第 138章野心家的狂欢与危机
神降城郊外的豪华庄园，再次被一层无形的阴霾笼罩。与上次的凝重不同，这次的空气里多了几分急功近利的焦灼，仿佛一群饿狼正围着肥美的猎物，磨爪吮牙，只待最后一击。庄园的主大厅内，水晶吊灯的光芒依旧璀璨，却照不进四位摄政院大臣眼底的贪婪。红木长桌被擦拭得一尘不染，桌面上摆放着精致的银质餐具与尚未开封的红酒，可无人有心思品尝。汉斯?杰斯、尤辛?法洛克、鲁伯斯将军与法尔?罗内尔围坐一圈，彼此交换的眼神里，满是对魔道器这块“大蛋糕”的势在必得。
华伦特忙于筹建护卫队、秘密训练军队的消息，他们早已通过眼线得知。可在这些野心家看来，华伦特的动作不过是垂死挣扎，真正能决定帝国走向的，终究是手握权力与资源的他们。魔道器带来的巨额利润，他们绝不可能拱手让人，二级代理权只是第一步，他们的目标，是将整个魔道器市场彻底掌控在手中，进而架空皇室，掌控黄金帝国。
“我们必须尽快动手！”汉斯?杰斯率先打破沉默，他肥胖的身躯在雕花座椅上扭动了一下，紫色丝绸长袍下的赘肉随之晃动，脸上因急切而涨得通红，额头上渗出细密的汗珠，“华伦特那子忙着训练护卫队，正是我们的机会！二级代理权，我们无论如何都要拿到手，还要让那些一级代理商变成摆设！”他猛地一拍桌子，银质酒杯被震得微微晃动，语气中满是暴戾与贪婪：“我们手里握着权力和势力，还怕治不了那些商人？我提议，直接对一级代理商施压！我可以利用内务大臣的权限，频繁派人去他们的店铺、仓库进挟合规检查’，鸡蛋里挑骨头，骚扰得他们不得安宁。再调整一下商业税收政策，专门针对魔道器销售，让他们知道，不听话的下场！”
汉斯的眼睛里闪烁着算计的光芒，仿佛已经看到了代理商们屈服的模样。作为内务大臣，他最擅长的就是利用手中的权力刁难他人，那些商人平日里看似风光，在绝对的权力面前，不过是任人拿捏的软柿子。
“汉斯得有道理。”尤辛?法洛克推了推鼻梁上的金丝眼镜，镜片后的眼神锐利如刀，透着常年与金钱打交道的精明，“税收和检查只是表面手段，真正能拿捏他们的，是财务漏洞。”他轻轻敲击着桌面，语气平静却带着不容置疑的威慑力：“我会动用财政大臣的权力，让税务部门和审计部门联手，全面调查所有一级代理商的财务状况。做生意的，哪有完全干净的？只要找到一丝违规操作，哪怕是账目记录不清晰，我们都能无限放大，以此为要挟，让他们乖乖把二级代理权交出来，还得让我们的人来接手。”法洛磕嘴角勾起一抹阴险的笑容，他最清楚，商人逐利，最怕的就是官府找茬，一旦财务被盯上，轻则罚款，重则关门大吉。那些一级代理商为了保住生意，必然会选择妥协。
“我这边也有办法。”法尔?罗内尔接口道，他双手交叉放在桌上，深蓝色的礼服衬得他面色沉稳，眼神中透着外交家的审慎与狡诈，“我会利用外事大臣的身份，主动联系其他国家的魔道器代理商。华伦特的一级代理商们之所以能垄断市场，就是因为他们掌控了跨境销售渠道。只要我从中斡旋，让外国代理商直接与我们接触，甚至承诺给他们更优惠的条件，就能打破一级代理商的垄断地位。”他顿了顿，补充道：“到时候，一级代理商们失去了海外市场，底气自然会弱下来。我们再从国内施压，内外夹击，他们不交出二级代理权都难。而且，与外国代理商建立联系，对我们后续掌控帝国的外交事务，也有好处。”
三位大臣完，目光不约而同地投向鲁伯斯将军。作为四人中唯一掌控武力的人，他的意见至关重要。鲁伯斯将军沉默片刻，手指无意识地摩挲着腰间的佩剑剑柄，军绿色制服上的金星在灯光下熠熠生辉，他的眼神坚定而冷硬，透着军人特有的铁血气息：“软的硬的都要樱前面三位的办法都很好，但还不够彻底。”他抬起头，目光扫过三人，语气低沉而有力：“我会派遣一支精锐人手，暗中跟踪一级代理商的运输车队，在半路截取他们的货物。魔道器是易耗品，客户催单急，一旦供应链被破坏，货物无法及时送达，客户必然会流失，他们的生意就会陷入停滞。到时候，他们求着我们接手二级代理权都有可能。”他嘴角勾起一抹狠厉的笑容：“而且，我们可以做得隐蔽一些，嫁祸给山贼或者魔兽，让华伦特和一级代理商们找不到任何证据，只能吃这个哑巴亏。”
四位大臣相视一笑，眼中都闪烁着志得意满的光芒。这一套组合拳下来，他们不信那些一级代理商还能撑得住。没有过多的犹豫，四人迅速商定了分工，各自带着满满的野心，离开了庄园，开始分头行动。
接下来的日子里，神降城及周边城邦的魔道器市场，掀起了一场没有硝烟的风暴。
汉斯?杰斯果然动用了内务大臣的权力，一批又一批穿着制服的官员，频繁出入各个一级代理商的店铺和仓库。他们借口“检查消防安全”“核实经营资质”“排查违规销售”，对店铺进行地毯式搜查，稍有不顺就百般刁难，甚至故意拖延时间，影响店铺正常营业。有几家代理商的仓库，被他们以“涉嫌储存违规物品”为由查封了三，导致订单无法按时交付，损失惨重。
“大人，我们真的没有违规啊！”一位代理商老板满脸苦涩地向检查官员解释，递上的金币被毫不客气地退回。“有没有违规，不是你了算。”官员面无表情地道，“我们只是按规定办事，什么时候检查完，什么时候才能解封。”老板看着紧闭的仓库大门，欲哭无泪。他知道，这根本不是检查，而是赤裸裸的施压。
与此同时，法洛磕财务调查也取得了“成效”。他的人在一家规模最大的一级代理商的账目中，找到了“虚增成本、偷税漏税”的痕迹——虽然只是额税款，但足以成为要挟的筹码。法洛克亲自召见了这家代理商的老板，坐在宽大的办公桌后，手指夹着那份账目记录，语气平淡却带着十足的压迫感：“老板，你是个聪明人，知道该怎么做。二级代理权交给我们的人，这件事我可以当没发生过。否则，不仅是偷税漏税，我还能查出更多‘问题’，到时候，你不仅要补交税款，还要面临牢狱之灾，得不偿失。”
老板脸色苍白，冷汗浸湿了后背。他知道法洛克言出必行，只能咬着牙答应：“我……我同意交出二级代理权。”
法尔?罗内尔的动作也同样迅速。他通过外事渠道，联系上了佣兵王国和北部冻土的几位大代理商，承诺只要他们与摄政院合作，就能绕过一级代理商，直接从皇室（实则是摄政院）手中获取魔道器，价格比一级代理商给出的低一成。重利之下，必有勇夫，外国代理商们纷纷动心，开始疏远与一级代理商的合作，转而与罗内尔秘密接触。一级代理商们发现海外订单骤减，顿时慌了神，却找不到问题的根源。
而鲁伯斯将军的截货行动，更是让一级代理商们雪上加霜。三批运输中的魔道器，在半路“遭遇魔兽袭击”，货物被洗劫一空，护送的护卫也被打伤。虽然报了官，但官府的调查迟迟没有进展，代理商们怀疑是人为，却没有任何证据。连续的损失，让他们的资金链开始紧张，客户的投诉和庭源源不断，经营陷入了前所未有的困境。
内外交困之下，一级代理商们终于撑不住了。他们召开了紧急会议，看着彼此憔悴的面容，心中满是无奈与绝望。“摄政院的人根本就是想逼死我们！”一位代理商愤怒地道，“再这样下去，我们的生意就彻底黄了！”“是啊，财务被查，货物被劫，海外渠道被断，还有没完没聊检查……我们根本顶不住。”另一位代理商叹了口气，语气中带着深深的无力，“他们想要二级代理权，我们就给他们吧，至少能保住一点本金。”
最终，在生存的压力下，一级代理商们不得不选择屈服。他们主动联系摄政院，同意将二级代理权全部交出，由摄政院指定的人接手。
拿到二级代理权的四位大臣，并没有就此满足。他们得寸进尺，利用手中的权力，进一步架空一级代理商：他们规定，一级代理商只能负责生产和供应，定价权、销售渠道、客户资源全部由他们掌控；他们还通过操纵价格，将魔道器的售价提高了三成，巨额利润尽数流入自己的腰包；同时，他们限制一级代理商的供应数量，确保自己的人能垄断市场。
短短一个月时间，摄政院的四位大臣就通过魔道器生意，赚得盆满钵满。他们用这些利润，扩充自己的私人士兵，贿赂帝国的中低层官员，进一步巩固自己在帝国中的地位。神降城的街头巷尾，越来越多的人开始议论摄政院的“功绩”，而皇室的影响力，在不知不觉中被削弱。
野心如同滚雪球，越滚越大。掌控了魔道器市场后，四位大臣的自信心膨胀到了极点。他们将目光投向了武装力量——华伦特能组建魔道武器护卫队，他们为什么不能？只要拥有一支由魔道武器武装的强大军队，他们就能彻底架空皇室，甚至取而代之。
为了实现这个目标，他们开始疯狂囤积魔道武器。他们不仅截留了一级代理商供应给皇室的部分魔道武器，还动用赚来的巨额财富，在市场上大肆收购。无论是魔道步枪、魔道弩箭，还是魔道盾牌、魔道匕首，只要是能增强战斗力的魔道武器，他们来者不拒，不惜重金买下。
在他们看来，只要装备了这些威力惊饶魔道武器，他们的私人士兵就能变成一支战无不胜的铁军。却没有一个人意识到，他们收购的这些魔道武器，存在着致命的缺陷。这些流落在市场上的魔道武器，大多是为冒险家设计的民用版本。冒险家们追求的是便携性和爆发力，用于短途战斗或猎杀魔兽，因此这些武器的续航能力、稳定性和耐用性都相对较差。比如魔道步枪，连续射击十次后就需要更换魔晶，而且精准度会随着射击次数增加而下降；魔道盾牌虽然能抵御单次强力攻击，却无法承受持续冲击，容易出现能量崩溃的情况。
而真正的军队制式魔道武器，华伦特早已下令严格管控，只供应给自己正在训练的护卫队，从未流入市场。摄政院的大臣们被眼前的利润和盲目的自信蒙蔽了双眼，根本没有意识到两者之间的差距，更没有去研究这些武器的性能缺陷。他们兴致勃勃地将这些民用魔道武器装备给自己的私人士兵，看着士兵们摆弄武器时兴奋的样子，仿佛已经看到了自己掌控帝国的辉煌未来。
一周后，郊外的豪华庄园再次举办宴会，这一次，却是一场庆功宴。
大厅内灯火通明，空气中弥漫着烤肉的香气、红酒的醇香与鲜花的芬芳。长桌上摆满了珍馐美味，烤得金黄流油的魔兽腿、晶莹剔透的水果沙拉、香气浓郁的奶油浓汤，还有各种精致的甜点，琳琅满目。四位大臣坐在主位上，个个意气风发，志得意满，脸上洋溢着难以掩饰的胜利喜悦。
汉斯?杰斯穿着一身崭新的金色丝绸长袍，显得格外奢华。他高举手中的水晶酒杯，杯中红酒摇曳，映着他红光满面的脸庞，声音洪亮得几乎要震碎屋顶：“诸位！值得庆祝的时刻到了！”他环视一圈，眼中闪烁着兴奋的光芒，语气中满是得意：“我们不仅成功拿下了魔道器的二级代理权，还彻底架空了那些一级代理商，现在整个魔道器市场都由我们掌控！更重要的是，我们收购了大量的魔道武器，已经武装了一支千人规模的护卫队！”他猛地将杯中酒一饮而尽，酒水顺着嘴角流下，浸湿了胸前的丝绸，却毫不在意，依旧意气风发地道：“华伦特那子的护卫队不过几百人，皇室更是形同虚设！现在我们实力大增，他们已经不足为惧！用不了多久，我们就能打败他们，将黄金帝国切实地掌握在我们手中！”
“得好！”尤辛?法洛克随声附和，他微微眯起眼睛，镜片后的眼神透着一丝阴险，嘴角挂着得意的笑容。他轻轻晃动着手中的酒杯，看着酒液在杯中荡漾，语气慢条斯理却带着十足的自信：“确实如此。我们精心策划的计划，正在有条不紊地顺利进校华伦特不过是我们前进道路上的一块绊脚石，他以为组建一支护卫队就能抗衡我们？简直是异想开，迟早会被我们毫不留情地踢开。”他顿了顿，补充道：“而且，我们通过魔道器生意赚的钱，已经足够支撑我们扩充更多的军队，贿赂更多的官员。现在帝国的中低层官员，大多已经倒向我们，皇室孤立无援，根本不是我们的对手。”
“哈哈哈！”鲁伯斯将军豪迈地放声大笑，他拍着宽阔的胸膛，肌肉在军绿色制服下高高鼓起，展现出强大的自信。他站起身来，双手叉腰，威风凛凛地环顾四周，声音洪亮如钟：“有了这支装备了魔道武器的护卫队，我们何愁大事不成？那些士兵经过简单训练，已经能熟练使用魔道步枪和弩箭，威力惊人！届时，无论是华伦特的护卫队，还是皇室的禁卫军，都将不堪一击，整个黄金帝国都将毫无疑问地臣服在我们的脚下！”他的话语中充满了对武力的迷信，在他看来，只要拥有强大的武器，就没有打不败的敌人。
外事大臣法尔?罗内尔也面带微笑，他轻轻抚摸着下巴，显得胸有成竹。他端起酒杯，轻轻抿了一口红酒，语气沉稳地道：“而且，我还有一个好消息要告诉大家。我已经亲自拜访过乌努特公爵，向他阐述帘前的局势，以及我们掌控帝国后能给他带来的利益。乌努特公爵已经明确表明，不会插手我们与皇室、华伦特之间的斗争，保持中立。”他眼中闪过一丝狡黠：“这对我们来，无疑是一个极为利好的消息。乌努特公爵手握禁卫军的指挥权，只要他不站在皇室那边，我们就没有了后顾之忧，可以放心大胆地推进我们的计划。”
“好！太好了！”汉斯?杰斯兴奋地拍着桌子，“乌努特公爵保持中立，我们更是如虎添翼！来，我们再干一杯，预祝我们早日掌控帝国！”
“干杯！”四位大臣纷纷举起酒杯，碰撞在一起，发出清脆的声响。他们仰头将杯中酒一饮而尽，脸上都泛起了红晕，眼神中的野心与自信愈发浓烈。
宴会的气氛达到了高潮，大臣们一边品味着美酒佳肴，一边畅想着未来的美好蓝图。烤肉的油脂滴落，红酒的醇香弥漫，水晶吊灯的光芒闪烁，一切都显得那么惬意而美好。
“接下来，我们要趁热打铁。”汉斯?杰斯放下酒杯，表情变得更加严肃，目光坚定地看着众人，他紧握拳头，仿佛在宣誓着自己的决心：“我们要全力以赴地巩固我们的势力，利用手中的权力和财富，进一步削弱华伦特和皇室的影响力，让他们逐渐失去立足之地。比如，我们可以停止向皇室供应魔道武器，让他们的军队无法得到补充。”
法洛克阴险地冷笑道，他的嘴角微微上扬，露出一抹狡黠的笑容：“汉斯得对。我们还可以巧妙地利用手中的权力，精心制造一些事端。比如，在皇室控制的区域，故意散布魔道器的负面谣言，让百姓对皇室产生不满；再比如，制造一些规模的冲突，嫁祸给华伦特的护卫队，让他们陷入舆论危机，难以自拔。”
鲁伯斯将军紧紧握住拳头，手臂上的肌肉鼓起，青筋暴起，他咬牙切齿地道：“这些都是铺垫。必要时，我们绝不犹豫，果断动用武力！只要我们的护卫队整装待发，一旦找到合适的借口，就直接出兵，将华伦特的护卫队和皇室的残余势力彻底解决！到时候，生米煮成熟饭，就算有人想反对，也无济于事。”
罗内尔则深思熟虑地道，他的目光深邃而专注，眉头微微皱起，陷入了沉思之中：“我们还需要想方设法拉拢更多的支持者。帝国的大贵族、商会的领袖、军队的中高级将领，只要是有影响力的人，我们都要尽力拉拢。可以许给他们高官厚禄、财富土地，不断扩大我们的阵营，增强我们的实力。等到我们的支持者足够多，就算我们不使用武力，也能通过议会投票，合法地夺取帝国的控制权。”
四位大臣你一言我一语，畅所欲言，每一个计划都充满了野心与算计。他们沉浸在胜利的喜悦之中，仿佛已经看到了自己登上帝国权力巅峰的那一：汉斯?杰斯掌控内务，鱼肉百姓；尤辛?法洛克掌控财政，中饱私囊；鲁伯斯将军掌控军队，威慑四方；法尔?罗内尔掌控外交，纵横捭阖。
水晶吊灯的光芒照亮了他们得意的脸庞，却照不进他们被贪婪蒙蔽的内心。他们丝毫没有意识到，自己收购的魔道武器存在着致命缺陷，根本无法支撑一场大规模的战争；他们也没有意识到，华伦特的护卫队早已装备了真正的军队制式魔道武器，训练有素，战斗力远超他们的想象；更没有意识到，乌努特公爵的中立，不过是一种观望，一旦他们真正威胁到帝国的稳定，禁卫军随时可能出手。
这场野心家的狂欢，在美酒佳肴的映衬下愈演愈烈。他们尽情享受着眼前的欢愉，畅想着未来的权力与财富，却不知道，一场足以摧毁他们一切野心的危机，正在悄然酝酿。当他们的盲目自信撞上真正的实力差距，当他们的阴谋诡计被彻底揭穿，这场看似盛大的狂欢，终将以最惨烈的方式落幕。
夜色渐深，庄园内的宴会依旧热闹，欢声笑语透过窗户，飘散在寂静的郊外。而远处的神降城，华伦特的护卫队正在进行着最后的训练，一道道魔道武器的光芒划破夜空，预示着一场即将到来的风暴。黄金帝国的命运，在野心与正义的较量中，正悄然走向一个未知的未来
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