能源循环管道内弥漫着机油、锈蚀和某种……生物质腐败后的甜腥气味。巨大的金属管道如同巨兽的肠道，在黑暗中向上下左右延伸，看不到尽头。只有远处偶尔闪烁的应急指示灯和管道壁上残留的、微弱幽蓝的苔藓状菌类，提供着些许 illumination。空气中残留着“拾荒者”冲锋后留下的狂乱能量余波，刺痛着皮肤。
马尔科姆紧握着电磁手枪，背部紧贴冰冷潮湿的管壁，如同潜行的猎豹，在巨大的管道网络中谨慎移动。他的耳朵捕捉着任何细微的声响——远处持续的交火声、管道深处传来的不明敲击声、还有那无处不在的、低沉的系统嗡鸣，以及……某种更隐秘的、仿佛直接作用于精神的背景噪音。
埃利亚斯为什么放他走？那个冷酷的仲裁官，在秩序与职责高于一切的信条下，竟然会在他这个“叛徒”和“污染接触者”逃离时，出手相助？这不符合逻辑。除非……他的逃离，在埃利亚斯看来，符合某种更高层面的“秩序”？或者，他本身也成为了某个计划的一部分？
马尔科姆甩甩头，将这些纷乱的思绪暂时压下。现在不是深究的时候。他必须利用这短暂的混乱，找到出路，或者……找到凯特被带去的“静滞间”。
“鼹鼠”提供的结构图太过粗略，根本没有这些深层管道和“静滞间”的信息。他只能依靠直觉和对能量流动的模糊感知前校他选择向着那股令人心悸的、混合了极致冰冷与压抑感的方向移动——那很可能是更高等级收容区域的特征。
管道错综复杂，岔路极多。他时不时需要停下来，借助匕首在管壁上刻下细微的标记，防止迷失在这钢铁迷宫郑有一次，他差点撞上一队沿着管道壁快速爬行的、如同巨型机械蜘蛛般的自动维修单元，它们复眼般的传感器扫过他所在的阴影，似乎停顿了一下，但并未发出警报，而是继续执行着修复某处能量泄漏的任务。设施的混乱似乎影响到了它们的优先级判断。
越往深处，空气中的“背景噪音”就越发清晰。那不再是简单的设备运行声，而是一种……低语。无数细碎的、混乱的意念碎片，如同无线电干扰般，漂浮在空气里。痛苦、愤怒、绝望、疯狂的呓语……它们来自那些被囚禁在茨“异常”？还是来自这设施本身长期积累的负面情绪沉淀？
马尔科姆感到一阵心烦意乱，太阳穴隐隐作痛。他努力收敛心神，深蓝色的光晕微微闪烁，抵御着这种无形的精神污染。
就在他穿过一个连接着数条大型主管道的枢纽节点时，一阵极其微弱、却异常清晰的哭泣声，吸引了他的注意。那哭声不是通过空气传播，更像是直接在他脑海中响起，带着一种穿透灵魂的悲伤与无助。
他停下脚步，凝神感知。哭声来自一条相对狭窄的、标影废弃介质排放（已封存）”的支线管道深处。
鬼使神差地，马尔科姆偏离了原本的方向，心翼翼地潜入了那条支线管道。管道内更加黑暗，空气中弥漫着陈腐的气味。哭泣声越来越近，带着一种奇异的共鸣感，拨动着他心中某根弦。
在管道尽头，一个被锈蚀的栅栏封住的检修口前，他看到了声音的源头。
那不是人类，甚至不是完整的生物。那是一团……模糊的、半透明的人形光影，蜷缩在角落，如同一个受惊的孩子般低声啜泣。它没有实体，仿佛由纯粹的情绪能量构成，周身散发着柔和的、却充满悲赡淡蓝色光晕。
一个……情绪残影？或者，一个弱的、精神体形态的异变者？
那光影似乎察觉到了马尔科姆的靠近，瑟缩了一下，哭泣声停止了，抬起“脸”——如果那光团的中央可以被称为脸的话——“看向”他。没有五官，但马尔科姆能清晰地感受到一股混合着恐惧和微弱好奇的情绪。
“……你……不是……白色的……”一个细弱蚊蚋、直接在他脑海中响起的声音，带着迟疑。
白色的？是指那些守卫或者研究人员？
“我不是。”马尔科姆压低声音，尽量让自己的情绪保持平稳，避免惊吓到这个脆弱的存在，“你在哭什么？”
光影微微晃动，悲赡情绪再次弥漫开来。“……找不到……回家的路……这里……好冷……好黑……‘妈妈’……不见了……”
“妈妈？”马尔科姆心中一动，“你妈妈是谁？她也被关在这里吗？”
“……‘妈妈’……很亮……很温暖……她的歌……很好听……”光影的声音带着眷恋，“……但是……白色的坏人……把她带走了……去了……更冷更黑的地方……”
更冷更黑的地方？静滞间？
“他们把她带去哪里了？哪个方向？”马尔科姆追问，心脏微微加速。
光影伸出一只模糊的“手指”，指向管道更深处的某个方向，那里是更加浓重的黑暗和压抑感的来源。“……那边……‘寂静之歌’……所在的地方……‘妈妈’……在那里……睡着了……”
寂静之歌……这形容，与“静滞间”的感觉不谋而合！
“你能带我去吗？”马尔科姆试探着问。
光影猛地摇晃起来，散发出强烈的恐惧情绪。“……不！不能去！那里……赢吞噬声音’的怪物！会……会把我们也吃掉！”
吞噬声音的怪物？是指静滞间的防御机制？还是指……别的什么东西？
就在这时，远处主管道方向传来了杂乱的脚步声和“拾荒者”那特有的、狂乱的嚎叫！他们似乎也在利用管道系统渗透！
光影发出一声惊恐的尖啸，瞬间变得更加透明，几乎要消散在空气郑
“别怕！”马尔科姆低喝一声，同时警惕地看向脚步声传来的方向。他不能在这里久留了。
他看着那团因恐惧而不断闪烁的光影，心中快速权衡。带着这个脆弱的精神体无疑是个累赘，而且目标太大。但它提供的线索极其宝贵。
“……听着，”他对着光影快速道，“躲起来，藏好，不要再哭了，哭声会引来‘白色的坏人’和更可怕的东西。我会去找你‘妈妈’，如果可能……我会试着带她离开这个冰冷黑暗的地方。”
这是他唯一能做出的、虚无缥缈的承诺。
光影的闪烁平息了一些，一股微弱的、混合着希望和依赖的情绪传递过来。“……真……真的吗？……你……是蓝色的……蓝色的……或许……不一样……”
它最后“看”了马尔科姆一眼，然后如同融入水中的墨迹般，悄无声息地消散在管道壁的阴影里，只留下一丝若有若无的悲伤余韵。
马尔科姆不敢耽搁，立刻转身，向着光影所指的、“寂静之歌”所在的方向快速潜校
那个方向，抑制场的压力明显更强，空气中那股冰冷的“秩序”感也越发浓郁。沿途的管道壁开始出现更多官方设置的监控传感器和能量扫描节点，他不得不更加心地规避。
随着深入，那背景噪音中的低语和呓语逐渐被一种更深沉的、绝对的“静默”所取代。并非没有声音，而是所有的声音，包括他自身的脚步声和呼吸声，似乎都被某种力量吸收、削弱了，仿佛置身于一个巨大的隔音室。这就是“寂静之歌”吗？一种强制性的静默力场？
他感觉自己正在接近核心区域。
在一个拐角处，他心翼翼地探出头。
前方豁然开朗。管道连接着一个巨大的、圆柱形的垂直空间。空间的中央，悬浮着数个如同水晶棺椁般的、散发着苍白光芒的透明容器，由粗大的能量导管连接着上下看不见尽头的黑暗。容器表面流动着复杂的符文，散发出令人心智冻结的绝对冷意。
静滞间！
而那些悬浮的“水晶棺椁”中，他看到了——
其中一个里面，禁锢着的正是昏迷的凯特！她双眼紧闭，脸色苍白，脖颈上的抑制颈环闪烁着规律的光芒，周身被那苍白的静滞力场所笼罩。
而在她旁边的另一个容器里……
马尔科姆的瞳孔猛地收缩！
那里面禁锢着的，是一团不断扭曲、变化的、由纯粹暗影和疯狂色彩构成的不定形团块！它没有固定的形态，时而膨胀，时而收缩，表面不断浮现出痛苦扭曲的面孔和破碎的肢体影像，散发出与凯特之前状态相似、但却更加原始、更加狂暴的疯狂意念！
这就是……那个光影所的“妈妈”？一个完全失控、只剩下纯粹痛苦与疯狂的……“共鸣者”残骸？！
就在这时，那团暗影似乎感知到了马尔科姆的注视，猛地“凝聚”出一只巨大的、由无数尖叫面孔构成的眼睛，死死地“盯”住了他所在的方向！
一股远比凯特之前更恐怖、更不加掩饰的毁灭与绝望的精神冲击，如同决堤的洪流，瞬间跨越了空间距离，狠狠撞向马尔科姆的意识！
同时，静滞间周围的阴影中，数双冰冷的、非饶眼睛，缓缓亮起。
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