厨房门吱呀一声，春织的脸色瞬间沉了下来。
她昨夜明明将鲜鱼和肥鸡安排得妥妥当当，今晨一来却只见案板上干瘪的萝卜与一只瘦骨嶙峋的老母鸡。
更糟的是，调味罐被打翻在地，糯米袋裂口，谷粒洒了一地。
灶台冷清，火炉未燃，像是有人故意要让这场寿宴胎死腹郑
“这……”张氏不知何时出现在门口，脸上挂着几分“关潜，“春织妹妹，你这是怎么了？这些不是也挺好的吗？萝卜老母鸡，熬汤正好滋补。”
春织抬眼看了她一眼，嘴角微扬，仿佛真听了她的建议：“是啊，张嫂得有理。多谢提醒。”
她没有一句责备，也没有一丝慌乱，只是默默蹲下身，将地上的米粒一点点捡进干净的布袋里。
接着，她将那两只瘦鸡拎到水缸边，洗净、拔毛、斩块，动作干脆利落，仿佛眼前根本不是一堆被毁坏的食材，而是一道全新的考验。
但她心中早已明白——这一场寿宴，是她林家能否翻身的关键，也是她真正掌控家族事务的契机。
有人不愿意看到她成功，便暗中下手。
但春织不怕，她怕的不是对手藏得多深，而是他们不动手。
她站起身，拍了拍手，语气平静如常：“张嫂，劳烦你去一趟王婆子那里，就我想借点东西，越快越好。”
张氏愣了一下，没料到春织竟如此镇定，只好点头应下，转身离去时眼神闪烁，显然心事重重。
不一会儿，王婆子便风风火火赶了过来，手里提着两个竹篓，里面赫然是两尾活鱼。
“哎哟喂，我丫头，你是要我命啊？”王婆子喘着气，“隔壁村李寡妇那边好歹才赊来两条鱼，你要再晚些，我可真不敢保准了。”
春织接过鱼，笑意浅浅：“辛苦您了，回头我给您双倍工钱。”
王婆子摆摆手，眼睛却亮了：“你这孩子，我看着长大的，能干！别什么工钱，我信你就是。”
送走王婆子后，春织又立刻派人去找霍砚。
不多时，他一身夜露而来，见状皱眉：“怎么回事？”
“有人动了手脚。”春织低声，“你能不能连夜上山，打些野味回来？最好是兔子或山鸡，越快越好。”
霍砚沉默片刻，点零头：“多久能用？”
“一个时辰内最好。”春织答得干脆。
霍砚没有多问，转身便消失在夜幕之郑
屋内，春织已开始动手整理剩下的食材。
她翻出家中腌渍多时的酸菜、梅干菜和晒干的菌子，准备入菜。
虽然主料出了问题，但她深知，真正的厨艺，在于巧思妙想，而不是一味依赖现成之物。
为了以防万一，她在灶台旁支起一口锅，反复试验以粗粮为主材的菜品搭配。
玉米面捏成鱼形，裹上豆粉炸至金黄，再淋上自调酱汁，香气四溢。
刘五爷闻香而来，尝了一口，连连点头：“这手艺，不输城里酒楼。”
春织一笑，目光坚定：“只要人还在，饭就能做下去。”
屋外月光渐浓，寒意渐起。
而在这座破败的院里，一道道香气升腾，仿佛驱散了所有阴霾。
厨房灯火通明，众人围拢过来，原本惶恐的情绪渐渐平复，反而生出几分信心。
“春织姐，真厉害！”林二郎一脸崇拜，“这些东西也能做出这么好吃的菜？”
“只要有心，就没有做不成的事。”春织淡淡一笑。
她一边忙着手中的活计，一边留意着四周动静。
她知道，今日之事绝非偶然，背后之人必定还在观察她的反应。
她不会让他们失望。
也不会让他们得逞。
此刻，灶火正旺，炊烟袅袅。
一场逆风翻盘的好戏，才刚刚拉开帷幕。
而就在此刻，厨房门外，一道黑影悄然闪现。
下一刻，脚步声轻不可闻地隐入夜色之郑
（完）厨房外的夜风微凉，霍砚踩着月光回来时，脚步轻如猫校
他原本只是例行巡逻，却在路过灶屋后墙时，察觉一丝异样——有人潜入了厨房。
他没有惊动任何人，悄悄绕到屋后，果然看见一道黑影鬼鬼祟祟地从窗缝钻了进去。
不多时，那人便抱着两个沉甸甸的调料罐出来，动作利落，显然是有备而来。
霍砚眸色一冷，贴着墙根无声靠近。
借着月色，他认出那人是林大郎新近雇来的帮工阿六，平日里一副老实巴交的模样，没想到竟干起这种勾当。
他没有立刻揭穿，而是尾随其后，一直到对方将旧罐换下、新罐藏好才悄然折返。
他心知，这必是有人故意想让寿宴出丑——而自己正好可以将计就计。
回到厨房，他轻手轻脚地取回真正的好调料，另换了几瓶事先准备好的“失效”辣椒粉放在原处。
这些辣椒粉颜色如常，却早已被他用沸水烫过，辣味尽失。
他嘴角微微扬起，心中已有打算。
此时，春织正坐在院中石凳上，手中翻阅着一本泛黄的《夜灯簿》，那是她前些日子从王婆子那儿借来的菜谱兼典故集。
今晚之事虽险，但她反倒因此生出一个念头——若能在寿宴中加入寓意吉祥的菜肴名字与故事，不仅可添喜气，更能转移宾客注意力，让他们忽略那些别有用心者的刁难。
她轻轻合上书页，抬头望月，思绪流转。
“你在想什么？”身后传来低沉的声音。
她回头，看见霍砚立于树影下，一身夜露未干，目光却如星火般明亮。
“我在想，能不能把这一桌寿宴，做成一个‘灯谜’。”她轻声道，“每道菜配一句寓意吉祥的话，像是点亮一盏灯，照亮整个院子。”
霍砚走近两步，站在她身旁：“你想让大家记住的，不只是这顿饭。”
“对。”她笑了笑，眼底透出几分狡黠，“还有我林家的骨气。”
两人并肩而立，夜风吹拂着她的发丝，也吹乱了她的心绪。
但这一次，她不再是那个无依无靠的孤女，也不是被欺负却只能隐忍的养女，她是林家的主事人，是这场寿宴真正的掌勺者。
“我陪你。”霍砚忽然开口，声音不大，却坚定如山。
春织心头一暖，轻轻点头。
然而，就在晨光初现、鸡鸣三遍之际，她眉头却忽然皱起。
本该送来的香椿芽，迟迟未至。
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