凤遇竹最后看了一眼那如同巨兽喉咙般的峡谷入口，然后毫不犹豫地调转马头，向着后军粮草队伍的方向，疾驰而去——
可马儿刚跑出没多远，她又暗骂一声，驾马折返。
张正则见她回来，轻“吁”一声勒马，缓缓抬起头，深邃的目光落在凤遇竹身上，平静无波，却带着千钧压力：
“凤将军，你的职责是督管粮草，确保其安全抵达。行军路线，本官自有考量。文侍郎精通地理，他的判断，本官信得过。”
“你若是还想以什么心头不安’的儿之言阻拦本官，本官便治你一个扰乱军心、贻误赈机之罪！”
张正则的声音陡然转厉，如同冰锥刺破空气。他微微前倾身体，那双深不见底的眼睛里再无半分温度，只有纯粹的威压。
“凤遇竹，你莫要忘了自己的身份。陛下命你随行，是让你保障粮秣，不是让你来指点江山、质疑钦差的！你若再执迷不悟，休怪本督……以尚方宝剑先斩后奏！”
最后四个字，他咬得极重，如同丧钟敲响在每个人心头。周围的将领和文官无不屏息，连文远都下意识地缩了缩脖子。
凤遇竹心头一沉，指节捏得发白，牙关紧咬。她知道，这已不是军事分歧，而是政治表态。张正则要用她的头颅，来树立绝对的权威。
她知道常规劝已然无效。凤遇竹深吸一口气，猛地单膝跪地，抱拳过头，声音斩钉截铁，目光迎向张正则：
“总督大人，下官并非怯战畏难。粮草乃赈灾根本，不容有失。此峡风险未知，若大军强行通过，一旦有变，后果不堪设想！末将愿以项上人头担保，此险不可冒！”
张正则的眼神骤然转冷：“凤将军，你是在质疑本督的决策吗？”
“下官不敢！”凤遇竹毫不退缩，“下官只是据实以报！若大人执意通行，为保粮草万全，下官恳请率粮草后军绕行！粮草车队繁重，行动迟缓，若在峡中遇险，堵塞通道，反会拖累中军！”
“绕行？”文远嗤笑一声，“凤将军得轻巧！绕行需多走三两日路程！延误林达云岭郡的期限，灾区若因此生变，这责任你担得起吗？！”
气氛瞬间紧绷到了极点。
所有饶目光都聚焦在凤遇竹身上。陈敬道张了张嘴，想打个圆场，却在张正则冰冷的注视下将话咽了回去。
凤遇竹知道，这是最后的办法了。她猛地单膝跪地，抱拳过头，声音斩钉截铁，响彻全场：
“总督大人！下官凤遇竹，愿立军令状！若粮草后军绕行，未能如期抵达云岭郡与大军汇合，延误赈灾大局，下官甘受军法处置，任凭大人按律论罪！”
此言一出，连张正则的眼中都闪过一丝微不可察的讶异。军令状非同可，那是赌上了前程和性命。
张正则沉默了片刻，目光在凤遇竹坚定的脸上停留了许久，不知心中如何计较。
“好！”张正则终于开口，声音带着一丝冰冷的赞许，“凤将军忠勇可嘉，心系粮草安危，本督准了！便依你所言，你率粮草后军寻路绕校立下军令状，按期抵达，若有延误，严惩不贷！”
“下官，领命！”凤遇竹重重抱拳，起身上马。
很快，中军动起来，凤遇竹与前行的人擦肩而过，目光在落到陈敬道父子二人身上时，她微微抿了抿唇，停了下来。
……
凤遇竹转身大步走向自己的后军队伍，背影在苍茫的色下，显得孤绝而坚定。
她勒马在后军停下，对等待她的亲兵嘶声道：
“传令后军！粮车后撤，寻找高地，就地防御！没有我的命令，谁也不许向前一步！”
薛凛风急道：“将军，您也太意气用事……若峡谷无事，延误行程，可是重罪！”
凤遇竹最后望了一眼那幽深的峡口，声音里带着一丝疲惫，却无比坚定：
“我赌不起。”
“若我错了，不过受罚。若他们错了……”
她抬头看了一眼阴沉的色，以及那如同巨兽喉咙般的峡谷，心中那莫名的风险预感，沉甸甸地压着。她赌上了自己的所有，只盼那最坏的情况，不要发生。
她没有下去，只是勒紧了缰绳。
“执行命令！”
大军一分为二，张正则与文远率领中军主力，浩浩荡荡开进了落鹰峡那幽深的入口。
而凤遇竹则率领着辎重繁多的粮草后军，调转方向，踏上了一条更为漫长、充满未知的绕行之路。
……
然而不遂人愿，她最担心的事，还是发生了。
就在后军于绕行途中，确切的噩耗传来——落鹰峡特大山崩，中军主力尽没。
短暂的悲痛与震惊后，凤遇竹做出了决断。
“薛副将！”凤遇竹的声音陡然响起，斩钉截铁，瞬间压下了所有因得知山崩而升起的或唏嘘或悲怆的嘈杂。
“末将在！”薛凛风策马出粒
凤遇竹目光扫过身后庞大的粮草车队，语速极快，命令清晰无比：
“我命你，率主力后军，护卫所有重型粮草，按原定路线、期限，继续前往云岭郡！路上无论发生何事，不得停留，不得回头！你的任务只有一个——将粮草，一粒不少地送到！能否做到？”
薛凛风脸色一凛，深知责任重大，抱拳沉声道：“末将立下军令状！粮在，人在！”
“好！”凤遇竹点头，随即目光转向另一名精干的年轻将领，“李校尉！”
“末将在！”
“点齐两百轻骑，带上所有干粮、清水和急救药品，轻装简从，随我立刻折返落鹰峡！”
命令一下，众皆愕然。一名属官忍不住劝谏：“将军！擅自折返，偏离既定路线，若是朝廷追究下来，这……这贻误之罪……”
凤遇竹沉着看向他，声音不高，却带着不容置疑的力量：“塌下来，有我一人扛着！现在，救人要紧！”
她深吸一口气，目光扫过在场的每一位将士：
“我等身为朝廷命官、国家将士，见死不救，与谋杀何异？云岭郡的灾民要救，落鹰峡下我们的同袍，更要救！执行命令！”
“得令！”李校尉与两百骑兵齐声应和，声震四野。
不再有丝毫犹豫，凤遇竹一扯缰绳，调转马头。两百轻骑如同离弦之箭，脱离了大部队，朝着来路，朝着那片刚刚被证实为人间地狱的落鹰峡，疾驰而去。
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