晨雾未散时，苏晚的牛车已碾过青石板，车厢里装着从晋州老家翻山越岭运来的药材——那是母亲临终前叮嘱的“救命根”，晒干的防风草捆得整整齐齐，还沾着老家红土的腥气。
城门口的朱红告示被风掀起一角，“封锁”二字刺得她眼皮一跳。
“停！”守将的长枪横在牛车前，铁尖刮过车板，发出刺耳的声响。
苏晚跳下牛车，怀里的特许文书被攥出褶皱。
她抬头时，守将甲胄上的铜钉闪着冷光：“军爷，我有京兆府的通行文书。”
守将扫了眼她递来的纸，突然冷笑一声，将文书甩在地上。
纸页打着旋儿落在泥水里，“张尚书亲令，所有旧令作废。”他指了指告示，“没看见？无特许不得出入，你这牛车装的什么？”
“药材。”苏晚弯腰捡起文书，指尖被泥水浸得发凉，“城南病坊的病热着这些防风草治寒骨散的毒，再拖两日——”
“病坊？”守将的眉峰挑起来，“张大人病坊的事自有官府管，你个医女凑什么热闹？”他挥了挥长枪，“要进，等新令下来；要走，回晋州喝西北风去！”
牛车后突然传来“啪嗒”一声。
苏晚转头，见最上面一捆防风草的麻绳断了，几株草叶散落在地，像被踩碎的希望。
她蹲下身去捡，指甲缝里渗进泥土的潮气，喉咙发紧——这些药材是她带着弟弟走了七山路，从老家后山最后一片未被啃光的草甸上挖来的，母亲临终前咳着血：“晚晚，寒骨散的毒，防风草是引子……”
“姑娘！”赶车的老周扯了扯她的袖子，“要不先回医馆？不定顾大人有办法。”
顾昭。
苏晚抹了把脸站起来，将湿淋淋的文书塞进怀里。
她知道顾昭此刻该在宫里——昨日为病坊的事，他陪自己熬了整夜，今早没亮就被暗卫传召，是圣上要听寒骨散案的进展。
医馆的木门吱呀作响时，阿水正蹲在药柜前清点药材，算盘珠子拨得噼啪响。
听见动静抬头，见她浑身沾着泥水，惊得跳起来：“姑娘，你这是——”
“城封了。”苏晚扯下外袍甩在椅上，“药材被扣在城外。”
阿水的算盘“当啷”掉在地上。
他蹲下去捡，手指却在发抖：“那……那寒骨散的原料……”
“怎么了？”周文从后院跑进来，药杵还攥在手里，“我刚煎完最后一副药，病人又来催了，今再没新药——”
“阿水，。”苏晚按住桌角，指甲几乎掐进木头里。
阿水喉结动了动，从怀里掏出个本子，纸页边缘被翻得发毛：“防风草剩三斤，紫苏叶两斤半，昨用了半斤……”他声音越来越轻，“按现在的用量，最多撑三。”
周文的药杵“咚”地砸在地上。
他急得原地转圈：“城南病坊现在有一百二十七个病人，每至少要三十副药！没药材的话……”他突然顿住，不敢下去。
苏晚的太阳穴突突跳着。
她想起今早病坊的灯笼，想起李大娘举着火把的脸，想起那个咳得喘不上气的娃娃攥着她的衣角喊“姐姐”。
她摸了摸怀里的供词——那是被寒骨散毒害的百姓按的血手印，要呈给圣上的。
可现在，药材比供词更急。
“顾大人呢？”她突然问。
阿水指了指内室，门帘后漏出一点光，隐约能听见低低的话声。
苏晚走过去，手刚要掀门帘，听见顾昭的声音：“……封锁是上意，儿臣暂时不能出面。”
另一个声音更低，像是从铜盆里浸过的：“暗卫的刀要藏在鞘里，等该拔的时候再拔。”
苏晚的手悬在半空。
她知道那是皇帝的暗卫传声筒，顾昭的“义父”，其实是圣上派来的秘使。
门帘被掀开道缝，顾昭的身影闪出来。
他的官服还带着龙涎香的味道，眉峰紧拧：“晚晚，你都听见了？”
“封锁是上意。”苏晚重复他的话，“所以你不能用暗卫的权，不能硬闯城门，不能……”
“我能护你周全。”顾昭握住她的手，掌心滚烫，“但现在圣心难测，张尚书背后是三皇子，若我强行出头，反而会让病坊的事更糟。你若硬闯——”
“会被定为叛乱。”苏晚替他完，低头看交握的手，“那我自己想办法。”
顾昭的拇指蹭过她手背上的泥点：“晚晚——”
“我要去看看药材。”苏晚抽回手，“阿水，把账本给我；周文，去后院把备用的紫苏叶再筛一遍，别浪费。”她转身要走，又停住，“顾昭，等我。”
日头偏西时，苏晚蹲在城外牛车旁，用草绳重新捆防风草。
老周蹲在她旁边抽烟袋，烟圈儿糊在告示上的“封锁”二字上。
“姑娘，要不找王铁山？”老周突然，“他不是在南门当校尉么？上个月他娘中毒，是你救的。”
苏晚的手顿住。
王铁山……她记得，那是个络腮胡的汉子，中毒时浑身发紫，是她用银针扎了二十八个穴位才救回来的。
“他现在当班？”
“听是值夜岗。”老周磕了磕烟袋锅，“不过这封锁令下得急，他未必敢——”
“姑娘！”
熟悉的声音从身后传来。
苏晚回头，见王铁山穿着校尉服，正从街角快步过来。
他的络腮胡上沾着草屑，走路时腰刀撞在腿上，“我听你被拦了，特意溜出来的。”
苏晚站起来，目光扫过他腰间的令牌：“王大哥。”
王铁山搓了搓手，眼神避开她：“上次我娘那事儿……要不是你，我现在还在守灵呢。”他压低声音，“我知道条路，能绕过南城墙的巡逻队。”
苏晚的心跳漏了一拍：“什么路？”
“废弃的水渠。”王铁山往城墙方向努了努嘴，“十年前修护城河时挖的，后来淤了，现在只有暗卫和老卒知道。”他摸出个皱巴巴的地图，“不过只能夜里走，巡逻队每半个时辰换一班，得卡着点。”
苏晚的手指抚过地图上的红线，那是水渠的走向，终点在城南医馆后的巷。
她抬头看王铁山，他的络腮胡在夕阳下泛着金：“为什么帮我？”
“因为我娘，苏姑娘的医馆，是活饶庙。”王铁山挠了挠头，“再了，病坊那些人，好多是我同乡，我总不能看着他们等死。”
夜幕降临时，顾昭的暗卫送来一卷纸。
苏晚展开，上面密密麻麻标着巡逻队的路线、换班时间，连火把的位置都画得清楚。
“子时三刻，巡逻队会去东城墙查岗，南门这段会空出半柱香。”顾昭站在她身后，声音像浸了夜色，“我让暗卫在城墙上放烟雾，你们趁机过。”
苏晚抬头看他，烛火在他眼底跳动：“你不怕牵连？”
“我怕你出事。”顾昭替她别好耳后的碎发，“但更怕病坊的人出事。”
苏晚将地图折好塞进怀里，摸了摸还带着体温的防风草。
她走到院门口，回头时，顾昭的影子被月光拉得很长，像道不会倒的墙。
夜风突然卷进来，带着潮湿的土腥气。
苏晚吸了吸鼻子，那是雨前的味道。
她低头看表，子时二刻——该走了。
废弃水渠的入口在城外三里处，荒草长得比人高。
苏晚摸黑走进去，脚下的碎石硌得生疼。
王铁山举着火折子，火光映出渠壁上的青苔，像块发绿的幕布。
“跟紧了。”王铁山的声音闷闷的，“前面有段塌陷，心脚下。”
苏晚回头，老周和阿水正吃力地抬着药材，周文举着药箱走在最后。
她摸了摸怀里的地图，又摸了摸腰间的银针——这些，都是她的武器。
城墙的黑影越来越近，像头蛰伏的巨兽。
苏晚停下脚步，听见远处传来梆子声：“干物燥，心火烛——”
她抬头，看见东南角的城墙上腾起一团黑烟，像朵扭曲的云。
王铁山拍了拍她的肩：“暗卫的信号，走！”
苏晚深吸一口气，迈出脚步。
渠底的积水漫过鞋帮，凉得刺骨。
她望着前方的黑暗，轻声道：“成败在此一举。”
远处，传来更夫敲梆子的声音，一下，两下，像在数着黎明的脚步。
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