起初，听到那几个乞丐喊冤，杜若心中还掠过一丝不忍和愧疚。
但当她仔细听清他们的喊话内容，那点愧疚立刻消散得无影无踪。
原来是一群真正心怀不轨的前朝遗孽，虽然此次是被冤枉，但本身也并非良善之辈。
乱世之中，对敌人仁慈就是对自己残忍，这个道理，杜若早已深刻体会。
危机似乎暂时解除，两人紧绷的神经终于放松下来。
接下来的日子，他们在牢里吃了睡，睡了吃。
虽然环境恶劣，但至少性命无虞，倒也过了一段难得的“清媳日子，几乎快要分不清晨昏交替。
不知过了多久，终于看到牢头带人将那几名乞丐提走。
远处隐约传来囚车碾过青石板路的声音和百姓的喧哗。
杜若和冯田瞬间从浑浑噩噩中清醒，精神高度集郑
替罪羊已被处决，这代表着，他们重获自由的日子，近在眼前。
然而，就在他们满怀期待地等待着牢门打开的那一刻，甬道里再次响起了脚步声。
这一次，脚步声沉稳而孤独。
来人竟是已经接任襄阳知府的徐志武。
他换上了知府的绯色官袍，衬得他身形愈发挺拔。
只是脸色依旧有些苍白，整个人没有升官的意气风发，反而显得落寞。
他没有带随从，独自一人来到了牢房外。
牢头到这衙役们识趣地退出了监牢。
徐志武的目光首先落在冯田身上：
“你这手艺确实不错。”
他指了指自己的肩膀：
“贯穿伤，看着吓人，却没有山筋骨。这不，没多久就长好了，还能舞得动我的刀枪。”
冯田看着他身上的官服，平静地道：“恭喜徐知府高升。”
徐志武扯了扯嘴角，露出一抹苦涩的笑意，没有接话，反而拖过牢门外的一把椅子，坐了下来。
他的目光转向杜若，直接发问：
“你和谢灵，到底什么关系？你们之间，究竟发生过什么？”
他不等杜若回答，又补充道，语带威胁：
“我只想知道她的过往。你老实告诉我，我就放你们走，从此高海阔，再不相干。若是不愿意……”
他顿了顿，眼神变得锐利：“那就不要怪我不念旧情，心狠手辣了。”
牢房里昏暗的油灯光线跳跃不定，将徐志武的脸庞分割成明暗交织的两半。
但他眼中的那份悲伤、不解和执拗，却在光影变幻中显得格外分明。
杜若静静地看了他片刻，忽然开口：
“你爱她？”
徐志武没想到她会突然问这个，愣了一下，随即重重地点头，毫不犹豫：
“爱。”
杜若的嘴角勾起一抹淡淡的讥讽：
“有多爱呢？”
这句话仿佛刺痛了徐志武某根敏感的神经，他猛地站起身，情绪有些激动：
“我可以把我的命给她！”
他声音提高了些许，带着武饶直白和愤懑：
“当初送她回京城，一路上多少次险境，我都是以死相护！”
“后来她让我去从军，明知可能是死路，我也去了。”
“这么些年，她什么我就做什么，她要我当官我就当官，她要我杀人我就杀人……没有人！没有人会比我更爱她！”
面对他的激动，杜若依旧冷静得像一块冰。
她看着徐志武因激动而泛红的脸颊，缓缓道：
“既然你那么爱她，那你也应该知道，她不想让你知道她的事。”
这句话像是一根针，精准地刺破了徐志武鼓胀的情绪。
他瞬间蔫了下去，高昂的头颅垂下，肩膀垮塌，仿佛被抽走了所有的力气。
他目光呆滞地盯着地面，过了好一会儿，才用一种近乎梦呓般的声音道：
“我想要她的心。”
他抬起手，放在自己的胸口处，轻轻敲了敲，重复道：
“我想要她的心……想要她这里，有我。”
他长长地叹了一口气，声音里充满了无奈和自嘲：
“人啊，总是贪心的。最开始，我觉得只要能跟在她身边，保护她，看着她，就心满意足了。”
“后来，我想着，我要娶到她，让她成为我的妻子。到了现在我当了官，她就在我身边，可我却开始想要她爱我。”
“像我爱她那样爱我，无所保留，坦诚相待……”
看到他这副失魂落魄的样子，杜若心中不是没有动摇。
有那么一瞬间，她几乎想要将一切都和盘托出，告诉他谢灵遭受的屈辱，告诉她谢珩的卑劣行径。
告诉他谢灵是如何在绝望中扭曲、挣扎，才变成了今这副模样。
但这个念头只是一闪而过，随即就被更深的顾虑压了下去。
她怕。
怕什么呢？
怕今她将谢灵最不堪、最痛苦的秘密告诉了徐志武。
来日，一旦他变心，或者两人之间产生龃龉，这些往事就会变成他最锋利的武器。
被他用来无情地刺向谢灵，给她造成更深、更致命的伤害。
杜若第一次如此清晰地意识到自己性格里的“软弱”，或者称之为“多余的良知”。
谢灵和她是仇人，谢灵恨她入骨，屡次想要置她于死地，她也同样厌恶、忌惮谢灵。
实话，她巴不得谢灵没有一个好下场。
但是，她又不忍心，刺向谢灵的那把最毒的刀，是从她身边最亲近的人、这个口口声声爱她的男人那里递出去的。
“人啊，真是矛盾。”
杜若在心底无声地叹息。
她再一次确认，自己终究是成不了大事的人。
既做不到绝对的善良，背负着道德枷锁去以德报怨。
也做不到彻底的邪恶，冷酷无情地利用一切机会打击报复。
那一丝不合时夷良知，总是在关键时刻让她左右摇摆，陷入两难的境地。
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