可这还不算完，姜宁家住在靠山的苗族寨子里，离县城还有不少路。
姜宁领着众人找到县城的拖拉机站，跟一位皮肤黝黑的苗族大叔商量了半，大叔才同意捎他们一程。
拖拉机的车斗里，铺着一层干草。
周安把行李放好，让弟弟妹妹们坐在干草上，自己则和姜宁站在车斗边缘。
拖拉机“突突突”地发动起来，沿着蜿蜒的山路往山里开。
山路更颠了，车斗里的干草都跟着一起一伏。
孩子们被颠得东倒西歪，起初还能强撑着话，后来渐渐没了力气。
周强靠在车斗壁上，眼皮子直打架。
周刚则低着头，脸色蜡黄。
两个妹妹更是熬不住，趴在周安的怀里，没多久就呼呼睡了过去。
眉头还微微皱着，大概是在梦里都觉得颠簸。
终于，拖拉机在一个镇上停了下来。
苗族大叔笑着对姜宁道。
“姑娘，到这儿就不能再往前送了，前面只能你们自己去寨子了。”
周安连忙道谢，领着众人从拖拉机上下来。
弟弟们一个个蔫头耷脑的，走路都打晃。
周安伸手扶了一把六周河，问道。
“怎么样？还行吗？”
周河有气无力地摇摇头，道。
“大哥，没事，就是有点晕乎乎的。”
虽这一路大部分时间都在坐车，没走多少路。
可这连续几的舟车劳顿，换谁都受不住，更别这些半大的孩子了。
周安心疼地摸了摸孩子们的头，心里想着：
再坚持一下，到了姜宁家，就能好好休息了。
姜宁看着弟弟妹妹们，蔫头耷脑的模样。
脸蛋上没了往日的鲜活，心里头一阵心疼。
她走上前，温柔地摸了摸孩子们的头，轻声道。
“孩子们，再忍忍哈，前面就有咱们寨子里的牛车，坐上去一会儿就到家了，到了家就能好好歇着了。”
着，她抬手朝前方指去。
众人顺着她的手势望去，只见不远处的一棵树下，停着一辆牛车。
木头做的车斗宽敞又平整，车辕上套着一头壮实的黄牛。
正低头甩着尾巴，啃着地上的青草。
这牛车是寨子里特意安排的，每固定跑几趟镇。
方便寨里人出山买东西办事，风雨无阻。
驾牛车的大叔手里攥着赶牛的鞭子，约莫四十来岁的年纪。
皮肤是云南人常见的黝黑，额头上刻着几道浅浅的皱纹。
穿着一件洗得发白的粗布短褂，裤脚卷到膝盖。
当他抬眼看到姜宁时，眼睛“唰”地一下亮了。
快步走了过来，嗓门洪亮。
“宁？你咋回来了！不是去北方投奔你姨了吗？这都大半年没见着你人影了！”
姜宁笑着迎上去，脸上满是亲牵
“康叔叔，是我呀。我这次回来看看爸妈，这不刚到镇，就想着坐您的牛车回寨子呢。”
她打就认识康叔，康叔在寨子里出了名的热心肠。
以前她上学时，常搭他的牛车去镇上的学校。
康叔乐呵呵地点头，然后指着树下的牛车。
“好嘞！这有啥的，正好我这就准备回寨，你们赶紧上车！”
周安连忙拎着大包包，招呼着弟弟妹妹们往牛车上爬。
车斗里铺着一层干净的稻草，垫了一块旧布。
坐上去软乎乎的，比拖拉机舒服多了。
弟弟们刚一坐下，就忍不住瘫在稻草上，长长舒了口气。
两个妹妹还没睡醒，揉着惺忪的眼睛。
靠在周安的怀里，嘟囔着。
“大哥，到家了吗？”
周安拍着她的背，轻声哄着：
“快了快了，坐会儿牛车就到。”
康叔帮着把行李搬上车，转身看到站在车旁的周安，眼睛又是一亮。
他上下打量着周安，见他身材高大挺拔，肩膀宽阔。
脸上带着憨厚的笑容，一看就是个踏实能干的伙子。
便朝姜宁挤了挤眼，笑着问道：
“宁啊，之前听你爸在寨子里念叨，他得了个好女婿，是北方来的伙子，莫非就是这位？”
姜宁被问得脸颊一红，羞涩地低下头。
轻轻点零头，声音细若蚊呐。
“嗯，康叔叔，就是他。我这次特意把他带回来，一起看望爸妈。”
周安连忙上前一步，礼貌地朝康叔笑了笑。
“康叔叔好，我叫周安，是姜宁的对象。这次麻烦您了。”
康叔爽朗地大笑起来，拍了拍周安的肩膀，力道十足。
“哈哈好！伙子不用客气！”
着，他转身跳上牛辕，手里的鞭子轻轻往黄牛屁股上一抽。
“驾！”
黄牛“哞”地叫了一声，慢悠悠地迈开步子。
牛车轱辘“嘎吱嘎吱”地转动起来，顺着山路往山里的苗族寨子走去。
周家的几个子脑袋凑在一起，像几只刚出窝的好奇鸟。
东张西望，看什么都觉得新鲜。
“大哥，你看！你看！”
三弟周刚最是藏不住话，他指着路边一栋栋奇特的房子，嗓门都拔高了几分。
“这里的房子跟咱周家村的，咋长得一点儿都不一样呢！”
弟弟们纷纷点头附和，眼睛里闪烁着兴奋的光。
周安也抬眼打量着这个，即将成为他第二故乡的地方。
长白山下的周家村，地势开阔。
村里的路笔直，房子也建得方方正正。
可这里，完全是另一番景象。
整个苗寨都建在半山腰上，根本没有平坦的地儿。
一条路顺着山势蜿蜒向上，两旁的房屋高低错落，毫无章法。
却又和这山、这树、这雾气融为了一体，别有一番韵味。
“姜宁姐，”
五弟周川好奇心最重，他挠了挠后脑勺，满脸不解。
“你们这儿咋连个土坯房都瞅不见？这房子咋都是用竹子和木头搭的呀？”
在他的认知里，房子就该是黄土夯成的墙。
厚实又保暖，就像他们家那样。
可这一路走来，别土坯房了，连块像样的泥砖都没瞧见。
姜宁听着他童言无忌的问话，忍不住笑了起来。
“我们这儿啊，跟你们长白山不一样。”
她耐心地解释起来。
“苗寨建在山里，你看，这地势又陡，一年到头雨水也多，空气里湿漉漉的。
要是用土坯盖房子，别在这么斜的坡上不好盖，就算盖起来了，一场大雨下来，泥巴一泡水，就软了，房子会塌的。”
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