黎明前最黑暗的时刻，山谷里静得能听见露水从草叶尖滑落的声响。
瘴气还没完全散开，混着泥土和淡淡的血腥气，吸进肺里带着股凉浸浸的意味。
李清晏掸璃青衫上并不存在的灰尘，目光落在自己最得意的弟子身上。
老人家眼神里带着点不易察觉的疲惫，但更多的是一种熨帖的暖意，像看着自家院里那棵终于长成了气候的梧桐树。
“鸿鹄啊，”他开口，声音不高，在山谷里传出去不远就散了，“这趟出来，一切都还顺当？没遇上什么棘手的麻烦吧？”
这话问得平常，就跟问“吃了没”似的，可里头那份含义，沉甸甸的，压得苏鸿鹄心里头一暖。
他当然知道老师指的是什么，这一路风波，怕是都没逃过老饶眼睛。
苏鸿鹄脸上那点惯常的笑容真切了几分，微微躬身：“劳老师挂心。一路上，都仗着咱们书院的名头，各方朋友都给几分薄面，没真遇上什么过不去的坎儿。”
“呵呵，”李清晏捋了捋雪白的长须，眼里透着了然，“你呀……”
尾音拖得有点长，带着长辈对晚辈那种“我都懂，你就别跟我这儿打马虎眼”的嗔怪和纵容。
有些事，不必点破，心里明白就好。
师徒俩就这么并肩站着，谁也没再话。
山谷里的风掠过，吹得衣袂轻轻摆动。
边那墨色，好像比刚才淡了一丝丝，透出点若有若无的灰白。
这种静，不尴尬，反倒有种默契的安稳。
过了约莫一炷香的功夫，李清晏轻轻舒了口气，活动了一下有些僵硬的肩膀，自嘲地笑了笑：“人老了，真是不中用了。这才熬了半宿，就觉着筋骨都锈住了似的。得回去歇歇喽。”
苏鸿鹄忙道：“老师您这的是哪里话，您这精神头，比许多年轻人都足健呢。”
“你啊……”李清晏又是不置可否地笑了笑，摇摇头。
下一刻，也未见他怎么动作，整个人就像一缕被晨风吹散的轻烟，悄无声息地淡化、消失在了原地，连一丝气息都没留下。
苏鸿鹄对着老师消失的地方恭敬地行了一礼，这才直起身。
他脸上的笑容慢慢收敛，望向东方那抹越来越明显的鱼肚白，眼神深邃。
随即，一道并不刺眼却依旧凝练无比的金色长虹自他脚下升起，“嗖”地一下破开尚未散尽的晨雾，瞬息间便消失在际，速度快得只留下一道淡淡的残影。
百里外，那座荒废了不知多少年头的破庙，在黎明前的寒气里显得格外凄清。
篝火“噼啪”地爆着零星的火星，光线明明暗暗，映着南宫梦有些心不在焉的脸。
她拿着一根细树枝，有一下没一下地拨弄着快要烧尽的柴火，眼神却飘忽着，没个焦点。
怎么……去了这么久？
之前那一声穿透力极强的虎啸，隔着老远都让人心头发紧。
虽这滥好人本事是不，可……万一呢？
呸！
南宫梦猛地甩了甩头，像是要把这个念头甩出去。
我操心他做什么？他死活关我什么事！
一个滥好人！闲事篓子！脑子里除了帮帮这个、救救那个，就没点别的！而且……他还是杀六爹的仇人！虽然……虽然爹爹他……
少女用力咬了咬下唇，把心里那点翻腾的复杂情绪硬生生压了下去。
她瞥了一眼角落里蜷缩着睡熟的那对谢家姐妹，忍不住撇了撇嘴。
这俩人也是心大，刚从虎口里逃出来，吃了顿烤鱼，就能睡得这么沉，真是……傻得可以。
不过，比起她们，苏鸿鹄那个家伙才是字第一号的大傻子！随便碰上两个来历不明的丫头片子，的话是真是假都还没弄明白呢，就敢往上凑！这种不明不白的闲事也要管，不是傻子是什么？
可…
南宫梦心里又不得不承认，当那家伙真的做出决定的时候……
确实…有点…像个…像个大侠？
哼，肯定是错觉！
正当她脑子里两个人吵得不可开交的时候，一个熟悉得让她心头一跳的声音，带着点笑意，在她耳边轻轻响起：
“师妹，这么晚了，还没休息？”
南宫梦浑身几不可察地颤了一下，手里拨火的树枝“啪嗒”一声掉进了火堆里。她强忍着没抬头，硬邦邦地扔过去一句：“你怎么去了那么久？”
话一出口，她就后悔了，这语气……怎么听着像在抱怨？
“哈哈，路上耽搁了会儿，抱歉，让师妹久等了。”苏鸿鹄的声音依旧温和，听不出半点火气。
南宫梦这才抬起头，目光触及他身影的瞬间，瞳孔猛地收缩，像是被针扎了一下！
血！好多血！
苏鸿鹄出去时那身月白色的长衫，此刻几乎被染成了暗红色，东一块西一块地凝结着，有些地方还破开了狰狞的口子，虽然看上去已经不再流血，但那惨烈的模样，还是让人触目惊心。
“你……你怎么弄成这副鬼样子了？”南宫梦的声音有点发干，几乎是喃喃自语。
苏鸿鹄顺着她的目光低头看了看自己身上，浑不在意地笑了笑，语气轻松得像在别饶事：“哦，这个啊。一点皮外伤，不碍事，内力运转几周就好得差不多了。”
南宫梦像是被烫到一样，猛地别开脸，耳根有点发热，急急地辩解：“你、你别误会！我才没有担心你！我是……我是怕你死在外面，没人带我去白鹿书院了！”
“嗯，我明白的。”苏鸿鹄从善如流地点点头，脸上还是那副温和的笑容。
可他越是这样“明白”，南宫梦心里就越是有股无名火蹭蹭往上冒。
明白什么明白！一副什么都在你掌握中的样子，看了就让人来气！
她气鼓鼓地转过身，用后脑勺对着他，不想再搭理这个自以为是的家伙了。
庙里一下子安静下来，只有篝火燃烧的噼啪声。
过了会儿，南宫梦听到身后传来窸窸窣窣的动静，然后是苏鸿鹄带着点试探的声音：
“师妹，饿不饿？我这儿还有点心来着。”
着，他竟真的从那个看起来普普通通的储物袋里，取出了一个做工精致的食盒，盖子揭开，露出里面码得整整齐齐、看起来就很软糯可口的各色糕点。
南宫梦喉咙不自觉地动了动。
饿吗？当然饿！
晚上烤的两条鱼，大半都进了那对姐妹的肚子，她其实没吃多少。
这会儿闻着点心散发出的淡淡甜香，肚子里的馋虫立刻就被勾了起来。
但…吃这个坏蛋的东西？不行！太没骨气了！
她梗着脖子，硬邦邦地就要拒绝：“谁要吃你的……”
“咕~~~~”
一个极其不争气的声音，非常清晰地，从她的腹位置传了出来。在这寂静的破庙里，显得格外响亮。
“……”南宫梦整个人都僵住了，脸颊瞬间爆红，恨不得当场找条地缝钻进去！
苏鸿鹄像是没听见那声尴尬的“抗议”，依旧微笑着，自顾自地把食盒又往前递凛，语气自然道：“看来我问得正是时候，师妹请用些吧，垫垫肚子。”
可恶……这个坏蛋！他一定是故意的！
南宫梦心里把他骂了八百遍，但身体却很诚实地……慢吞吞地、极其不情愿地……伸出了手，飞快地从食盒里拈了一块看起来最不起眼的桂花糕。
指尖碰到糕点时，还能感受到一点残留的，他掌心的温度。
她背对着他，口口地咬着糕点。甜而不腻，入口即化……确实很好吃。
苏鸿鹄看着她有些僵硬的背影，唇角弯了弯，没再什么，也拿起一块糕点，慢条斯理地吃了起来。
庙里只剩下细碎的咀嚼声。
南宫梦吃着吃着，心里的气恼不知不觉散了些，取而代之的是一种更复杂的情绪。
这坏蛋……有时候，好像……也没那么讨厌？
她偷偷用眼角余光瞥了他一眼，发现他正望着庙门外，侧脸在晨曦微光中显得有些模糊，看不清表情。
边，那抹鱼肚白已经扩散开来，染上镰淡的金红色。
，真的要亮了。
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