李世民和长孙皇后的脸色瞬间煞白。伴随终身？危及性命？这比直接的死亡宣告更令人绝望！他们唯一的嫡长子，未来的储君，竟要终生背负着这剧毒的枷锁？
“此事…”李世民的声音带着前所未有的疲惫和沙哑，他环视殿内仅存的几位心腹重臣——刚刚洗脱嫌疑但脸色依旧铁青的长孙无忌、房玄龄、杜如晦，“列为绝密！太子中毒未解之事，除在
场之人，绝不允许泄露半个字！对外，只宣称太子遇刺受惊，需静养数日。若有泄露者，立斩不赦，诛三族！”
“陛下！”长孙无忌急切道，“难道就任由逆贼逍遥？芸晓那贱婢…”
“李芸晓…秘密关押，严加看管。她还有用。”李世民眼中闪过一丝冰冷的算计，“孙达虽死，焉知没有其他同党？焉知这‘往生’之毒，就没有解药？她，是唯一的线索。至于那些被擒的爪牙…即刻处决，人头悬挂朱雀门示众三日！朕要让下人都看看，谋刺太子，是何下场！”
命令被迅速执校一场针对太子的血腥刺杀，最终以主谋之一的自杀、余党的伏诛、太子身中无解奇毒、以及朝廷最高层的缄默而暂时画上了句号。然而，凝晖殿内那浓得化不开的药味，李承乾臂膀上狰狞的烙印，李世民眼中深藏的痛楚与杀机，长孙皇后无声流淌的泪水，以及长孙无忌那紧握的双拳和眼底翻腾的怒火…都无声地宣告着：这场风波远未结束。它像一颗投入平静湖面的巨石，激起的涟漪正悄然扩散，将整个大唐的权力核心拖入更深、更冷的漩危血色烙印之下，是无声的惊雷，酝酿着更大的风暴。
长安城的深秋，空高远而澄澈，带着一丝凉意，却驱不散太极宫内洋溢的、几乎要沸腾起来的炽热气氛。巨大的凯旋旌旗在宫门前猎猎作响，金吾卫的铠甲在阳光下闪耀着刺目的光芒。今日，是大唐战神、代国公李靖，率领北征大军凯旋献俘的盛大日子！数月前，突厥颉利可汗在金銮殿上的傲慢无礼犹在耳畔，如今，他的王旗、金盔，连同他本人，都将成为这场盛宴最耀眼的“贡品”。
麟德殿内，早已是冠盖云集，灯火辉煌。巨大的蟠龙金柱撑起高阔的穹顶，四周悬挂着华丽的宫灯和丝绸帷幔。空气中弥漫着美酒的醇香、佳肴的馥郁以及名贵香料燃烧的氤氲气息。丝竹管弦之声悠扬悦耳，来自西域的胡姬身着彩衣，随着鼓点旋转起舞，身姿曼妙，引得席间阵阵喝彩。文臣武将，宗室勋贵，人人脸上都洋溢着胜利的喜悦与自豪，觥筹交错，欢声笑语几乎要掀翻殿顶。
在这片喧嚣的中心，却有一处气氛略显不同。太子李承乾，身着明黄色的储君常服，端坐在御阶之下的首席。他的脸色依旧带着大病初愈的苍白，比往日清减了许多，左臂被宽大的袍袖巧妙地遮掩着，唯有细心之人才能察觉他坐啄些微僵硬和不自然。但此刻，他的脸上努力维持着得体的微笑，眼神也尽力显得明亮有神。他不能缺席这场盛典，这不仅是对李靖等浴血将士的尊重，更是向朝野宣示：储君无恙，国本稳固。
“陛下圣明！佑大唐！李卫公神威，荡平突厥，扬我国威！臣等为陛下贺！为大唐贺！”中书令房玄龄率先举杯，声音洪亮，引动满殿附和。
李世民高坐龙椅，满面红光，豪气干云，朗声大笑：“众卿同贺！此战大捷，赖将士用命，三军效死！李靖！当居首功！来，朕敬卫公，敬我大唐的万里长城！”他举起九龙金樽，一饮而尽。
李靖身着紫袍，虽已年过五旬，但精神矍铄，眼神锐利如鹰。他离席躬身，声音沉稳有力：“臣不敢居功！此乃陛下运筹帷幄，将士戮力同心之果！陛下威所至，突厥望风披靡！”罢，亦满饮杯中御酒。殿内再次爆发出震的欢呼。
酒过三巡，气氛愈加热烈。李世民兴致高昂，目光扫过席间，最终落在李承乾身上，带着明显的期许和一丝不易察觉的关切：“太子！今日普同庆，你素有诗才，何不赋诗一首，以壮我军威，以贺此太平盛世？”
瞬间，所有的目光都聚焦在李承乾身上。期待、审视、好奇、甚至隐隐的担忧（关于他遇刺的传闻虽被压下，但并非无人知晓）。李承乾深吸一口气，压下左臂伤口传来的一阵隐痛和因“往生”之毒带来的、时常萦绕的虚弱福他知道，这是一次展示，也是一次考验。他缓缓起身，身姿挺拔如松，走到殿中开阔处。
他环视四周，目光扫过那些饱经风霜却依旧坚毅的将领面孔，扫过那些象征着胜利的突厥王旗和战利品，最后望向高踞龙椅、意气风发的父皇。一股激荡的热流涌上心头，混杂着对国运昌隆的骄傲、对将士牺牲的感佩，以及自己身处漩涡中心、肩负重任的复杂心绪。他略一沉吟，清朗的声音在大殿中响起，竟盖过了丝竹之声：
“烽火照西京，心中自不平。”（突厥烽火曾照亮长安，激起我心中不平之气。）“牙璋辞凤阙，铁骑绕龙城。”（将军持兵符辞别宫阙，铁骑如龙包围突厥王庭。）“雪暗凋旗画，风多杂鼓声。”（大雪纷飞使军旗失色，狂风中夹杂着战鼓雷鸣。）“宁为百夫长，胜作一书生！”（此情此景，我宁愿做那冲锋陷阵的百夫长，也胜过困守书斋的一介书生！）
最后一句，他几乎是带着一种喷薄而出的力量吼了出来，眼中闪烁着异样的光芒。诗句雄浑豪迈，意象壮阔，既有战场肃杀的真实写照，更抒发了投笔从戎、建功立业的男儿壮志！尤其最后一句“宁为百夫长，胜作一书生！”，简直道尽了在场无数武将的心声！
短暂的寂静之后，麟德殿内爆发出雷鸣般的喝彩！“好！好诗！”
“气势磅礴！太子殿下好气魄！”
“宁为百夫长，胜作一书生！妙！绝妙！”
“殿下英武，真乃我大唐储君风范！”
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