉……好像比我印象中，要更安静一些。”
两人穿过几条由藤蔓和树根构成的然廊桥，来到了一处的集剩
是集市，其实也只是几间由巨大的蘑菇改造而成的店铺，三三两两的精灵在其中挑选着商品。
一个专门贩卖织物的店铺吸引了莉雅的注意。
店铺的货架上，陈列着各种颜色与款式的布料和成衣，其质感与光泽，远非人类世界的纺织品可比。
“两位需要点什么？”一位容貌秀丽的女性精灵店主微笑着迎了上来，“等等，您是……公主殿下！？”
莉雅连忙做了个噤声的手势，店主立即心领神会，又恢复了原先的姿态。
“把我们当成普通顾客就好，有没有什么推荐的呢？”
“那您可得试试这件新工艺纺织的这款长裙，不仅弹性极佳，抚摸上去的手感也很美妙哦！”
店主将一条白色长裙从货架上取下递给莉雅，一边热情地介绍着。
莉雅接过那匹月白色的布料，那细腻丝滑的触感让她爱不释手。
克兰也好奇地摸了一下，那手感，顺滑得几乎感觉不到任何摩擦力，轻薄而富有弹性。
他忽然想起了什么，目光在货架上一扫，果然在角落里发现了几双织工精美的白色长袜。
“这些丝织品，是用什么做的？工艺很特殊啊。”克兰忍不住问道。
女店主脸上露出一丝自豪的微笑：“这是用‘月光蛛’的蛛丝织成的。这种蜘蛛是我们诺拉曼尔特有的品种，它们吐出的丝线，不仅轻柔富有弹性，还很坚韧！
人类世界的那些仿制品，是无论如何也比不上的。”
原来如此。
克兰看着那几双在柔和光线下泛着微微光泽的白丝，心中恍然大悟。
怪不得还没工业革命的精灵一族能产出这种极品，科技树点歪了啊……不，应该是生物科技树点满了。
“您好，这个，还有这个，我们都要了。”
克兰指了指莉雅手中的布料和那几双长袜，豪气地道。
“好的。”女店主微笑着将东西打包好。
然而，当克兰准备付钱，从怀里掏出几枚金灿灿的诺尔登恩金龙时，却被店主礼貌地拒绝了。
“抱歉，这位客人。在艾伦达梅露，我们不使用这种货币。”
克兰一愣，这才想起来，精灵似乎有自己的一套经济体系。
“克兰，还是让我来吧。”
莉雅从随身的巧挎包里取出了一张卡片，递了过去。
那是一张由某种半透明的晶石打磨而成的卡片，上面用银线勾勒出繁复而优美的符文。
店主接过卡片，在柜台上一块同样刻着符文的石板上轻轻一放。
石板上的符文亮起微光，与卡片上的符文交相辉映，发出一声清脆的“叮”响。
“支付完成，欢迎您下次光临店哟。”
店主将卡片还给莉雅。
整个过程行云流水，快得让克兰都有些发懵。
这不就是异世界版的刷卡消费吗？而且还是NFc支付！
这套设定感觉完全可以学啊！而且使用前景非常广泛！
“这是瑟芮娅老师特意留给我的。”
莉雅见克兰一脸好奇，声解释道，“她，这是王庭流通的‘魔力凭证’，城里所有的消费都可以用这个。”
担心将其不慎消魔，克兰没有接过那张卡片，只是凑近观察了一番。
卡片内部蕴含着一股稳定而纯粹的魔力流，那些符文似乎构成了一个微型的、用于储存与记录的法阵。
这东西，可比笨重的金属货币高明多了。
他忽然觉得，自己的技术树，又有新的参考方向诞生了。
接下来，他们俩又逛了几个摊位，虽然种类不多，但卖的都是些人类世界闻所未闻的东西。
比如一种能自行发光的蘑菇，据烤熟后味道鲜美无比，是上等的食材；还有一种晶莹剔透的树脂，点燃后散发的香气有安神静心的功效；甚至还有一些刻录着基础术式的魔法卷轴，做工极为精巧。
克兰本着“来都来了”的原则，开启了超市扫货模式。
莉雅更是手一挥就是买买买，在冷杉领都是克兰买单，这次她难得阔绰一下也很正常嘛！
采购结束，克兰提着大包包的“特产”，和莉雅心满意足地离开了集剩
刚才战斗带来的阴霾，似乎被这短暂的购物时光冲淡了不少。
但克兰的心里，却始终有一根弦紧绷着。
这座看似与世隔绝的精灵之都，表面上有多么宁静美好，其内里涌动的暗流，就有多么凶险。
那个假女皇，绝不会让他们安安稳稳地等到明晚的月光圣典。
真正的风暴，恐怕很快就要来了。
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