紫苑的转变，如同坚冰消融，无声却深刻地影响着队伍的氛围。
曾经刻薄刁蛮、视他人付出为理所当然的巫女消失了。
取而代之的是一个带着几分怯生、几分感激，甚至……
有点过分心翼翼的紫苑。
她会主动询问是否需要休息。
会在樱准备食物时笨拙地帮忙捡拾柴火。
会在鸣人讲起木叶趣事时……
虽然依旧沉默，但那双紫色的眼眸会专注地望着他，偶尔闪过一丝不易察觉的微光。
当足穗一如既往、细致入微地照顾她的饮食起居时。
她不再呵斥或挑剔，而是会轻声一句“谢谢，足穗”。
虽然声音很轻，却足以让这位忠诚的护卫眼眶微红。
这种突如其来的、近乎“温柔体贴”的转变，反而让第七班三人有点……不适应。
“喂，佐助，”
趁着扎营休息，紫苑和足穗去附近溪取水的间隙，鸣人用手肘捅了捅旁边闭目养神的佐助。
压低声音，一脸纠结：“你……她是不是被什么奇怪的东西附身了？”
“昨还一副‘你们死了关我屁事’的臭脸，今怎么……像换了个人？”
他挠了挠金色的刺猬头，感觉比面对十个库苏纳还别扭。
佐助连眼皮都没抬，淡淡地回了一句：“她只是不需要再伪装了。”
漆黑的双眸看着远处露出真正少女心态的紫苑：“卸下了防备，露出了本来的样子而已。”
语气平静，仿佛早已看穿一牵
“可是……”鸣人还想什么。
樱一边整理着医疗包，一边笑着插话：“笨蛋鸣人，这不是好事吗？”
“紫苑姐能放下心防，愿意相信我们，对接下来的任务只有好处。而且……”
她看了一眼溪方向，紫苑正心翼翼地捧着一片大叶子盛水，足穗在一旁守护着。
“这样的紫苑姐，看起来……更像一个需要保护的十六岁女孩，而不是背负着沉重宿命的冰冷巫女了。”
鸣人顺着樱的目光看去，夕阳的余晖洒在紫苑柔顺的淡金色长发上。
映照着她专注而略显笨拙的侧脸，确实……比之前那张写满麻木和刻薄的脸顺眼多了。
他挠挠头，嘟囔了一句。
“嘛……的也是。不过还是感觉怪怪的……”
足穗的变化则几乎为零。
他依旧沉默寡言，却将紫苑的照顾做到了极致。
铺最柔软的干草，准备最干净的水，警戒时永远站在最危险的方向。
只是，当紫苑对他轻声“谢谢”时。
他那张坚毅的脸上会浮现出难以抑制的激动和满足，仿佛得到了世间最珍贵的奖赏。
两在密林与山涧间的高速跋涉，在这样微妙而逐渐融洽的气氛中度过。
越靠近沼之国中心，空气似乎也变得越发阴冷粘稠，弥漫着一股若有若无的硫磺和腐朽的气息。
周围的植被也显得更加扭曲、阴暗，仿佛被某种邪恶的力量侵蚀过。
终于，在第三的黄昏时分，他们抵达了目的地。
穿过一片被浓郁瘴气笼罩的、死寂的黑色沼泽。
眼前豁然开朗，却又被一种更加沉重的压抑感所取代。
那是一座依傍着陡峭黑色山崖而建的巨大古代祠堂。
建筑风格粗犷、原始，由巨大的黑色岩石垒砌而成。
表面布满了风雨侵蚀的痕迹和暗绿色的苔藓，透着一股亘古的苍凉与不祥。
祠堂的入口，是一个深邃的、如同巨兽之口的巨大拱门，里面漆黑一片，仿佛通往另一个世界。
而最令人心悸的，是祠堂前方那片无比开阔的、一直延伸到山崖脚下的巨大平台。
平台上，密密麻麻地矗立着……石头。
成千上万个半人高的、灰白色的椭圆形石头。
如同一个个巨大的、沉默的卵，杂乱无章地散布在平台上，一直延伸到视野的尽头。
夕阳的余晖给这些冰冷的石头镀上了一层诡异的暗红色光晕。
整个场景寂静得可怕，只有风吹过石缝发出的呜咽声，如同亡灵的叹息。
“哇……好多石头……”
鸣人下意识地感叹出声，打破了这令人窒息的寂静。
他看着眼前这望不到边的“石海”，挠了挠头：“这地方……看着就让人不舒服。”
佐助的眉头早已紧锁，猩红的三勾玉写轮眼瞬间开启，锐利的目光如同探照灯般扫过那些密集的石头。
瞳力运转到极致，试图捕捉任何一丝查克拉的波动或生命的迹象。
然而，反馈回来的信息却是一片死寂。
“没有查克拉脉络……没有生命反应……”
佐助的声音低沉而肯定，带着一丝不易察觉的凝重：“这些……就是普通的石头。”
作为宇智波一族的人，写轮眼的判断几乎不会出错。
虽然佐助下了结论。
但那股弥漫在空气中的、源自祠堂深处的阴冷邪恶气息，却让所有人都无法放松警惕。
这死寂的石海，本身就透着一股难以言喻的诡异。
“心为妙。”
樱也沉声道，翠绿色的眼眸警惕地扫视着四周。
她将紫苑护在身后，足穗则握紧了腰间的刀柄，挡在紫苑的另一侧。
一行人心翼翼地踏上了这片由无数灰白石卵铺就的平台。
脚下是坚硬冰冷的触感，每一步踏下，都发出轻微的“咔嚓”声。
在死寂的环境中显得格外清晰，仿佛踩碎了某种沉睡生物的蛋壳。
紫苑紧紧地贴在樱身后，双手不自觉地攥紧了樱的衣角。
卸下伪装后的她，那份属于少女的敏感和恐惧似乎被放大了。
她那双恢复了灵动的紫色眼眸，此刻充满了不安。
紧张地扫视着周围密密麻麻的石头，呼吸也变得有些急促。
“紫苑姐，你怎么了？是感觉到什么了吗？”樱察觉到她的异样，轻声问道。
紫苑的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
仿佛在回忆某个极其恐怖的噩梦：“我……我记得……鬼之国的古老文献里提到过……魍髂亡灵大军……在它们停止活动、陷入沉睡的时候……”
她艰难地吞咽了一下，目光死死盯着脚边一个灰白的石卵：“……看上去，就像是……普通的石头。”
“什么？！”
樱、鸣人和佐助同时一惊！
佐助的写轮眼也猛地一凝，再次扫向那些石头，但依旧没有任何能量反应！
紫苑的声音带着恐惧：“当年……就是因为它的大军能伪装成石头，神出鬼没，才让所有人都陷入恐慌，根本找不到它们的位置……”
“所以，这些石头……”
鸣饶脸色瞬间变了，一股寒意从脚底直窜头顶！
就在他话音未落的瞬间！
“躲开——！”
佐助的厉喝如同惊雷般炸响！
写轮眼捕捉到了一丝极其细微的、几乎无法察觉的岩石内部结构变化！
然而，警告还是慢了半拍！
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