幽刹紧随其后，冰冷的目光扫过周围那些震惊不已的虫族，心中却升起一种与有荣焉的微妙感觉。
看，这就是他效忠的殿下，拥有着足以令众生仰望的力量，却慵懒得连多走一步都嫌麻烦。
而他，是现在唯一跟随在殿下身边，亲眼见证这一切，并守护其左右的虫。
这个认知，悄然驱散了他心中因比较而产生的细微阴霾。
殿下的选择，无需向任何虫解释。
而他，幽刹，此刻站在这个位置，便是殿下意志的体现。
他微微挺直了脊背，如同最忠诚的影刃，将一切喧嚣与探究都隔绝在外，护卫着他的王，走向那灯火辉煌、却注定暗流汹涌的宴会中心。
皇宫宴会厅仿若一座巨大的星穹古堡，穹顶镶嵌着模拟真实星河的发光宝石，墙壁是雕刻着虫族史诗的厚重石材，无数水晶灯盏将室内映照得如同白昼。
空气中弥漫着昂贵香氛与食物美酒的气息，交织着权贵们低声谈笑的嗡鸣。
查之恒的出现，瞬间攫取了大半目光。
他褪去了旅行时的斗篷，换上专为此次盛宴裁制的巴洛克风格礼服。
深沉如夜的黑色鹅绒为底，其上以金线绣满繁复的藤蔓与星月纹样，朱红色的丝绸衬里在动作间若隐若现，如同暗夜中流淌的岩浆。
礼服剪裁极尽巧思，完美勾勒出他宽肩窄腰的倒三角身材，既不失雄虫的挺拔贵气，又因材质的柔软与他本身的慵懒姿态，消解了过于刻板的隆重，反而衬得他如同一位从古老画卷中走出的、漫不经心的神只。
墨色微卷的长发并未过多修饰，仅以一枚简单的金环束在脑后，几缕碎发垂落额前，更添随意。
紫珀色的眼眸在半阖间扫视全场，水汽氤氲，带着隔岸观火般的疏离。
而紧随其侧的幽刹，同样引人注目。
他并未穿着军装或特工服饰，而是一套与查之恒礼服风格相呼应、但更为简洁利落的深灰色立领护卫制服。
制服以银线滚边，肩部与袖口有着细微的、类似螳螂刀臂线条的硬朗装饰，衬得他身姿越发挺拔修长，柔韧腰身束紧，透出蓄势待发的力量福
他面容依旧带着特工特有的模糊感，但那份冰冷的、审视一切的气质，以及站在逍遥王身边毫不逊色甚至隐隐形成屏障的气场，让虫无法忽视。
这对组合，与往常逍遥王身边总是跟着沉稳冷峻的雷恩中校的景象截然不同，引发了无数窃窃私语。
“逍遥王身边那位……是谁？”
“从未见过，好强的压迫感，不像普通护卫。”
“雷恩中校竟未随行？这位是得了何等青眼？”
“看其姿态，倒像是……影卫之流？逍遥王麾下，果真藏龙卧虎。”
查之恒对周围的议论充耳不闻，在侍从官的引导下，径直走向皇室成员与顶级王公的专属区域。
他的座位视野极佳，却又相对独立，符合他喜静懒动的一贯作风。
幽刹沉默地立于他座椅侧后方半步之处，如同一道融入背景却又无法被真正忽略的阴影。
宴会流程冗长，祝酒、献礼、歌舞表演……查之恒大多时间只是懒洋洋地倚在座位上，让幽刹端茶倒水喂水果，紫珀色的眼眸兴趣缺缺地掠过场中，仿佛在看一场与己无关的闹剧。
只有当虫帝阿瑞斯·金翼的目光偶尔扫过这边时，他才会略微抬眸，遥遥举杯，姿态敷衍却让人挑不出错处。
幽刹则完美扮演着忠诚护卫的角色。
他站姿笔挺，目光低垂，仿佛将所有注意力都集中在守护雄主之上。
然而，他眼角的余光与顶级特工的本能，却将整个宴会厅的动态尽数掌握。
他识别出几位与创世遗泽资金流向有关的贵族，记下了他们与哪些虫交谈，甚至通过微表情分析出某些虫族对逍遥王或好奇、或忌惮、或隐含敌意的真实情绪。
当有侍者过于靠近，或某些探究的视线停留过久时，他会适时地抬起眼眸，那冰冷的、不含任何情绪的浅金色目光，便足以让大多数虫族心生寒意，自觉退避。
他不需要长袖善舞，他本身的存在，就是一种无声的宣告与屏障。
期间，也有几位自恃身份的贵族试图上前与查之恒攀谈，但往往在查之恒那慵懒到近乎失礼的回应，以及幽刹那无声却极具压迫感的注视下，讪讪退走。
“殿下似乎……心情不佳？”一位与斯塔尔家族有些姻亲关系的老伯爵，端着酒杯，笑容勉强地寒暄道。
查之恒眼皮都未抬，晃动着杯中晶莹的液体，淡淡道：“本王的静养被打断，能有什么好心情？”
老伯爵噎住，感受到幽刹那边扫过来的、仿佛能剥开他所有伪装的视线，后背莫名一凉，想开口呵斥但是碍于查之恒，最后只能干笑两声便寻了个借口匆匆离开。
幽刹看着那老伯爵略显仓惶的背影，心中冷笑。
斯塔尔家的虫子……看来殿下父母的意外，与这个家族脱不开干系。他默默将这条信息刻入脑海。
宴会过半，查之恒似乎有些倦了，他微微向后靠了靠，几乎整个陷入柔软的高背椅中，眼眸半阖，长睫在眼下投下淡淡的阴影，呼吸变得均匀绵长，竟像是要在这喧闹的宴会中睡去。
幽刹不动声色地调整了一下站位，将他更好地护在身后阴影处。
幽刹调整站位的动作细微而精准，恰好将查之恒的身形更完整地纳入自己与廊柱阴影构成的保护区域内。
他能感觉到，随着雄主看似陷入浅眠，那股温和却不容忽视的精神力场愈发清晰。
他深知，在如此龙蛇混杂的场合，殿下不可能放松到那种程度。
这更像是一种独特的警戒与感知状态——精神力如同无数无形的触须，以更细腻的方式蔓延开来，捕捉着空气中每一丝能量的流动，解析着那些隐藏在笑脸与祝词之下的真实情绪与思绪碎片。
果然，不过片刻，查之恒并未睁眼，那带着慵懒磁性的低语便直接传入幽刹耳中，用的是某种极其隐蔽的精神力传音技巧，确保仅有他能听闻：
“左前方，那个穿着墨绿礼服、正与财政大臣交谈的伯虫子，精神波动里夹杂着强烈的焦虑与贪婪，他在担心自己在边境星域的私矿被发现。”
查之恒的声音带着一丝玩味，仿佛在点评一场无聊戏剧里的配角。
“右后方，斯塔尔家的那个老东西，表面恭敬，心里却在反复推敲陛下看我的眼神，琢磨着如何利用旧事做文章……嗤。”
幽刹目光不动，低声回应，声音冰冷而稳定：
“属下已记录。斯塔尔家族成员共到场三位，除老斯塔尔伯爵外，其长子与一名旁支成员也在场，他们与格里芬派系的残余有过短暂接触。”
“嗯。”查之恒轻轻应了一声，依旧闭着眼，指尖在扶手上缓缓敲击：
“格里芬倒了，剩下的不过是些惶惶不可终日的丧家之犬。倒是斯塔尔……藏得够深。”
他顿了顿，忽然转了话题，“你觉得，这场宴会如何？”
幽刹沉默一瞬，答道：“喧嚣，虚伪，信息驳杂。是情报收集的良机，亦是危险的泥潭。”
“总结得不错。”查之恒似乎低笑了一声。
“所以我才讨厌来。每只虫子都戴着厚厚的面具，着言不由衷的话，想着算计虫心的勾当，无趣得很。”
他的语气带着一种超然物外的厌倦，仿佛他并非局中之虫，而是高坐云赌看客。
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