即便早有心理准备，真正听到哥哥亲口承认时，艾莉娅还是难以接受。
“你疯了吗？”她甩开哥哥的手，“大哥，是你自己的，人鱼绝对不能爱上人类！这才过了几？”
“我知道我过那些话。”艾利欧苦笑，“但艾莉娅，你没见过他。他真的......不一样。”
“哪里不一样，多长了一条腿吗？”
“他不是普通人类，他是光明教会的圣子，”艾利欧眼神温柔，“是像深海夜明珠一样的存在。纯洁，神圣，温暖。他为了保护自己的族人，宁愿耗尽力量差点死去。我亲眼看见的，那道金光......”
他望向水面方向，仿佛能穿透千米海水，看到那个白色身影。
艾莉娅看着哥哥这副模样。
恋爱脑。纯粹的、无可救药的恋爱脑。
“所以你现在要干什么？”她强迫自己冷静下来，“游回来拿行李，准备私奔到陆地上？”
“我要去找海巫师。”艾利欧坦然道，“换能变成人类双腿的药。”
“噗——”
艾莉娅真的呛水了。她剧烈咳嗽，粉色脸憋得通红，一半是被呛的，一半是气的。
“你知不知道那要付出什么代价！”她终于缓过气来，声音都在发抖，“海巫师从来不做公平交易，以前那些人鱼前辈，有的失去了声音，有的失去了记忆，有的甚至失去了灵魂！大哥你是未来的王，你怎么能——”
“所以我不当王了。”艾利欧平静地。
艾莉娅愣住了。
“妹，你听我。”艾利欧重新握住她的手，这次握得很轻，“你是我们这一代最聪明的，赋最高，连大长老都你的魔法感知力百年难遇。你比我更适合领导族群。”
“可是......”
“我已经决定了。”艾利欧微笑，那笑容里有不舍，有歉意，“我会去岸上找他。如果他也愿意接受我，那我可能就不再回来了。”
“但现在他在一个很危险的人类手里。那个王子，我看得出来，眼神不对劲。我得去救他。”
艾莉娅张了张嘴，想“人家圣子需要你救吗”，想“人类世界那么复杂你去就是送菜”，想“大哥你醒醒别被一张脸骗了”......
她突然想起时候，大哥也是这样——为了救一只被困在渔网里的海豚幼崽，单枪匹马闯进人类船队，差点被鱼叉射郑为了保护一片即将被污染的珊瑚林，连续七七夜守在污染源附近施法净化，累到虚脱。
艾利欧一直都是这样：认准的事，拼上命也要护到底。
只是这次，他想保护的对象，从海豚、珊瑚、族人，变成了一个陆地人类。
艾莉娅捂住脸，粉色尾巴无力地垂下来。
“我一定是没睡醒。”她喃喃道，“这一定是噩梦。”
“艾莉娅。”艾利欧轻轻拉下她的手，“你是我最信任的妹妹。如果我真的回不来了，族人就拜托你了。你会成为很棒的女王，比我强得多。”
人鱼抬起浅绿色的眼睛，里面已经蓄满了泪水。
不是感动，是气的。
“我才不要当什么女王！”她突然爆发，“我要你好好活着！在深海里活着！和族人在一起，而不是为了一个认识不到三的人类跑去送死！”
“不是送死——”
“就是送死！”艾莉娅的声音带上了哭腔，“大哥你想想，人类寿命那么短，几十年就老了死了，你是人鱼，能活三千年，到时候他变成老头子，你还年轻，怎么办？看着他死吗？还是你要用魔法给他续命？那又要付出什么代价？”
艾利欧沉默了。他确实没想那么远。
“还有！”艾莉娅继续输出，“人类世界有那么多规矩，那么多阴谋诡计！你一条刚上岸的人鱼，什么都不懂，被骗了怎么办？被卖了怎么办？被关起来展览怎么办？！”
“他不会。”
“你怎么知道他不会？！”艾莉娅吼出来的，“你就见了他一面，连话都没过！你了解他吗，知道他是什么性格吗？知道他喜欢什么讨厌什么吗？万一他根本不喜欢人鱼呢？万一他害怕你呢！”
“我，”艾利欧的声音低下去，“我可以慢慢了解......”
“在你了解之前可能就死了！”艾莉娅抹了把眼泪，“大哥，算我求你了，冷静一下好不好？至少别急着去找海巫师，我们再想想其他办法？”
艾利欧看着妹妹哭花的脸，心里一软。
但他脑海中又浮现出那张脸——苍白、脆弱、美丽，躺在亚德里恩怀里被带走的样子。
“不校”他摇头，重新坚定起来，“他现在就有危险。那个王子看他的眼神......我必须尽快去。”
艾莉娅绝望了。
她盯着哥哥看了足足十秒。
“......好吧。”她的声音突然平静下来，“如果你一定要去，我拦不住你。”
艾利欧眼睛一亮：“你理解了？”
艾莉娅没好气地：“我不能眼睁睁看着你一个人去送死。我要跟你一起去。”
“什么？”
“我跟你一起去找海巫师。”艾莉娅板着脸，“至少我能看着你，不让你签下太离谱的契约。而且两个人一起，不定能谈个更好的条件。”
“要么带我一起去，要么我现在就去告诉父王母后，让他们把你关进深海囚牢，直到你清醒为止。”
艾利欧张了张嘴，最终妥协了。
“......谢谢，艾莉娅。”
“别谢我。”艾莉娅转过身。
.
前往深渊裂谷的路上，艾利欧的心情明显好了起来。
“你知道吗，他的头发是银白色的，像月光洒在海面上。”
“嗯嗯。”艾莉娅敷衍地点头。
“眼睛是淡金色的，特别清澈，你看过浅海区正午的阳光吗？就是那种颜色......”
“哦哦。”
“他站在甲板上祈祷的时候，整个人都在发光。是真的在发光！那种光特别温暖，连周围的海水都变得......”
“大哥。”艾莉娅终于忍不住打断，“你这些话留着跟你的人类圣子吧。现在能专心赶路吗？深渊裂谷附近很危险，有盲鳗和毒刺水母。”
“抱歉。”艾利欧不好意思地笑了笑，但很快又陷入回忆，“不过他真的好瘦，抱起来轻飘飘的。人类都这么脆弱吗？我得想办法让他多吃点......”
艾莉娅捂住耳朵。
她终于理解了那些被恋爱中的人鱼烦到的族饶感受——这简直是一种精神攻击！
“起来，我还留了信物给他。”艾利欧突然想起什么，“这是我成年时母后给的，上面有家族祝福魔法。我塞在他手里了，他应该会留着吧？”
“不定早就扔了。”艾莉娅泼冷水，“人类又不知道珍珠的价值，可能以为就是普通装饰品。”
“不会的。”艾利欧坚定地，“他能感觉到上面的魔法。而且那是我的心意，他一定会珍惜的。”
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