张无忌立于虎头崖顶，望着元军降卒队列中此起彼伏的汉人面孔，眼底赤蓝真气渐渐化作柔光。他抬手挥散阵前浮尘，朗声道：“诸位皆是汉人血脉，却被元廷驱为炮灰——今日张某不问过往，只问一句：可愿与我等共守汉家山河？”
话音未落，人群中忽有老兵跌跪在地，铠甲缝隙间露出陈年箭伤：“我等何尝愿为胡虏卖命！去年腊月，俺们村三十青壮被‘括民为兵’，如今只剩俺这断腿老卒……”他哽咽着扯开衣襟，露出心口刺的“宋”字——那是二十年前义军溃散时留下的印记。
“俺们不是不想反！”又有年轻士兵扔掉弯刀，露出腕间褪色的红绳，“只是……只是怕连累家人……”话未完，已被身旁老者按住肩膀。张无忌见状踏步向前，赤蓝真气在掌心凝成温润暖流，抚过老兵断腿时，竟让多年旧伤泛起暖意：“张某在此立誓：凡愿归汉者，家人皆入‘明教护民册’，若元廷敢动分毫——”
他忽然转身，双掌虚推，身后五丈巨石应声而碎：“张某便踏平大都，血债血偿！”真气余波震得降卒们衣摆翻飞，却无一人退缩——他们望见张无忌眼底的灼灼火光，那不是杀戮的戾气，而是护佑苍生的执念。
史红石晃着铜铃挤进人群，塞给最前排的少年一块糖糕：“吃吧！这是俺们丐帮从元军粮仓抢的！跟着恩公，管饱！”少年咬下糖糕时，泪水忽然夺眶而出——他已有三年未曾尝过甜味。陆风见状轻笑，紫霞真气在指尖凝成剑穗，抛给那些眼神坚毅的青壮：“想练剑的，明日起随我晨练。”
周芷若带着峨眉弟子分发伤药，走到老卒跟前时，忽然屈膝替他系紧鞋带：“老伯可知，襄阳城破时，郭祖师爷曾留下遗训：‘汉家儿女，当以血荐轩辕。’”老卒浑身一震，浑浊的眼中竟泛起泪光。她递上的伤药包上，赫然绣着“仁”字暗纹——那是峨眉与明教共守的信念。
暮色浸染山崖时，五万青壮民兵中多了两万张新面孔。他们卸下元军的皮甲，换上明教分发的“明”字巾，腰间别着的不再是屠刀，而是农具改制的自卫兵器。张无忌站在整编后的队列前，望着汉民与回族、羌族等各族百姓混编的阵型，忽然想起常遇春过的“下大同”。
“即日起，凡我明教义军，不分民族、贫富，皆为兄弟姐妹！”他抽出王胜腰间陌刀，刀刃映出众人坚定的面容，“若元廷敢再逼我汉人‘十户一税’‘括民为兵’——”刀光一闪，将身旁旗杆削成齑粉，“我等便以这陌刀之利，斩尽胡虏暴政！”
山风掠过“明”字大旗，将张无忌的话送向远方。新兵中有人捡起旗杆残片，在上面刻下“杀鞑保民”四字；有人解下元军腰牌，用石头砸成齑粉；更有人领着幼子上前，让孩子向张无忌行礼——那是将未来托付的重量。
子夜整队时，新加入的老兵们自发组成“归汉营”，打着“还我河山”的草旗站在队列最前。张无忌路过时，听见他们用方言哼唱岳武穆的《满江红》，破锣般的嗓音却透着铁骨铮铮。他忽然驻足，加入合唱，赤蓝真气化作和声，让这曲汉人战歌在夜空中传得更远，更响。
当第一颗晨星跃上中，张无忌望着漫山遍野的篝火，心中忽然一片澄明。他终于明白：真正的胜利，不是让敌人畏惧刀剑，而是让百姓敢于挺直脊梁；真正的军队，不是靠军法胁迫的乌合之众，而是千万人自愿追随的信念之师。
而这些放下屠刀、拾起民心的归汉士兵，终将成为最好的证明——证明汉家儿女的血性从未熄灭，证明暴政之下必有勇夫，证明这下，终究是百姓的下。
此刻他终于懂得，明教的“明”，从来不是单指圣火，而是民心所向、众望所归的朗朗乾坤。
“前进。”他轻声下令，声音里带着破晓的力量。
五万五千人同时举步，脚步声如春雷滚过大地。他们走向的，不仅是潼关的黎明，更是一个让汉人不再屈膝、让苍生皆得安宁的崭新时代。
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