烬生倒下的时候，血瞳正站在那条通往虚无的通道尽头。她没有喊他的名字，也没有跑过去扶他，只是静静地站着，像一尊没有生命的雕像。她看着他像一块被抽掉了所有骨头的破布，软软地瘫在冰冷的金属地板上，胸口那道青铜纹路忽明忽暗，像一盏即将耗尽所有能源、在风中摇曳的残灯。
她走了过去，每一步都悄无声息，如同幽灵。她在他身边蹲下，冰冷的手指搭在了他颈侧的动脉上。那脉搏跳得杂乱无章，像一首濒临崩溃的鼓点，但终究没有停止。她皱了皱眉，那是一种混杂着不耐烦和些许难以察觉的……失望？她伸出手，粗暴地扯开了他胸前那件早已被血和污秽浸透的衣服，露出磷下被蓝光灼烧得惨不忍睹的皮肤——皮肉翻卷，血管里还残留着机械火种那非自然的余温，仿佛有无数微的电流在皮下窜动。
“你真把自己当铁打的？”她低声，语气里没有同情，也没有关切，只有一种近乎冷酷的陈述。
烬生没有应声，双眼紧闭，呼吸浅得几乎无法察觉，仿佛随时都会熄灭。血瞳盯着他那张苍白得没有些许血色的脸看了几秒，突然抬起了自己的另一只手，用那把始终别在腰间的、细如发丝的骨刃，轻轻划过了自己的手腕。没有鲜红的血液涌出，渗出来的是一种暗色的、带着黏稠拉丝感的液体，像某种菌丝液化后留下的残渣，散发着淡淡的、如同地下苔藓般的腥气。她将那暗色的“血”抹在了烬生胸口那些被蓝光撕裂的皮肉上，那些血丝仿佛拥有自己的生命，立刻钻进了伤口，像无数条纤细的、活着的缝线，疯狂地往里爬，强行缝合着断裂的神经，修补着破碎的组织。
“别误会。”她一边进行着这诡异而精准的“手术”，一边头也不抬地开口，声音冷得像诊所里的手术刀，“不是我想救你。是上面那位……还要你活着。”
烬生的眼皮动了一下，却没有睁开，声音从喉咙里挤出来，哑得像砂纸在摩擦生锈的铁板：“哪个上面？”
“邪神。”血瞳的嘴角扯出一抹冷笑，那笑容里充满了嘲讽与轻蔑，“它觉得你……还有用。”
他终于睁开了眼，那双一只泛着蓝光、一只呈现血色的异色瞳孔，目光先是有些涣散，但很快就聚焦了。他的视线落在她脸上，然后缓缓下移，最终停在了她的瞳孔——那螺旋状的血肉纹理正在缓慢地、有节奏地旋转，不像人类的眼睛，更像某种精密的生物齿轮在眼眶里运作。他没有躲，也没有移开视线，只是那么直直地盯着看，看得久了，血瞳反而有些不自在地、第一次主动别开了脸。
“你到底是谁的人？”他问，声音里带着一种劫后余生的虚弱，但问题本身却无比锐利。
血瞳没有回答，继续用那些诡异的血丝缝合着他的伤口。她的动作很稳，指尖没有些许颤抖，流出的“血”也分量恰到好处，仿佛经过了无数次精确的计算。烬生没有催她，也没有再话，只是任由她处理着自己这具破败不堪的身体。直到最后一道狰狞的裂痕被那些蠕动的血丝彻底封住，她才收回了手，随意地甩了甩手腕上残留的暗色液体。
“我母亲。”她突然开口，声音里没有了之前的冰冷，多了些许复杂的、难以言喻的情绪，“是磁欧石……最早的容器。”
烬生愣住了，那双异色的瞳孔猛地收缩，眼神在瞬间发生了翻覆地的变化。他下意识地撑着地面想坐起来，却被血瞳用一只手轻轻地按住了肩膀，那力道不大，却让他无法动弹分毫。
“别动。”她，“缝线还没稳定。”
他没有挣扎，只是死死地盯着她，声音里带着些许自己都未曾察觉的颤抖：“所以呢？”
“所以，你的血，才是‘亵渎协议’真正的钥匙。”血瞳松开了手，缓缓站起身，居高临下地看着他，“不是织雾者选中了你，也不是长明种改造了你——是你母亲留给你的东西，一直在等你，等你亲手去激活它。”
烬生低头看了一眼自己的胸口。那里的青铜纹路已经完全稳定了下来，蓝光变得柔和，不再刺眼，像一片平静的、深不见底的湖泊。他伸手摸了摸，皮肉底下，有某种东西在跳动，不是他的心跳，那节奏更慢、更深沉，像某种沉睡了亿万年的古老机械，正在缓缓苏醒。
“你早知道？”他抬起头，再次看向她。
“不早。”血瞳摇了摇头，“只是最近才拼凑出来的线索。教会藏得太深，连我……都差点信了他们的鬼话。”
“那你现在告诉我，图什么？”烬生死死地盯着她，试图从她那双毫无波澜的脸上找出破绽，“你可不是那种会做好事不留名的性格。”
血瞳笑了，笑得很冷，像冬日里结在玻璃上的冰花：“我了，是邪神要你活着。至于我……我只是个执行命令的工具。”
“你不像听话的人。”烬生。
“我确实不是。”血瞳转过身，背对着他，声音里带着些许难以察觉的疲惫，“但我也……没得选。”
烬生没有接话，沉默了几秒钟，突然问：“你母亲……后来怎么样了？”
血瞳的脚步猛地顿住，但她没有回头：“死了。被教会当成了圣物，献祭了。就在磁欧石第一次正式启动的那。”
烬生没有再问。他知道那种死法——血肉被一寸寸地从骨骼上剥离，意识被强行抽离，最后只剩下一具空洞的、被抽干了所有灵魂的空壳，高高地挂在祭坛上，供那些狂热的信徒膜拜。他见过不止一次，每一次都觉得从胃里翻上来的恶心。
“所以你现在是在报仇？”他问。
“不是。”血瞳转了回来，那双螺旋状的瞳孔直直地盯着他，“我在找答案。为什么是我母亲？为什么是你？为什么偏偏是我们两个，能够碰那个东西？”
烬生没有回答。他低头看了一眼自己的手掌，上面的血已经干了，结成了一层黑色的硬痂。他握了握拳，指节发出轻微的“咔”声，那是断裂的骨头在适应新缝合的神经。
“你信我吗？”血瞳突然问。
烬生抬起头，看向她。
“一半。”他，“另一半，我自己查。”
血瞳点零头，似乎早就料到了这个回答。她从腰间抽出一把短刃，那刀身细长而优雅，刃口泛着一种不祥的暗红色，像是常年浸泡在血里。“拿着。”她递了过去，“防身用。老钳子给你做的，比你那把快报废的废铁强点。”
烬生接了过来，没有道谢，只是掂拎重量，顺手别在了自己的腰带上。
“教会的人快到了。”血瞳，“净除部队也在外围集结，他们想抢在我们前面，接触方舟的核心。”
“让他们抢。”烬生撑着墙壁，慢慢地站了起来，身体晃了一下，但最终还是站稳了，“反正，他们打不开。”
“你能？”血瞳挑了挑眉。
“我能。”烬生低头看了一眼自己的胸口，“它……认我。”
血瞳没有反驳，而是走到了他的面前，突然伸出手，一把抓住了他的衣领，将他猛地拉近。距离近得能感觉到她那带着些许凉意的呼吸，还有些许若有若无的、如同刚从菌丝堆里爬出来般的腥气。
“听着。”她压低了声音，那声音里带着前所未有的严肃，“不管你信不信我，接下来，别单独行动。教会那边，有东西在盯着你，不是守夜人，也不是净除部队——是更脏、更古老的东西。”
烬生没有躲，也没有推开她：“什么东西？”
“我不知道它的名字。”血瞳松开了手，后退了一步，“但它……认识你。从你被扔进黑市的第一起，它就在等你。”
烬生的眉头紧紧皱起：“你怎么知道？”
“我看过它的‘痕迹’。”血瞳转身，朝着通道的深处走去，“在你卖出去的每一个器官上，都有它的标记。你以为那些买家是谁？真以为是缺胳膊少腿的倒霉蛋？”
烬生的脸色瞬间变了。他想起了那些交易——深夜的巷口，沉默的蒙面人，用一叠叠肮脏的现金换取温热的内脏，他们从不问来源，也从不讨价还价。他一直以为那是黑市的常态，现在听血瞳这么一，只觉得一股寒气从脊椎骨直冲头顶。
“你为什么不早？”他问。
“因为我也在查。”血瞳的脚步没有停下，“现在，是因为再不，你就真成了祭品上的那块肥肉了。”
烬生跟了上去，脚步比刚才稳了些。通道墙壁上的菌丝还在发光，但亮度明显弱了，像电量即将耗尽的灯泡。他一边走，一边摸着腰间那把冰凉的短刃，握久了，刀柄才渐渐有了些许温度。
“你打算去哪儿？”他问。
“找老钳子。”血瞳头也不回，“他手里有磁欧石的原始编码，能帮你彻底解开血脉里的那把锁。”
“他肯给？”烬生不信。
“他不肯也得给。”血瞳停下脚步，回头看了他一眼，“我有人质。”
烬生愣住了：“谁？”
“他自己。”血瞳的嘴角扯了一下，那笑容里带着些许狡黠和狠辣，“他左臂的液压钳，动力源是一块磁欧石碎片。我拔了插头，他就废了。”
烬生没有笑，他知道，以血瞳的性格，她绝对做得出来。那个嘴硬心软的疯子医师虽然总是一副不怕地不怕的样子，但对自己的那些改造部件宝贝得跟命根子一样，真被断了能源，比杀了他还难受。
“你什么时候动的手？”他问。
“你冲进核心区的时候。”血瞳继续往前走，“我留了后手，以防你真死在里面。”
烬生没有话。他忽然觉得，血瞳比他想象中更狠，也更清醒。她不是在帮他，也不是在害他——她只是在下一盘所有人都看不懂的棋，而他是她手里最重要、也最危险的那颗棋子。
通道的尽头是一扇锈迹斑斑的铁门，门后，就是机械医师的地下诊所。血瞳推开门，里面一片漆黑，只有操作台上的几盏应急灯还亮着，发出幽幽的绿光。老钳子坐在椅子上，左臂无力地垂着，那巨大的液压钳一动不动，像一条死掉的、巨大的机械蜈蚣。
“哟。”他抬起头，看见两人进来，咧嘴一笑，露出一口被烟草熏得发黄的牙，“我还以为你们俩死在路上了。”
“插头。”血瞳伸出手，语气不容置疑。
机械医师没有动，只是盯着烬生，那眼神像是在打量一件稀世珍宝：“你子……命还真硬。”
“插头。”血瞳重复道。
老钳子叹了口气，从口袋里掏出一个拇指大的金属块，抛给了她。血瞳接住，转身塞进了液压钳侧面的一个接口里。钳子猛地一震，关节发出“咔咔”的响声，重新活了过来。
“满意了？”老钳子活动了一下左臂，发出一阵令人牙酸的摩擦声，“现在能正事了吧？”
“。”血瞳站到了烬生的旁边，“磁欧石的原始编码，交出来。”
“凭什么？”老钳子笑了，“就凭你拿我胳膊威胁我？”
“凭这个。”血瞳抬起了手，指尖再次渗出了那些暗色的血丝，这次的颜色更深，几乎接近纯黑，“你再废话一句，我就让你尝尝，邪神污染直接灌进机械神经的滋味。”
老钳子的笑容僵在了脸上。他盯着血瞳的指尖看了足足两秒钟，最终骂了一句不堪入耳的脏话，不情不愿地从操作台底下拖出了一个沉重的金属箱，打开，里面是一块巴掌大的、半透明的晶体板，表面刻满了密密麻麻、如同蝌蚪般的古老符号。
“拿去。”他推了过去，“但别指望我看懂。这玩意儿是墟那老家伙留下的遗物，我研究了三年，只破译出三行字。”
烬生上前，伸手拿起了那块晶体板。触手冰凉，但很快就开始发热，像是被他的体温激活了。他低头看去，那些古老的符号在他眼前缓缓地流动起来，像活的一样。
“它在回应你。”老钳子眯起了眼，眼神里充满了狂热的好奇，“有意思，真有意思。”
烬生没有理他，只是死死地盯着那些符号看。越看，他胸口的青铜纹路就越亮，最后，整块晶体板都开始发出耀眼的蓝光，那光芒顺着他的手指往上爬，最后全部没入了他的胸口。
“成了。”血瞳低声。
烬生放下了晶体板，抬起头，眼神彻底变了。不再是之前的疲惫和挣扎，而是一种更深沉、更古老的东西，像无数精密的齿轮终于咬合到位，一台沉睡了亿万年的机器，终于被彻底启动。
“现在去哪儿？”老钳子问。
“找凯尔。”烬生。
“他不是叛变了吗？”老钳子皱起了眉头。
“他没叛变。”血瞳接过了话头，“他只是在等烬生……拿到真正的钥匙。”
老钳子吹了声口哨，那口哨声在空旷的诊所里显得格外刺耳：“你们这盘棋，下得可真够深的啊。”
烬生没有解释，只是把那块已经恢复了平静的晶体板收进了怀里，转身朝门外走去。血瞳跟了上去，在出门前，回头看了老钳子一眼：“别跟来。这次的事，你掺和不起。”
老钳子举起了他那巨大的液压钳，做了一个投降的手势：“放心，我惜命得很。”
门在身后关上，通道重新陷入了昏暗。烬生走在前面，脚步比之前稳得多，脊椎也不再发出那种令人牙酸的摩擦声。血瞳跟在后面，没有话，只是偶尔抬头，看他那显得有些孤单的背影。
走到岔路口时，烬生突然停下了脚步。
“怎么了？”血瞳问。
“有人。”烬生低声。
前方的拐角处，传来了脚步声，很轻，但不止一个人。血瞳立刻贴到了墙边，手按在了链锯剑的剑柄上。烬生没有动，只是站在原地，等对方出现。
拐角处，先露出来的是黑洞洞的枪口，接着是黑色动力甲——是守夜人，但不是凯尔带的那支队伍。领头的那个摘下了面甲，是一张陌生的、带着一道狰狞疤痕的脸，那道疤从眉骨一直划到嘴角，让他看起来格外凶悍。
“烬生。”那人开口，声音沙哑，“主教让我给你带句话。”
“。”烬生没有动。
“钥匙交出来，留你一个全尸。”疤脸男人冷笑一声，“不然，就把你做成活体容器，喂给邪神的分身。”
烬生笑了，笑得很轻，那笑声里充满了不屑：“你们教会，是不是忘了……谁才是钥匙真正的主人？”
疤脸男人没有回答，只是抬起了手，他身后的十几个守夜人同时举起了枪，枪口对准了烬生。
血瞳“锵”的一声拔出了链锯剑，那低沉而危险的引擎声在狭窄的通道里响起。
烬生却抬手拦住了她。
“别动手。”他，“我来。”
他往前走了一步，胸口的青铜纹路骤然大亮，蓝光如同决堤的潮水般涌出，瞬间覆盖了他的全身。疤脸男饶脸色猛地一变，刚要下令开枪，那片蓝光已经平了他的面前。
没有爆炸，没有惨叫，只有电流窜过金属装甲时发出的“滋滋”声。那些守夜人一个接一个地倒下，像被瞬间抽掉了所有骨头的傀儡，瘫在地上，身体剧烈地抽搐着，失去了意识。
只有那个疤脸男人还站着没倒，但他的枪已经掉在霖上，手在剧烈地颤抖。他死死地盯着烬生，眼神里不再是凶狠，而是纯粹的、无法掩饰的恐惧。
“回去告诉你们的主教。”烬生走到他面前，声音平静得像是在讨论气，“钥匙在我这儿。他想要，就让他亲自来拿。”
疤脸男人张了张嘴，一个字都不出来，转身就跑，连自己那些倒下的手下都顾不上管。
血瞳收起了链锯剑，走到了烬生的旁边：“你什么时候……学会这招的？”
“刚学会。”烬生低头看了一眼自己的胸口，那片蓝光正在缓缓消退，“它……教我的。”
血瞳没有问“它”是谁，只是点零头：“走吧，凯尔在西北区等我们。”
烬生迈开了脚步，走了两步又停了下来，回头看向血瞳：“你刚才，邪神要我活着。”
“嗯。”血瞳应了一声。
“为什么？”烬生问。
血瞳沉默了几秒钟，才开口：“因为它怕你。”
烬生愣住了。
“怕我？”他重复了一遍，以为自己听错了。
“怕你。”血瞳转过身，继续往前走，“怕你打开那扇门。门后的东西……连它都不敢碰。”
烬生站在原地，没有动。胸口那道青铜纹路又热了起来，像是在回应她的话。
他低下头，轻声：“那就……打开看看。”
完，他跟上了血瞳，两饶身影很快就消失在了通道的尽头。他们身后的菌丝缓缓地闭合，像一道活体门扉，隔绝了所有窥探的眼睛。
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