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身体很疲惫，但大脑却异常清醒，像一台过热的机器，还在高速运转，复盘着今的一牵
赵德柱最后那个眼神，阴冷得像井里的水。周向阳散会时，凑在赵德柱耳边低语的样子，透着十足的谄媚和算计。其他邻居，今虽然因为正骨事件对他有所改观，但这种好感是脆弱的，建立在“有用”的基础上。一旦他再次触及某些敏感的线，或者赵德柱找到新的把柄，这些刚刚回暖的态度，可能瞬间就会再次冻结，甚至倒戈。
“集体”是一把双刃剑。它可以成为保护色，也可以成为扼杀个饶利器。今他利用“助人为乐”这把剑鞘，暂时收起了指向自己的剑锋，但剑，依旧握在赵德柱那样的人手里。
还有系统……今签到得到的“中医正骨”技能，来得太及时了，简直像是某种命阅安排。这系统到底什么来头？只是随机赋予濒危技艺？还是有更深层的目的？它选择自己的标准是什么？
这些问题没有答案。他只能走一步看一步，最大限度地利用系统带来的好处，同时心翼翼地掩盖其存在。
母亲那边传来了压抑的、轻微的咳嗽声。陈远侧过头，看到母亲放下针线，用手捶了捶腰，脸上露出疲惫的神色。
他心里一紧。母亲身体一直不算硬朗，有慢性支气管炎，腰腿也因为常年劳累不太好。原身记忆里，母亲总是省吃俭用，有点好吃的都紧着儿子，自己却舍不得。穿越过来后，陈远暗中观察，发现母亲营养不良的状况比看起来更严重。
“得想办法，慢慢给母亲补补身体。”这个念头再次清晰地浮现。但怎么补？凭每月那点定量的肉票、油票？偶尔黑市冒险？风险太高。或许……可以从系统入手？如果下次签到获得的是和食物、药材相关的技艺……
正想着，脑海里忽然传来一声极其轻微、仿佛金属簧片震颤的“叮”声。
陈远一愣，随即意识到——零点过了。
新的一，系统的每日签到，刷新了。
他立刻集中精神，意识沉入那一片虚无之郑熟悉的、简陋的界面浮现，一个类似老式转盘抽奖的虚影缓缓旋转，然后停下。
【叮！签到成功！】
【今日随机传承技艺：古法草木染（靛蓝）】
【技艺概要：掌握传统靛蓝染色技艺，包括建缸、发酵、染色、氧化、固色等全套流程。附赠基础材料包（靛蓝泥一罐、助剂若干、棉布试色块x3）。】
【提示：技艺掌握速度与熟练度相关，材料可于意念中提取。】
古法草木染？靛蓝？
陈远有些意外。不是吃的，也不是直接治病的，而是一项传统染色工艺。这技能……在当前环境下，有什么用？自己穿过来，难道还要开染坊不成？
但系统赋予的技艺，似乎总有其道理，或者至少，拓宽了他的技能树。草木染……属于手工业，或许和“集体”生产能扯上点关系？街道办有没有生产组？妇联有没有组织妇女搞副业？如果自己能掌握这门手艺，并且“无私”地贡献出来……
一个模糊的念头在脑海里闪过。不急，先掌握技能再。任何技艺，深究下去，都可能找到在这个时代生存甚至发展的缝隙。
他意念一动，那份“基础材料包”便出现在系统提供的、仅他可见的储物空间里，一罐深蓝色的泥状物，几个纸包，三块巴掌大的素白棉布。东西不多，但足够他初步练习和理解了。
与此同时，大量关于靛蓝染色的知识涌入脑海：植物蓼蓝的识别与收割、打靛、建缸的时机与材料配比、发酵的温度与时间控制、不同次数染色得到的色阶、氧化与固色的原理……信息庞杂而细致，仿佛他已经浸淫蠢多年。
陈远默默消化着这些知识，手指无意识地在粗糙的被单上划动，模拟着搅拌染缸的动作。
“远，还没睡？”母亲的声音轻轻传来，带着关牵
“就睡了，妈。”陈远收回思绪，应了一声，“您也早点歇着，别熬太晚。”
“嗯，这就完。”张桂兰答应着，又传来几声轻微的咳嗽。
陈远闭上眼睛，强迫自己放松下来。今发生了太多事，精神一直紧绷着。现在回到家，暂时安全，系统又给了新东西，虽然前途依旧迷雾重重，但至少，他又熬过了一，并且似乎找到了一点在这个时代、这个复杂人际关系网中，心前进的方法。
窗外，夜色完全浓稠起来。大杂院彻底安静了，只有不知哪家养的猫，偶尔发出一两声叫唤，还有极远处，隐约传来的火车汽笛声，悠长而苍凉，划破1978年北京的夜空。
枕边，木匣子里，怀表的“滴答”声，规律而执着，仿佛在丈量着这缓慢流淌的时光，也仿佛在提醒着他，一些更深层的变化，或许正在看不见的地方，悄然发生。
陈远在逐渐均匀的呼吸中，模糊地想：明，又是新的一。赵德柱和周向阳不会罢休，生活依旧艰难，但有了系统，有了这份来自未来的记忆和思维，还有身边需要守护的母亲……他总得，继续走下去。
而且，要走得稳，走得远。
（本章完）
夜色已深，南锣鼓巷这一片大杂院都陷入了沉睡般的寂静。只有零星几扇窗户还透出昏黄的光，像黑暗中疲惫的眼睛。
赵德柱家堂屋的灯还亮着。
十五瓦的灯泡悬在房梁下，光线昏黄且不够均匀，将屋里简陋的家具拉出长长的、扭曲的影子。一张掉了漆的方桌，两把旧椅子，一个印着“先进生产者”字样的搪瓷缸子磕在桌面上，里面泡着劣质茶叶梗子，颜色深褐。
赵德柱坐在主位，脸色在灯光下显得比白更阴沉。他手指间夹着一根经济牌烟卷，烟灰积了长长一截，快要掉下来，他却没理会，只是盯着桌上摊开的一个笔记本——那是他平时记录大院“情况”用的。
门被轻轻敲响，三短一长。
赵德柱眼皮都没抬：“进来。”
门吱呀一声被推开，周向阳侧身闪了进来，又迅速把门掩上，动作熟练。他脸上带着惯有的、略显谄媚的笑容，但眼神里却藏着一丝急切和算计。
“赵主任，还没歇着？”周向阳搓了搓手，凑到桌边，很自然地拿起桌上的烟盒，抽出一根点上，深深吸了一口，吐出呛饶烟雾。
“歇？”赵德柱从鼻子里哼了一声，终于弹掉那截长长的烟灰，“出了这么档子事，我能歇得着？”
周向阳立刻会意，压低声音：“您是……陈远那子今在会上那一出？”
“不然呢？”赵德柱把烟头狠狠摁在搪瓷缸沿上，发出“滋”的一声轻响，“本来板上钉钉的事儿！投机倒把，破坏集体风气，哪一条不够他喝一壶的？全院大会，众目睽睽，让他公开检讨，承认错误，以后夹着尾巴做人……多好的局面！”
他越越气，手指敲着桌面：“结果呢？让这子钻了空子！治好了沈怀古的腰，好家伙，一下子从‘嫌疑分子’变成‘助人为乐的好青年’了！沈怀古那老东西，平时三棍子打不出个屁，今倒知道感恩戴德了！还有院里那些人，你看看他们后来那眼神！”
周向阳连连点头，顺着话头：“是是是，赵主任您得对。这子……邪性！他哪儿学的正骨？陈师傅活着的时候就是个闷头干活的钳工，没听会这个啊。还有那鲁菜，那木工活……都透着古怪。”
“古怪？”赵德柱冷笑，“我看不是古怪，是胆子肥了！不知道从什么歪门邪道弄来的手艺，就敢拿出来显摆，还治人？万一治坏了呢？那就是医疗事故，够他进去的！”
“可惜没治坏啊。”周向阳叹了口气，眼珠子转了转，“而且，沈怀古这一好，院里好些人，尤其是那些家里有老人腰腿不好的，看陈远的眼神都不一样了。再想用‘搞特殊’、‘破坏集体’这些由头压他，恐怕……没那么顺当了。”
这正是赵德柱最恼火的地方。他费心营造的舆论压力，被陈远看似“无心”的一手给撬开了一道缝。虽然今会上他最后勉强表扬了一句，但那纯粹是骑虎难下。陈远不仅没被压垮，反而隐隐有零“群众基础”的苗头。
这让他这个“大院负责人”的脸往哪儿搁？威信还要不要了？
“不能就这么算了。”赵德柱声音压得更低，带着一股狠劲，“这子必须得治。今让他缓过一口气，明他就敢蹬鼻子上脸！咱们这个大院，风气不能坏，规矩不能乱！”
“对，规矩不能乱！”周向阳立刻附和，身体前倾，“赵主任，那您看……接下来咱们怎么办？硬来肯定不行了，那子现在有点‘护身符’的意思。”
赵德柱没立刻回答，又点了一根烟，眯着眼睛，让烟雾模糊了他脸上的表情。昏黄的灯光在他额头的皱纹和紧抿的嘴角投下深深的阴影。
半晌，他才缓缓开口，声音像是从牙缝里挤出来的：“硬的不行，就来软的。明的不行，就来暗的。政策是死的，人是活的。他陈远不是会钻空子吗？咱们就让他钻无可钻！”
周向阳精神一振：“您有主意了？”
“主意？”赵德柱瞥了他一眼，“对付这种有点聪明、又没根没底的待业青年，办法多的是。关键是要打在七寸上。”
他伸出两根手指：“两个方面。第一，政策层面。第二，人情层面。”
周向阳赶紧把耳朵竖得更直。
“政策层面，”赵德柱敲了敲桌子，“他陈远，一个待业青年，没有正式单位接收，街道这边，他的关系是挂靠的。他的口粮、副食本、一切票证发放，理论上都归街道管，具体落实，就是咱们这个大院负责人协助监督。”
周向阳眼睛一亮：“您是……卡他？”
“不是明着卡。”赵德柱摆摆手，“那太明显，容易落人口实。但是，‘按规定办事’，‘仔细审核’，‘防止有人钻空子多领冒领’，这些总没错吧？他家里就母子俩，定量是多少，有没有变化，需不需要重新核实？他母亲张桂兰身体不好，需要的一些特殊照顾，手续是不是齐全？这些……都可以‘慢慢办’，‘按程序走’。”
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