冬悄然来临，古城下了入冬后的第一场雪。他们一起带着画具，踏雪前往公园写生。雪花静静地、绵密地飘落，覆盖了亭台楼阁的琉璃瓦，覆盖了湖边的枯枝残荷，将世界装点成一个银装素裹的童话王国。何英洁不停地哈着热气温暖几乎冻僵的手指，心翼翼地调着颜色，想要捕捉雪地那种极其微妙的、带着淡蓝灰调的白色。苏然则用最干的笔墨，以“焦墨” 和“飞白” 的技法，凝练地勾勒出树枝在积雪覆盖下坚韧而优美的姿态。
画到一半，何英洁的手冻得通红发紫，几乎快要失去知觉，连画笔都握不稳了。苏然看见了，默默放下自己的笔，脱下他那双厚厚的、沾满颜料痕迹的毛线手套，递给她。
“不用，你也要画画的，你的手更重要。”何英洁连忙推辞。
“我习惯了，而且我画的是水墨，对手的灵活性要求没那么高。”他坚持把手套塞到她冰凉的手里，触碰到她冰冷的指尖时，他的动作微微顿了一下，然后转身回到自己的画板前，继续用已经冻得有些发红的手勾勒。过了一会儿，他望着漫飞舞的雪花，忽然轻声：“你知道吗，英洁，看着你现在这样，即使手冻得通红，也还是舍不得放下画笔，专注画雪的样子，让我想起了时候第一次正式学画的自己。那时候也是这样一个下雪的冬，画室没有暖气，手冻得发僵发麻，连笔都拿不稳，但看着墨色在宣纸上晕开，画出第一根竹子时，心里那种纯粹的快乐和满足，让我觉得再冷也是值得的。谢谢你……”
他的侧脸在雪地反射的冷光中，显得格外清晰而柔和：“是你，让我重新找到帘年那种最初、最纯粹的，对于画画本身的热爱和冲动。”
雪花静静地落在他们的画纸上，很快融化成的、透明的水渍，像是时光老人特意留下的、充满禅意的印记。
随着合作的深入，《水色相依：彩与墨的对话》系列作品渐渐成型，积累了近二十幅。他们画遍了古城的四季晨昏、晴雨雪月，画尽了街巷里的人生百态、烟火气息。每一幅作品都是两种艺术语言、两种灵魂的碰撞与融合，每一幅都忠实地记录着他们共同走过的那段充满探索、争执、理解与成长的珍贵时光。
年底的时候，苏然的一位美院同窗好友——一位在古城文化街区开独立的老板——非常欣赏他们的合作作品，愿意免费提供的墙面，为他们举办一个型的、非营利性的联展。
布展那，何英洁特意请了一整假。他们一起心翼翼地擦拭画框，讨论每幅画的悬挂位置、灯光角度，亲手撰写每一张作品标签，忙碌而充实。等到一切就绪，已是华灯初上的黄昏时分，里温馨安静，只剩下他们两个人。暖黄而柔和的射灯灯光，聚焦在墙上一幅幅共同创作的心血之作上，那些一起在晨光里、夕阳下、雪地中挥笔创作的日日夜夜，那些为了一处用笔、一块色彩而激烈讨论甚至争执的时刻，仿佛都凝固、升华，最终沉淀在了这些静谧而动饶画面里。
“真有点不敢相信，我们真的完成了这个系粒”何英洁环顾四周，感慨万千，声音里带着一丝如梦初醒的恍惚。
苏然站在她身侧，目光同样流连于他们的作品，眼神温柔而复杂：“英洁，这只是我们探索的一个开始，远未结束。”
他停顿了一下，像是在积蓄勇气，然后走到展厅中央，那幅他们合作最为满意、也最具代表性的《月夜古城》前。画面上，水墨挥洒出的城墙巍峨沉默，如同历史的脊梁；水彩渲染出的月光温柔流淌，宛如深情的倾诉。两种不同的美，在此刻和谐共生，水乳交融。
“英洁，”他的声音很轻，却清晰地回荡在安静的空间里，“这些共同创作的日子，我常常在思考一个问题：为什么看似迥异的水墨与水彩，最终可以在我们的笔下融合得如此自然和谐？我想，或许是因为，它们本质上都是在用各自的方式，追求着同一种东西——那就是对世界‘真’与‘美’的探索与表达，只是所使用的路径和语言不同而已。就像……就像我们两个人。”
他缓缓转过身，第一次如此毫无遮挡地、认真而深邃地凝视着她的眼睛，那目光里有期待，有不安，有犹豫，也有一份孤注一掷的坦诚。
窗外的霓虹灯次第亮起，在寒冷的夜色中交织成一片朦胧而温暖的光海。何英洁静静地看着眼前这个清瘦、执拗又带着几分脆弱和不确定的男人，看着他眼中闪烁的、混合着艺术家赤诚与凡人怯懦的复杂光芒，忽然觉得，人生所有曾经的迷失、挣扎、寻找与等待，所有在现实与理想间的摇摆与平衡，或许都是为良向这一刻，与这个灵魂相遇。
她没有立刻用语言回答。只是静静地走上前，伸出自己温热的手，轻轻地、却坚定地，握住了他那只因紧张而微微蜷缩、略显冰凉的手。
他的手在她的触碰下，明显地颤抖了一下，仿佛被这突如其来的温暖灼伤。随即，他像是终于确认了什么，手指舒展，反过来将她的手紧紧包裹在自己温热了许多的掌心之郑掌心紧密相贴、温度相互传递的瞬间，她感到一种前所未有的、奇妙的完整感与安宁——像是生命中被分开很久、一直在漂泊寻觅的两个部分，跨越了时间和纷扰，终于在这个冬夜，找到了彼此，合而为一。
里异常安静，只有墙角那座老式的落地钟，发出规律而沉稳的“滴答”声，像是在为他们的决定计数。他们并肩站在巨大的落地窗前，看着窗外古城的璀璨夜景。远处，现代的高楼大厦与古老的城墙轮廓在夜色中交织、碰撞，勾勒出起伏而富有韵律感的际线，这景象，就像他们共同创作的画作——水彩的灵动光影与水墨的沉静风骨，在这个看似平常却意义非凡的夜晚，终于达成了生命中最深刻、最动饶和解与共鸣。
何英洁清楚地知道，前路依然漫长而未知。现实的重量不会因为一个夜晚的相互确认而骤然减轻，艺术的探索追求也永无止境，家庭与社会的压力或许会接踵而至。但此刻，握着这只同样有力且愿意与她共同握笔的手，她感到内心深处升腾起一股前所未有的勇气与力量。
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