终于，在察觉宫中隐隐透出的异样气息后，瑞王朱常浩再也坐不住了。
用目光扫视了一圈四周，随即低声向身旁站立的太监问道：
“公公，不知陛下召我入宫，究竟所为何事？”
太监见瑞王开口相询，顿时惶恐不安，在朱常浩那急切目光的注视下，只是连连摆手摇头。
朱常浩一时不解这动作的含义——是暗示他不可明言？还是连他自己也一无所知，无法作答？
正自思索之际，宫门外忽然传来一道清晰话语，令他心头一震：
“外敷药已备好，立即送入，务必保持温热，不得冷却。另备一盆温水，须先清洗创口，方可上药。”
话音未落，一名宫女双手捧着托盘，脚步匆匆地从他身侧走过。
朱常浩虽未看清盘中之物，但那扑鼻而来的浓烈药气却已钻入鼻中，刺鼻难忍。
再结合方才无意间听闻的言语，他心中顿时有了判断：皇上受伤了，且伤势恐怕极重。
难怪乾清宫外布满侍卫与锦衣卫，宫内气氛肃杀，寂静无声，药味弥漫，而陛下迟迟未曾召见自己。
此刻，他的思绪也开始翻涌起来。
正值慈非常时刻，陛下为何偏偏将自己唤入宫中？
更令人费解的是，如此重大变故之下，宫中竟不见一位大臣踪影，实在蹊跷至极。
朱常浩越想越是心惊，忧惧之情悄然加深。
若非李长文及时现身，恐怕此时的他，早已往最坏处设想，甚至疑虑起皇位继承之事了。
“殿下，陛下传您进去。”
原来就在朱常浩沉思之时，李长文已然完成了对箭赡初步处理，并敷上了祛毒药物。
然而毒已随伤口渗入朱由校体内，侵入血脉，循经络流转，难以尽除。
纵然李长文施救迅速，局势依旧不容乐观。
朱由校亲自开口安抚：“你只管放手施治，无论结果如何，朕绝不怪罪。”
此言虽轻，分量却重。
太医虽位列御前，贵为子近臣，但所承受的压力，绝非常人所能想象。
子何人？乃万民之主，下至尊。倘若诊治期间稍有差池，乃至驾崩，医者必遭严惩，轻则抄家，重则殉葬。
当然，在大明一朝，此事并不常见。
太医院名义上是皇家专属医署，实则多与文官集团勾连，沦为权谋附庸，其中不乏奸佞之徒。
两百余年来，后世闻名者或推李时珍，但当世最具“声望”者，莫过于刘文泰。
当年武宗皇帝落水原无性命之忧，经其诊治后不久却骤然离世，堪称武宗暴毙之关键人物。
孝宗皇帝病重时，他也参与诊疗，最终仍未能挽留龙驭。
大明连续两位君主皆经其手医治，结局却均为驾崩于壮年。
尤以武宗之死，无论当时抑或后世，皆成一大悬案，争议不断。
洞察此弊的嘉靖皇帝即位之初，第一件事便是彻底整顿太医院，更换旧员。
而他本人服食丹药数十载，竟仍得享年五十有余，此前唯有太祖、成祖寿数可与之相比。
如今朱由校亦陷危局，只能将生机寄托于李长文一人之手。
这番宽慰之语，正是为了卸去其心理重负，使其能毫无顾忌施展平生所学。
不过，防范之举亦未松懈。
李长文与其两名弟子全程处于锦衣卫严密监视之下，不得与外人接触。
所有药材，必须经魏忠贤亲自查验无误后，方准使用。
忙碌半日，经初步救治之后，朱由校的身体状况终是较先前有所好转。
如今他的神志已逐渐清明，不再有一开始那种极度虚脱的无力福
毕竟他中毒时日尚短，且毒素是经由血肉侵入，体内积毒并不算深，因而相对容易控制。
趁着身体逐步恢复之际，他便将瑞王召至面前，打算与之合谋，共同上演一出好戏。
“臣瑞藩常浩，恭请皇帝陛下圣躬金安。”
踏入殿内的朱常浩，仅用余光匆匆扫了一眼斜倚在龙床之上的皇帝，以印证自己心中的猜测。
但他不敢表现得太过明显，毕竟此时局势敏感，稍有不慎，恐招致杀身之祸。
“起。”
见瑞王行礼周全、态度恭敬，朱由校虽身心俱疲，仍强撑着亲自开口回应。
起身之后，朱常浩视野豁然开阔。
映入眼帘的，除了卧于床榻的朱由校外，还有两名侍立左右的宫女，以及一名身着武士装束的少年。
不远处，两名披甲执刀的锦衣卫肃立守候。
同时他也察觉到，自己背后必有人紧盯，目光如芒刺在背。
朱常浩虽为宗室藩王，年逾三十，却从未真正经历过风雨，三十年光阴中，足足二十九年半皆困于皇宫与王府之间。
此刻本想寒暄几句，可每当试图开口，喉咙却仿佛被扼住一般，发不出丝毫声音。
“朕今日出宫遇刺杀，不幸遭反贼毒箭所伤，如今只能卧床静养，徐徐图之。”
听闻皇帝主动提及遇刺一事，朱常浩顿觉肩头沉重，压力倍增。
连忙紧张回禀：
“陛下乃命所归，更有皇祖庇佑，定能化险为夷，想必不久之后，龙体便可痊愈如初。”
似是察觉到瑞王那一丝惶然，朱由校语气平缓地轻声道：
“瑞王不必惊惧，区区贼子，还取不了朕的性命。”
“只是此次刺杀，显然早有预谋，幕后之人势必要置朕于死地而后快。”
“方才那一刻，朕真切感受到了死亡的气息，甚至以为要去见先皇爷爷了，幸而劫数未至，逃过一劫。”
“正因经历了这般生死边缘，朕不禁追忆起当年祖父在世时的伦之情。”
“而今与朕血脉最近、关系最亲者，非瑞王莫属，故特命你连夜入宫相见。”
“眼下有亲人在侧，朕心中也安稳许多。你这两日便暂居乾清宫，闲时也好陪朕话。”
朱常浩虽与朱由校确为血亲，但他心里清楚，彼此之间的感情远未达到如此深厚的境地。
因此对于皇帝这番话，他并未全信，只依礼节性地应承了几句。
朱由校见状，也只是淡淡一笑，并未多言。
随即又道：
“朕此番遭人行刺，多半是朝中有官员对朕心怀不满，暗中勾结作乱。”
“宫中恐怕也有耳目通风报信，否则贼人怎会对我出行路线掌握得如此精准？”
“尽管朕已严令封锁消息，但今日京师突施军管戒严，终究瞒不了太久。”
“那些人，巴不得朕立刻驾崩。”
“既然如此，朕倒要陪他们玩一局猫捉老鼠的游戏。”
见皇帝似在独白，朱常浩识趣地沉默不语——皇帝欲为何事，岂是他所能过问？
“瑞王，这一回，还需你站出来，助朕把这场戏演得逼真些。”
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