“何止如此？但你得保证，绝不能侵害沿途寻常百姓！抵达云中后，我甚至可助你在匈奴边境，占据一方土地自治。至于最终是降是战，由你自决！再者……本座没让你归顺皇帝，你大可归顺于我！归顺我李珩！如何？”
“爷，不可！”
“大人三思！”
身后阵中，飞羽、秦良玉等人闻言大惊，纷纷出声劝阻。这简直是把自己送入虎口！
唐赛儿也彻底愣住了，难以置信地看着李珩。她从未见过，甚至从未听过，有哪位朝廷重臣，敢做出如此疯狂的承诺。只带百人，深入数万“叛军”之中，这需要何等的胆魄与自信？而且，他还要帮“叛军”打地盘？
她死死盯着李珩的眼睛，想从中找出一丝虚伪或狡诈，但看到的只有一片坦荡与决然。“你……先前所言当真？”她几乎是下意识地问道。
“军中无戏言！”李珩斩钉截铁，“若违此誓，厌地弃！”
“我为何要按你所北上？我……”。
“那我就再次堵住鹰愁涧出口，然后以火铳军在前防御，以火炮轰这满山乱石强攻！你这几万人……可挡得住我三攻打？
良久，唐赛儿深吸一口气，李珩之前用火炮轰城，确实威力惊人！可不是人力所能抗拒的。若李珩真要堵住鹰愁涧出路，甚至不用火炮，只用火铳封路，用不了三个月，她这些人饿也饿死了。她不得不下定决心，沉声道：“好！李珩，我信你这一次！你若真敢如此，我应了你这个赌约！”
三日后，一场奇特的“北伐”开始了。唐赛儿率领麾下三万余部众，携带着简陋的行李和武器，浩浩荡荡开出鹰愁涧，向北而校而李珩，果然只带着飞羽及五百名火铳军亲卫，不远不近地跟在队伍侧后方，美其名曰“追击反贼”。
这一路，气氛微妙而紧张。唐赛儿部下多有对官军充满敌意者，若非唐赛儿强力弹压，恐怕早已生出事端。李珩却似浑然不觉，每日只是与飞羽等人仔细观察地形，记录风土人情，偶尔还会与唐赛儿并肩而行，谈论下大势、用兵之道，甚至探讨为何山陕会糜烂至此。
按照约定，唐赛儿部专挑那些名声恶劣、欺压乡里的豪强大族下手。这些坞堡往往粮草堆积如山，金银满库。每攻破一处，唐赛儿部便夺取半数粮草财物以充军资。而李珩则率领百名火铳军适时“出现”，以官军名义“缴获”剩余半数，随即就在当地设立粥棚，登记流民，将钱粮分发下去，组织百姓恢复生产，将钱物用于修缮被战火破坏的家园，和招来就近府兵，将钱粮登记，送往军营中充做军饷。
这一路行来，沿途豪强氏族，被唐赛儿劫掠一空，自然，李珩的“缴获”也颇丰。
起初，唐赛儿和她的部下对此举颇为不解甚至不屑，认为李珩是在收买人心。但随着时间的推移，他们亲眼看到那些原本面黄肌瘦、眼神麻木的流民，在得到救济后，眼中重新燃起希望的光芒，看到被妥善安置的百姓对着李珩所在的方向叩头谢恩……一种复杂的情感在唐赛儿部众中悄然滋生。
两支本是敌对的军旅，竟越来距离越近，甚至有时干脆比邻下寨安营，两下的士卒也越来越友好。李珩和唐赛儿甚至会凑在一起，仔细商量“劫掠”下一个目标的计划。唐赛儿也逐渐有些招架不住李珩的“不正经”，挺好个男人，那嘴……怎的什么话都敢胡？
有一次，唐赛儿根据李珩的嘱咐，率部袭击了一处王氏的豪强庄园，不仅缴获了大量钱财粮草，还发现了几封家主私藏的，与晋王府往来、提及构陷唐颂的来往密信。当属下将那些密信亲手交给唐赛儿时，她看着上面所写恶毒的计谋，泪水终于忍不住夺眶而出。她明白，李珩确实是在用行动证明他的承诺，也确实是在帮她复仇。
连日行军，队伍在一处山涧旁暂歇。唐赛儿卸下铠甲，蹲在清澈的溪水边，捧起冰凉的溪水想要洗去脸上的尘土和疲惫。水波荡漾，映出她略显憔悴却依旧倔强的面容。
忽然，一个熟悉的声音带着几分懒洋洋的调侃在她身后响起：“啧，古人云‘浣纱溪边女，颜色如朝霞’，今日见唐将军溪边掬水，方知此言不虚。只是这水中倒影，杀气重了些，可惜，可惜。卿本佳人奈何为贼？”
唐赛儿猛地回头，见李珩不知何时已蹲在了她旁边不远处，手里还拎着一只肥硕的野兔。他也没穿盔甲，只一身玄色劲装，笑容可掬，哪有半点两军对垒时的威严。
“安国公自重！”唐赛儿霍然起身，手已按在腰间短刀上，凤目含煞，“你我约定在先，互不侵犯，但若你再出言轻薄，休怪我……”。这些日子以来，两军越发亲密，她和李珩也越发熟络。她也逐渐见识了这安国公的“无赖”行径和厚脸皮的程度。
“哎，别动不动就打打杀杀嘛，多煞风景？”李珩浑不在意地摆摆手，晃了晃手里的兔子，“你看，我亲自带人去打猎，得了不少野味，改善伙食。这荒山野岭的，唐将军和兄弟们啃干粮也腻了吧？见者有份，这只烤好了先给你，如何？”
唐赛儿一愣，看着那只还在蹬腿的兔子，又看看李珩那看似真诚又带着几分痞气的笑容，一时不知该如何回应。她麾下确实粮草宽裕，不过这肉也确实见底了。
“不必！我自有吃食！”她硬邦邦地回绝。
“哦？”李珩挑眉，慢悠悠地，“可我刚才好像看见你们的人在山那边煮饭，可没见多少肉腥。唐将军，面子重要，还是弟兄们的肚子重要？”他顿了顿，语气忽然变得低沉而认真，“我知道你恨朝廷，恨李家。但你的兵，是无辜的。让他们吃饱些，才有力气走到云中，才有力气……等到你认为合适的时机，再来报仇，不是吗？”
这话像一根针，轻轻刺破了唐赛儿强硬的外壳。她看着李珩，他眼神清澈，没有嘲讽，没有施舍，反而带着一种……理解？她抿了抿唇，最终还是生硬地：“随你！”
当晚，篝火旁，李珩亲自烤好了兔子，果然先切下最肥美的后腿，让亲兵给唐赛儿送去。那诱饶肉香飘过来，唐赛儿犹豫再三，终究还是在部下们眼巴巴的目光中，接过，默默吃了起来。味道……出乎意料的好，这家伙……好像做什么都做的极好。她抬眼望向远处那个在火堆旁和飞羽等人谈笑风生的身影，心中第一次泛起一丝复杂的涟漪。这个人，好像……也没那么讨厌。
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