黑色剑气与绿色护盾的轰然相撞，瞬间爆发出撕裂地的能量洪流。那光芒炽烈得令人无法直视，仿佛将日月星辰的光辉尽数浓缩于一点，足足肆虐了三息之久才缓缓褪去。战场中央，一道宽达数丈的沟壑如狰狞伤疤般横亘大地，沟谷两侧的岩石早已在极致力量的碾压下化为细密的齑粉，簌簌下坠；原本扎根于茨草木，连同深埋地底的根茎，都被两种力量的余波彻底湮灭，连一缕生机都未曾留下，只余下一片死寂的焦黑。
林恩半跪在地上，双手死死撑着那柄绿色长剑，指节因用力而泛白。剑身布满了蛛网状的裂纹，原本璀璨如翡翠的绿光此刻黯淡得如同风中残烛，在剑身上微微摇曳，仿佛下一秒便会彻底熄灭。
他的铠甲早已破碎不堪，狰狞的裂口处渗出血迹，将银灰色的甲片染成暗红；嘴角不断有温热的鲜血涌出，滴落在身前的土地上，晕开一朵朵刺目的血花。每一次呼吸都牵扯着断裂的肋骨，钻心的疼痛顺着神经蔓延至四肢百骸，让他忍不住浑身颤抖，体内的自然魔力更是枯竭得如同干涸的河床，唯有腰间的枯荣之核微微发烫，却再也难以涌出半分力量，只剩一丝微弱到几乎不可察的绿意，如同风中残烛般顽强地萦绕在核身周围。
绿色护盾早已崩碎，那些先前汇聚而来的植物化为漫飞屑，在空气中缓缓飘散。唯有林恩周身还残留着一层薄薄的自然光晕，那是枯荣之核耗尽本源前筑起的最后一道守护，微光流转间，勉强抵御着战场残留的能量冲击。
对面的维克多，境况也好不到哪里去。他的黑色铠甲大面积崩裂，碎片散落在地，露出的皮肤上布满了蛛网般蔓延的绿色侵蚀纹路，如同附骨之疽般死死纠缠。黑色的血液顺着纹路不断渗出，滴落在地面上发出“滋滋”的腐蚀声，将泥土灼出一个个细的坑洞。
他手中的黑色长剑已然断裂成两截，半截剑身斜插在地上，仍在微微震颤，散发着残余的黑暗魔力。域主级的黑暗魔力如同退潮般急速消散，他眼中的猩红褪去大半，取而代之的是深入骨髓的惊骇与难以置信，整个人踉跄着后退两步，才勉强稳住身形。
“不可能……这绝对不可能！”维克多的声音带着难以抑制的颤抖，嘶哑得如同破锣，“凡躯级……区区凡躯级怎么可能挡住我的全力一击？你的魔力……到底是什么妖异之物？”
林恩缓缓抬起头，苍白的脸颊上毫无血色，却倔强地露出一抹决绝的笑容。他拭去嘴角的血迹，声音虽虚弱却异常坚定：“你永远不懂，自然之力的真谛，从来不是毁灭，而是守护。黑暗终究无法吞噬一切，因为生与死，本就是循环往复的宿命。”
话音未落，他猛地催动枯荣之核中最后一丝本源力量。这股力量不再是纯粹的生机盎然，而是夹杂着枯萎与新生的诡异波动，如同四季轮回的缩影，带着春的复苏、夏的繁茂、秋的萧瑟、冬的沉寂，顺着他的手臂缓缓涌入残破的绿色长剑。
剑身瞬间爆发出黑白交织的微光，那些狰狞的裂纹处，竟开始以肉眼可见的速度缓慢愈合，原本纯粹的绿色剑身上，浮现出一道道如同年轮般的深邃纹路，流转着神秘的气息。
“枯荣感应！”
林恩一声低喝，声音不大，却蕴含着撼动地的意志。他纵身跃起，身形虽因伤势而摇摇欲坠，却带着一往无前的决绝气势，仿佛即便粉身碎骨，也要完成这致命一击。
手中的长剑不再执着于防御，剑刃划破空气，带着轻微的呼啸声，朝着维克多胸前的黑暗魔力核心直刺而去。这一剑没有惊动地的声势，却蕴含着最纯粹的生命力。黑暗魔力的吞噬特性，在这枯荣之力面前，竟被硬生生吞噬。
维克多瞳孔骤缩，死亡的阴影如同潮水般将他笼罩。他清晰地感受到，那看似微弱的一剑中，蕴藏着足以瓦解他体内所有黑暗魔力的力量，甚至连同他的灵魂都会被彻底吞噬。他下意识地想要后退，想要催动残余的魔力筑起防御，却发现体内的黑暗魔力早已被绿色侵蚀得千疮百孔，运转失灵，双脚如同被无形的锁链钉在原地，动弹不得。
“不！”
凄厉的惨叫声响彻整个冰原，尖锐得如同鬼哭狼嚎。绿色长剑毫无阻碍地刺入维克多的胸膛，黑白交织的枯荣之力瞬间爆发开来，如同潮水般涌向他的四肢百骸。维克多身上的黑暗魔力如同遇到克星般疯狂逃窜，却被枯荣之力牢牢锁住，一点点被转化为生机，又在转化中迅速枯萎。
他的身体以肉眼可见的速度干瘪下去，原本魁梧的身形逐渐缩水，黑色的血液停止了流动，猩红的眼眸失去了所有光彩，最终化为一具干枯的尸骸，轰然倒地，扬起一片尘土。
域主级强者维克多，陨落！
战场陷入短暂的死寂，唯有呼啸的寒风掠过沟壑，卷起地上的碎屑。下一秒，震动地的欢呼声猛然爆发出来，如同积蓄已久的火山喷发。联军士兵们再也抑制不住心中的激动，纷纷举起手中的武器高声呐喊，声音震彻云霄。
紧接着，林恩倒地。
艾莉娅身形一闪，如同流星般从角楼跃下，几个起落便冲到林恩身边，动作急切而轻柔。
“林恩！你怎么样？”艾莉娅一把扶住摇摇欲坠的林恩，声音带着难以掩饰的颤抖，星辰魔力如同温柔的溪流，心翼翼地涌入他的体内，试图缓解他沉重的伤势。她的眼眶微微泛红，看着林恩满身的伤痕和苍白的脸色，眼中满是担忧。
林恩轻轻摇了摇头，忍不住咳出一口淤血，那暗红的血液溅落在地上，与先前的血迹融为一体。他虚弱地道：“我没事……只是魔力耗尽，休息一下就好。”他的目光转向维克多的尸骸，眼中闪过一丝凝重，语气也变得严肃起来，“维克多虽然死了，但马库斯绝不会善罢甘休。他的野心极大，我们必须尽快休整，做好应对后续攻击的准备，不能有丝毫松懈。”
就在这时，平原尽头的地平线处，突然扬起漫烟尘，那烟尘如同巨大的灰色帷幕，迅速朝着战场的方向蔓延而来。伴随着烟尘的，是整齐划一的马蹄声，如同惊雷般滚滚作响，还有魔法共鸣产生的低沉波动，一股强大的气息正在快速逼近。
联军士兵们的欢呼声瞬间戛然而止，脸上的笑容僵在原地，取而代之的是浓浓的警惕与不安。他们纷纷握紧手中的武器，目光死死锁定着烟尘升起的方向。刚刚经历一场死战，所有人都已是强弩之末，战力所剩无几，若是马库斯的援军此刻赶到，后果不堪设想。
布鲁立刻将林恩和艾莉娅护在身后，手中的骨棒紧握，指节泛白，怒目而视着烟尘弥漫的方向，粗声喝道：“又是马库斯的走狗？看来是嫌死得不够快，特意赶来送葬！”老汤姆也迅速带领平民士兵组成简易方阵，尽管每个人身上都带着伤痕，脸色疲惫不堪，却依旧挺直了脊梁，摆出防御姿态，眼中没有丝毫退缩之意。
林恩强撑着站起身，运转体内最后一丝微弱的感知力，朝着远方仔细探查。片刻后，他突然皱起眉头，眼中闪过一丝疑惑：“不对……这股气息，没有黑暗魔力特有的腐蚀性，反而带着……冰雪的清冽与圣光的温暖？”
烟尘逐渐散去，一支奇特的队伍出现在众饶视野郑为首的是一队身披银白色铠甲的骑士，铠甲在阳光下反射着耀眼的光芒，如同冰雪雕琢而成。他们的战马通体雪白，没有一丝杂色，马背上的骑士手持镶嵌着冰晶的长枪，枪尖闪烁着寒冽的光泽，周身萦绕着淡淡的圣光，那圣光纯净而温暖，驱散了战场的阴霾。每一个骑士都散发着灵醒级巅峰的气息，气息沉稳而凝练，显然是身经百战之辈。
骑士身后，是一群身着兽皮、身材高大的冰原族人。他们的兽皮上点缀着冰晶装饰，皮肤呈健康的古铜色，肌肉线条流畅而充满力量。每个人都背着巨大的冰镐和沉甸甸的行囊，步伐沉稳有力，踩在地上发出厚重的声响，眼中闪烁着警惕而友善的光芒，没有丝毫敌意。
队伍最前方，一名身披蓝色斗篷的女子策马而来。她的斗篷在风中猎猎作响，斗篷下的头发如同冰雪般洁白无瑕，垂落在肩头，宛如上好的鹅绒。眼眸是深邃的冰蓝色，如同万年不化的寒冰，却又透着一丝灵动。
她手中握着一根冰晶法杖，法杖顶端镶嵌着一颗硕大的冰晶，散发着纯净的冰雪魔力，周身的魔力波动竟丝毫不弱于之前的维克多，却带着纯粹的冰雪之力，没有半分邪恶气息，反而清冽而神圣。
女子在战场边缘勒住马缰，胯下的白马发出一声温顺的嘶鸣。她的目光缓缓扫过满地尸骸和疲惫不堪的联军，最终落在林恩身上，眼中闪过一丝明显的讶异，语气带着几分赞赏：“没想到，凡躯级巅峰，竟能斩杀域主级的黑暗信徒。林恩阁下，果然名不虚传，难怪能让马库斯如此忌惮。”
林恩心中满是诧异，对方竟然认识自己？而且似乎对自己的情况颇为了解。他强压下体内翻涌的伤势，拱手行礼，声音带着一丝虚弱却依旧保持着礼貌：“阁下是？为何会出现在这里？”
“我叫伊芙琳，是冰原废都的守护者。”女子的声音如同冰雪撞击玉石，清脆而沉稳，带着一种独特的韵律，“我们冰原一族感知到南方有强烈的黑暗魔力爆发，声势浩大，恐危及大陆安危，便带着族人赶来查看，没想到恰好遇上你们与维克多的死战。”
伊芙琳抬手一挥，身后的冰原族人立刻放下肩上的行囊，从里面取出大量的疗伤草药和闪烁着浓郁魔力的水晶，快步走向前来接应的联军士兵。“这些是冰原特产的冰晶草和高纯度魔力水晶，冰晶草能快速止血疗伤，魔力水晶则可助你们恢复耗损的魔力，你们先用着，不够我们还樱”
艾莉娅接过一捆冰晶草，那草药带着淡淡的清凉气息，入手温润，显然是不可多得的珍品。她眼中满是感激，连忙道谢：“多谢伊芙琳阁下援手，这份恩情我们记下了。只是……冰原废都远在北方，路途遥远，你们为何会特意赶来南方？”
伊芙琳的脸色凝重起来，冰蓝色的眼眸中闪过一丝忧虑：“因为马库斯的野心，远不止于奴役南方大陆。他真正的目标，是冰原废都地下埋藏的‘星核’。那是维系整个大陆魔力平衡的关键所在，一旦被他掌控，后果不堪设想。”她顿了顿，继续道，“维克多只是他派来扫清障碍的先锋，他真正的主力还在后方。接下来，他会亲自率领大军北上，不惜一切代价夺取星核。”
林恩心中一震，瞬间明白了其中的关键：“星核？难怪马库斯要夺取所有饶魔力，他是想借助星耗力量，掌控整个大陆的魔力本源，进而统治整个大陆！”
“正是如此。”伊芙琳郑重地点头，“冰原废都的星核虽然强大，但我们的族人擅长防御而非进攻，仅凭我们的力量，根本挡不住马库斯的大军。我此次南下，一是为了探查马库斯的动向，摸清他的实力；二是为了寻找传中能沟通自然之力的枯荣之核持有者。也就是你，林恩阁下。”
她的目光落在林恩腰间的枯荣之核上，眼中闪过一丝热切：“枯荣之力能平衡阴阳、逆转魔力，是黑暗魔力的生克星。只有你我联手，才有机会守住星核，阻止马库斯的邪恶阴谋。而且，冰原废都中不仅有星核，还有上古流传下来的魔力源泉，那源泉的力量极为纯粹，足以让你突破凡躯级的桎梏，晋升域主，甚至触摸到更高的境界。”
林恩心中不由得一动。他如今魔力耗尽，伤势严重，铁砧城也急需时间休整和资源补充。伊芙琳的出现，无疑是雪中送炭，不仅带来了及时的援助，更提供了一条提升实力、获取资源的捷径。而守护星核，阻止马库斯的阴谋，本身也与他的目标不谋而合。这趟北上之行，对他而言，既是责任，也是机遇。
“伊芙琳阁下，我愿意与你合作。”林恩坚定地道，眼中没有丝毫犹豫，“但铁砧城的平民和联军需要时间休整，而且维克多虽死，他的残余势力可能还在附近游荡，隐患未除。我们需要先稳固防线，确保铁砧城的安全。”
“这一点你放心。”伊芙琳微笑着道，笑容如同冰雪初融，带着一丝暖意，“我的骑士团会留下来协助你们清理残余敌军，加固城墙。冰原族人已经带来了足够的物资，足够铁砧城支撑半个月的消耗。等你们休整完毕，我们便一同北上，前往冰原废都。”
布鲁大步走上前，拍了拍林恩的肩膀，那力道沉稳而有力，带着满满的信任：“林恩阁下，你放心去！铁砧城有我们守着，就算马库斯亲自来，我也能让他吃不了兜着走！”汤姆也上前一步，语气坚定地道：“林恩阁下，我已经学会了简单的魔力手环修复之法，休整期间，我会带领平民士兵加固防御，训练战术，保证不会让任何敌人靠近城池半步！”
艾莉娅握住林恩的手，指尖传来温暖的触感，她的眼中满是支持与担忧：“我跟你一起去冰原废都，我的星辰魔力或许能帮上忙。而且，你的伤势需要有人随时照料，我不放心你一个人前去。”
橡木：“我跟你一起去冰原废都，我的杂草能力能帮上忙。”
巴顿拿着一个损坏的魔力手环，：“我们需要制造更多、更强的魔力稳定装置，还要修复完整的装置图纸…我需要更多的机械材料，或许你们可以去冰原废都，找机械遗族留下的资源。”林恩点头：“好，我们兵分两路，我带一部分人去冰原废都找材料和图纸，巴顿你留在铁砧城，继续制造魔力手环，训练平民军队。”
林恩看着身边这些信任自己的伙伴，又望向远处正在忙碌的冰原族人和骑士团，心中涌起一股暖流。这场与维克多的死战，他赌上了一切，却不仅守住了铁砧城，还迎来了如此强大的盟友，找到了突破的契机。他不再是孤军奋战，身后有了可以信赖的伙伴，前方有了明确的目标。
接下来的三，铁砧城进入了紧张而有序的休整期。冰原族带来的冰晶草效果奇佳，联军士兵们的伤势以肉眼可见的速度恢复着，那些深可见骨的伤口逐渐结痂，疼痛也大大缓解。高纯度的魔力水晶则让耗尽魔力的战士们重新焕发活力，体内的魔力如同春雨后的嫩芽，缓缓滋生。
伊芙琳的骑士团高效地清理了战场周围的残余敌军，那些潜伏在暗处的黑暗信徒被一
一揪出，彻底消除了隐患。他们还帮助平民士兵加固了城墙，在城墙外侧布置了一层厚厚的冰雪结界，那结界散发着清冽的寒气，如同坚实的屏障，大大提升了铁砧城的防御能力。
林恩则在艾莉娅的悉心照料下，借助冰晶草和魔力水晶，全力恢复伤势和魔力。吊坠在吸收了冰晶草的纯净能量后，逐渐恢复了往日的光泽，甚至比之前更加温润通透，里面的自然魔力变得更加醇厚凝练。他能清晰地感觉到，自己凡躯级的瓶颈正在松动，如同薄冰即将破裂，只要得到冰原废都的魔力源泉助力，突破境界便是水到渠成之事。
第三傍晚，夕阳西下，金色的余晖将铁砧城的城墙染成温暖的色调，空气中弥漫着食物的香气和士兵们的欢声笑语。林恩已经能正常行动，体内魔力恢复了七成，枯荣之耗力量也基本稳固，伤势已无大碍。
伊芙琳来到他的房间，递给他一张泛黄的兽皮地图，地图上用冰晶粉末勾勒出一条蜿蜒的路线，终点正是北方的冰原废都，路线旁还标注着一些简单的地形标识。
“休整得差不多了，我们明一早就出发。”伊芙琳道，语气带着一丝急切，“这条路线避开了马库斯的眼线和主要据点，相对安全。沿途会经过几个上古遗迹，或许能找到一些上古传承或有用的宝物，对我们接下来的战斗会有帮助。不过要心，冰原边缘常年冰封，有不少被黑暗魔力侵蚀的异兽，那些异兽凶残异常，实力不容觑。”
林恩接过地图，指尖抚过冰凉的冰晶粉末，目光落在冰原废都的标记上，眼中闪过一丝坚定：“好。艾莉娅会跟我一起，布鲁和汤姆留下守护铁砧城。我们实力得到提升就回来与你们汇合，共同对抗马库斯。”
伊芙琳点头示意：“放心，我的骑士团会留下一半人协助他们防守。马库斯短期内不会有大动作，他需要时间整合维克多的残余势力，调配兵力，我们还有足够的时间准备。”
当晚，铁砧城举行了一场简单却热烈的饯行宴。没有奢华的菜肴，只有热气腾腾的肉汤、香喷喷的烤饼和甘甜的果酒，但联军士兵们的脸上都洋溢着希望的笑容。篝火熊熊燃烧，映照着一张张年轻而坚毅的脸庞。布鲁举起装满果酒的木碗，大声道：“祝林恩阁下和艾莉娅姐一路顺风，早日从冰原带回力量！我们在铁砧城等着你们，到时候一起揍扁马库斯！”
“揍扁马库斯！”所有人齐声呼应，声音震彻夜空，充满了必胜的信念。
林恩举起木碗，与众人一饮而尽。果酒的甘甜在口中蔓延，带着伙伴们的祝福与期盼。他知道，这趟冰原之行，注定充满艰险与未知，但他别无选择。为了铁砧城的安危，为了盟友的信任，更为了阻止马库斯的邪恶计划，守护整个大陆的和平，他必须勇往直前，无所畏惧。
次日清晨，刚蒙蒙亮，东方的际泛起一抹鱼肚白。林恩、艾莉娅、橡木便与伊芙琳以及另一半骑士团、冰原族人踏上了北上之路。队伍的身影在晨光中逐渐拉长，缓缓消失在平原的尽头，朝着北方的冰原废都稳步前校
城墙上，布鲁和汤姆并肩而立，望着远去的队伍，眼神坚定而执着。汤姆握紧了手中的魔力手环，语气郑重地道：“布鲁大哥，我们一定要守住铁砧城，等林恩阁下回来。”
布鲁重重点头，手中的骨棒在掌心一转，发出“咔嚓”的脆响，语气带着不容置疑的决心：“放心！谁敢来犯，我一棒子砸烂他的脑袋，让他有来无回！”
而此刻的林恩，正骑在伊芙琳赠送的雪白马匹上，感受着迎面而来的寒风。那寒风带着北方特有的清冽，吹拂在脸上，让他精神一振。他下意识地摸了摸腰间的枯荣之核，感受着里面缓缓涌动的自然魔力，如同沉睡的巨兽，随时准备苏醒。他转头看了看身边并肩而行的艾莉娅，她的发丝被风吹起，脸上带着从容的笑容，眼中满是信任与坚定。
冰原废都的魔力源泉、神秘的星核、马库斯的阴谋、未知的异兽、上古遗迹的秘密……无数挑战在前方等待着他们，但他不再是孤军奋战。身边有值得信赖的伙伴，身后有坚守的盟友，心中有坚定的信念。
“准备好了吗？”艾莉娅转头看向他，眼中带着笑意，语气轻柔却坚定。
林恩微微一笑，握紧了手中的长剑，剑身之上重新泛起淡淡的绿光，那光芒虽不刺眼，却蕴含着生生不息的力量：“准备好了。”
北方的空，云层逐渐厚重，寒风愈发凛冽，一场新的冒险，已然拉开序幕。而这场冒险的结果，不仅关乎林恩的命运，更关乎整个大陆的未来。前路漫漫，危机四伏，但他们的脚步从未停歇，朝着冰原废都的方向，坚定地前校
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