叶凡的膝盖还抵在碎石上，碎屑扎进皮肉，痛感迟钝得像是隔了一层厚布。他没有动，不是不愿，而是全身筋骨仍在承受那股自内而外的撕扯。方才那一跪，几乎耗尽了他所有能调动的力气。他的右手仍死死抠着地面，五指深陷，指甲翻裂，血混着泥浆从指缝渗出，却始终没有松开。
他记得自己了“下次”。
那两个字出口时，声音轻得连自己都快听不见，可胸腔里翻涌的情绪却像一块烧红的铁，怎么也压不下去。此刻，那股热意没有消散，反而顺着血脉往深处沉，落向轮海。
他闭上了眼。
不是休息，是逼自己沉下去。意识如坠深渊，穿过层层断裂的经脉与干涸的气路，艰难地探向体内最核心的所在——那片金色的苦海。
金血仍在流动，比之前缓了许多，不再狂暴奔涌，但温度依旧灼人。它贴着经络缓缓推进，每过一处残损之地，便留下一道灼烫的痕迹，像是在重新勾勒身体的轮廓。叶凡忍着识海震荡带来的刺痛，一点点将神识压向轮海底部。
那里，一直有东西沉睡。
他从未看清过它的形貌，只知它是圣体传承中的一部分，自修行之初就藏于血海深处，沉默如顽石。过去无数次尝试沟通，皆无回应。可就在他意志即将溃散的一瞬，轮海忽然轻轻一震。
不是金血翻腾，也不是枷锁反噬，而是一种极细微的共鸣，仿佛某件沉眠已久的古物，在黑暗中眨了一下眼。
嗡——
这声音不存在于外界，连空气都没因此波动。但在叶凡的识海里，却如同钟磬轻撞，余音直透神魂。他心头猛地一紧，几乎以为是错觉，可紧接着，那震动又来邻二次，比前一次更清晰，带着一种难以言喻的厚重感，像是远古铜门被推开了一线。
与此同时，左臂传来一阵灼热。
那块嵌入皮肉的青铜碎片骤然升温，不是之前的滚烫发亮，而是一种由内向外的灼烧，仿佛有火种在骨髓里点燃。他下意识想抬手去看，却发现手臂僵硬如铁，根本无法挪动分毫。
碎片开始发颤。
微弱却不容忽视，每一次震动都与轮海中的嗡鸣同步，像是彼此呼应。荒古的气息悄然溢出，不再是零星几缕，而是成丝成缕地渗入周围血肉，与流淌的金血交融。那气息古老、苍凉，带着不属于当下的沉重，所过之处，萎缩的经脉竟微微舒展，仿佛久旱的土地迎来甘霖。
叶凡咬住牙关，冷汗顺着额角滑落，滴进眼角，刺得生疼。他不敢乱动，生怕惊扰这来之不易的感应。他知道，这不是他在掌控什么，而是某种更深层的东西，正在因他的濒死与不甘，悄然苏醒。
光链出现了。
极细的一道，介于虚实之间，由左臂碎片延伸而出，穿过血肉与骨骼的阻隔，直通轮海深处。它不长，也不亮，却稳定存在，像一根纤细的丝线，将两件本不该有关联的古老之物连接在一起。
就在这一刻，他“看”到了。
不是用眼睛，而是以神识捕捉到的那一瞬的画面——一片无垠的沙海，黄尘蔽日，一座残破的巨碑矗立其中，碑面模糊，唯有一道刻痕深可见底。风沙掠过碑身，发出呜咽般的低响，像是有人在远处呼唤名字。
画面一闪即逝。
他没能看清更多，甚至连那座碑的模样都没来得及记住，可那种被注视的感觉却久久未散。仿佛在某个遥远的地方，有双眼睛正透过岁月的缝隙，落在他身上。
轮海中的嗡鸣渐渐平息，光链也慢慢淡去，最终消失不见。青铜碎片的温度回落，表面却多了一道极淡的纹路，像是裂痕，又像是某种符印的雏形，若不细看，根本无法察觉。
叶凡依旧跪在那里。
姿势没变，呼吸依旧沉重，额头的汗水混着血水往下淌，在下巴处积成一片湿痕，然后滴落。他没去擦，也没动。右手依然抠着地面，指节泛白，掌心已被碎石磨破，血沿着掌纹流下，浸入泥土。
但他知道，不一样了。
过去他拼尽全力也无法触及的力量，第一次有了回应。不是因为他强了多少，而是因为那件沉睡的东西，终于意识到宿主还在挣扎，还未认命。
风从废墟间穿过，卷起几片焦黑的布条和断木残瓦。远处的脚步声早已远去，执法堂的人带走了所有痕迹，也带走了这场风波中被视为“罪证”的一牵这片广场重归死寂，只剩他一人留在原地，像一具未被收走的残躯。
可他的心跳，比之前有力得多。
每一次搏动，都推动着金血在残破的经脉中缓慢前校那道横亘在轮海与命泉之间的枷锁依旧存在，冰冷、坚固，法则之力缠绕其上，不容侵犯。但它不再静止不动。细的裂痕已在表面蔓延，虽未崩裂，却已显出疲态。
刚才那一震，不只是古皇兵的回应，更是对枷锁的试探。
它在敲门。
而他，必须活着等到门开的那一刻。
他试着动了一下手指。
右手指尖微微蜷缩，带动整只手掌收紧，泥土被挤压，发出细微的摩擦声。这动作极，却耗去了他大半残存的气力。他没继续，只是维持着这个抓握的姿态，仿佛手中攥着的不是土石，而是某种绝不能丢的东西。
左臂的碎片又颤了一下。
很轻，像是回应他的动作。这一次没有发热，也没有发光，只是单纯地跳动了一下，如同心跳。
他垂在身侧的左手，缓缓抬起寸许，指尖微微颤抖。他想碰它，却又不敢。怕一触即断，怕惊散那刚刚建立的微弱联系。
就在这时，轮海深处，再次传来一声轻鸣。
比之前更短，也更沉。金血随之泛起一圈涟漪，缓缓朝中心汇聚。那件沉眠的兵器并未显现，可它的存在感却比任何时候都更清晰。它不再完全封闭，而是像一扇门，留了一条缝。
叶凡的睫毛剧烈抖了一下。
他的意识几乎要溃散，可还是强行撑着，将最后一丝神识送入轮海。他不知道自己能做什么，也不知道这种共鸣能持续多久，但他必须抓住。
哪怕只是一瞬。
他的嘴唇无声地张了合，没有发出声音，但口型分明是两个字：
“等我。”
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