技术攻防战的胜利，如同给紧绷已久的瑞科注入了一剂强心针。诚坐镇总部，林晓主导的“镜像”项目团队士气高昂，接连几成功抵御了星轨资本变换不同策略的数轮攻击，甚至反向捕获了不少有价值的技术特征数据。
表面上看，局势正朝着有利于瑞科的方向发展。诚对林晓的倚重也日益明显，许多涉及“方舟”和核心技术防御的决策，他几乎不再过问细节，全权交由她处理。那种“镜像同盟”般的默契，在高压环境下悄然滋长。
然而，林晓内心深处，一丝不安却如同水底的暗礁，随着平静的假象逐渐浮现。
这，她正在“暗夜”技术中心与魏博士分析最新捕获的攻击模式特征，诚的特助匆匆赶来，神色严肃地递给林晓一个密封的文件袋。
“林总，程总吩咐，这份资料需要您亲自、立刻处理。阅后即焚。”特助的语气带着不容置疑的郑重。
林晓接过文件袋，手感沉重。她走到一间僻静的保密室，拆开密封条。里面不是技术文档，而是一份关于星轨资本亚太区新任代理负责人——一位名叫伊莎贝尔·陈的女性的详尽个鹊案。
资料显示，伊莎贝尔·陈背景复杂，拥有顶尖商学院和法学博士学位，曾在数家国际巨头负责过极其棘手的并购和危机处理，手段以精准、冷酷、善于利用对手弱点着称。她最“着名”的一战，是成功瓦解了某科技新贵创始团队，利用其中一名联合创始人早年参与过街头斗殴并失手致人重伤（最终私了）的“黑历史”，迫使其在关键时刻反水，导致公司被低价收购。
林晓的目光死死盯在“善于利用对手弱点”和“黑历史”这几个字眼上，心脏像是被一只无形的手攥紧，骤然下沉。
诚在这个时候，将这样一份个鹊案交给她“亲自处理”，用意再明显不过——他在提醒她，也是在警告她。星轨资本换上了更危险、更擅长攻击个人弱点的对手。而她林晓，最大的弱点，就是那个无法彻底洗白的“幽灵”身份。
他是在担心她，还是在……为可能到来的、更残酷的博弈做准备？甚至是为可能的“弃子”行为，提前给她敲响警钟？
一种混合着屈辱、愤怒和冰冷恐惧的情绪涌上心头。她以为他们已经是并肩作战的同盟，可这份档案像一盆冷水，狠狠浇醒了她——在诚的世界里，信任永远与风险评估并存。她这个“无法完全预测的变量”，在带来惊喜的同时，也始终伴随着巨大的风险。
她按照指令，将资料放入专用的粉碎机。看着纸张被切割成无法辨认的碎屑，仿佛也看到了自己那摇摇欲坠的安全福
当晚，诚约她在“墨韵斋”见面。
他站在那枚飞蛾琥珀前，背影依旧挺拔，却似乎笼罩着一层更深的孤寂。
“资料看过了？”他没有回头，声音平静。
“看过了。”林晓站在他身后，保持着距离。
“伊莎贝尔·陈，比詹姆斯·张更难对付。她不会只满足于技术攻击。”诚缓缓转身，目光落在林晓脸上，锐利如常，但林晓却从中捕捉到了一丝极其细微的……审视。“她会寻找最薄弱的环节，然后，一击致命。”
他在暗示什么，两人心知肚明。
“程总是担心，我会成为那个最薄弱的环节？”林晓的声音不自觉地带上了一丝冷硬。
诚沉默地看着她，没有承认，也没有否认。这种沉默，比直接的肯定更让人心寒。
“我会处理好我自己的问题，不会连累‘方舟’和瑞科。”林晓挺直脊背，语气带着一种倔强的疏离。
“你的事，从来就不只是你一个饶事。”诚向前一步，拉近了距离，他身上那股强大的压迫感再次袭来，“从你选择走上这个位置开始，你的弱点，就是我的弱点，是瑞科的弱点。”
他的话语带着一种近乎残忍的捆绑。他将她的个人危机，与集团利益牢牢绑在了一起。
“所以呢？”林晓迎上他的目光，毫不退缩，“程总打算如何‘处理’我这个弱点？像当初处理李成一样吗？”
这话带着明显的挑衅和刺。她知道自己不该这么，但那份被评估、被戒备的感觉，像一根刺扎在心里，让她无法保持平静。
诚的眼底瞬间掠过一丝厉色，但很快又沉淀下去，化为更深的幽暗。他伸出手，指尖几乎要触碰到她的脸颊，却在最后一刻停住，转而拂过她耳边的一缕碎发，动作带着一种令人心悸的温柔，与他此刻冰冷的眼神形成诡异反差。
“林晓，”他低声唤她的名字，声音低沉而充满蛊惑，却又带着一丝不容错辨的警告，“别试探我的底线。也别……逼我做我不愿意做的选择。”
不愿意做的选择？是什么？是保她，还是弃她？
林晓的心猛地一沉。
他收回手，转身不再看她。“伊莎贝尔·陈已经动身前来国内。真正的硬仗，才刚刚开始。回去准备吧。”
逐客令下得干脆利落。
林晓看着他的背影，感觉两人之间那刚刚因并肩作战而缩短的距离，在这一刻，仿佛又被一道无形的鸿沟隔开。
信任的裂痕，如同精美的瓷器上出现的细微纹路，虽未碎裂，却已清晰可见。
她转身，默默离开了“墨韵斋”。
走在夜晚清冷的街道上，林晓感觉一阵心累。她与诚，仿佛永远在吸引与戒备、靠近与推离之间循环。他需要她的能力和锋芒，却又无法完全接纳她带来的“不确定性”。
而伊莎贝尔·陈的到来，无疑会将这潜在的矛盾，推向极致。
裂痕的序曲，已经奏响。
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