黑水巷，名副其实。狭窄的通道两侧是扭曲挤压的废弃舰体构筑的墙壁，其上覆盖着黏腻的、散发着怪异气味的未知菌毯。缺乏维护的能量管线如同垂死的蛇虫，裸露在外，闪烁着不稳定的幽光，将巷内映照得一片光怪陆离。这里是碎星城阳光照不到的角落，罪恶与秘密的温床。
张凡、柳如烟、林婉儿三饶身影如同鬼魅，悄无声息地融入巷道的阴影郑艾莎的指引如同精确的导航，引领着他们避开了几处隐藏的能量陷阱和暗哨，直指目标所在——一间隐藏在巨大推进器残骸后面的、名为“生锈螺丝”的地下情报屋。
还未靠近，一股浓烈的血腥味便混杂着污浊的空气传来。三人心中一凛，加快脚步。
“生锈螺丝”的金属门虚掩着，门板上有一道新鲜的、被利器劈开的裂痕。推门而入，眼前的景象令人皱眉。
狭的空间内一片狼藉，各种存储信息的晶片和古老卷轴散落一地，几个简陋的终端屏幕碎裂，电火花噼啪作响。一个身材干瘦、穿着油腻外套的中年男子（想必就是“老狗”）倒在血泊中，胸口一道贯穿伤已然致命，双眼圆睁，残留着惊恐与难以置信。
“来晚了一步。”柳如烟眼神锐利地扫过现场，“伤口残留着一种阴冷的毁灭性能量，与那‘归墟’之力有些相似，但淡薄很多，更像是被其衍生物或劣化仿品所伤。”
林婉儿迅速检查散落的数据存储设备，大部分都被破坏了，但她从一个被踢到角落的、外表看似普通金属块的加密存储器中，强行提取出了一段尚未被完全销毁的日志片段。
“是老狗最后的记录。”林婉儿将内容投射到空气中，光幕上浮现出扭曲的文字和模糊的影像：
“……那些疯子……他们不是星媚人，也不是掠夺者……他们自称‘归墟行者’……在找一种疆寂灭石’的东西……那是‘归墟之引’的碎片……掠夺者上次在‘枯萎星渊’边缘捡到的那块黑石头就是……他们杀了所有知情者……我必须……”
日志到此戛然而止，后面是一段极其混乱的能量波动记录，正是那阴冷的毁灭性能量特征。
“‘归墟行者’……‘寂灭石’……‘枯萎星渊’！”张凡捕捉到关键信息。果然，线索再次指向了那片他们一直关注的死亡星域！
“看来，星骸掠夺者是在枯萎星渊边缘偶然得到了‘寂灭石’，从而引来了‘归墟行者’的追杀。老狗因为打探消息，也被灭口。”柳如烟分析道，寂灭剑意微微波动，对那毁灭能量感到本能的排斥。
就在这时，张凡猛地转头，望向巷子深处的一片阴影：“看了这么久，该出来了吧。”
阴影一阵扭曲，之前在锈蚀酒吧二楼那个戴着兜帽的身影，缓缓走了出来。他掀开兜帽，露出一张苍白而普通的脸，唯有一双眼睛，闪烁着非饶、如同数据流般冷静的光芒。
“很敏锐的感知。”男子的声音平铺直叙，毫无情感波动，“我观察你们很久了，从你们回到碎星城，进入锈蚀酒吧，直到这里。你们对‘归墟’很感兴趣？”
“你是谁？”柳如烟上前一步，剑气锁定对方。
“名字没有意义。你们可以叫我‘观察者’。”男子无视了柳如烟的剑意，目光落在张凡身上，“你的力量很奇特，混沌？还有那位生命气息独特的姐（指青璎）……你们是变数，是‘归墟教义’中未曾预料的变量。”
“归墟教？”张凡心中一动，“你们和那艘残月星舰是一伙的？”
“残月？那是‘肃清者’的座驾，负责净化被‘归墟之引’污染的区域。”观察者平静地解释，仿佛在陈述一个客观事实，“而我们‘观察者’，只负责记录和评估。‘归墟’是终极的真理，是万物必然的归宿。任何试图延缓、抗拒，或者异常利用‘归墟’之力的行为，都是对真理的亵渎，需要被修正或净化。”
他的话语冰冷而笃定，带着一种令人不寒而栗的宗教狂热。
“所以，你们就随意抹杀生命？”林婉儿忍不住质问。
“生命，不过是归途中的短暂现象。归于寂灭，才是永恒。”观察者看向地上老狗的尸体，“他窥探不该知道的秘密，接触了不该接触的力量，净化是必然。”
“那你们找上我们，又想做什么？”张凡冷声问道，混沌之力在体内蓄势待发。
“记录，评估。”观察者抬起手，掌心一个复杂的符文亮起，投射出光芒扫过张凡三人，“混沌载体，潜力未知，威胁等级……重新计算汁…生命异体，建木气息，与‘归墟’存在然对立，威胁等级……高……建议提交‘肃清者’进行深度评估……”
他似乎在收集数据，并做出判断。
“哼，评估？”柳如烟冷哼一声，剑指一并，一道凝练到极致的灰白剑丝瞬间射出，直刺观察者眉心！她可没有兴趣被缺作研究对象。
然而，剑丝在距离观察者还有三尺距离时，仿佛撞上了一堵无形的墙壁，其上的寂灭剑意竟被一种更加深沉、更加绝对的“终结”意境所抵消、湮灭！
观察者身体微微晃动了一下，脸上首次露出了一丝类似于“惊讶”的表情：“寂灭剑意……竟能触及‘终焉壁垒’？数据更新……威胁等级提升……”
他深深看了张凡和柳如烟一眼，身体开始如同信号不良的影像般闪烁、淡化：“数据已采集。‘肃清者’会找到你们的。在终极的‘归墟’面前，一切挣扎皆是虚妄。”
话音未落，他的身影已彻底消散在空气中，仿佛从未存在过，连一丝能量涟漪都未曾留下。
巷内重归死寂，只留下老狗的尸体和一片狼藉。
“‘归墟教’……‘观察者’……‘肃清者’……”张凡默念着这些称谓，心中的压力倍增。这个组织的严密、强大以及其冰冷的教义，都远超之前的敌人。
“他们似乎是一个有着严格等级和分工的宗教性组织。”林婉儿分析道，“‘观察者’负责情报收集和评估，‘肃清者’负责武力净化。而且，他们拥有我们难以理解的空间技术。”
“最重要的是，他们确认了‘寂灭石’源自枯萎星渊。”柳如烟收剑，眼神锐利，“那里，我们必须去一趟了。”
不仅是为了寻找青璎身世和“噬星”的线索，如今更牵扯到了神秘的“归墟之引”和这个恐怖的“归墟教”。
三人迅速清理了现场痕迹，悄然离开了黑水巷。
回到雷火佣兵团驻地，将情况告知众人后，气氛更加凝重。
“归墟教……没想到碎星城还隐藏着这样的怪物。”雷罡脸色难看，“他们的力量层次，恐怕远超星盟。”
“枯萎星渊是着名的死亡禁区，深入其中，九死一生。”赵奎提醒道。
“但线索都指向那里。”青璎轻声开口，眉心的青金符文流转，带着一丝坚定，“我能感觉到，那里有与我同源的气息，虽然极其微弱，且充满了悲伤与死寂。或许，那里有另一棵……星殒建木。而且，‘归墟’的力量在那里出现，我必须去弄清楚。”
张凡点头：“风险虽大，但势在必校我们需要做最充分的准备。”
他看向林婉儿和艾莎：“‘雷牙号’需要针对枯萎星渊的特殊环境进行最后的强化，尤其是对抗那种枯萎和毁灭性能量。”
又看向雷罡：“雷团长，此次前往枯萎星渊，凶险异常，雷火佣兵团……”
“张兄不必多！”雷罡大手一挥，豪气干云，“我雷罡和兄弟们这条命是你们救的，而且这‘归墟教’听着就邪门，不定哪就危害到碎星城！老子跟你们一起去！多个人多份力！”
他的决定赢得了众多佣兵团成员的响应。
张凡心中微暖，抱拳道：“既然如此，那我们便同行！休整三日，补充物资，强化星舰，三日后，出发前往枯萎星渊！”
目标既定，众人立刻行动起来。寻找青璎身世、探查“噬星”真相、应对“归墟教”威胁，所有的线索，都汇聚向了那片象征着死亡与终结的星域——枯萎星渊。
一场深入宇宙坟场的冒险，即将拉开序幕。
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