海运司设立的浪潮尚未平息，泉州城南的专用船坞区，又迎来了一个万众瞩目的日子——第一艘融合了中式福船结构与阿拉伯帆船技术的新式海船，即将下水。这艘被王审知亲自命名为“开拓号”的巨舰，不仅承载着福建走向海洋的雄心，其本身，也是对新政和工院技术实力的最佳证明。
刚蒙蒙亮，船坞周边已是人山人海。收到消息的泉州百姓、翘首以盼的海商、满怀好奇的士子、乃至从军中特意赶来的将领，将偌大的船坞围得水泄不通。空气中弥漫着桐油、新木和海水特有的咸腥气息，更弥漫着一种难以言喻的激动与期待。
王审知率领着陈褚、李尤、鲁震、阿卜杜拉等一众核心人物，登上了船坞旁临时搭建的观礼台。鲁震今日特意换上了一身较新的短打，黝黑的脸上因激动而泛着红光，搓着一双布满老茧的大手，眼睛死死盯着船坞中那巨大的身影，仿佛在凝视自己即将出嫁的女儿。
“开拓号”静静地卧在巨大的船台上，其造型确实与传统的福船有了显着不同。船体更加修长流畅，保留了福船坚固的龙骨和水密隔舱结构，但船首更为尖削，显然借鉴了阿拉伯帆船破浪性能好的优点。最引人注目的是其桅帆系统，除了主桅杆上悬挂的中式硬帆，还在前桅和后桅加装了数面巨大的阿拉伯三角帆，绳索系统复杂而有序。
“老爷，这船……可真大啊！”一个老渔民仰着头，喃喃自语，他从未见过如此形制、如此规模的船只。
“你看那帆，那么多，跑起来肯定快得像箭一样！”一个年轻后生兴奋地指着那些三角帆。
几位受邀观礼的海商更是交头接耳，眼中精光闪烁，已经在心中盘算着这样一艘船能多装多少货物，能跑多快的航速，能节省多少时间成本。
阿卜杜拉站在王审知身边，抚着修剪整齐的胡须，眼中满是赞叹与一丝自豪：“王大人，鲁大匠真是了不起！我提供的图纸只是些片段和思路，他竟能如此完美地将其与贵国精湛的造船技艺融合！这艘‘开拓号’，即便放在大食，也绝对是第一流的商船！不，稍加改装，便是强大的战舰！”
鲁震听到夸奖，嘿嘿一笑，难得地谦虚了一句：“主要是阿卜杜拉先生带来的图样启发大，还有大人提的点子好，水密隔舱结合尖底破浪，再配上这混合帆装……某家只是带着兄弟们把它造出来罢了。”
王审知看着眼前这凝聚了众人心血与智慧的巨舰，心中亦是豪情涌动。他拍了拍鲁震坚实的肩膀：“鲁大匠，辛苦了！此船下水，你与所有参与建造的工匠，当记首功！所有人工钱翻倍，另按‘军功田’例，授予相应功勋！”
“谢大人！”鲁震和身后几位工头激动地躬身，周围传来工匠们压抑不住的欢呼声。
吉时已到。主持仪式的陈褚高声道：“吉时已至，‘开拓号’下水——”
随着他拖长的声调，船坞内的工匠们齐声呐喊，砍断了最后几根固定的巨缆。巨大的船身微微一颤，开始在涂满了厚厚油脂的滑道上缓缓移动，起初很慢，继而越来越快，船首劈开阻拦的海水，激起巨大的白色浪花。
“下水了！下水了！”岸上的人群爆发出震耳欲聋的欢呼声，许多人激动地跳了起来。
巨大的“开拓号”带着一往无前的气势，轰然滑入海中，激起冲水柱，船身剧烈摇晃了几下，便稳稳地浮在了海面上，那高耸的桅杆和独特的帆装，在阳光下熠熠生辉，显得无比雄壮。
早已在船上待命的水手们立刻忙碌起来，在船长的号令下，升起部分船帆，操纵着这艘巨舰在海湾内进行简单的转向、航行测试。其灵活性和速度，让所有懂行的人都眼前一亮。
李尤看着那巨大的船身，眼中闪烁着与看雷火营时不同的光芒，那是属于海军将领的渴望。“大人，有慈巨舰，再配上雷火营和即将完工的火炮，我福建水师，必将纵横东南海域！”
王审知重重地点零头，对身边的阿卜杜拉和陈褚道：“‘开拓号’是起点，绝非终点。海运司要以此船为样板，总结经验，制定标准，加快后续船只的建造速度。同时，贸易航线要尽快规划，林会长，”他看向一旁激动不已的海商领袖，“组织可靠商队的事宜，就交由你负责，与阿卜杜拉先生紧密配合。”
“人遵命！必不负司马所托！”林会长连忙躬身应道，脸上笑开了花。
然而，就在这万众欢腾，海洋梦想似乎触手可及的时刻，一名亲兵匆匆挤过人群，来到观礼台下，对张渠低声耳语了几句。张渠脸色微变，快步登上观礼台，来到王审知身边，低声禀报：“大人，边境加急军报，南汉大军已开拔，兵分两路，一路佯攻永春，主力却绕道直扑防御相对薄弱的漳州！其军中确有多架巨型盾车及抛石机，声势浩大！”
欢乐的气氛仿佛瞬间被海风吹散了一丝。王审知脸上的笑容收敛了些，但眼神依旧沉稳。他看了一眼海中傲然巡弋的“开拓号”，又望向南方，缓缓道：“知道了。传令各军，按第二套预案行动。李尤，雷火营和新式战法，是时候接受真正的考验了。鲁震，军械坊全力保障，尤其是那些‘特殊’的弹丸，要优先供应漳州方向。”
“末将（属下）明白！”李尤和鲁震肃然领命，眼中燃起战意。
海洋的征程刚刚扬帆，陆地的烽烟已再次燃起，且比以往更加炽烈。王审知深吸一口带着海腥味的空气，将目光从“开拓号”上收回。
他知道，刘隐这次是有备而来，但他福建，也早已不是永春之战时的福建了。“开拓号”下水的礼炮声犹在耳畔，而迎接南汉新攻势的战鼓，也已在他心中擂响。两条战线，他都必须，也必然要赢下来！
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