翌日，联军大营内，气氛早已紧张到了极点。
袁绍坐在主位上，眉头紧锁，面前摆着一封从汜水关传来的败报 ——“孙坚兵败，祖茂战死，残兵退守三十里”。他故作沉痛地叹了口气：“文台勇烈，却遭此大败，真是可惜！诸位，咱们当如何应对？是派兵增援，还是坚守待变？”
袁术坐在一旁，手中把玩着酒樽，语气带着几分幸灾乐祸：“我早过，孙坚虽勇，却无谋断，强行攻汜水关，必遭大败。如今粮草本就紧张，若再派兵增援，恐难支撑。依我看，不如让他自行休整，咱们再议进兵之策。”
曹操闻言，立刻反驳：“公路兄此言差矣！孙坚乃联军先锋，他兵败，华雄必骄横，若不及时应对，华雄恐会率军来犯大营！咱们当立刻派援兵，同时整肃军纪，准备与华雄决战！”
就在众人争论不休时，帐外突然传来一阵急促的马蹄声，紧接着，一名斥候连滚带爬地冲进帐内，声音带着几分惊恐：“盟主！不好了！华雄率西凉铁骑又在营外叫阵，还…… 还挑着孙将军的赤帻，要‘斩尽诸侯，踏平联军’！”
袁绍脸色一变，猛地站起身：“华雄竟敢如此嚣张！谁敢去迎战？”
话音刚落，袁术身后闪出一员将领，身着青色铠甲，手持长枪，高声道：“末将俞涉，愿往斩华雄！”
袁术大喜，拍着俞涉的肩膀道：“好！俞将军若能斩了华雄，某必向子为你请功！”
俞涉拱手应诺，转身出帐，提枪上马，直奔营外。
众人在帐内等候，不到一刻钟，便听到营外传来一阵呐喊，紧接着，一名亲兵跌跌撞撞地跑进来，声音颤抖：“盟…… 盟主！俞将军…… 俞将军不到三合，便被华雄斩了！”
帐内顿时一片死寂。
袁术脸上的笑容僵住，袁绍的脸色更加难看。
冀州牧韩馥见状，连忙站起身，语气带着几分得意：“盟主莫慌！吾有上将潘凤，手持一柄八十斤的开山大斧，可斩华雄！”
袁绍大喜：“快请潘将军出战！”
潘凤身披黑色重铠，手提开山大斧，大步走出帐外。
众人在帐内屏息等待，比之前更显紧张。
可这次，等待的时间更短，便有亲兵跑进来，声音带着哭腔：“潘将军…… 潘将军也被华雄斩了！华雄还…… 联军中无人敢应战，要盟主亲自出营受降！”
帐内彻底安静下来，连呼吸声都能听得一清二楚。
袁绍坐在主位上，脸色铁青，口中喃喃道：“可惜吾上将颜良、文丑未至！若得一人在此，何惧华雄！”
袁术皱着眉头，眼中满是不耐烦，似乎觉得华雄的叫阵丢了诸侯的面子。
曹操坐在一旁，手指无意识地敲击着案几，眼中满是焦虑 —— 他知道，再没人出战，联军的士气就会彻底崩溃。
此时，曹操身后的夏侯惇微微倾身，右手在身侧不易察觉地握紧炼柄，向曹操投去一个请战的眼神。另一侧的夏侯渊也会意地微微点头，手已按在佩剑之上。然而曹操目光扫过二人，轻轻摇头，用眼神制止了他们的冲动。他心知此时派出自家嫡系，即便胜了也是为他人做嫁衣，若败了更是损兵折将。
而在帐角的位置，刘备三兄弟静静站立。
刘备面色平静，眼神却带着几分冷意；关羽身长九尺，面如重枣，丹凤眼微眯，握着青龙偃月刀的手微微用力；张飞身高八尺，豹头环眼，燕颔虎须，早已按捺不住，若不是刘备拉住，恐怕早已冲出去请战。
营外的华雄还在叫阵，西凉军的呐喊声此起彼伏，如同巨石般压在每个诸侯的心头。
一场关乎联军存亡的危机，已悄然降临。
汜水关方向的呐喊声如同潮水般涌进联军大营，帐内的诸侯们面色各异 —— 袁绍的铁青、袁术的烦躁、曹操的焦虑、韩馥的恐慌，交织成一幅乱世诸侯的众生相。华雄连斩两将的消息像一盆冰水，浇灭了众人心中仅存的底气，连原本还想开口请战的几名将，此刻也缩在人群中，不敢出声。
“华雄儿！欺我联军无人乎！” 一声暴喝突然从帐角传来，众人循声望去，只见关羽手提青龙偃月刀，大步走出，丹凤眼圆睁，声如洪钟，“将愿往，斩华雄头献于帐下！”
帐内顿时一片哗然。
袁术斜睨着关羽，见他气度不凡却身着普通皮甲，不由皱起眉头，厉声问道：“你是何人帐下？现居何职？”
公孙瓒见状，连忙上前一步，拱手引荐：“后将军，此乃我同窗好友，平原令刘备刘玄德之结义二弟，关羽关云长。”
听闻是刘备义弟，袁术神色稍缓，但随即又追问道：“哦？既是刘玄德贤弟，现居何职？”
公孙瓒略一迟疑，只得如实相告：“这个……云长现于玄德麾下……充为马弓手。”
“马弓手？！”
袁术勃然大怒，猛地一拍案几，酒樽中的酒液应声溅出，“汝欺吾众诸侯无大将耶？量一弓手，安敢在此乱言！与我打出帐去！”
关羽脸色一沉，握着刀的手更紧了，眼看就要发作。
曹操连忙上前拉住袁术，笑着道：“公路息怒！此人既出大言，必有勇略。不如让他出战，若不胜，再责之不迟 —— 若连一战的机会都不给，倒让华雄笑话咱们联军无人。”
袁绍却皱着眉头，语气带着几分犹豫：“使一马弓手出战，传出去，恐被下人耻笑咱们联军无人可用。”
就在这时，一道沉稳有力的声音突然从帐中响起，如同惊雷般压过帐内的嘈杂：明公、盟主！诸位！何须争论！许褚，愿取华雄首级，为联军壮威！
众人循声望去，只见许褚从诸侯席列中霍然起身。
他身高八尺四寸，虎体熊腰，身披玄色征袍，气势如山。
他刚收到庞德送来的消息得知孙坚已安全撤退，此刻见帐内为出战之事争执不下，便决定亲自出战。
许褚开口时特意将（指袁术）置于（指袁绍）之前，这细微的称呼顺序让袁术眼中闪过一丝得意。
仲康！袁术闻言更是欣喜，仿佛抓住了救命稻草，猛地站起身，你愿出战？太好了！你当年大破西凉军，威名远扬，定能斩了华雄！
袁绍也松了口气，脸上露出笑容：“许将军有万夫不当之勇，有你出战，某便放心了！”
曹操走上前，亲自为许褚斟了一杯热酒，酒液冒着热气，香气弥漫：“仲康，此酒为你壮行！饮此酒，再去斩敌！”
许褚接过酒樽，却没有饮，而是放在案几上，笑着道：“孟德兄好意，褚心领了！酒且斟下，某去便来！”
罢，他转身出帐，帐外周泰早已备好他的战马 “奔驰” 和那柄特制的三尖两刃刀。
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