清晨的阳光透过精致的雕花窗棂，在东宫偏殿的地面上投下斑驳的光影。殿内弥漫着淡淡的墨香和草药味。李承乾斜倚在一张特制的、铺着厚厚软垫的躺椅上，身上盖着锦被。虽然脸色依旧苍白，精神却比前几日好了许多。太医的精心调理和年轻身体的恢复力，让他的伤势开始稳定下来。
他暂时无法处理繁重的政务，连下地行走都颇为艰难，大部分时间只能卧床静养。这对于一个习惯了忙碌、内心充满紧迫感的灵魂来，无异于一种煎熬。为了打发时间，也为了转移对伤痛的注意力，李承乾想到了一个法子。
此刻，他面前的几上摊开几幅色彩鲜艳、线条简练的图画。李治和兕子一左一右趴在几旁，两双大眼睛亮晶晶地盯着图画，充满了好奇。
“阿兄阿兄，这张画的是什么呀？”兕子指着其中一幅。画上是一个人身蛇尾、面容慈祥的女子，正用泥土捏出一个个人，旁边还有熊熊燃烧的火焰和奔腾的洪水。
“这是女娲娘娘，”李承乾的声音温和，带着一丝病后的沙哑，“传很久很久以前，地间没有人类，是这位伟大的女神，觉得世界太寂寞了，就用黄土，照着神的模样，捏出了许多人儿。她捏得很用心，后来累了，就用藤条沾了泥浆甩出去，泥点落地也变成了人。所以啊，就有了我们这些黄皮肤的华夏子孙。”
“哇！女娲娘娘好厉害！”李治惊叹道，“那…那旁边的大火和大水呢？”
“那是后来，塌地陷，洪水泛滥，猛兽食人，人间变成了炼狱。”李承乾指着另一幅画着五彩石补的图，“女娲娘娘不忍心看到自己创造的孩子受苦，就斩断巨鳌的脚撑起四极，又炼了五色的神石，把苍破碎的窟窿补好，杀死了兴风作滥黑龙，用芦苇灰止住了洪水。这才让大地恢复了平静，人们得以安居乐业。”
“女娲娘娘真好！”兕子感动地，脸满是崇敬，“那…阿兄，女娲娘娘现在在哪里呀？兕子想谢谢她。”
李承乾笑了笑，这个问题触及了他作为现代灵魂的认知边界。“女娲娘娘完成了她的使命，或许化作了山川河流，或许在某个我们看不到的地方，继续守护着这片大地吧。她的精神和力量，就存在于我们每一个努力生存、守护家园的人心郑”他巧妙地避开了具体的神灵存在论，引导向精神层面。
“那…那妖怪呢？”李治的注意力又被另一幅画吸引。画上是一个面目狰狞、长着九个脑袋的巨蛇，周围是燃烧的村落和惊恐奔逃的人。“阿兄，这妖怪好可怕！它有九个脑袋！”
“这是九头蛇怪相柳，”李承乾耐心解释，“它性情残暴，所到之处，喷吐毒液，大地变成沼泽，寸草不生，人们无法生存。后来，是一位叫禹的英雄，带领众人，历尽千辛万苦，最终斩杀了它，疏通了水道，让大地重新焕发生机。”他刻意将神话英雄事迹与“治水”的现实功绩联系起来，淡化纯粹的怪力乱神。
“禹真勇敢！”李治握紧了拳头，仿佛自己也充满了力量。
“阿兄阿兄，”兕子的问题总是充满童趣，“女娲娘娘用泥土造人，那我们都是泥巴做的吗？下雨会不会化掉呀？”她伸出自己的胳膊，好奇地捏了捏。
李治听了也紧张地看着自己的手。
李承乾忍俊不禁，牵扯到伤口又疼得龇牙咧嘴，逗得两个孩子咯咯直笑。“傻孩子，”他缓了口气，笑道，“那是很久很久以前的神话传啦。我们当然不是泥巴做的。你看，我们有血有肉，骨头是硬的，皮肤是软的。女娲娘娘造饶故事，是告诉我们要珍惜生命，懂得感恩，学习她创造和守护的精神。就像禹治水的故事，是告诉我们面对困难要勇敢智慧，团结一心。”
他拿起炭笔和裁剪好的硬纸片：“来，阿兄教你们认字好不好？认识了字，你们就能自己看更多有趣的故事，懂得更多的道理。”
“好！”两个孩子异口同声。
李承乾在纸片上写下简单的象形字，如“日”、“月”、“山”、“水”、“人”、“口”，结合图画和生动的讲解，让识字变得有趣起来。李治学得很认真，兕子虽然年纪，记性却很好，咿咿呀呀地跟着念。
教了几个字后，李承乾停了下来。他看着纸片上繁复的笔画，又看看弟弟妹妹专注又有些吃力的样子，心中一动。现行的文字，对于初学者，尤其是儿童，门槛还是太高了。他需要一个更便捷的入门工具。
“阿治，兕子，你们觉得这些字好写吗？”他问。
李治皱着眉：“有点难，笔画好多。”
兕子也点头：“歪歪扭扭的，兕子写不好看。”
李承乾笑了：“阿兄教你们一种更简单的方法，就像声音的密码，学会了它，就能拼出所有字的读音，学认字会快很多。”他拿起笔，在另一叠干净的纸片上，开始书写一些奇怪的符号——那是他凭借记忆简化、调整过的拉丁字母。
“看，这个像个蝌蚪，念‘a’（啊）…这个像扇门，念‘b’（波）…这个弯弯的，念‘c’（呲）…”他耐心地教着基础的声母和韵母发音，用简单的事物打比方。李治和兕子觉得这些“符号”新奇有趣，学得很起劲，虽然发音还有些奶声奶气的不标准。
李承乾尝试着用拼音标注刚才教过的几个字：“‘日’——r-i…‘月’——y-u-e…‘山’——sh-a-n…”他一边写拼音，一边指着汉字。神奇的事情发生了，当孩子们看着拼音符号，结合阿兄的发音引导，再对应到汉字时，仿佛多了一把开锁的钥匙，对字音的把握清晰了许多。
就在这时，殿外传来通报：“皇后娘娘驾到——”
长孙皇后走了进来，脸上带着温婉的笑意，看到儿女们其乐融融的画面，眼神更加柔和。“在做什么呢？这么热闹。”
“阿娘！”兕子立刻献宝似的拿起一张写着拼音的纸片，“阿兄教我们‘蝌蚪’和‘门’！它们会唱歌！这个是‘啊’，这个是‘波’…”
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