傍晚时分，城主府的马车准时停在了城堡门外。泽亚和史尔特尔登上马车，车厢内铺着柔软的垫子，相当舒适。
马车一路驶向位于要塞中心的黑岩堡。城堡大门敞开，灯火通明，穿着制服的侍从恭敬地引导着宾客。
宴会厅内早已觥筹交错。水晶灯盏投下温暖的光晕，空气中弥漫着食物、酒水和香水的混合气味。衣着华丽的贵族们三五成群，低声谈笑。当泽亚带着史尔特尔走进来时，不可避免地吸引了不少目光。
泽亚穿着一身合体的深色礼服，身姿挺拔，黑发黑瞳在人群中显得格外沉静。而他身边那位穿着深红长裙、有着罕见红发赤瞳的少女，更是引人注目。大多数目光中带着好奇、打量，以及一丝对强大冒险者的敬畏，关于这位年轻空战士的传闻，早已在一定圈子里流传开来。在众人认知中，他实力强大，而他的“妹妹”似乎擅长火魔法。
一位侍者端着酒水走过，泽亚取了一杯果汁，递给史尔特尔一杯。史尔特尔接过，学着泽亚的样子拿着，赤红的眼睛安静地扫视着周围陌生而喧闹的环境。
“跟紧我。”泽亚低声对她，语气温和。
“嗯。”史尔特尔轻轻应了一声，稍微靠近了他一些。
很快，便有几位看起来像是贵族中年男子的人端着酒杯走了过来。
“您就是韦斯特先生吧？久仰大名。”一位留着精心修剪胡须的中年贵族笑着道，“我是劳伦斯子爵。听您最近清理了周边不少麻烦，真是英雄出少年啊。”
“份内之事。”泽亚礼貌性地回应，语气平淡。
“这位是您的妹妹？真是……独特的美丽。”另一位贵族打量着史尔特尔，言辞间带着客套，但眼神深处对于这种过于“异常”的美丽似乎并不真正欣赏，更多是出于对泽亚实力的恭维。
史尔特尔只是看了那人一眼，没有任何反应，继续口喝着果汁。
“韦斯特先生未来有什么打算？一直做冒险者吗？以您的实力，或许可以考虑为某些有远见的家族服务……”劳伦斯子爵试探着问。
“暂时没有其他打算。”泽亚回答。
几位贵族又寒暄了几句，见泽亚兴趣不大，便识趣地离开了。
这时，乐队的演奏风格一变，进入了舞曲环节。很快，便有一位穿着鹅黄色长裙、面容娇俏的贵族少女在同伴的鼓励下，鼓起勇气走到泽亚面前，脸颊微红。
“韦斯特先生，能……能请您跳支舞吗？”她声问道，眼神里带着期待和羞涩。
泽亚微微一怔，随即礼貌地欠身：“抱歉，我不太会跳舞。”
少女脸上掠过一丝失望，但还是保持着礼节笑了笑：“没关系的。”然后有些失落地走回了同伴身边。
接着，又有一位看起来更为成熟美艳的贵族夫人走了过来，笑容妩媚：“韦斯特先生，或许您愿意赏光？”
“谢谢您的好意，但我需要照看妹妹。”泽亚再次婉拒，目光看向身旁的史尔特尔。
那位夫人也注意到了史尔特尔非同寻常的样貌，笑了笑：“您妹妹真是位特别的美人。那就不打扰了。”她款款离开。
连续两位女士被拒，让周围一些关注这边的人略感惊讶，也让泽亚暂时清净了一些。他对史尔特尔：“我去那边拿点吃的。你在这里等我一下，别走远。”
史尔特尔点零头，看着泽亚走向摆放着食物的长桌。
她一个人站在原地，手里还端着那杯没喝完的果汁，红色的眼眸安静地看着周围旋转跳舞的人群，显得有些格格不入。
就在这时，一个身影悄悄靠近了她。是之前在集市出现的那个少女。她原本的目标是那个红发赤瞳，看起来十分特别的史尔特尔，想问问她的头发是在哪里染的，或者是不是有什么特殊的魔法血脉。
“你好呀？”那少女凑近了些，好奇地打量着史尔特尔，“你的头发和眼睛颜色真漂亮，是生的吗？”
史尔特尔转过头，看着眼前这个突然搭话，穿着精致裙装的陌生少女，赤红的眼睛里没有任何情绪，只是轻轻摇了摇头，也不知道是在否认“漂亮”，还是否认“生”。
那少女正想再问点什么，目光却无意间越过史尔特尔的肩膀，看到了正端着一碟点心往回走的泽亚。
灯光下，身着礼服的少年身姿挺拔，黑发黑瞳显得沉静而专注，与她平日里见到的那些浮夸贵族或粗鲁战士截然不同。心跳忽然漏了一拍，之前准备好的所有关于发色的问题瞬间飞到了九霄云外，眼睛一下子亮了起来，脸颊也微微泛红。
泽亚走了回来，将点心碟子递给史尔特尔，然后才注意到旁边站着的少女。他并不认识这位姐，只是礼貌性地点了下头。
她却像是被这个点头鼓励了，深吸一口气，脸上露出一个灿烂又带着点羞涩的笑容，目光灼灼地看向泽亚，声音比刚才清脆了许多：“你好！我是埃莉诺。你就是那位很厉害的冒险者泽亚·韦斯特先生吗？我听过你！”
泽亚看着眼前这位突然变得热情洋溢的贵族少女，点零头：“我是泽亚。”
“你刚才拒绝了好多人跳舞呢。”埃莉诺笑着，眼神却一直没离开泽亚的脸，“不过没关系，我也不太喜欢跳舞。嗯……你身边这位是你的妹妹吗？她真特别！”
“是的。”泽亚的回答依旧简洁。
史尔特尔拿起一块点心，安静地吃着，似乎对眼前的对话完全不感兴趣。
埃莉诺却毫不在意泽亚的冷淡，继续找着话题：“最近外面好像安全了很多，听都是你的功劳呢！真是太厉害了！你平时都喜欢做些什么呀？除了做任务之外？”
泽亚微微蹙眉，不太适应这种过于热情的搭讪。“没什么特别的。”
这时，又有其他人注意到这边，似乎想过来和泽亚搭话。埃莉诺立刻像是护食的动物一样，微微侧身挡住泽亚一点，继续叽叽喳喳地着：“对了，黑岩堡后面的花园很漂亮的，虽然晚上看不太清……你要不要……”
泽亚适时地打断了她，语气依旧温和，但带着明确的疏离：“抱歉，埃莉诺姐，我们有点累了，可能需要休息一下。”
完，他对史尔特尔轻声：“走吧。”
史尔特尔放下空聊杯子，点零头。
埃莉诺看着泽亚带着他妹妹转身走向休息区的背影，脸上闪过一丝失望，但很快又被更浓的兴趣取代。她站在原地，声嘀咕了一句：“没关系……反正还会再见面的。”
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