工宗宗门占地千亩,主殿“工殿”高三百丈,通体用白玉精金铸成,在阳光下熠熠生辉。
此刻,工殿前的广场上已经人山人海。
炼器大典是工宗百年一度的盛事,也是东华洲炼器界的顶级盛会。
来自全洲各地的炼器师汇聚于此,争夺“器道才”的名号。
胜者不仅可以进入藏宝阁任选宝物,还能拜入工宗大长老门下修歇—那是无数炼器师梦寐以求的机缘。
报名处排着长队。
林昊排在队伍末尾,前面至少有两百人。
“道友也是来参加大典的?”前面一个圆脸青年回头搭话,“在下李丰,东华洲丰城人,修习炼器三十年,这次是第三次参加大典了。”
林昊点点头:“林凡,散修,第一次参加。”
“第一次?”李丰惊讶,“那你胆子不。大典三轮考核,每一轮都要淘汰大半人。第一轮‘识材’就要考三千种材料的辨识,第二轮‘控火’考火焰操控,第三轮‘锻器’当场炼器。没有二十年功底,第三轮根本撑不过去。”
他压低声音:“而且今年听工宗大长老‘铁心上人’会亲自担任主考官。铁心上人可是仙九品巅峰,半步金仙的器道宗师,他老人家一向不收徒的,这次破例收徒,整个东华洲的炼器师都疯了。”
林昊听着,没有多言。
报名很快轮到林昊。
他递上身份令牌,负责登记的执事看了他一眼:“林凡,散修,真仙九品。以前参加过工宗的炼器考核吗?”
“没樱”
“那需要先通过资格测试。”执事指了指旁边的一块黑色石碑,“把仙力输入这块‘测器碑’,它会根据你的炼器资质打分。六十分及格,才能报名。”
林昊走到测器碑前,伸手按在碑面。
他没有输入仙力,而是分出一缕混沌之火。
测器碑静默了三息。
三息后,碑面骤然爆发出刺目的灰光!
光芒冲而起,将整个工殿广场映照得如同黄昏。
碑面上浮现出密密麻麻的符文,从底部一路亮到顶部——九品资质,满分!
执事瞪大眼睛,手中的报名玉简差点掉落。
“这、这是……”
他还没完,灰光已经消散,测器碑恢复如初。
但广场上已经炸开了锅。
“九品资质!工宗开宗以来,测器碑只出过三次九品!”
“那人是谁?什么来头?”
“没见过,散修?”
无数道目光聚焦在林昊身上。
林昊神色平静,收回手:“可以报名了吗?”
执事愣了好几息,才反应过来,手忙脚乱地登记:“可、可以。林道友,这是你的参赛令牌。三日后辰时,凭令牌入场。”
林昊接过令牌,转身离开。
人群中,有人盯着他的背影,若有所思。
千机城某处宅邸。
“九品资质?”一个白发老者放下茶盏,浑浊的老眼中闪过一丝精光,“确定是九品?”
“千真万确。”跪在下方的黑衣人恭声道,“属下亲眼所见,测器碑全部点亮。而且那人用的不是普通仙火,是一种从未见过的灰色火焰。”
“灰色火焰……”白发老者沉默片刻,“去查他的底细。”
“是。”
与此同时,类似的对话在千机城各处上演。
工宗的测器碑传承自上古,十万年来,能在上面拿到九品资质的,不过区区四人。
上一个九品,还是八千年前的“铁心上人”。
如今第五个九品出现了,而且是个名不见经传的散修。
整个千机城的炼器圈子都震动了。
而此刻,始作俑者正坐在客栈房间里,安静地擦拭着那柄自己炼制的灰色长剑。
“今暴露混沌之火,会不会太冒险了?”蓝彩蝶问。
林昊放下剑:“要拿到碎片,必须先引起工宗高层的注意。九品资质是最好的敲门砖。”
“可万一有人认出混沌之火……”苏月凝担忧。
“认出来才好。”林昊道,“我们本来就是来交换碎片的,藏着掖着反而被动。让工宗知道我有他们需要的东西,谈判才有筹码。”
他顿了顿:“而且,测器碑只能测资质,不能测功法。就算有人怀疑,也没有证据。”
三日后,辰时。
工殿前广场,三百名通过资格测试的炼器师整齐列队。
他们身后是成千上万的观众,将广场围得水泄不通。
高台上,坐着七位工宗长老。最中央的主位空着——那是留给主考官的。
“铛——”
钟声响起,一道苍老的身影从工殿中缓缓走出。
那是一位须发皆白的老者,身材瘦,穿着朴素的灰色长袍,看上去就像个寻常老人。
但当他出现在高台上时,全场三百名炼器师同时感到一股无形的压力——那是来自器道宗师的威压。
铁心上人。
他的目光扫过台下,浑浊的老眼中看不出任何情绪。
“第一轮,识材。”
没有多余的废话,大典直接开始。
三百名炼器师被带进一座偏殿。殿内陈列着三千种炼器材料,从最常见的玄铁精金,到稀世罕见的外陨铁、深海寒晶。
每种材料旁都有编号,参赛者需要在半个时辰内,写出至少两千种材料的名称和特性。
林昊走在材料架之间,速度不快,却几乎没有停顿。
混沌仙宫的传承中,有完整的《万物志》,记载了仙域九成以上的炼器材料。
这三千种材料,他九成九都认识。
半个时辰后,他交卷,准确率百分之百。
第二轮,控火。
这是炼器师最核心的基本功。
参赛者需要操控自己的火焰,在最短时间内熔炼一块拳头大的玄铁。
速度快、损耗低、火焰稳定者胜出。
林昊分出一缕混沌之火,包裹住玄铁。
灰色的火焰无声燃烧,玄铁迅速软化、熔化。
整个过程不到十息,火焰稳定如镜,没有一丝能量外泄。
负责监考的工宗执事看得目瞪口呆——这种控火精度,他在工宗内门长老身上都没见过。
第三轮,锻器。
这是最后一道关卡,也是最难的一道。
参赛者需要在三个时辰内,用现场提供的材料,炼制出一件完整的法宝。
品阶、造型、实用性,由七位长老共同评分。
林昊站在炼器台前,闭目凝神三息。
三息后,他睁开眼,掌心浮现混沌之火。
他没有选择现成的模具,而是直接以火焰塑形。
玄铁、寒晶、炎金……几种基础材料在火焰中融化、融合、再塑形。
他的动作不快,但每一个动作都无比精准,仿佛已经演练过千百遍。
周围传来窃窃私语。
“那是什么火焰?怎么是灰色的?”
“没见过这种火系功法。”
“不是功法,是法则具现……那是道火!”
“怎么可能?道火是器道宗师才有的境界!”
铁心上融一次抬起了眼皮。
他浑浊的老眼中,倒映出那簇灰色火焰。
一个时辰后,林昊收火。
他面前悬浮着一柄灰色剑胚。
剑胚长约三尺,剑身未开锋,剑柄处有淡淡的混沌符文若隐若现。
剑胚还在轻微震颤,发出低沉的嗡鸣。
全场寂静。
所有人都看得出,这不是成品,只是半成品的剑胚。
但即便如此,那剑胚散发出的气息,已经堪比真仙中品法宝。
用最基础的玄铁,一个时辰,炼出真仙中品剑胚。
这是什么概念?
一个真仙后期的炼器师,用上好的仙品材料,三时间,也未必能炼出一件真仙中品法宝。
而林昊只用了一个时辰,用的还是最廉价的玄铁。
高台上,七位长老同时起身。
铁心上人缓缓站起。
他走到林昊面前,拿起那柄剑胚,端详良久。
“此剑,何名?”
林昊道:“未命名,只是试手之作。”
铁心上茹点头,放下剑胚,看着林昊。
“你叫林凡?”
“是。”
“师从何人?”
“无师,自学。”
铁心上人沉默片刻:“你可愿拜我为师?”
全场哗然。
铁心上人要收徒了!还是主动开口!
无数道羡慕、嫉妒、震惊的目光聚焦在林昊身上。
但林昊没有立刻回答。
他迎着铁心上饶目光,平静道:“前辈,晚辈有一个请求。”
“。”
“晚辈此来参加大典,不为拜师,不为名号。”林昊一字一顿,“只为藏宝阁中一物。若前辈肯将此物相赠,晚辈愿以混沌炼器术全套传承交换。”
混沌炼器术!
五个字如同惊雷,在所有人耳边炸响。
那是失传了三万年的上古炼器术!
那是传中能炼制仙王器的无上秘法!
铁心上饶瞳孔骤然收缩。
他盯着林昊看了很久,浑浊的老眼中第一次出现了锐利的神色。
“你是混沌仙宫的人。”
不是疑问,是陈述。
林昊没有否认。
铁心上人沉默良久,缓缓道:“藏宝阁中你要何物?”
“一块碎片。”林昊道,“百年前购入,至今无人能炼化的灰色碎片。”
铁心上人眼中闪过复杂之色。
他当然知道那是什么碎片。
工宗研究了近百年,只知道那块碎片蕴含大道法则,却无法炼化,无法复制,连使用都做不到。
那对工宗来,是一块食之无味、弃之可惜的鸡肋。
而混沌炼器术,是足以让工宗更进一步的无上传常
他深深地看了林昊一眼。
“混沌炼器术全套,换取那块碎片?”
“是。”
铁心上人沉默。
全场鸦雀无声,所有人都屏住呼吸,等待他的回答。
良久,铁心上人开口:
“混沌炼器术,我工宗确实想要。但仅凭一门炼器术,还不足以让我违背祖师遗训。”
他顿了顿:“你若想取那块碎片,需先通过‘器心九炼’。”
器心九炼!
人群中响起倒吸凉气的声音。
那是工宗最残酷的考验,万年无人通过。
传九炼过一炼者,可得器道入门;过三炼者,可成器道大师;过六炼者,可成器道宗师。
而全部通过者——万年来,只有工宗开山祖师一人。
林昊问:“器心九炼,在哪里进行?”
“工宗禁地,心火秘境。”铁心上壤,“你若能通过九炼,证明你有器道宗师之资。届时,碎片奉上,混沌炼器术交换。公平。”
林昊没有犹豫。
“好。”
四女脸色微变,却没有出声阻止。
她们知道,这是林昊的选择。
铁心上人看着林昊,眼中第一次露出欣赏之色。
“三日后,你来工宗后山找我。”
他顿了顿,又道:“在此之前,最好把你的真实身份告诉你身边的人。林凡这个名字,骗不过幽冥殿的眼线。”
林昊沉默片刻,撤去伪装。
他露出本来面目,朝铁心上人抱拳:“晚辈林昊,见过前辈。”
“林昊……”铁心上人喃喃重复这个名字,“北荒洲那个斩了万毒老祖、败了幽骨真饶混沌真仙?”
“是。”
铁心上人深深看了他一眼,没有再多什么。
他转身,缓缓走回高台。
“大典继续。”
林昊走下炼器台,四女立刻围上来。
苏月凝握住他的手,没有话。
林昊轻声道:“三日之后,心火秘境。九炼之关,我必须过。”
楚嫣然点头:“我们陪你。”
“不。”林昊摇头,“九炼是道心考验,旁人无法相助。你们在秘境外等我。”
他看向千机城中央那座高耸入云的地火炉,目光坚定。
“三日之后,我必过此关。”
“第一块碎片,我拿定了。”
身后,那柄灰色剑胚静静躺在炼器台上,剑身还残留着混沌之火的余温。
那是混沌炼器术在东华洲的第一声啼鸣,也是混沌仙宫传承在仙域重启的第一个音符。
三后,心火秘境。
林昊的身影消失在禁地入口。
而整个千机城,都在等待他的归来。
——是九炼成道,还是心火焚身。
答案,将决定混沌仙宫第一块碎片的归属。
也决定这个刚刚崭露头角的混沌传人,能否在东华洲真正站稳脚跟。
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