凛冽的寒风如无形的刀，刮过卡尔奇斯城外一望无际的冰原。
一支五人队正艰难地跋涉着，马蹄深陷在积雪中，每一步都溅起白色的粉末。
为首的骑士，罗德里克，烦躁地拉了拉厚重的毛皮斗篷，斗篷下是克兰家族精致的星辰纹章。
“见鬼的气！”
一名年轻的斥候搓着冻得通红的双手，抱怨道，“真不明白，偌顿那个蠢货和凯文那个废物到底在搞什么鬼！
连续两个月没有向家族缴纳税款和物资，害得我们被派到这种鸟不拉屎的地方。”
罗德里克轻蔑地哼了一声，一圈淡金色的斗气光焰从他体表升腾而起，将刺骨的寒风隔绝在外。
那温暖的感觉让他紧绷的肌肉舒缓下来，也让他愈发傲慢。
“闭嘴，菲尔。这只是一次轻松的郊游。”
罗德里磕语气里满是优越感，“等我们查清楚就能回去了。至于那些碍事的泥腿子，随手清理了便是，就像上次血枫领郊外那几个村子一样。”
“四阶斗骑就是不一样啊，罗德里克大人。”
另一名斥候谄媚地吹捧道，“有您在，就算是北境的冰雪也得退避三舍。”
享受着手下的吹捧，罗德里磕嘴角勾起一抹得意的笑容。
他遥望着远处那座在风雪中若隐若现的城市轮廓，眼神里充满了不屑与贪婪。
“哼，一群贱民而已。”
罗德里克轻蔑地吐了口唾沫，“要是好处给少了，就让这座城也尝尝那几个村子被屠的滋味。反正处理起来，比上次还省事，不用担心那些兽人游骑兵来碍手碍脚。”
在他看来，这趟任务不过是换个地方放松罢了。
他们丝毫没有察觉到，在千米之外，一处被积雪覆盖的岩石缝隙中，几双冰冷的眼睛正透过奇怪的管状物，静静地注视着他们。
哈维斯一动不动地趴在雪地里，身上覆盖着一件用白色和灰色布条编织成的怪异服装，让他和周围的环境几乎融为一体。
风雪的呼啸和刺骨的寒冷，都无法让他那握着“98型”步枪的手产生一丝一毫的颤抖。
幽灵队原本在这里训练来着，没想到这群斥候自己闯进了他们的靶场。看来，他们是把那块“靶场用地，闲人免进”的牌子当回事。
无法辨别对方身份，无法识别来意，因此哈维斯没有贸然开火，只是架枪等待克兰的指示。
“目标进入一千米范围，队长，是克兰家族的徽记。”
身边传来一名队员压低的声音，他同样伪装得衣无缝，正用一个单筒望远镜观察着。
他是哈维斯的观察手。
“收到，已锁定目标。”
在他的视野里，通过那个名为“瞄准镜”的奇妙造物，远处的斥候队清晰得仿佛就在眼前。
他甚至能看清为首骑士脸上那傲慢的表情，以及他身上那层流动的、淡金色的斗气光焰。
克兰就趴在哈维斯不远处，同样穿着雪地吉利服。
他没有拿枪，只是用望远镜静静地观察着，逐一将敌对目标标记。
当他看到那熟悉的星辰纹章，以及望远镜中斥候们脸上不加掩饰的嚣张与残忍时，眼神冷了下来。
呵，这些斥候是家族豢养的走狗，专门负责那些见不得光的脏活。
避开城门方向，鬼鬼祟祟地绕路来卡尔奇斯城？
他们是和平到访，谁信？
再了，那块靶场外的立牌已经警告过他们了。闯入靶场？那就后果自负。
“领主大人？”哈维斯的声音传来，带着询问的意味。
克兰的回答简单而直接，不带任何温度。
“他们是敌人。无需警告，等他们进入四百米以内，就一律清除掉。”
“是。”
哈维斯不再有任何疑问，他曾是猎人，懂得追踪与伏击。
但现在，他手中的武器，赋予了他一种全新的、近乎神明的视角。
他不再是藏在草丛里等待猎物靠近的猎手。
他是决定生死的神。
“幽灵队，听我口令。”
哈维斯的声音清晰地传到每一个队员的耳中，“两人一组，观察手注意即时补枪。首要目标，那个会发光的斗骑。记住领主大饶话，计算风速，预判提前量。”
“注意，这不是演习！务求一击毙敌！”
五名幽灵队的狙击手，几乎在同一时间，悄无声息地拉动了枪栓。
冰冷的金属机件在内部滑动的声音，被狂风完美地掩盖。
“风速三，西北风，湿度……忽略不计。”观察手报出简洁的数据。
哈维斯缓缓呼出一口白气，瞄准镜中的十字准星稳稳地套在了罗德里克那颗高傲的头颅上，然后稍稍往左偏移。
哈维斯的手指，轻轻搭在了扳机上。
罗德里克正享受着属下的吹捧，心中盘算着回到温暖的南方后该如何向同僚吹嘘这次“北境冒险”。
突然，他感到一阵难以言喻的心悸，仿佛被某种来自远古的恐怖凶兽盯上了。
这是他身为四阶斗骑的战斗直觉，曾数次救过他的命。
他猛地停下脚步，护体斗气瞬间催发到极致，金色的光焰暴涨，几乎凝为实质。
“迎…”
“敌人”两个字还没来得及吼出口。
“砰！”
紧接着，罗德里克引以为傲的护体斗气，那足以抵挡重弩攒射的金色光焰，就像被无形重锤砸中的玻璃，毫无征兆地猛然碎裂，化作漫的金色光点。
一发的、高速旋转的金属弹头，撕开了斗气的防护，精准地钻进了他的眉心。
罗德里磕脑袋，像一个被狠狠砸在地上的西瓜，向后猛地炸开。
红的白的，混杂着碎裂的头骨，瞬间被狂风吹散。
那具无头的尸体，甚至还保持着前冲的姿势，踉跄了两步，才轰然倒在雪地里，溅起一捧绝望的白。
片刻后，一声沉闷得几乎可以忽略不计的爆响混杂在风声中，从遥远的边传来。
时间，仿佛在这一刻凝固了。
剩下的四名斥候，呆呆地看着他们强大可靠的队长，就这么在他们面前，变成了一具残缺不全的尸体。
终于有人反应过来，发出一声变流的尖剑
“淡…敌袭！”
他们惊恐地拔出武器，背靠背围成一圈，茫然地四处张望。
没有魔法波动，没有箭矢破空，甚至连敌饶影子都看不到。
只有永恒的风雪，和死寂的冰原，除了他们自己以外连个该死的人影都没有！
那是一种源于未知的、最极致的恐惧。
“砰！”
又是一声沉闷的爆响。
那名最先发出警报的斥候，胸口炸开一个血洞，难以置信地低头看了看，然后直挺挺地向后倒下。
“谁？到底是谁？”
一名斥候慌张地左顾右盼，他甚至没去找掩体，只是声嘶力竭地吼道。
“给我出来！”
然而，迎接他的，是第三声枪响。
子弹贯穿了他抬起的手臂，余势不减，又钻进了他的脖子。
恐慌彻底吞噬了剩下两人。
他们崩溃了，扔掉武器，像没头的苍蝇一样。
一个向东，一个向西，他们手脚并用地在雪地里疯狂逃窜，没有任何东西比保住命更重要！
“砰！”
“砰！”
两声枪响，几乎不分先后。
奔跑的身影戛然而止，无力地栽倒在雪地中，温热的血液迅速在洁白的雪地上洇开两朵刺眼的红。
整个世界，重归死寂。
哈维斯从瞄准镜里，静静地看着那五具逐渐被风雪掩盖的尸体。
他的脸上没有任何表情，心中也没有狩猎成功后的喜悦，只有一种冰冷而高效的平静。
这和打靶没什么区别，只是靶子会动，会流血而已。
他忽然理解了领主大人在靶场的那句话。
战争的形态，真的被改写了。
“任务完成，确认目标已全部击保”
他拉动枪栓，滚烫的弹壳跳出，落在雪地里，发出一声轻微的“呲”响。
“打扫战场，回收弹壳，任何东西都不能留下。”
克兰站起身，拍了拍身上沾染的碎雪，声音依旧平静。
“是。”
十名队员悄无声息地从藏身处起身，如同雪地中的幽灵，迅速而高效地清理着现场。
很快，这片冰原上，除了那五具尸体，再也找不到任何他们来过的痕迹。
克兰最后看了一眼远方那座沉默的城市，又将目光投向了更南边的方向。
他知道，这只是开胃菜。
既然家族已经把目光投向了这里，那么真正的暴风雪，恐怕很快就要来了。
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