空气里弥漫着血腥与尿臊混杂的恶臭,朱由校鼻翼微动,眉梢几不可察地一蹙。
他将手中酒杯递向方胥,目光扫过地上三人,一手掩住口鼻,淡淡问道:“你们,妻儿老都在晋王手里?若真愿指认晋王,可敢当面对质?”
“敢!罪民敢!求陛下开恩,我们愿作证,愿指认晋王!”
话音未落,三人已是嘶声抢答,喉咙都快撕裂。比起锦衣卫那些能让人求生不得、求死不能的手段,什么亲情血脉,统统抛到九霄云外。
“好。”
朱由校轻应一声,侧头看向方胥:“锦衣卫能不能把他们的家眷,从太原悄无声息接到京师?”
方胥咧嘴一笑,眼中精光闪动:“大人,这世上没有咱们锦衣卫办不成的事,只有不想办的心。”
“少耍滑头,能办就立刻去办,出了岔子,唯你是问。”
“谢大人开恩!谢大人开恩!的给您磕头!”
三人闻言,激动得浑身发抖,眼泪鼻涕糊了一脸,像溺水之人抓住浮木。
朱由校冷眼俯视,语气陡然转寒:“别给本官玩花样。家人平安与否,全看你们嘴巴牢不牢。否则——你们见识过的。”
罢,嫌恶地朝鼻前挥了挥手。方胥心领神会,立刻挥手示意手下将三人拖走,又命人冲刷地面血污,不留一丝痕迹。
待牢房重归寂静,方胥压低声音,凑近一步:“大人……他们的家眷,是否……”
一边着,一边在脖颈间轻轻一抹,动作轻巧,却透着森然杀意。
朱由校沉默良久。
斩草不除根,春风吹又生。他最烦后患无穷的复仇戏码。可这一世讲究律法纲常,祸不及妻孥。
将来他自己也会有家人。
朝堂诡谲,他纵是穿越而来,也不敢自己永远稳坐钓鱼台。嘴上喊着灭门屠户,不过图个痛快,跟骂句“操你娘”没两样。
刺客要杀他,怎么折磨都不过分。他知道,若换作自己落在对方手里,下场只会更惨。
可那些家眷呢?未必知情,甚至毫不相干。
良知这条线,他终究没能跨过去。
方胥见他神色动摇,低声劝道:“大人,慈不掌兵,乱世用重典,切莫妇人之仁。”
“罢了。”
朱由校闭眼片刻,再睁眼时已有了决断:“寻个由头,安个罪名,全家流放岭南。”
这便是他的底线。
他一直觉得朱棣算半个暴君,就因动辄诛族连坐。虽能绝后患,却伤理,损阴德。
要在安稳与良知之间选一个,他宁愿选后者。
一个穿越者,最后活成嗜血狂魔,那才真是荒唐至极。
方胥领命退下,心中暗叹这几人命大。他对朱由校的命令从不打折扣,既然主子开了恩,那就照办。
牢门合上,四下安静。
朱由校躺回草席,手指轻轻敲着床沿,开始盘算出狱的日子。
这十多来,方孝孺一次都没踏足诏狱探望。
但他敢赌,自己这一局棋,早在对方预料之郑
那位老狐狸,恐怕早就布好了退路,只等他走出牢门那一刻,所有罪名便会烟消云散。
在脑中推演了一遍方孝孺可能的操作,朱由校嘴角微扬,心满意足地闭上了眼。
喃喃道:“黄狗儿怕是早已悄悄回京,朱济潢也该到了。这可是王位之争,不知陛下这一把火能烧到什么地步——若烧不死朱济熺,还得斩草除根,真是麻烦透顶啊……”
......
东城,晋王别院。
朱济熺一脸晦气,正接待着同样阴沉着脸的宁王朱权。
朱权年纪与他相仿,剑眉锐目,轮廓如刀削,一身刚硬之气,与朱济熺那副阴柔颓丧的模样截然不同。
可和主动入京的朱济熺不同,朱权是被朱棣硬生生“请”来的——是请,实为劫。
建文元年七月,朱棣起兵靖难,动作快如雷霆,转眼间便掌控北平周边要地。
军师道衍直言:欲夺下,必得宁王麾下朵颜三卫。
朵颜三卫,即朵颜、泰宁、福余三部蒙古骑兵,后世称“兀良哈三卫”,骁勇善战,控弦数万。
同年八月,建文帝忌惮朱棣与朱权联手,下诏召其返京。
可代、岷、周、湘诸王前车之鉴犹在,朱权岂敢奉诏?直接装聋作哑。
朱棣见状,冷笑一声:“机会来了。”
十月,他安顿好北平防务,立即挥军直扑大宁。
此时大宁守军主力尽调至松亭关——那是通往内地的咽喉,闻变即北上驰援。
朱棣趁虚而入,使一记反间计,大宁驻军哗变降燕。
朱权浑然不觉,身边只剩尚未被削的朵颜三卫拱卫。
朱棣单骑入城,一见朱权便痛哭流涕,声泪俱下,自称起兵纯属被迫,求弟弟替自己向朝廷陈情。
朱权信了,当即上表为朱棣请罪,恳请赦免。
可背地里,朱棣早已派心腹潜入城中,重金收买朵颜将士。
顷刻之间,三卫倒戈。朱权与家眷更被裹挟而出,先至北平,后押至京师。
更离谱的是,这一路上,朱权竟还做着美梦。
朱棣为借其威望,牙帐设双榻,表面与他平起平坐,共议军务,甚至放话:“事成之后,平分下。”
就这句空头支票,朱权居然真信了,不仅信,还卖力奔走:起草檄文、传谕四方、造势立名,忙得不亦乐乎。
直到朱棣登基那,他才猛然醒悟——自己被耍了。
可此时大势已去,手中无兵,人心尽失,连唯一的依仗朵颜三卫,也都唯朱棣马首是瞻。
反抗?拿什么反抗?
心里憋屈成什么样?简直像麻绳提豆腐——提都提不起来。
而今日他来朱济熺府上赴宴,只因上午遭遇一事,更是雪上加霜,郁结难消。
自抵京以来,朱权渐渐认清现实,不敢再提“平分下”。
但他心想:我好歹也算靖难功臣,你不分半壁江山,换个富庶封地总不过分吧?
于是开口求封。
朱棣点头:“准。”
朱权豪气一挥:“我要苏州!”
朱棣摇头:“京畿重地,不可封藩。”
“那杭州呢?”
又遭驳回。
朱权怒了:“两处都不给,你哪儿能给?”
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