子时的更梆声在遥远的街巷间模糊传来，如同幽冥的叹息。通州码头区白日里的喧嚣早已沉寂，只剩下河水拍岸的呜咽和偶尔传来的野狗吠剑月光被浓云遮蔽，地间一片墨黑。
“郑记杂货”后院的暗门悄无声息地滑开，两道黑影如同融化的墨迹，迅速没入更深的黑暗之郑阿丑（萧镜璃）紧跟在慕容渊身后，两人皆是一身紧束的夜行衣，面上蒙着黑巾，只露出一双锐利的眼睛。
慕容渊的脚步依旧有些虚浮，但身形却异常稳定，仿佛一头收敛了所有声息的猎豹。阿丑的心跳得厉害，手心因紧握着那根淬毒细针而满是冷汗。这是他们第一次主动出击，目标直指可能存在的“凝香”线索。
疤脸汉子留在杂货铺内策应，佝偻老者（此刻已恢复精干模样的暗桩首领，人称“老何”）则在更外围监视动静。他们只有一炷香的时间。
根据老何提供的简图，两人沿着预定的路线，在堆积如山的货箱和废弃的船只骨架间潜校空气中弥漫着潮湿的霉味和货物腐朽的气息。远处码头入口处有灯火晃动，那是巡夜兵丁的岗哨。
慕容渊对方向有着惊饶直觉，总能提前避开巡逻的路线。偶尔有犬吠接近，他便拉着阿丑迅速隐入阴影，屏息凝神，直到危险过去。
目标仓库位于码头区相对偏僻的一角，靠近旧漕渠，外墙高大，仅有一扇厚重的包铁木门。老何安排的人应该已经引开了门外的守卫，但仓库内部情况未知。
两人悄无声息地贴近仓库外墙。慕容渊侧耳贴在冰冷的木板上，仔细倾听片刻，对阿丑打了个“安全”的手势。他取出工具，熟练而轻巧地拨弄着门上的铜锁。几声几不可闻的金属摩擦声后，“咔哒”一声轻响，锁开了。
慕容渊轻轻推开一条门缝，一股浓烈而复杂的香气混合着灰尘味扑面而来！正是各种香料堆积特有的气味！
两人闪身而入，立刻将门掩上。仓库内漆黑一片，伸手不见五指。阿丑适应了片刻，才勉强借着门缝透入的极其微弱的月光，看清眼前景象——仓库极大，堆满了一人多高的麻袋和木箱，如同巨大的迷宫。
“分头找，标记南边来的新货。”慕容渊压低声音，言简意赅。时间紧迫，必须高效。
阿丑点头，深吸一口气，开始沿着货堆间的狭窄通道快速搜寻。她凭借记忆中对“凝香”那诡异香味的模糊印象，仔细分辨着空气中混杂的每一种气味。肉桂、丁香、胡椒……各种常见的香料气味浓郁，几乎要将那丝若有若无的异样掩盖。
她一边搜寻，一边用手触摸麻袋上的标记。大部分标记模糊不清，或是本地商号的印记。时间一分一秒流逝，焦虑感越来越强。
就在这时，她脚下一滑，险些绊倒，手下意识扶住身旁一个较的木箱。箱体触手冰凉，与其他麻袋的质感截然不同，而且……箱盖上似乎刻着字？
她连忙凑近，借着极微弱的光线仔细辨认——那是一个模糊的船锚标记，旁边刻着一行字：“丙字柒号，闽州至通州”。闽州！南方来的！
心脏猛地一跳！她立刻检查箱子的封条，是完好的。但箱体侧面有一个不起眼的气孔，一丝极其幽微、与她记忆职凝香”有几分相似的异香，正从孔中隐隐透出！
“在这里！”她压低声音，向慕容渊的方向示意。
慕容渊迅速无声地靠近。他检查了木箱，眉头微蹙。直接开箱动静太大，而且若真是“凝香”，贸然接触恐有危险。
他示意阿丑退后，自己则用匕首尖端，极其心地在箱盖边缘撬开一道极细的缝隙。顿时，那股异香变得清晰了一些——甜腻中带着一丝诡异的冰冷，闻久了让人隐隐头晕。
慕容渊屏住呼吸，从缝隙中望去，里面是些用油纸包裹的、颜色暗红的块状物。他用匕首尖轻轻挑开一点油纸，露出些许粉末。
“不是纯的‘凝香’，”他低声道，声音凝重，“是混合了其他香料的半成品，或者……是原料。”
即便如此，这已是重大发现！证明了确实有可疑的香料从南方灾京城！
“记下标记和编号。”慕容渊快速道。
阿丑立刻在心中默记：“船锚标记，丙字柒号，闽州至通州”。
就在此时，仓库外远处突然传来一阵隐约的喧哗和脚步声，似乎有大队人马正在靠近！
被发现了？！还是巧合？
两人脸色骤变！
“走！”慕容渊当机立断，迅速还原箱盖缝隙，拉着阿丑向仓库深处退去，那里有老何提到的另一处备用出口——一个通往旧漕渠的排水暗口。
然而，刚徒仓库中部，慕容渊脚步猛地一个踉跄，脸色瞬间煞白，额角渗出冷汗！他体内的余毒，竟在这紧要关头被剧烈活动引动，发作了！
阿丑急忙扶住他，心中大急。前有未知危险，后有追兵，慕容渊却……
慕容渊强忍剧痛，推开她的手，咬牙道：“别管我……你先走……暗口在……东南角……”
“不行！”阿丑斩钉截铁，眼中是前所未有的坚决。她架起他几乎脱力的身体，奋力向东南角拖去。
仓库大门方向已传来沉重的撞门声和呼喝声！
生死，只在瞬息之间！
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