三日后，紫宸殿大朝。
殿内的气氛凝重得仿佛能拧出水来。汉白玉阶上，龙椅中的李治皇帝今日精神似乎略好了些许，眼眸半开半阖，却依旧保持着惯常的沉默，如同置身事外的神像。而珠帘之后，武后虽面容隐在晃动的珠串之后看不真切，但那无形中弥漫开来、笼罩整个大殿的威压，却让满朝文武，无论品阶高低，皆屏息凝神，连衣袍摩擦的细微声响都清晰可闻，真正是落针可闻。
陈默强撑着尚未痊愈的病体，身着略显宽大的尚书官袍，独自立于大殿中央。他面色依旧带着失血的苍白，但眼神却坚定如磐石。他首先以清晰而沉稳的语调，详细禀报燎州之战的全部经过——从揭露苏铭、刘昂内奸，平定水师叛乱，到海上遭遇黑色巨舰与倭国关船联军，唐军将士如何以血肉之躯拼死搏杀，再到最后时刻，如何与突然出现的威远军联手，险之又险地封印了那即将开启的“黄泉之眼”。
他的陈述条理分明，言辞恳切，尤其着重描述了那黑色巨舰刀枪不入、喷吐雷火的恐怖威力，强调了“拜火冥尊”试图打开异界通道、献祭生灵的疯狂图谋，并客观陈述了威远军在最后关头提供的决定性援助，以及他们表现出来的、希望与大唐建立合作关系的诚意。
他话音甫落，早已按捺不住的宰相刘仁轨便手持玉笏，大步出列，声音洪亮却带着毫不掩饰的质疑与斥责：“陈尚书所言，未免过于危言耸听，迹近怪力乱神！什么如山巨舰能喷吐雷火，什么海底‘黄泉’可连接异界，慈荒诞不经之语，实属亘古未闻之奇谈！焉知非尔等为推卸登州水师近乎全军覆没之战败重责、刻意夸大那海外不明势力之功，而联手编造的虚妄之辞，用以混淆圣听？”
侍中许敬宗立刻接口，语气尖刻：“刘相所言极是！更何况，那所谓‘威远军’，来历不明，形迹可疑，其装备服饰皆非我中华制式，焉知非包藏祸心、意图不轨之辈？若依陈尚书之言，贸然与其合作，引进其所谓超越时代的‘知识’，岂不是无异于引狼入室，自毁长城，动摇我煌煌大唐之礼法根基？臣恳请陛下、太后明鉴，谨守海疆，驱逐慈来路不明之使臣，并严查陈默丧师失地、结交妖人之罪！”
攻击如同疾风暴雨，预料之中却又格外猛烈。一众以刘、许二人为首的保守派官员纷纷出列表态，引经据典，言辞激烈，将威远军比作历史上屡犯边境的匈奴、突厥，反复强调“非我族类，其心必异”的古训，要求朝廷坚守华夷大防，绝不能与来历不明的海外势力有所瓜葛。
面对这汹涌的指责，陈默并未显露出半分慌乱。他静立原地，待这一波攻击的浪潮稍歇，殿内重新陷入一种紧绷的寂静时，才缓缓抬起头，目光平静地扫过刘仁轨和许敬宗，声音不高，却字字清晰，如同金石坠地：
“刘相、许侍中，登州海域，我大唐水师万千忠勇将士的鲜血，尚未被海浪冲刷干净！沿海无数百姓，皆曾目睹那接连地的异象光柱，感受那地动山摇的恐怖威能！我军缴获的、非金非木的奇异金属碎片，如今就存放在格物院库房之内！还有那能够侵蚀人体、如同活物的诡异孢子菌丝，格物院亦有详细的研究记录留存！这一切，桩桩件件，皆可为证！若对此视而不见，充耳不闻，一味闭目塞听，固步自封，待那‘冥渊’敌人积蓄足够力量，卷土重来之时，我大唐将以何物应对？难道非要等到异界烽火照彻西京，铁蹄踏破潼关，满朝诸公才能从这‘朝上国’的迷梦中惊醒吗？”
他不再看脸色铁青的刘、许二人，转而面向那至高无上的珠帘御座，深深躬身，语气沉痛而恳切：“陛下，太后！那威远军所求者，并非我大唐土地金银，而是携手共同应对那超越国家疆界、关乎此方世界存亡的宏大威胁！其所愿意提供之知识与技术，于格物院革新、于强军富民、于开拓未知，皆大有裨益！臣，陈默，愿以自身性命、家族声誉担保，与威远军审慎合作，于国于民，利远大于弊！若因畏惧未知、固守陈旧，便拒绝一切外来新知，此举，与掩耳盗铃、自欺欺人，又有何异？！”
吴王李恪适时出列，声音沉稳有力：“母后，儿臣附议。儿臣以为，陈尚书所言，句句发自肺腑，亦是基于血淋淋的现实。登州之险，儿臣虽未亲临，然观战报与幸存将士所述，实乃我大唐立国以来未有之危局。当时若非威远军及时出现，力挽狂澜，恐登州已非我有，海疆防线亦将洞开。面对慈前所未见、手段诡异之强敌，多一强大盟友，总好过多一致命敌人。且合作之初，便可对其所传技术、所提要求严加审视限制，循序渐进，以我为主，何来动摇根基之？”
双方各执一词，争论不休，殿内气氛胶着，如同暴风雨前的死寂，凝重得让人喘不过气。支持者与反对者的目光在空气中激烈碰撞，仿佛能迸出火花。
就在这僵持不下、空气几乎要凝固的时刻——
珠帘之后，一直静默如同深渊的武后，终于开口了。她的声音平和，不高昂，不激烈，却带着一种不容置疑、穿透人心的力量，瞬间压下了所有的嘈杂：
“宣，威远使臣陆文渊，上殿。”
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