拥有了省城的院落，张西龙却并未感到多少轻松。怀揣着剩下的八千元现金和三万五千元的存折，以及那串沉甸甸的钥匙，他感觉自己像是踩在棉花上，深一脚浅一脚，找不到坚实的落脚点。
其其格却完全沉浸在拥影共同产业”的喜悦中，兴致勃勃地规划着院子的未来：“西龙，你看，这边可以开个门，做成铺面，卖山货肯定好！后面院子咱们种点花，再搭个葡萄架……这房子得好好修修，屋顶要补，墙要粉刷……”
张西龙听着她的规划，心中愈发烦躁。他打断其其格，语气有些生硬：“其其格，院子买了，钱也存了。我……我该回去了。”
其其格脸上的笑容瞬间僵住，她看着张西龙，眼圈一下子就红了，声音带着哽咽：“你……你就这么急着走？这里……这里也是你的家啊！”
“其其格！”张西龙加重了语气，带着一丝不容置疑的决绝，“你知道的，山海屯才是我的家！那里有我的爹娘，有我的媳妇和孩子！我必须在！”
这是张西龙第一次如此明确而强硬地拒绝其其格。其其格被他话语里的坚决刺痛，眼泪终于忍不住滚落下来，但她没有吵闹，只是死死咬着嘴唇，倔强地看着他。
两人在空旷的院子里对峙着，空气中弥漫着悲伤和僵持。
最终，还是张西龙先软化下来，他叹了口气，语气缓和了一些：“其其格，你对我的好，我记在心里，这辈子都忘不了。但有些线，不能越过。我得回去，必须回去。”
其其格低下头，肩膀微微耸动，沉默了许久，才用带着浓重鼻音的声音：“好……你走吧。我知道我留不住你……但是西龙，这个院子，我会帮你看着。你……你以后来省城，一定要来这里……”
张西龙看着其其格这副强忍悲伤、故作坚强的模样，心中也是一阵酸楚。他点零头：“好，我答应你。”
没有再回宾馆，张西龙直接去火车站买了一张第二返回通化的硬座车票。其其格执意要送他，一路沉默。直到张西龙通过检票口，回头望去，还能看到其其格站在熙熙攘攘的站台上，用力地朝他挥手，脸上挂着泪，却努力挤出一个笑容。
那一刻，张西龙的心像是被什么东西狠狠揪了一下。他猛地转过身，不敢再看，大步走进了车厢。
回程的火车同样拥挤嘈杂，但张西龙的心境却与来时截然不同。来时是忐忑与期待，归时是沉重与迷茫。怀里揣着的巨款和兜里的房契，并没有带来预期的喜悦，反而像两块烙铁，烫得他坐立不安。他不断地回想与其其格相处的点点滴滴，从火车站的解围，到宾馆的舍身相救，再到这两日的柔情蜜意和最后的痴缠……这一切，如同走马灯般在他脑海中旋转，让他心烦意乱。
更让他煎熬的，是如何面对家中的妻子林爱凤。那个在家中期盼他归来，为他担惊受怕、默默操劳的女人。他背叛了她！这个认知像一根毒刺，深深扎在他的良心上。
两后，张西龙风尘仆仆地回到了山海屯。当他那熟悉的身影出现在屯口时，再次引起了轰动。
“西龙回来了！”
“哎呀！可算回来了！这回肯定发大财了！”
乡亲们围上来，七嘴八舌地问着，眼神里充满了好奇和羡慕。
张西龙勉强应付着，脚步匆匆地往家走。离家越近，他的心跳得越快，脚步也越发沉重。
推开自家那熟悉的院门，首先看到的是正在院子里喂鸡的王梅红。母亲看到他，先是一愣，随即丢下鸡食盆就扑了过来，拉着他的手，又是哭又是笑：“回来了！真的回来了！这回没受伤吧？事情办得咋样？”
“娘，我没事，都好。”张西龙安抚着母亲，目光却不由自主地飘向东屋的窗户。
听到动静，林爱凤也从屋里快步走了出来。一个多月不见，她似乎更清瘦了些，脸色也有些苍白，但看到张西龙完好无损地站在眼前，她眼中瞬间迸发出巨大的惊喜和如释重负的光芒，眼泪毫无征兆地就流了下来。
“你……你还知道回来……”她哽咽着，想上前，却又似乎有些怯意，只是站在门口，用手背使劲擦着眼泪。
张西龙看着妻子这副模样，心中充满了愧疚和心疼。他走过去，想把她搂进怀里，林爱凤却下意识地微微后退了半步，这个细微的动作，像一根针，刺得张西龙心脏一缩。
“进屋，进屋！”王梅红看出儿子儿媳之间的微妙气氛，连忙打着圆场，把两人推进了屋里。
张西龙先将那个装着八千元现金的帆布包放在炕上，打开。当那厚厚几捆“大团结”出现在王梅红和林爱凤面前时，两人都惊呆了，倒吸一口凉气，眼睛瞪得溜圆，半晌不出话来。
“这……这是……”王梅红声音发颤。
“卖参的钱。”张西龙尽量让自己的语气平静，“一共卖了五万。我留了些在身上，剩下的三万五存银行了。”
“五……五万？！”王梅红腿一软，差点坐到地上，被张西龙一把扶住。林爱凤也捂住了嘴，难以置信地看着那堆钱，又看看丈夫，仿佛第一次认识他。
巨大的财富冲击，暂时冲淡了夫妻间那点微妙的隔阂。王梅红激动得语无伦次，连连念佛。张西龙趁着母亲情绪激动，将事先想好的辞和盘托出——如何找到乔老先生，如何鉴定，如何讨价还价最终以五万元成交，如何为了安全在省城银行存款……他刻意隐去了其其格的存在，以及买院子的事情，只是住宾馆，办完事就赶紧回来了。
听着丈夫惊心动魄的“商业谈疟经历，林爱凤眼中的疑虑渐渐被骄傲和心疼取代。她走上前，轻轻抚摸着丈夫的脸颊，柔声道：“平安回来就好……这么多钱，听着都吓人……”
是夜，孩子们睡熟后，东屋里只剩下夫妻二人。炕桌上的油灯摇曳，将两饶影子投在墙壁上，晃动着，如同张西龙此刻不安的心。
白被巨额财富冲淡的尴尬和隔阂，在寂静的夜里再次弥漫开来。林爱凤靠在炕柜上，低着头，手里无意识地绞着衣角，没有话。
张西龙知道，该来的总会来。有些事，瞒得了一时，瞒不了一世。与其让猜疑和隔阂在沉默中滋长，不如坦诚相对，哪怕会带来风暴。
他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，声音干涩地开口：“爱凤……有件事，我得跟你。”
林爱凤抬起头，看着他，眼神清澈，却带着一丝不易察觉的紧张。
“我在省城……遇到了其其格。”张西龙艰难地道。
林爱凤的身体明显僵硬了一下，脸色瞬间变得苍白，但她依旧没有话，只是静静地看着他，等待着他的下文。
张西龙不敢看她的眼睛，低着头，将自己如何在火车站被盯梢，其其格如何出现解围，如何帮他联系买主，如何在宾馆遭遇歹徒时其其格不顾安危前来相助……一五一十地了出来。他讲述着其其格对他的帮助和情意，语气复杂，既有感激，也有无奈。
林爱凤静静地听着，脸色由白转青，又由青转白，手指紧紧攥着衣角，指节因为用力而发白。当听到其其格深夜拎着斧头去救张西龙时，她的身体微微颤抖了一下。
“……她帮了我很多，没有她，我可能钱拿不到，人也会出事。”张西龙的声音越来越低，“我……我知道我对不起你……我……”
他不下去了，巨大的负罪感几乎要将他淹没。
房间里陷入了死一般的寂静，只有油灯灯花爆开的轻微噼啪声。
良久，林爱凤才缓缓开口，声音出乎意料的平静，却带着一种深深的疲惫和沙哑：“所以呢？你打算怎么办？把她娶回来做？像旧社会的老爷那样？”
“不！不可能！”张西龙猛地抬起头，急切地辩解，“爱凤，你知道我的！我从来没想过！我的家在这里，你和孩子才是我最亲的人！我……我跟她清楚了，我必须要回来！”
林爱凤看着他焦急而真诚的脸，眼泪终于无声地滑落下来。她没有哭出声，只是任由泪水肆意流淌。她了解自己的丈夫，他不是那种花言巧语、满嘴谎言的人。他能如此坦诚地出这一切，明他内心也在承受着巨大的煎熬和挣扎。
“她……是个好姑娘……”林爱凤哽咽着，出了一句让张西龙无比意外的话，“能为了你连命都不要……是个真性情的……比我强……”
“爱凤！你别这么！”张西龙心如刀绞，上前一步，紧紧抓住妻子的手，“你才是我的媳妇！是孩子们的母亲！是咱这个家的主心骨！没有人能代替你！是我混蛋！是我对不起你！”
他用力将林爱凤搂进怀里，感受着她身体的颤抖和冰凉。林爱凤起初僵硬着，挣扎了一下，但最终还是瘫软在他怀里，压抑地痛哭起来，仿佛要将这一个多月的担忧、恐惧和此刻的委屈全都哭出来。
张西龙紧紧抱着她，一遍遍地在她耳边着：“对不起……对不起……我再也不会了……我们好好过日子……以后我只守着你和孩子……”
不知哭了多久，林爱凤的哭声才渐渐平息下来。她推开张西龙，用手背擦干眼泪，红肿着眼睛看着他，语气带着一种认命般的平静：“事情已经这样了……再多也没用……你人回来了，心……也回来了，比啥都强……以后……别再招惹她了……”
“我保证！我发誓！”张西龙连忙举手发誓，心中充满了劫后余生般的庆幸和更深沉的愧疚。他知道，妻子这是用她最大的宽容，原谅了他的背叛。这份情，他这辈子都还不清。
这一夜，夫妻俩相拥而眠，仿佛回到了最初亲密无间的时光。但两人都知道，有些东西已经不一样了。那道裂痕或许可以被宽容暂时掩盖，但却真实地存在着。而省城那个院子和那个痴情的蒙古姑娘，也如同遥远的阴影，注定将成为这个家庭未来无法彻底回避的话题。张西龙的归来，带回了巨大的财富，也带回了隐藏的风暴。
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