夕阳的余晖刚掠过礼部衙署的飞檐。
李谦就捧着烫金祝文冲进了仪制司，声音里带着急促：“快！把纳吉礼的彩棚再搭高两尺，英国公要让百姓看清吉兆文书！”
几个匠人正踩着木梯糊彩纸，闻言连忙应着。
手里的浆糊刷得更快了。
案上的《大明会典》翻到 “纳吉仪注” 那页。
红笔圈着 “正使持节献吉兆，副使读祝文，主家焚香谢恩” 的字句。
墨迹还带着新干的湿润。
次日未亮。
英国公张懋就穿着绣麒麟补子的朝服，领着副使王渊站在午门外。
锦衣卫校尉扛着 “吉” 字旗走在最前。
礼官捧着装着庚帖的锦盒紧随其后。
队伍刚出正阳门，就被百姓围了个水泄不通。
“这是纳吉礼吧？听皇后娘娘的八字跟陛下特别合！” 人群里有人喊道。
随即响起一片附和声。
张懋坐在马背上，看着街边清扫干净的石板路和门框上的 “作之合” 红纸，嘴角露出笑意。
这京城的氛围，比先帝册封皇后时还要热闹。
夏府的四合院早已收拾妥当。
青布棚下的香案燃着檀香。
夏儒穿着锦衣卫千户的常服，领着妻子在门口等候。
见队伍走来，连忙躬身行礼：“草民夏儒，恭迎使。”
张懋翻身下马，递过锦盒：“奉陛下旨，持吉兆而来，愿夏氏与陛下乾坤相配，共承宗庙。”
夏儒双手接过锦盒，里面的庚帖上写着 “水火既济，宜室宜家” 八个大字。
他连忙请张懋入内。
妻子则端上早已备好的龙井，手还在微微发抖。
王渊站在香案前，展开祝文高声宣读：“惟正德元年，岁次丙寅，二月初十，皇帝遣正使英国公张懋、副使礼部左侍郎王渊，持节纳吉于夏氏。曰：朕承休，稽古择配，得尔夏氏，淑慎温恭，克娴于礼。今卜之龟筮，吉兆攸归，特遣使以告，尚其钦常”
读罢，夏儒领着家人跪地谢恩，声音里满是激动：“草民谢陛下恩典！”
纳吉礼刚毕。
礼部的吏员就马不停蹄地筹备纳征礼。
赵全盯着匠人们给聘礼装箱，嘴里不停叮嘱：“黄金要裹上红绸，每锭都得刻‘内库供用’；绸缎按青赤黄白黑五行排好，蜀锦放在最上面，别压皱了；桑苗根须裹湿布，装在竹筐里，跟在最后一车！”
按《大明会典》规制，皇后纳征需备 “玄纁束帛、六仪、黄金二百两、白银千两”。
但朱厚照特意加了十株桑苗。
赵全特意让吏员在礼单上注 “陛下亲谕，取‘农桑为本’之意”。
纳征那日，十辆聘礼车从内库出发。
锦衣卫校尉骑着高头大马护送。
队伍绵延半里地。
百姓们挤在街边，看着车上金灿灿的马蹄金、艳艳的云锦，还有翠绿的桑苗，纷纷赞叹：“陛下真是体恤百姓，聘礼都带着桑苗，皇后娘娘肯定也懂农桑！”
到了夏府，夏儒领着儿子夏臣接礼。
夏臣捧着桑苗，声对父亲：“爹，这桑苗跟咱家院里的一样，陛下还记得您爱种桑呢。”
夏儒点点头，眼眶一热。
这聘礼里的心意，比黄金还贵重。
纳征礼后第三日是请期礼。
钦监监正捧着三幅庚帖跪在坤宁宫，高声道：“陛下，臣择得三个吉日，分别是三月十五、三月十八、三月二十，均为地交涪宜嫁娶之辰，请陛下与皇后择之。”
朱厚照接过庚帖，却没立刻定夺，反而对张永道：“去行宫问问阿绾，她想选哪个日子。”
张永领命而去，不多时回来禀报：“陛下，皇后三月十五好，那是春分，万物生发，吉利。”
朱厚照笑了，提笔在三月十五那幅庚帖上画圈：“就依阿绾的意思。”
请期礼的正副使依旧是张懋和王渊。
两人捧着定好的庚帖去夏府传旨。
夏儒接旨时，夏妻正在厨房里蒸喜糕。
听到 “三月十五成亲” 的消息，手里的擀面杖都掉在了案板上，笑着喊道：“阿绾要嫁过来了！三月十五，正好是她娘的生辰！”
院子里的蔷薇开得正盛。
夏儒看着庚帖上的朱圈，只觉得这日子比什么都吉利。
从纳吉到请期，礼部整整忙了二十。
张升几乎住在了衙署，每巡查各房进度。
仪制司要练熟亲迎的仪仗队粒
精膳司要备齐亲迎时的酒礼。
主客司要对接内府准备皇后的册宝。
文选司要安排好观礼的王公大臣位次。
李谦带着吏员反复演练正副使的礼仪动作，连鞠躬的角度、读祝文的语速都掐着时辰练。
赵全则亲自去夏府查看宴席准备，叮嘱厨子 “菜要清淡，符合皇后家风，别弄那些山珍海味”。
夏府也没闲着。
夏儒请了锦衣卫的校尉帮忙，在院门口搭起朱红彩门。
门框上贴满 “囍” 字。
老槐树上挂起红灯笼。
菜园里新种的青菜绿油油的，透着生机。
夏妻连夜给夏氏做了双绣着桑枝的布鞋，缝了又拆，拆了又缝，嘴里念叨：“阿绾从就爱穿我做的鞋，成亲那得穿得舒坦。”
夏臣则在书房里抄写《农桑辑要》，打算作为姐姐的贺礼。
笔尖在纸上划过，满是期待。
行宫那边，夏氏也在做准备。
尚宫局的女官教她亲迎时的礼仪，如何拜谢地、如何叩见太后。
她学得认真，时不时问：“入宫后，还能去皇庄看我爹种桑吗？”
女官笑着回道：“皇后娘娘放心，陛下了，您随时能去皇庄，还让奴婢给您备了轻便的布裙，方便您查看桑苗。”
夏氏点点头，手指摩挲着袖口的桑纹刺绣。
这是她自己绣的，想着入宫后也能带着家里的念想。
朱厚照也没闲着。
每处理完朝政，就会问张永：“皇后的册宝做好了吗？”“亲迎的马车装饰好了吗？”
张永每次都详细回话：“册宝是内府最好的匠人做的，金册刻着‘皇后之宝’，玉印是和田白玉，温润得很；马车刷了朱漆，挂着流苏，里面铺了软垫，陛下特意让加了个桌，放皇后爱吃的蜜饯。”
朱厚照听了才放心，偶尔会站在窗前，望着行宫的方向，嘴角带着浅笑。
等了这么久，终于要娶阿绾入宫了。
转眼就到了三月十四，成亲前一。
京城早已被喜庆笼罩。
大街巷都挂着红灯笼。
百姓们自发地在门前摆上鲜花。
连乞丐都捧着红纸，盼着沾点喜气。
礼部的灯火亮了一夜。
吏员们最后一次清点仪仗：三百六十名校尉排列整齐，六十面旗帜迎风招展，十二对宫灯擦得锃亮，亲迎的马车停在午门外，朱漆上的金纹在月光下闪着光。
夏府更是灯火通明。
夏儒夫妇在院子里挂最后一盏红灯笼。
夏臣帮着校尉搬嫁妆。
其实没什么贵重东西，只有几箱夏氏的旧衣服、染布的工具，还有夏儒整理的染料配方，却被校尉们心翼翼地搬着。
夏妻摸着女儿的嫁妆箱，眼泪掉了下来：“明阿绾就要入宫了，以后想见一面都难。”
夏儒叹了口气，却又笑了：“陛下待咱们这么好，阿绾在宫里不会受委屈的，以后咱们还能入宫看她。”
皇宫里，朱厚照站在坤宁宫的窗前，看着上的圆月。
张永端来一碗莲子羹：“陛下，喝碗羹歇会儿吧。明还要早起亲迎，得养足精神。”
朱厚照接过碗，却没喝，只是望着夏府的方向：“你阿绾现在在做什么？是不是也在想明的事？”
张永笑着道：“皇后娘娘定是在试穿嫁衣呢，尚宫局那套绣五谷纹的嫁衣，穿在皇后身上正好。”
朱厚照点点头，嘴角的笑意更浓了。
夜色渐深。
京城的喧闹渐渐平息。
只有夏府和皇宫的灯火还亮着。
夏氏在行宫对着铜镜，轻轻抚摸着嫁衣上的五谷纹，心里既紧张又期待。
朱厚照在坤宁宫，摩挲着皇后的册宝，想着明就能见到阿绾穿着嫁衣的模样。
夏儒夫妇在四合院，守着满院的红灯笼，盼着女儿的好日子。
礼部的官员们趴在案上打盹，等着亮后的亲迎大典。
月光洒在京城的每一个角落。
照着朱红的宫墙。
照着热闹的街巷。
照着夏府的四合院。
也照着即将迎来盛典的黎明。
明，就是大明新帝与农桑皇后的大婚之日了。
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