“其一，水路，为我军优势所在。”木杆指向长江水道，“从庐江皖城沿长江顺流而下，一日便可抵达。邾县守将是刘祥的侄子刘虎，此人嗜酒如命，麾下士卒多是临时募集的流民，不堪一击。可以凌操将军为主将，率我庐江精锐水军五千，乘大战船百余艘，自皖口溯江西进，徐盛将军率股船队佯攻，吸引守军注意力，主力则趁夜登陆，突袭县城——拿下邾县，便打开了进入江夏的门户。”
接着，木杆移向长江水道：“凌操将军在拿下邾县后，不必停留，立刻率水军主力继续西进，并非直取西陵，而是攻克鄂县等沿江重镇，控制江面，直逼西陵。西陵城高池深，强攻不易。但刘祥不得民心，且与本地豪强矛盾重重。凌将军可将水军陈列江上，做出围攻姿态，实则派兵切断西陵与外界的水陆联系，围而不打，静待其变。此乃‘断其臂膀’！”
凌操、徐盛闻言，眼中精光一闪，若能控制江面，南郡之兵定然不能东顾！
周瑜的木杆继而移向陆路：“其二，陆路，则为攻坚主力。当以许定兄、史焕二位将军为主将，统精锐步卒八千，自庐江西部出发，南下攻取下雉、沙羡等城，扫清西陵外围屏障，最后与水军合围西陵！陈安将军远来辛苦，可率白毦精骑为陆路先锋，侦测敌情，突击扰敌，专司破袭！此乃‘直捣黄龙’！”
许定、史焕、陈安，斗志昂扬，摩拳擦掌！
“其三，”周瑜看向文官集团，随后抛出了一个关键信息，让所有将领精神为之一振，“此战我军并非孤军奋战！仲康兄深谋远虑，早已在南阳新野埋下伏兵——徐晃、乐进二位将军率精兵五千驻守！只待我庐江兵马攻入江夏，徐晃部便会自北南下，直取安陆，断敌北援之路，与我军形成南北夹击之势！”
最后，木杆停在西陵北侧的“安陆”：“此路为奇兵。徐晃、乐进将军可率三千精锐步兵，从南阳新野出发，沿桐柏山道秘密南下，直插安陆。安陆是西陵北面屏障，守备相对空虚。徐将军若能出其不意拿下安陆，便可与水军对西陵形成南北夹击之势。刘祥若见后路被断，必军心大乱，西陵不攻自破。”
此言一出，满座皆惊，随即众将脸上都露出了振奋和钦佩的神色。原来主公许褚早已布下后手！
吕岱忍不住赞叹：“公瑾此计，水陆并进，有正有奇，既发挥了庐江水军的优势，又利用了南阳方向的机动兵力，更妙的是围西陵而打援，迫使刘祥自乱阵脚，堪称绝妙！”
“绝妙？尚需一环。”蒯越摇头，从布囊中取出一卷竹简，但他并未立刻展示内容，而是先环视众人，提出了一个更根本的问题：“公瑾谋划，已尽军事地理之妙。然欲竟全功，须知彼之根基已朽，破之易如反掌。诸位可知，江夏太守刘祥？”
他走到舆图前，手指重重地点在西陵。“此人首鼠两端，反复无常，已自绝于荆襄！先前，他一面与荆州刺史王叡、南阳太守张咨结为盟友，引为奥援；另一面却又向长沙太守孙坚暗送秋波，意图左右逢源。此匿型的政治骑墙，无非是为拓宽自家安全边界，攫取更多资源。”
“然而意弄人，”蒯越语带嘲讽，“孙坚北上，连杀王叡、张咨！对刘祥而言，这无异于晴霹雳。顶头上司与亲密盟友皆死于同一人之手，他惊惶之下，非但不敢有复仇之念，反而火速与王、张‘故交’关系彻底切割，转而向孙坚摇尾乞怜，极尽谄媚之能事。如此行径，早已令江夏本地豪强齿冷，更使南阳、南郡有识之士鄙夷其为人，人心尽失矣！”
他这才展开竹简：“此乃刘祥失道之铁证。他见人心离散，为稳固权位，竟暗中与境内数股悍匪勾结，许以‘招安’之名，实则纵其劫掠乡里，江夏百姓，苦其久矣！”
周瑜接过竹简细看，面露恍然与钦佩：“原来如此……刘祥已自陷孤立之境。只是，先生，江夏毕竟地广，其郡兵……”
“郡兵？”蒯越冷笑打断，“孙坚杀张咨、洗劫南阳后，南阳郡陷入空前混乱，士民豪族、溃兵流民为求活路，蜂拥南逃入江夏。刘祥无力安置，又恐生变，唯有强征暴敛以充军资，导致郡兵怨声载道，军纪败坏，与匪无异。如今江夏看似仍属汉土，实则内部早已千疮百孔，盗匪与溃兵流民混杂，豪强自保观望，百姓怨声载道，郡兵士气涣散。此正是‘讨逆安民’的赐良机！”
周瑜接过竹简，翻看片刻，眼中满是钦佩：“异度先生连刘祥与地方势力的龌龊都查得一清二楚，这份洞察，瑜自愧不如！只是……刘表若提前赴任荆州牧，从南郡出兵援救，该如何应对？”
“刘表？他此刻怕是还在为如何穿过袁术控制的南阳而发愁。”蒯越冷笑一声，走到舆图旁，指向南郡，“已得确切消息——董卓虽任命刘表为荆州牧，但袁术严密封锁了南阳通往南郡的道路。刘表要想抵达襄阳赴任，至少还需一两个月。即便他设法赶到，沙羡守将是蔡家子弟蔡中，此人与刘祥素有嫌隙，必不会全力救援；而我军拿下邾县、控制江面后，刘表纵有兵马，也难以渡江支援。”
蒯越顿了顿，又补充道：“更何况，越已修书一封送往南郡蒯家兄长蒯良处——信中言明‘讨伐刘祥，乃为安定地方，庐江军与荆州世家共保荆扬商路畅通’。只要许以实际利益，荆州世家不仅不会助刘祥，反而可能暗中配合，阻挠刘表过早介入江夏事务。”
这番话出口，帐内众人彻底服了。蔡阳抚着长髯道：“异度先生不仅算准了军事进退，连世家动向、地方豪强心思都算计在内，真乃神算！”
周瑜最后总结道：“此战关键在于‘快’、‘狠’、‘巧’！借助南北夹击之势，打刘祥一个措手不及！后勤乃重中之重，需保障粮草军械源源不断。对江夏地方，需‘剿抚并用’。对刘祥死党及负隅顽抗之水匪，坚决打击；对观望之豪强，可遣能言善辩之士，示以威德，力争其不战而降，或至少保持中立。此乃‘攻心为上’。”
周瑜一番剖析，条理清晰，面面俱到，尤其是点出徐晃这支奇兵，更是让所有人信心倍增。厅内众人，无论文武，皆露出信服之色。
许临见时机已到，霍然起身，目光炯炯，做出了最终决断：“公瑾、异度之策，甚善！诸位既无异议，便依此计行事！”
他声音陡然提高，充满威严：“凌操、徐盛听令！命凌操为水军主将，徐盛为先锋，率水军五千，三日后誓师西进，控制江面，隔绝南郡！”
“许定、史焕听令！命许定为陆军主将，史焕为先锋，统步卒八千，同期发兵，直取江夏！陈安为骑兵先锋，受许定节制！”
“吕岱、任峻，总揽后勤粮草！”
“蒯越、顾雍，负责招抚安民事宜！”
“周瑜，” 许临看向这位年轻俊杰，郑重道，“你为此次西征参军，统筹全局，参赞军机，并负责与北线徐晃部联络协调，确保南北夹击，同时发动！”
“末将（属下）遵令！” 众文武齐声应诺，声震屋瓦。
许临最后环视众人，朗声道：“此战，南北呼应，必取江夏！望诸位同心协力，克竟全功！待拿下江夏，再为诸位庆功！”
“谨遵太守号令！同心协力，克竟全功！”
会议结束后，各项准备工作迅速展开。凌操、徐盛即刻奔赴水寨，督促士卒检修船只，演练水战阵型；许定、史焕、陈到则前往大营，点验兵马，分配任务；吕岱、任峻则忙碌于调集粮草军械；连负责内部安全的邓展，也接到了协助护送黄忠家眷以及加强反间谍巡逻的命令。
整个庐江郡，如同一架精密的战争机器，开始高效运转起来。一股无形的肃杀之气，开始向西北方向的江夏郡弥漫。
而此刻的江夏太守刘祥，或许还沉浸在自己左右逢源的幻想之中，对即将到来的灭顶之灾，浑然未觉。
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