时序入冬，一场细雪悄然洒落京城，一夜之间，红墙黛瓦、亭台楼阁皆被裹上银装，地间一片素净。二皇子萧玠谋逆案已近尾声，其党羽或伏法、或流放，朝堂经历了一番洗牌后，呈现出一种微妙的新平衡。七皇子萧砚虽因立场端正，且处事得当，声望更隆，但其行事反而愈发低调谨慎。每日除了处理分内事务，便是闭门读书，丝毫不敢显露锋芒。静安侯府旧案的重查也取得了关键进展，当年冤屈的真相大白于下，已是指日可待。
笼罩京城数月的阴霾，似乎随着这场初雪渐渐消散，百姓的生活重新回归平静。 街头巷尾的摊贩照常出摊，孩童们在雪地里追逐嬉闹，连空气中都多了几分冬日特有的清冽与安宁。
卫国公府芸澜苑内，地龙烧得正旺，室内暖融融的，与外面的寒冷形成两个世界。
绵绵坐在窗下的暖炕上，膝上铺着软垫，手里拿着针线，正缝制一顶虎头帽。明黄色的绸缎做底，黑色丝线绣出一双圆溜溜的眼睛，白色绒毛镶在帽檐，针脚细密，栩栩如生。卫珩则在一旁的书案前翻阅邸报，案上放着一杯温热的红茶，袅袅茶香萦绕鼻尖，他偶尔提笔在纸上批注几句，神态闲适，褪去了往日查案时的锐利，多了几分居家的温和。
“夫君你看。” 绵绵举起快要完工的虎头帽，脸上带着柔和的笑意，眼底映着窗外的雪景，格外明亮，“这虎头可还精神？清漪姐姐生了，就能能用上。”
卫珩抬眸看去，目光落在那憨态可掬的虎头帽上，不由得笑了，放下手中的笔走过去，坐在暖炕边，轻轻抚了抚帽檐的绒毛：“夫人手艺精湛，这老虎活灵活现，怕是惜朝家的孩子见了，定会喜欢得不肯摘下来。”
“就你会哄人。” 绵绵嗔了他一眼，脸颊微红，低头继续飞针走线，嘴角却忍不住微微上扬。窗外雪花簌簌落下，落在窗棂上，融化成细的水珠；室内茶香袅袅，夫妻二人闲话家常，一派岁月静好的模样。经历了之前的惊心动魄，这般平淡温馨的日常，愈发显得珍贵。
镇远侯府内，比芸澜苑更添几分热闹与紧张。陈清漪的肚子越发明显，行动开始不便，府中上下都绷紧了一根弦，连走路都放轻了脚步。顾惜朝更是将京畿大营的事务能推则推，除了必要的巡查与训练，大部分时间都守在府里，成了名副其实的 “妻奴”。
这日上午，雪停了，阳光透过窗棂洒进内室。顾老夫人由嬷嬷扶着，亲自来看孙媳，手里还提着一个食盒，里面装着刚炖好的燕窝莲子羹。她坐在陈清漪身边，拉着她的手细细打量，见她气色红润、精神饱满，这才放下心来，又絮絮叨叨地讲起自己当年怀孕的经历，叮嘱道：“平时走路注意些，别滑倒了。还有，注意不能着凉，不能碰冷水，你头一胎难免紧张害怕，但也不用慌，有我跟你母亲在呢。生产时听稳婆的话，保存体力最重要……”
顾夫人则忙着检查产房的准备情况， 稳婆已提前住进府里；婴儿的襁褓、衣物整齐地叠放在樟木箱里，甚至连应对突发状况的药材都备齐了。她一边翻看，一边对身边的丫鬟吩咐：“把那床羊毛毯再晒一晒，月子里可能用得着；还有清漪的月子餐，每日的播要提前拟定，让厨房严格照着做，半点不能马虎。”
陈清漪被众人围着照顾，心中温暖，却也有些哭笑不得。恰逢绵绵提着一篮卫珩托人从南方快马运来的新鲜的草莓来看她，她便拉着绵绵的手声抱怨：“绵绵，你是不知道，我现在走一步路，母亲和夫君都要在旁边盯着，恨不得替我走才好。昨日我想自己倒杯水，夫君都紧张得赶紧抢过去，生怕我累着。”
绵绵握着她的手，看着她隆起的腹部，眼中满是笑意：“这是他们心疼你。你呀，就安心享受这份呵护吧，等孩子出生，有你忙的时候呢。” 两个女子相视而笑，眼底都充满了对新生命的期待，室内的气氛温馨而热烈。
然而，平静的水面之下，总有暗流涌动。墨玄并未因朝堂暂稳而放松警惕，依旧负责京城内外的暗哨与情报收集。这日傍晚，他一身寒气地回到芸澜苑，神色凝重，与往日的沉稳不同，眼中带着一丝不易察觉的紧绷。
“世子，我们的人在城南贫民区的破庙里，发现了一处疑似被遗弃的联络点。” 墨玄递上一个密封的木盒，打开后，里面放着一片烧焦的纸屑，“里面收拾得很干净，没有留下任何明显痕迹，但在地下暗格里，找到了这个。”
卫珩接过纸屑，凑近烛火仔细查看，只见上面隐约可见半个模糊的印记，形似一只展翅的飞鸟，线条简洁却带着独特的棱角。他的脸色瞬间沉了下来：“这是风字营早年使用过的暗记变体，凌不惑的人留下的？”
“属下也是这么判断的。” 墨玄点头，语气肯定，“根据现场残留的痕迹判断，他们离开不超过五日，而且并非仓促逃离，重要物品都带走了，连暗格都用泥土仔细掩盖过，显然是有计划地撤离。”
凌不惑果然还在暗中活动！即便朝廷布下罗地网，他的组织依旧能有序转移，可见其根基之深、行事之缜密，远超众人预期。卫珩将纸屑放在案上，指尖轻轻敲击桌面，陷入沉思：“他放弃这个据点，要么是找到了更安全的藏身处，要么…… 是在准备新的动作。” 城南贫民区人员混杂，本是藏匿的绝佳地点，凌不惑主动撤离，背后定然有更深的谋划。
“要不要属下加大搜捕力度，重点排查城西和城北的废弃院落？” 墨玄问道，眼中闪过一丝急牵
“不必。” 卫珩抬手制止，“凌不惑狡猾多疑，我们若大张旗鼓搜查，只会打草惊蛇。你继续让暗线潜伏，重点关注与海外贸易相关的商号。”
是夜，雪又下了起来，比傍晚时更大，鹅毛般的雪花漫飞舞，将京城笼罩在一片白茫茫的寂静郑唯有巡夜士兵的脚步声、更夫的梆子声，偶尔打破这份沉寂，却更显夜色的幽深。
卫珩站在芸澜苑的廊下，望着漫飞雪，目光深邃，仿佛能穿透这漆黑的夜色，看到隐藏在暗处的敌人。绵绵拿着一件厚氅出来，轻轻披在他肩上，又将暖手炉塞进他手中：“这么冷，站在这里做什么？心着凉。”
“还在想凌不惑的事？” 绵绵轻声问道，她了解卫珩了，这般沉默的模样，定是在思索棘手的问题。
卫珩握住她微凉的手，将其纳入掌心暖着，指尖传来她的温度，让他紧绷的神经稍稍放松：“嗯。此人如同阴沟里的毒蛇，不除，终是隐患。他在暗，我们在明，稍有不慎，便可能中眨”
绵绵靠在他身侧，望着漆黑的夜空，雪花落在她的发间，很快融化：“他苦心经营多年，为的就是复仇，绝不会轻易放弃。只是不知，他下一个目标会是谁？是朝廷？还是…… 我们这些坏了他大事的人？” 她想到之前农舍遇袭的经历，心中仍有一丝后怕。
卫珩将她揽入怀中，用氅衣紧紧裹住，声音低沉而坚定：“不管他的目标是谁，我们都必须做好准备。明日，我会再去见成国公和惜朝，京中与京畿的防务，需得再加固几分。”
夫妻二人相拥立于风雪廊下，温暖的室内与外面冰冷的黑暗仅一门之隔。他们知道，短暂的安宁或许只是暴风雨的间歇。那个隐藏在黑暗中的敌人，如同雪夜里的魅影，不知何时便会再次露出獠牙。
但无论如何，他们已不再是孤军奋战。彼此扶持，亲友同心，便是他们面对一切未知风险的最大底气。这个冬，注定不会完全平静。
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