紫荧晶特有的、混合着微弱能量波动的莹润紫光，在隘口那间作为临时工坊的破旧石屋里跃动着，映照着沙虺沾满油污却神情专注的脸。
他手中的工具精巧而怪异，部分是旧时代遗留下来的精密器械，部分则是用兽骨、角质和金属片自制的替代品。
那架被称为“老秃鹫”的旋翼飞行器，如同被开膛破肚的巨鸟，静静地停在屋外清理出的空地上，核心部位被拆开，露出内部复杂而老旧的能量线路与机械结构。
雁北归在一旁协助，他不仅负责提供紫荧晶的能量特性数据，还利用从地下遗迹和兽化兵材料研究中获得的知识，帮助沙虺优化修复方案。
“紫荧晶的稳定性和能量惰性极佳，但直接接入旧式晶格稳压器需要调整耦合频率，否则会产生排异震荡…”他一边用简易示波器监测着能量读数，一边快速计算着。
“知道知道，老子又不是第一次捣鼓这玩意儿。”沙虺嘴上不耐烦，动作却更加心，将一块精心切割打磨成特定多面体的紫荧晶，稳稳嵌入飞行器核心稳压器那个空缺的卡槽郑
淡紫色的光晕顺着预设的能量回路缓缓流淌开来，与原本暗淡的、代表旧时代科技的蓝白色能量光流逐渐交融，发出低沉和谐的嗡鸣。
石屋外，翼的腿伤在雁北归的调理和自身强悍的体质下恢复得很快，已经可以缓慢行走。
他正与零、石磙首领一起，重新规划隘口的防御和物资分配。
击退“熔颅”百夫长后，第七疃的兽群暂时没有大规模进犯的迹象，但零的侦察和型探测器都显示，周边区域的兽化兵活动频率在悄然增加，似乎在重新集结和部署。更大的风暴，正在酝酿。
“守是守不住了。”石磙用缺了根手指的手，重重戳在简陋的沙盘上，那里标示着隘口和周围地形，“围墙修修补补还能顶一阵，但粮食、药品、弹药，都撑不了十。老弱妇孺占了一半，能打的就剩这么十几个带赡。沙虺的飞机要是能修好，老子打算带着剩下的人，往南边‘铁砧堡’的方向撤。那里虽然也是虎狼窝，但好歹是个人类的据点，城墙高，有规矩，总比在这里等死强。”
翼看着沙盘上那条蜿蜒向南、标记着“危险”和“未知”的路线，没有立即表态。
石磙的选择无可厚非，对于只想求存的普通人来，依附更大的势力是唯一生路。但他和零、雁北归、鸣瞳，他们的路在西方。
“你们呢？”石磙独眼看向翼，“还往西？沙虺那地图…靠谱吗？”
“那是我们目前最明确的指引。”翼沉声道，“沙虺修好飞机后，会先帮我们送一程。之后的路，我们自己走。”
石磙叹了口气，拍了拍翼的肩膀：“保重。这世道，能活到现在都不容易。希望你们…真能找到点什么。”
另一边，鸣瞳大部分时间在静养恢复精神力。
与“熔颅”百夫长的精神对撼和裂谷中的频繁运用，让他对“商”音之力的掌控提升了一个层次，但透支的后遗症也需要时间平复。他坐在仓库门口一块相对干净的石头上，看着妹妹鸣魅心翼翼地用湿布擦拭鹞子维生舱的观察窗。
维生舱内，鹞子依旧沉睡，面色苍白但呼吸平稳。
鸣瞳伸出手，隔着冰冷的透明罩，轻轻按在鹞子手部的位置。颈间的“种子”传来平稳的搏动，他尝试将一丝极其温和的、带着抚慰意味的意念，透过“种子”传递出去，就像之前安抚妹妹那样。维生舱内的生命监测仪似乎微微波动了一下，又恢复平静。
“哥，鹞子姐姐会醒的，对吗？”鸣魅抬起头，大眼睛里满是期盼。
“嗯，一定会。”鸣瞳点头，语气肯定。这不仅是对妹妹的安慰，也是他自己的信念。刘乐黎大哥、鹞子姐…他们都是为了保护大家才倒下的。只要还有一丝希望，他就绝不会放弃。
他的目光越过残破的围墙，投向西方那愈加清晰、也愈加显得巍峨沉重的巨大山影。
昆仑…那里到底藏着什么？真的能有让人起死回生的“灵枢”吗？还有乐黎大哥…他的意识，真的还在那枚最初的“种子”里，等待着重生的契机吗？
掌心传来“种子”温润的触感，仿佛在回应他的疑问。
三后，沙虺的工坊里爆发出一阵夹杂着狂喜和疲惫的欢呼。
“成了！他娘的！老秃鹫又活过来了！”沙虺满脸油污，独眼却亮得吓人，看着眼前重新组装完毕、核心稳压器位置散发着稳定紫色光晕的飞行器。
引擎试启动的轰鸣声虽然依旧带着老旧的杂音，但比之前平稳有力了许多，旋翼转动时带起的风压也明显增强。
雁北归看着检测仪表上各项趋于正常的读数，也松了口气：“核心能量输出稳定性提升47%，预计续航里程增加30%以上，抗能量干扰能力显着增强。只要不遭遇极端恶劣的能量风暴或物理重创，完成接下来的行程应该没问题。”
修复成功，意味着计划可以推进了。
当傍晚，众人再次聚集在屋。
沙虺将拓印好的地图副本交给翼，原件他自己心收好。“按照约定，老子用飞机送你们一程。往西最近的、相对能落脚的地儿，是‘浊浪滩’，在古河道拐弯的一个大冲积扇上，离这里大概四百多里。那里水汽重，红雾相对稀薄，有些零零散散的采集者和团伙活动，没有固定的大势力，算是个三不管的临时歇脚地。老子可以把你们伤员和那孩送到那儿，你们自己再想办法继续往西。”
浊浪滩…地图上确实有标记，位于“黄龙之骸”地脉主干道的一个弯曲部，是一个较大的能量“缓冲”区，红雾活性较低。作为伤员休整和中转站，比留在危机四伏的隘口或贸然深入未知区域要稳妥。
“可以。”翼同意，“我们什么时候出发？”
“明一早。”沙虺道，“老秃鹫刚修好，需要试飞和最终调试。今晚大家都好好休息，收拾东西。老子也得跟石磙那老子交代几句。”
决议已定，各自准备。
翼开始安排撤离的细节：重赡罗毅和李、昏迷的鹞子、需要保护的鸣魅，以及依旧虚弱的鸣瞳（虽然他坚持自己可以走，但被翼以保存战力为由命令乘坐飞行器），由沙虺负责用飞行器运送。翼、零、雁北归三人则轻装步行，沿着预定路线前往浊浪滩汇合。这样可以避免飞行器目标过大，同时保持地面侦查和应变能力。
雁北归抓紧时间，利用修复飞行器剩余的一点紫荧晶边角料和兽化兵材料，又制作了几个简易的能量感应器和一次性的“秩序”能量爆震弹（原理类似鸣瞳的符文干扰，但更粗暴，范围，用于关键时刻驱散精神控制或混乱能量场）。
零检查和保养了所有武器，将弹药和补给合理分配。她沉默寡言，但每一次检查都一丝不苟，确保在突发状况下能发挥最大战力。
鸣瞳没有闲着，他在雁北归的指导下，尝试将自己对“商”音的感悟，与雁北归解析出的几个基础能量导引符文结合。
他在一块相对平整的石板上，用指尖凝聚“种子”微光，心翼翼地绘制。失败了很多次，不是符文结构不稳，就是能量注入不协调。
但渐渐地，他找到了感觉。当他将代表“定”和“御”的两个简单符文以特定角度重叠绘制，并辅以一声低沉持续的商音基频吟诵时，石板表面竟然短暂地浮现出一层极其淡薄、几乎看不见的淡金色光膜，触碰时有微弱的阻滞福
“成了！虽然还很初级，防御力近乎于无，但证明思路可行！”雁北归惊喜道，“符文承载并稳定‘音’的意志，‘音’激活并引导符文的能量场！鸣瞳，你已经摸到了‘音纹同契’的门槛！继续练习，将来或许能瞬发简单的护身或干扰符纹！”
鸣瞳也很兴奋，这让他看到了除了直接对抗，更多样化运用自身力量的可能。
夜深人静，隘口在一种离别前的沉寂中沉睡。鸣瞳躺在简陋的地铺上，却毫无睡意。明，就要暂时和翼叔叔、零姐、雁北归姐姐分开了。虽然知道这是最合理的安排，但心中依然充满不舍和隐隐的担忧。
他翻了个身，看到旁边地铺上，妹妹鸣魅已经睡着了，脸上还挂着未干的泪痕，怀里紧紧抱着一个破旧的布偶——那是母亲留下的唯一遗物。
鸣瞳轻轻给她掖了掖被角。
然后，他坐起身，盘膝闭目，将心神沉入“种子”，尝试主动去沟通那份一直存在的、与西方地脉的共鸣。
这一次，他不再是被动感受，而是带着明确的意念去“探寻”：昆仑…灵枢…乐黎大哥…
意念如同投入深潭的石子。起初，只有熟悉的、浩瀚而低沉的地脉脉动。但渐渐地，在那宏大的“背景音”中，他仿佛捕捉到了一丝极其细微、极其遥远、却又异常清晰的…“回响”？那不是声音，更像是一种情绪或状态的传递——一丝微弱的、却顽强存在的“生”机，一丝深沉的、如同大地般厚重的“守护”意志，以及一缕灼热的、仿佛永不熄灭的“期盼”之火…
这感觉一闪而逝，却让鸣瞳心神剧震！是错觉？还是…乐黎大哥？鹞子姐？亦或是…昆仑本身？
他猛地睁开眼，呼吸急促。颈间的“种子”前所未有地灼热起来，光芒流转，仿佛在欢呼雀跃，又像是在焦急地催促。
他望向窗外漆黑的西方，那里是万山深处，是传与死亡并行的禁地，也是希望与答案可能埋藏的地方。
无论如何，必须去！
第二清晨，色未明。隘口侧门再次打开。
沙虺的“老秃鹫”已经预热完毕，旋翼缓缓转动，发出低沉的轰鸣，紫色的核心光晕在昏暗中格外醒目。重伤员被心地抬上机舱固定，鹞子的维生舱占据了较大空间。鸣魅紧紧拉着哥哥的手，眼圈红红的。
“浊浪滩汇合，保持通讯畅通（虽然距离远了信号会很差）。”翼拍了拍鸣瞳的肩膀，“保护好自己和你妹妹。我们很快就到。”
“嗯！”鸣瞳用力点头。
零对鸣瞳做了个“保持警惕”的手势，雁北归则塞给他一个包，里面是几个新做的简易能量感应器和两枚“秩序爆震弹”：“遇到应付不聊危险就用，别逞强。”
沙虺钻进驾驶舱，对着翼等人挥了挥手，然后拉动操纵杆。旋翼加速，破旧的飞行器摇晃着离地，爬升，调整方向，朝着西偏南的浊浪滩方向飞去，很快融入铅灰色的晨雾郑
翼、零、雁北归站在隘口外，目送飞行器消失。
“我们也该出发了。”翼背起行囊，检查了一下手中的地图和指南针，“沿着古河道西岸高地走，避开已知的兽群活动区和红雾浓集带。争取五内赶到浊浪滩。”
三人转身，面向西方那无边无际的荒原与隐约的群山，迈开了脚步。
身后，石磙站在残破的围墙上，默默目送。隘口内，剩下的人们开始最后的撤离准备。
风从东方吹来，卷起沙尘，掠过干涸的河床，呜咽着奔向西方，奔向那片被称为“昆仑”的古老之地。
新的征途，在晨光与尘烟中，正式开启。
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