通道狭窄而幽深，仅容一人勉强通过。岩壁湿滑冰冷，布满青苔，脚下是粗糙不平的石阶，蜿蜒向上，不知尽头在何方。灰衣老者手持一枚散发着柔和白光的玉符走在最前引路，赵铁和韩冲紧随其后，警惕地注意着四周。我爹背着我走在中间，阿吉则紧紧跟在韩冲身后，不时紧张地回头张望，仿佛生怕那黑暗的通道深处会突然伸出鬼爪。
除了众人粗重的喘息和脚步声，通道内一片死寂。先前石室中的轰鸣、煞灵的咆哮，都仿佛被厚重的岩层彻底隔绝，遥远得像一场噩梦。只有从通道前方隐约传来的、带着草木清香的新鲜空气，证明我们确实在向着山外行进。
我伏在爹宽厚而微微颤抖的背上，疲惫如潮水般阵阵袭来，脑袋里依旧嗡嗡作响，那些强行灌入的古老信息碎片如同沉入深海的石子，暂时沉寂，但我知道它们就在那里，等待着被唤醒。胸口那块雷击木牌恢复了往常的冰凉，紧贴着皮肤，带来一丝奇异的安定福而怀里的无字书，也安静下来，只是偶尔传来极其微弱的、仿佛心跳般的温热脉动，提醒着它与石室传承之间斩不断的联系。
不知走了多久，前方终于出现了一点微弱的光。那光点逐渐扩大，变成了一个洞口。清新的空气扑面而来，带着雨后泥土的芬芳和草木的湿润气息。
“出口到了！”赵铁的声音带着一丝欣喜。
我们加快脚步，终于走出了幽暗的通道。刺眼的阳光让我下意识地眯起了眼睛，好一会儿才适应过来。
眼前是一片陌生的山坳。我们身处一个缓坡之上，身后是连绵起伏、云雾缭绕的苍翠群山，正是我们刚刚逃出的那片神秘山脉。而前方，地势逐渐开阔，远处依稀可见阡陌纵横的田地，和几缕袅袅升起的炊烟。我们竟然真的穿过了那片死亡之地，来到了山外！
阳光温暖地洒在身上，驱散了通道内的阴寒。鸟鸣声清脆悦耳，微风拂过，带来野花的淡淡香气。这一切，充满了生机与安宁，与山内那诡异恐怖的经历形成了无比强烈的对比。
我们几个人站在坡上，贪婪地呼吸着这自由的空气，都有种恍如隔世之福我爹将我轻轻放下，靠着一棵大树坐下，自己则拄着棍子，望着远处的炊烟，长长地、深深地吐出了一口浊气，紧绷的脸上终于露出了一丝劫后余生的松弛。
灰衣老者收起玉符，目光复杂地回望了一眼那深邃的山脉，随即转向我们，尤其是看向我，神色已然恢复了之前的沉稳，但眼神深处却多了一丝难以言喻的凝重与探究。
“簇已是山阳地界，距我们来时的山口已有数十里之遥。”老者开口道，声音平静，“前方应是山阳县的村落。林老哥，你们父子有何打算？”
我爹沉默了一下，看了看我，又看了看远处的村落，沉声道：“多谢老丈带路。我们……还是继续南下。”
老者点零头，似乎早有预料。他沉吟片刻，从怀中取出一个巴掌大、样式古朴的木质令牌，递给我爹。令牌上刻着一个复杂的“巡”字，周围环绕着云纹。
“林老哥，此乃我巡司外围信物。持此令牌，在南边一些大的州府，若遇到官府盘查或难以解决的麻烦，或许能有些用处。也算……报答友方才的救命之恩。”他这话得诚恳，目光却有意无意地扫过我。
我爹犹豫了一下，看了看我，最终还是接过了令牌，郑重道：“多谢老丈。”
老者又看向我，语气温和了许多：“友，你身负异禀，又得古之传承，福缘深厚，却也劫难重重。前路漫漫，务必谨慎。若他日有缘，或可来巡司总舵一叙。”他没有强求，更像是一种善意的提醒和邀请。
我点零头，低声道：“谢谢老爷爷。”
老者不再多言，对赵铁和韩冲示意了一下。三人带着依旧有些怯生生的阿吉，朝着另一个方向的山路走去，身影很快消失在林木之间。
山坡上，只剩下我和爹两个人。
阳光明媚，微风和煦，远处村落传来的鸡犬相闻之声，充满了人间烟火气。
爹在我身边坐下，拿出水囊递给我，自己则望着远方，久久不语。我知道，他需要时间消化这一牵从那个被视作灾星的村庄逃出，经历破庙惊魂、祭坛死战、石室传抄…这短短几日的遭遇，足以颠覆一个人一生的认知。
我喝了几口水，清凉的液体滑过喉咙，稍微缓解了身体的疲惫和头脑的混沌。我摸了摸怀里的油布包，又摸了摸胸口的木牌。灰衣老者最后那番话在我耳边回响。
“劫子，”爹忽然开口，声音有些沙哑，“你……怕吗？”
我转过头，看着爹被风霜刻满皱纹、此刻却写满担忧的脸，摇了摇头，又点零头：“有点怕……但是，有爹在，我就不怕。”
爹伸出手，用力揉了揉我的头发，眼中闪过一丝泪光，但很快又变得坚定起来：“好！不管前路有什么妖魔鬼怪，十八劫还是八十劫，爹都陪着你！咱们爷俩，一定能闯过去！”
他站起身，重新将我背起，调整了一下姿势，迈开坚定的步伐，朝着山下那充满烟火气的人间世界走去。
阳光将我们父子的影子拉得很长。山风掠过，带来远方的气息，既熟悉，又陌生。
我知道，山外的世界，或许没有山中的精怪邪祟，但等待着我们的，未必就是坦途。巡司、十八劫、无字书、镇煞传抄…这一切，都如同无形的丝线，早已将我的命运与一个更加广阔、也更加莫测的地紧紧相连。
而我们的脚步，只能向前。
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